Người sở hữu trước đây của phòng thí nghiệm là Nghiêm Hoàng – người đã đề xuất lý thuyết về “định dạng nguyên mẫu”, và lý thuyết này từng rất được coi trọng vào những năm 80. Danh tiếng ấy được ông gây dựng trên nền tảng thành tựu của ông nội La Nam.

Vào thời điểm đó, khi vụ việc “thí nghiệm trên cơ thể con người” bị phanh phui, truyền thông chủ yếu tập trung vào những chi tiết gây sốc như hoang dã, người lang thang, các nạn nhân… Còn người đã phơi bày sự thật này lại không được quan tâm đúng mức. Thêm vào đó, chính sách “bảo vệ nhân chứng” khiến danh tính của những nhân chứng then chốt không bao giờ được công chúng biết đến.

Nhưng La Nam rất rõ rằng, kẻ chịu trách nhiệm cho những hành động đó chính là Nghiêm Hoàng – người từng cùng La Đường làm việc trong cùng một viện nghiên cứu.

Không lâu sau khi vụ án của La Đường được phán quyết, Nghiêm Hoàng đã đưa ra lý thuyết “định dạng nguyên mẫu” và nhận được danh tiếng lớn trong giới học thuật. Tuy nhiên, chính vì điều này mà vào năm 90, ông bị phát hiện sao chép dữ liệu thí nghiệm của La Đường, và từ đó sự nghiệp của ông tan vỡ hoàn toàn.

Người ngoài có thể không biết, nhưng giới học thuật vẫn nhớ rõ vụ án này và biết nhiều chi tiết hơn. Tuy nhiên, do đặc thù của vụ án La Đường và sự can thiệp của công ty Lượng Tử, mọi người đều giữ im lặng, chỉ loan truyền thông tin trong những nhóm nhỏ, chứ không bao giờ xuất hiện trên truyền thông công cộng.

Trong quá trình bị Ủy ban Đạo đức Nghiên cứu khoa học điều tra, Nghiêm Hoàng còn cố tình gây ra tai nạn thí nghiệm và tiêu hủy bằng chứng. Hành động này khiến danh tiếng của ông trong giới học thuật bị hủy hoại hoàn toàn, và cuối cùng ông biến mất khỏi ánh sáng của công chúng.

Một người như vậy, việc anh ta sắp xếp những “kế hoạch tàn nhẫn” trong phòng thí nghiệm của mình thực sự là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Lúc này, La Nam cảm thấy rằng “đúng là như vậy mới phải”, và cảm thấy hào hứng một cách kỳ lạ.

Đúng vậy, là hào hứng.

Kể từ khi La Nam hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả của vụ án liên quan đến ông nội mình, ông tự nhiên coi Nghiêm Hoàng là “kẻ chủ mưu”. Đối với một đứa trẻ như La Nam lúc bấy giờ, Nghiêm Hoàng – người đang ở đỉnh cao sự nghiệp – chính là kẻ thù lớn mà La Nam muốn đánh bại.

Thật đáng tiếc, trước khi La Nam lớn lên, vào năm 90, kẻ thù này đã đột ngột “sụp đổ”, và những thành tựu của ông cũng trở thành một phần trong số các quyền sở hữu trí tuệ mà công ty Lượng Tử đã mua lại.

Dù La Nam không hẳn đã mất đi “mục tiêu phấn đấu” của mình, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy

Sau vài hơi thở để lấy lại bình tĩnh, anh đứng trước bàn điều khiển; chuỗi sắt đen kịt ấy được kết nối vào đó ngay lập tức.

Là khu vực kiểm soát trung tâm của một phòng thí nghiệm, thiết bị ở đây chủ yếu gồm một số bàn điều khiển và màn hình; chúng hoạt động tương tự như các trung tâm giám sát, cho phép quan sát toàn bộ không gian bên trong tòa nhà, kể cả những góc khuất xung quanh, khi hệ thống đang hoạt động bình thường.

Những mô-đun cốt lõi liên quan đến nguồn năng lượng và hệ thống sinh tồn chỉ đơn thuần là những bảng điều khiển; vào lúc này, khi mất điện hoàn toàn, chúng không còn ý nghĩa thực tế nào nữa.

Ý định của La Nam là sử dụng khả năng cảm nhận của chuỗi sắt đen kịt và những biểu tượng ma thuật để theo dõi các đường dẫn kết nối từ các thiết bị trên bàn điều khiển, tìm ra vị trí của các mô-đun cốt lõi, rồi tìm cách khởi động chúng lại.

Về việc can thiệp vào thực tại ở cấp độ tinh thần, anh muốn thử một lần.

Chuỗi sắt đen kịt giống như một con rắn khổng lồ lướt qua bóng tối, theo dõi những dây dẫn phức tạp trong khu vực được niêm phong để tiến xuống dưới. Hệ thống dây dẫn trong phòng thí nghiệm được thiết kế rất rõ ràng; cấu trúc tích hợp cao này đã giúp La Nam giảm bớt nhiều rắc rối.

Trong quá trình đó, anh chỉ sai lầm một lần thôi, sau đó đã tìm ra vị trí thực sự của hệ thống điều khiển trung tâm. Một đầu của hệ thống này được kết nối với trạm điện độc lập của phòng thí nghiệm, còn đầu kia thì liên kết với tất cả các mô-đun hệ thống, bao gồm cả hệ thống siêu máy tính cốt lõi. Thành thật mà nói, đối với một người mới bắt đầu làm việc với công nghệ như La Nam, điều này có phần hơi phức tạp.

La Nam do dự một chút, rồi quyết định chọn hướng liên kết với trạm điện.

Dù sao thì vấn đề nghiêm trọng nhất hiện tại chính là mất điện; nếu anh có thể khởi động lại trạm điện, thì anh đã giải quyết được một nửa vấn đề rồi.

Nhưng ngay khi anh đổi hướng di chuyển của chuỗi sắt đen kịt, phía sâu trong não anh lại cảm thấy tê dại, và ngay lập tức, những tia sáng lấp lánh bắt đầu xuất hiện...

Đó chính là “sợi dây dài” bí ẩn kia.

Tất nhiên, trong một phòng thí nghiệm lớn như thế này, “sợi dây dài” này không hề to lớn gì cả. Nhưng những tia sáng mà nó tạo ra lại di chuyển nhanh chóng theo hướng của chuỗi sắt đen kịt, và trong chốc lát, chúng đã thoát ra từ đầu mút của chuỗi và biến mất giữa hàng loạt dây cáp.

La Nam đặt tay lên trán, không thể hiểu nổi điều gì đang xảy ra.

“Sợi dâ

Trong thời gian sau đó, La Nam cảm thấy mơ hồ và choáng váng; bởi vì “dây dài” ấy dường như đã thấm sâu vào một khía cạnh nào đó của não bộ, nhưng lại mang theo một cảm giác hiện diện rất rõ ràng.

Não bộ không có cảm giác đau; cái gọi là “cảm giác hiện diện” ấy hoặc là do các tín hiệu điện bất thường gây ra, hoặc là do những phản ứng tinh thần. La Nam thiên vị giả thuyết thứ hai, bởi vì “dây dài” này rõ ràng đang trao đổi thông tin một cách kỳ lạ với chuỗi xích U Chen, chỉ là ông vẫn chưa thể hiểu được cơ chế đó.

Đối với thứ kỳ diệu này – thứ được “kẻ nhút nhát” giấu trong màn hình mềm giả giấy – La Nam đã đánh giá nó rất cao.

Nhưng bây giờ, thứ này lại mang đến cho ông những “bất ngờ” mới.

Mặc dù “dây dài” đã tách rời khỏi chuỗi xích U Chen, nhưng giữa chúng vẫn tồn tại một sự liên kết rõ ràng. Nhờ đó, La Nam có thể cảm nhận được rằng những tia sáng điện mà nó tạo ra đang di chuyển ngược chiều theo dây cáp và ngay lập tức đến vị trí của trạm điện mà ông đã dự đoán.

Chỉ trong vòng một giây, khu vực đó bỗng nhiên trở nên sáng chói. Đối với La Nam, những tia sáng điện ấy dường như đang lao thẳng vào người ông. Chịu ảnh hưởng bởi chúng, chuỗi xích U Chen cũng bắt đầu co rút lại, nhưng so với tốc độ truyền dẫn của dòng điện, quá trình này vẫn còn quá chậm.

Chính vì sự chậm chạp này mà một cảnh tượng kỳ diệu đã diễn ra ngay trước mắt La Nam.

Giữa ánh sáng chói lọi của những tia điện, ông nhìn thấy một cây tree – một cây tree mọc lên một cách đột ngột. Rễ của nó mọc ngay bên trong trạm điện, còn thân cây thì theo dòng điện xâm nhập vào hệ thống điều khiển trung tâm, từ đó lan rộng thành vô số nhánh cây, xâm nhập vào các mô-đun hệ thống khác nhau.

Trong chốc lát, phòng thí nghiệm yên tĩnh như chết chóc bỗng nhiên được kích hoạt trở lại. Vô số tín hiệu điện từ các mô-đun hệ thống tụ hợp lại với nhau và truyền đi một cách dày đặc; hướng chúng di chuyển rõ ràng là về phía chuỗi xích U Chen – thứ đã bị “cây tree khổng lồ” này nuốt chửng – và cũng chính là về phía La Nam!