“Ừm, từ ‘nên’ này dùng trong những chuyện quan trọng như thế này thì không hợp lắm đâu.” Lỗ Nam cười và nhận xét, rồi ngay lập tức hỏi tiếp: “Có thể mô tả chi tiết về diễn biến sự việc được không?”

“…Không nhớ nổi, không chắc lắm.”

Trước cách diễn đạt kém cỏi của Lão Kim, Lỗ Nam hoàn toàn không để ý, và tiếp tục hỏi: “Toàn bộ sự việc đều không nhớ à? Hay chỉ là một số chi tiết then chốt bị quên mất, hoặc bị nhầm lẫn?”

Lão Kim im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào Lỗ Nam; phần giữa đôi mắt u ám, trống rỗng ấy lại bắt đầu xuất hiện những tia máu đỏ.

Lỗ Nam vẫn giữ nụ cười, tiếp tục hỏi: “Những chuyện như thế này không cần phải suy nghĩ quá toàn diện đâu. Bạn có thể chỉ kể một chi tiết cụ thể, giải thích rõ ràng xem điều gì đang khiến bạn bối rối với chi tiết đó.”

Dưới ánh mắt của Lỗ Nam, Lão Kim vô thức hít một hơi thật sâu, lồng ngực co lại. Anh ta vẫn đang do dự, nhưng Lỗ Nam không cho anh ta cơ hội nào cả; ánh mắt của cô ta cũng hướng về phía ngực anh ta: “À, cái tấm kim loại đó… Trong số những người trốn thoát khỏi Khu vực Mười Ba, có khá nhiều người sở hữu thứ này – những thiết bị kim loại có thể được vận hành bằng tay. Chúng rất tinh vi, gần như không kém gì công nghệ máy móc… Hoàng đế đã từng kể cho bạn nghe về nguồn gốc của chúng chưa?”

Lưỡi Lão Kim hơi mở ra, nhưng trước khi anh ta kịp trả lời rõ ràng, Lỗ Nam lại tiếp tục nói: “Tình cờ tôi cũng biết… Đó là công nghệ ‘trí tuệ cơ khí’ của ‘Tập đoàn Tư duy’… Bạn hẳn đã nghe nói đến ‘Tập đoàn Tư duy’, phải không?”

Góc miệng Lão Kim giật mình: “Tôi chỉ biết đến ‘trí tuệ cơ khí’ mà thôi.”

“Hừm, thói ‘bí mật’ của Hoàng đế thật sự đã trở thành căn bệnh nan y rồi… Nhưng bà ấy hẳn đã từng nói với bạn rằng, thứ này thuộc về một nền văn minh ngoài hành tinh cao cấp nào đó, phải không?”

Lão Kim cười lạnh.

Lỗ Nam không hề bận tâm, và tiếp tục nói: “Vậy thì, dù Hoàng đế có thừa nhận hay không, bạn cũng hẳn đã có những suy đoán về nguồn gốc của nó, phải không?”

Lão Kim im lặng, tức là đồng ý.

Lỗ Nam lại cảm thấy rất vui mừng: “Đó chính là điểm chung tốt đẹp giữa chúng ta… Ừm, chúng ta có vẻ như đã lạc đề rồi.”

Lão Kim nói: “Có vẻ như bạn thực sự rất am hiểu về chủ đề này… Không, không chỉ là ‘rất am hiểu’ đâu.”

“Đúng vậy… Nhưng tôi không muốn chỉ nói suông, mà muốn thảo luận sâu sắc hơn, kết hợp cả hiện trường, thực tế, và cả sự hiểu biết của thầy Kim.”

“Ồ?” Cuối cùng thì ông Kinh cũng không mắc phải thói quen kể chuyện như Hoàng đế Võ; ông tiếp tục nói: “Võ Tắc Thiên nói rằng ở đó có một chu kỳ nhất định, khoảng ba bốn tháng một vòng. Nếu không nằm trong ‘khoảng thời gian thích hợp’, thì sẽ không thể tiếp cận được. Nhìn vào tình hình hiện tại, khả năng cao là chúng ta đã bỏ lỡ ‘khoảng thời gian thích hợp’ rồi. Ngay cả khi đang trong ‘khoảng thời gian thích hợp’, cũng chưa chắc đã may mắn như tôi, tránh được những rủi ro đáng tiếc.”

Luo Nan nhướng mày lên; ôi, đây quả là thông tin quý giá mà anh ta hằng mong muốn! Hơn nữa, nó còn có thể xác nhận lại những gì Soseido đã nói khi “gửi linh hồn” vào người Fei Jin ngày hôm đó.

Đây chính là loại thông tin mà Luo Nan luôn cố gắng thu thập từ phía Hoàng đế Võ kể từ khi họ “trao đổi thẳng thắn” với nhau. Không ngờ rằng thông tin này không phải do Hoàng đế Võ trực tiếp nói ra, mà là do Kim Bất Hoán truyền đạt lại. Được rồi, Hoàng đế Võ đã giữ được hình ảnh của một người bảo mật thông tin, còn Luo Nan cũng đã nhận được những gì mình muốn… Đây chính là sự thỏa hiệp. Việc Luo Nan kiểm soát được “Đại Thông Ý” để tấn công “Áo Choàng Thần Linh Hỏng Rơi”, một hành động có nguy cơ cao nhưng cũng có thể mang lại lợi ích lớn, cũng chính là sự đổi lấy cho những nỗ lực của anh ta trong việc tiến gần hơn tới sự thật.

Vì ông Kinh đã nói ra điều này, Luo Nan chỉ có thể giả vờ như mình không biết gì về chuyện này và thành thật hỏi: “Thật sao? Bạn có biết lý do tạo nên chu kỳ đó không?”

Ông Kinh trả lời một cách rõ ràng: “Không biết.”

“Hoàng đế Võ không từng nói gì à? Bạn không tò mò sao?”

“Có nói, nhưng tôi không hiểu. Chỉ nói rằng nó liên quan đến một thứ gì đó “không chết mà cũng không tan”, liên quan đến hơi thở, sự mở và đóng.”

“Không chết mà cũng không tan…” Ai vậy? Lương Lô chăng?

Một chu kỳ “hít thở” kéo dài ba bốn tháng như vậy, chắc chắn phải thuộc về những người mạnh mẽ cấp độ đại vương hay thần linh.

Chắc chắn rằng, các quy tắc thiết lập sẵn trên “Bản đồ Thời Gian và Không gian Động” không hề liên quan đến yếu tố “chu kỳ”. Hơn nữa, vì hộp sọ của Lương Lô đã biến thành “Cơ Quan Âm Uyển”, nên việc “hít thở” cũng rất khó khăn…

Ồ, nếu suy nghĩ như vậy, liệu có nghĩa là bên trong hoặc bên ngoài “Áo Choàng Thần Linh Hỏng Rơi”, vẫn còn tồn tại một thân xác gần như nguyên vẹn của một đại vương hay thần linh, và thân xác đó đang ảnh hưởng đến cấu trúc thời gian và không gian chung

Luo Nan nhíu mày, vẫn chưa thể đưa ra kết luận dễ dàng được.

Vì người liên quan đã có mặt ở đây rồi, nên khả năng suy luận ngược lại tình hình lúc bấy giờ là khá cao; việc tự mình kiểm chứng sẽ tốt hơn.

Vì vậy, câu nói đó lại được lặp lại: “Dù sao cũng phải thử xem. Thầy Jin, hôm nay xin thầy – người lái xe già này – dẫn đường cho chúng ta đi tìm hiểu.”

Trong lúc nói, hình ảnh “khu vực núi lửa” bên cạnh Luo Nan đột nhiên mở rộng, bao phủ khoảng không tối tăm và nuốt chửng cả ông và Lão Jin vào bên trong.

Đối mặt với biến cố này, Lão Jin ban đầu hoảng sợ, nhưng sau đó cười lạnh: “Ông chủ Luo, đừng kỳ vọng quá nhiều mới tốt.”

Luo Nan cũng cười: “Chỉ là thử thôi mà, thầy Jin… Đừng mong chờ quá nhiều rằng chúng ta sẽ thành công ngay từ lần đầu tiên.”

Câu nói này dường như đã trúng vào điểm yếu của Lão Jin; ông im lặng ngay lập tức.

Đúng vậy, đối với một thời điểm then chốt đã thay đổi cuộc đời ông và khiến ông rơi vào tình trạng khó khăn này, làm sao ông có thể không còn day dứt?

Những năm qua, dưới sự che chở của Hoàng đế Võ, ông đã sống cùng một kẻ bí mật chủ nghĩa… Nhưng bây giờ, ai mới là người thực sự khao khát thoát khỏi tình trạng này, thì thật sự khó để nói.

“Đã đến rồi.” Giọng Luo Nan vang lên, và họ đã đến khu vực đặc biệt này – nơi có những ngọn núi lửa thấp bé và mùi hôi thối của các hợp chất sunfua lan tỏa khắp nơi. Bây giờ là đêm tối; những đám mây mỏng manh như vảy cá lướt qua bầu trời, và vầng trăng tròn lấp lánh lóe lên giữa những đám mây, chiếu sáng những ngọn đồi thấp, tạo nên cảnh tượng u ám và huyền ảo.

Lão Jin nhìn quanh, rồi ngẩng đầu nhìn vầng trăng; một lúc sau, ông không nhịn được mà hỏi: “Nơi này có thực sự là khu vực núi lửa, hay chỉ là một bản sao?”

Luo Nan nhìn ông và nói: “Có quan trọng không nhỉ? Hồi đó, chính thầy cũng không rõ ràng lắm; tại sao lại đòi hỏi tôi chứ?”

Câu nói này dường như lại làm tổn thương lòng Lão Jin; ông im lặng ngay lập tức, nhưng cảm xúc trong lòng ông lại bắt đầu dâng trào.

Những cảm xúc khác có thể còn đứng sau, nhưng sự bối rối và phiền muộn đã hiện rõ trên khuôn mặt đỏ bừng của ông, dưới ánh trăng trở nên càng rõ ràng hơn.

Ông đã mắc kẹt trong tình huống này suốt nhiều năm; bây giờ, Luo Nan lại khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Nhưng dù là đối với Hoàng đế Võ hay Luo Nan, ông đều không có cách nào để đối phó, nên chỉ có th

Anh ta tái sinh từ những mảnh thịt bị đốt cháy; tốc độ cúi xuống khá chậm, nhưng ngay sau khi cúi xuống, anh ta không hề do dự mà vươn tay chạm vào dòng dung nham lỏng đang chảy ra.

Đây có phải là sự thật… hay chỉ là ảo giác?

Với tình trạng sức khỏe hiện tại của mình, việc kiểm chứng bằng cách này quả thực rất liều lĩnh.

Luo Nan không ngăn cản anh ta; anh ta nhìn thấy tay mình trong chốc lát bị bỏng nặng đến mức da thịt bị xé rách, mùi thịt nướng hòa lẫn mùi hôi thối của các hợp chất sunfua, thật sự rất kinh hoàng.

Lão Jin không hề biểu hiện sự đau đớn trên khuôn mặt, mà ngược lại càng trở nên mơ hồ hơn.

Anh ta vẫn không thể phân biệt được liệu đây có phải là một giấc mơ hay sự thật.

Trước tình huống này, anh ta vô thức vươn tay bịthương đó chạm vào vùng ngực và bụng của mình – nơi “tấm panel” đó nằm.

Luo Nan không quan tâm liệu anh ta có kiểm chứng được điều gì hay không, chỉ cười nói:

“Đây là thế giới thực… Dù đây có phải là sự thật hay ảo giác, miễn là có thể phục hồi lại được thì đã đủ.”

Nói xong, anh ta nhẹ nhàng đạp chân xuống đất; lớp đất xung quanh lập tức nứt ra, để lộ một con hành lang dài và những bậc thang không nên xuất hiện ở đây. “Xin thành thật mà nói, nếu ông Jin dựa vào ‘tấm panel’ đó để kiểm chứng sự thật, ông sẽ càng thêm bối rối. Lại nói một lần nữa, tại sao phải quá khắt khe chứ? Dù sao thì thời gian quý giá đó cũng đã qua rồi, nhưng chúng ta vẫn có thể tiến gần hơn để quan sát. Dù sao đi nữa, ông đã đến đây rồi; hãy dẫn đường cho chúng tôi đi nhé. Con hành lang này khá dài, khoảng bảy mươi cây số, kéo dài đến ranh giới giữa lớp manti và vỏ Trái Đất… Cái ‘cửa sổ’ mà ông nói đến, có lẽ chính ở nơi đó.”

Lão Jin vẫn cúi ngồi trên mặt đất, nhìn những bậc thang dường như không có điểm kết thúc, im lặng không nói gì.

Ngay cả những sinh vật siêu nhiên hay các vị thần trên trần gian này, cũng không nên sở hữu sức mạnh như vậy…

Vậy thì đây chỉ là một giấc mơ sao?

Trong sự mơ hồ và bối rối, lão Jin cuối cùng cũng đứng dậy, nhìn Luo Nan một cái, rồi bắt đầu bước xuống dưới.

Luo Nan theo sau, đi cùng anh ta và hỏi: “Tại sao ‘tấm panel’ này lại khiến ông bối rối như vậy? Ông nên biết rằng, với tình trạng hiện tại của mình, nó thực sự đang giúp ông duy trì cơ thể vốn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.”

Lão Jin bước trên những bậc thang dường như không có điểm kết thúc, tay chạm vào bức tường bên trong dường như đã cắt đứt lớp đá núi lửa, t

Tôi đã từng gặp những người chạy trốn ở Khu vực Mười Ba và biết rằng khả năng của họ phần lớn đều đến từ những tấm “bảng ghép” này; vì vậy, tôi đã dùng hết sức mình để phá hủy chúng… Nhưng tại sao, chúng lại xuất hiện trên người tôi?

Lão Kim quay đầu nhìn Lỗ Nam, dường như muốn tìm câu trả lời từ anh ta.

Lỗ Nam gật đầu nhẹ: “Những tấm bảng ghép như thế này không phải là thứ hiếm có; ở Khu vực Mười Ba còn rất nhiều. Ông Jin, ông chắc hẳn cũng hiểu điều này, vì vậy chắc chắn ông không phải đang băn khoăn về việc tại sao chúng lại xuất hiện trên người mình.”

Lão Kim tiếp tục nhìn chằm chằm vào Lỗ Nam; sau một lúc suy nghĩ, Lỗ Nam tiếp tục nói:

“Tôi chỉ đoán thôi… Chỉ là đoán thôi! Vấn đề không phải là tại sao ‘những tấm bảng ghép’ lại xuất hiện trên người ông, mà là tại sao ‘chính những tấm bảng ghép đó’ lại xuất hiện trên người ông. Bởi vì chính những tấm bảng ghép đó, chính là những thứ mà ông đã phá hủy…”

Góc mắt run rẩy của Lão Kim đã chứng minh cho suy đoán của Lỗ Nam.

Và Lỗ Nam tiếp tục nói:

“Vậy tại sao ông lại chắc chắn rằng ‘những tấm bảng ghép này’ chính là ‘những tấm bảng ghép kia’? Bởi vì ngoài những tấm bảng ghép ra, chắc chắn còn có những thứ khác giúp ông nhận ra chúng… Còn những thứ đó là gì thì…”

“Chính là người được cải tạo đó.”

“Ồ? Người được cải tạo đó… Có vẻ như họ đang ở trong người tôi. Họ đã hòa nhập vào tôi… Không, tôi không chắc lắm… Nhưng ký ức của tôi và những trải nghiệm của họ đã lẫn lộn vào nhau.”