Cuộc họp cuối cùng cũng kết thúc.

Pharuol trở ra với đầy suy nghĩ, đi một vòng quanh con tàu ngầm số một, trong lòng vẫn còn rất nhiều điều chưa thể giải đáp được.

Đành phải tìm đến linh mục Cannan… Thực ra, việc nhờ đến một người ít nói trong những tình huống như này không hề là lựa chọn khôn ngoan; có lẽ tốt hơn hết là trực tiếp gặp Tài Ngọc.

Dù biết rõ điều đó, Pharuol vẫn cố tình tránh xa lựa chọn đó.

Có thể nói anh ta hơi kiêu ngạo, nhưng sự chênh lệch về địa vị giữa hai bên quá lớn, và nhiệm vụ cụ thể cũng đã được phân công rõ ràng. Dù có đi gặp Tài Ngọc, biết được mục tiêu của họ thì cũng chẳng thể làm gì được?

Những thông tin cần được truyền đạt, dù Tài Ngọc không nói ra, thì thủ lĩnh linh mục Seo cũng chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Nếu họ không nói, thì cần thiết gì phải đi tìm người đó để hỏi thêm?

Vì vậy, Pharuol đi lòng vòng trong con tàu ngầm số một và cuối cùng tìm thấy phòng thi nơi linh mục Cannan đang “giám sát”.

Loại kỳ thi này không mất nhiều thời gian, nên anh ta đơn giản là đi đi lại lại bên ngoài chờ đợi. Sau khoảng nửa giờ, anh ta còn trao đổi với linh mục Yanchen về các vấn đề liên quan đến “áo choàng sương mù” và “quả cầu dầu”.

Khi nghe thấy tiếng động bên trong, anh ta vừa thở phào nhẹ nhõm thì bỗng nhiên nhận ra:

Không đúng!

Từ khi nào mà bốn vị linh mục này lại tự ý hành động như vậy?

Trong tình huống này, lẽ ra họ nên gặp nhau ngay sau cuộc họp để thảo luận chứ?

Pharuol cảm thấy lo ngại vì nhận thấy sự khác biệt tinh tế trong lập trường của từng người, và vì thủ lĩnh linh mục Seo cùng Tài Ngọc đã cố tình hạn chế số người biết thông tin, nên anh ta cũng trở nên cẩn thận hơn. Có lẽ linh mục Cannan cũng vậy.

Vậy còn hai vị linh mục khác thì sao?

Ít nhất Yanchen vẫn còn liên lạc với anh ta, còn linh mục Kuai Vinh thì ở đâu?

Khi nghĩ đến Kuai Vinh, anh ta tự nhiên liên tưởng đến linh mục Kabang – người đại diện của phe “địa phương”, người có thể làm chậm lại ý định của thủ lĩnh linh mục Seo trong nhiều tình huống.

Nói ra thì, “Nhóm Định Mệnh” cũng thuộc hệ thống của “Chúa Sáng Bình Minh”; mọi người đều nên có cùng lập trường, ít nhất là đáng tin cậy hơn so với Yanchen, người nằm ở tầng lớp khác.

Nhưng mâu thuẫn giữa phe “đổ bộ” và phe “địa phương”, cùng những nghi ngờ từ sự kiện Vajero trước đây, khiến mọi người không khỏi phải suy nghĩ kỹ hơn.

Nói thật, thủ lĩnh linh mục Seo hiện tại có lẽ cũng chưa chắc chắn lắm; nếu không, với tính cách của

Chính vào lúc này, cánh cửa phía bên kia mở ra, và linh mục Kanan là người đầu tiên bước ra ngoài. Phía sau ông là trợ lý của mình, Tessa; hai người nhường đường cho các nhân viên hậu cần, những người bắt đầu công việc vất vả đã được định sẵn. Họ cần di chuyển tất cả các thiết bị hoạt động và vật tư tiếp tế từ ba con tàu “thủy đạo” sang “tổ ong dưới lòng đất” vừa mới được xây dựng xong.

Pharuul do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không gửi thông điệp nào, mà chỉ hỏi linh mục Kanan:

“Chúng ta nên thảo luận một chút, được không?”

Đây rõ ràng là một lý do để họ có thể trò chuyện ở nơi công cộng, nhưng thực ra họ có rất nhiều vấn đề cần bàn bạc: về báo cáo, phản hồi và hiểu biết liên quan đến “mô hình ăn mộng”; nhiệm vụ “hòa nhập hệ thống” mà Tessa mới được phái đến; cũng như tình hình nội bộ trong nhóm linh mục của họ.

Có những vấn đề mà khi bạn nhận ra chúng, dấu hiệu đã trở nên rất rõ ràng rồi.

Nói một cách giản đơn, điều cần làm ngay bây giờ là đề xuất tổ chức một cuộc họp giữa các linh mục để tìm hiểu thêm và cũng để giữ vững tâm trạng của những người có thể đang nghi ngờ điều gì đó.

Nhưng sau đó phải làm thế nào? Liệu linh mục Khuái Vinh – người luôn tỉ mỉ và nhạy bén – có thể phát hiện ra những điều mà họ không nên biết ngay bây giờ hay không?

Nếu có vấn đề xảy ra, họ sẽ phải giải quyết như thế nào? Không thể cứ suy nghĩ theo cảm tính được chứ!

Pharuul càng cảm thấy rõ hơn ranh giới và sự chênh lệch trong khả năng của mình, vì vậy ông càng cần phải thảo luận với linh mục Kanan.

Kanan im lặng gật đầu, ra hiệu cho Tessa – người vẫn đang cầm “bài kiểm tra” trong tay – đi trước: “Hãy giao cho sĩ quan Tessa.”

Dù sao đi nữa, việc linh mục Kanan sẵn lòng nói chuyện đã khiến Pharuul cảm thấy yên tâm hơn một chút; ông liền bình thản nói:

“Những thứ này còn có ích không?”

“Nếu không bị phanh phui, thì vẫn còn có ích.”

Pharuul bỗng cảm thấy bối rối.

Đúng vậy, ông nói chuyện quá tùy tiện; ông biết rằng kỳ kiểm tra này có thể chỉ là một chiêu trò che đậy, một biện pháp trì hoãn tạm thời, nhưng vẫn nói một cách thiếu suy nghĩ… Phải chăng là do thái độ thẳng thắn và thiếu cẩn trọng của Tessa đã ảnh hưởng đến ông?

…Lại là cái tên đó!

Pharuul không hề giận Tessa, mà chỉ tự trách mình yếu đuối; có vẻ như khi không có Tessa bên cạnh, ông lại không biết phải suy nghĩ gì nữa. Ông hít một hơi thật sâu, điều chỉnh tâm trạng và đề xuất:

“Chúng ta hãy đi xem ‘tổ ong’ đó một chút đi.”

Nó

“Có lẽ, cái ‘Thái Ngọc’ đích thực ấy mới thực sự không còn gì đáng để bàn luận nữa, giống như loại cây Bách Tiêu mà chúng ta đã không cần phải thảo luận về nó nữa vậy.”

Mục sư Kanan gật đầu nhẹ, không hề có ý kiến phản đối.

Hai người liền đi qua phòng điều chỉnh áp suất của tàu ngầm, chuẩn bị đồ dùng cần thiết và tiến ra bên ngoài, thậm chí còn sớm hơn cả các nhân viên hậu cần.

Chính vì vậy, “tổ ong dưới lòng đất” vừa được hình thành lúc này trông có vẻ khá vắng vẻ.

Từ góc nhìn hiện tại của họ, họ cũng không thể cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của một “tổ ong”; chỉ có những khe hở trong các tầng đá tương đối đặc quánh và dòng dung nham đang chảy bên trong đó mà thôi.

Nếu bước vào bất kỳ một “khe hở” nào, bạn sẽ càng đi sâu vào bên trong thì càng cảm nhận rõ ràng hơn rằng nhiệt độ và áp suất bên ngoài đang liên tục giảm xuống, tạo thành một gradient rất thuận lợi, đến mức bạn không cần phải qua phòng điều chỉnh áp suất nữa mà vẫn có thể nhanh chóng thích nghi với môi trường không gian bên trong đó.

Tuy nhiên, bạn vẫn cần phải cẩn thận với dòng dung nham đang chảy bên trong.

Dù sao đi nữa, việc di chuyển ở đây cũng trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, gần giống như khi ở trên “tàu ngầm”. Để xây dựng một không gian đặc biệt như thế này, chắc hẳn phải tốn rất nhiều công sức… Nhưng đã đến giai đoạn cuối cùng rồi, tại sao lại còn phải làm như vậy nữa?

Điều này chắc chắn không thể được thực hiện một cách nhanh chóng chỉ bằng những nguồn lực khổng lồ mà Thái Ngọc đã tiêu thụ; anh ta chắc chắn phải bỏ ra rất nhiều công sức để làm điều đó.

“Không lẽ đây là cách để anh ta thể hiện khả năng của mình chứ?”

Pharuul thì thầm với bản thân. Nếu có thể, anh ta thực sự muốn coi đây là một câu hỏi, nhưng anh ta không hy vọng Mục sư Kanan có thể đưa ra một câu trả lời rõ ràng.

Đúng lúc đó, có ai đó phía trước nói lên: “Có vẻ như đây là một buổi tập luyện.”

Giọng nói nhẹ nhàng và kín đáo, nhưng vì mọi người đều quen biết nhau rất rõ, Pharuul lập tức nhận ra đó là Mục sư Khuái Vinh!

Anh ta ngạc nhiên một chút, vô thức căng thẳng lại, nhưng ngay lập tức biết rằng phản ứng của mình không đúng đắn, và liền cố gắng cười che đậy:

“Có vẻ như mọi người đều có chung mục tiêu… Chúng ta tiếp tục đi sâu vào bên trong nữa không? Ừm, nên gọi Mục sư Yǎn Chén đến đây…”

Mục sư Khuái Vinh vẫn giữ nguyên phong cách như mọi khi: “Trước khi tôi đến đây, tôi đã gọ