“Đây chính là người mà bạn gọi là ‘kẻ đánh cắp hình ảnh’.”

Yingying phân tích thông tin một cách ngắn gọn: “Luo Nan, 16 tuổi, bắt đầu học tại Học viện Zhixing vào ngày 1 tháng 9 năm nay. Kết quả thi nhập học của cậu ấy chỉ ở mức trung bình; các giáo viên tiểu học và trung học cơ sở cũng không đưa ra những đánh giá nổi bật nào về cậu ấy, tổng thể mà nói, cậu ấy rất bình thường.”

Xie Junping chỉ quan tâm đến một điểm: “Nghĩa là, khả năng cao cậu ấy không phải là loại ‘phóng viên săn ảnh’ đâu nhỉ?”

Yingying không trả lời trực tiếp, mà tiếp tục phân tích thông tin: “Điều đáng chú ý là, trong mục người giám hộ của cậu ấy, được ghi là dì của cậu ấy. Còn về cha mẹ, tôi đã tìm hiểu và biết rằng mẹ cậu ấy đã qua đời do sinh non, còn cha cậu ấy thì mất tích từ rất lâu rồi… Thật kỳ lạ, ngày nay vẫn còn trường hợp sinh non sao?”

“Ý bạn là…”

“Môi trường sống của cậu ấy khá đặc biệt, tính cách có lẽ cũng hơi kỳ lạ; chúng ta cần quan sát thêm. Bây giờ, hãy giải phóng quyền truy cập xe của bạn và bật hệ thống giám sát lên; tôi muốn theo dõi cùng lúc.”

Xie Junping lập tức làm theo. Chỉ không lâu sau khi dữ liệu được đồng bộ hóa, hình ảnh của Luo Nan đang chạy bộ ở tốc độ vừa phải xuất hiện trên đỉnh cây cầu vượt.

Lúc này trời mới chỉ sáng le lói, những bóng người ở xa rất mờ ảo; may mắn thay, hệ thống giám sát của chiếc xe “Huyền Ảnh” đã được cải tạo chuyên biệt, cho phép phát hiện và đối phó với các hoạt động giám sát một cách hiệu quả. Việc Xie Junping phát hiện ra việc bị “đánh cắp hình ảnh” cũng là do hệ thống trí tuệ tự động của xe đã cảnh báo.

Xie Junping theo dõi từng hành động của “kẻ đánh cắp hình ảnh” thông qua hệ thống giám sát, nhưng một lúc lâu cũng không thấy điều gì đặc biệt.

Trong khi đó, phía Yingying đã đưa ra kết luận ban đầu: “Chúc mừng bạn, Yanggu… Chúng ta có thể khẳng định rằng, cậu ấy không hề nhắm đến bạn cụ thể.”

“Ồ?”

“Bạn có nghe thấy tiếng thở của cậu ấy không?”

Nhờ vào khả năng thu thập và lọc sóng âm mạnh mẽ của hệ thống giám sát, người ta hoàn toàn có thể nghe rõ tiếng thì thầm của mục tiêu ở khoảng cách 50 mét; tiếng thở rõ ràng của người đang chạy bộ buổi sáng cũng không ngoại lệ.

“À… Tiếng ‘rên rỉ’ đó là cậu ấy đang thở khó khăn à?”

“Giống tiếng ong phải không? Có lẽ đó là một phương pháp thở đặc biệt, cùng với cách phát âm đặc biệt nữa… Tác động cụ thể của nó thì không rõ lắm; có thể là không có tác động

Có màng ngăn một chiều nên từ bên ngoài xe tất nhiên không thể nhìn thấy bên trong, nhưng Shie Junping vẫn giật mình.

“Anh ta phát hiện ra chúng ta rồi à?”

“Hình ảnh ảo của em quá nổi bật, hơn nữa, anh ta còn nhạy bén hơn bạn tưởng đấy.”

Yingying dường như cũng trở nên hứng thú: “Chắc chắn anh ta đã để ý đến chúng ta, nhưng biểu cảm của anh ta gần như không thay đổi gì cả; đó không phải là kiểu người để lộ cảm xúc trên khuôn mặt. Những người như vậy thường có nhiều suy nghĩ và khá tính toán. Nhưng anh ta lại có thể tập trung được, sức mạnh ý chí của anh ta chắc chắn rất mạnh. À, nói đến sức mạnh ý chí… Em vừa có một phát hiện rất thú vị, muốn nghe không?”

Shie Junping đang lo lắng không biết phải đối phó thế nào khi Luo Nan từng bước tiến lại gần, làm sao có thời gian để nghe những điều này.

Nhưng Yingying không quan tâm đến anh ta, cô tiếp tục nói:

“Theo thông tin từ nhà trường, địa chỉ nhà của Luo Nan ở khu Blue Bay, quận He Wu, cách Học viện Zhixing khoảng bốn mươi cây số theo đường thẳng. Nếu đi xe buýt hoặc tàu điện ngầm thì cũng không xa lắm, nhưng nếu chạy bộ đến đây thì coi như phải chạy một cuộc marathon mỗi ngày đấy! Dựa vào dung lượng phổi, cách thở và cấu trúc cơ bắp của anh ta, mỗi lần chạy như vậy thực sự rất gian khổ… Trời ạ!”

“Trời ơi!” Chỉ nghĩ đến việc tiêu hao năng lượng như vậy, Shie Junping đã cảm thấy đầu óc mình tê dại.

Yingying tiếp tục phân tích: “Dựa vào những thông tin trên, có thể nói rằng anh ta không phải là người hành động theo cảm xúc; trong tình huống chưa rõ ràng, anh ta sẽ không vội vàng đưa ra quyết định. Nhưng nếu bạn tạo cho anh ta ấn tượng xấu hoặc khiến anh ta cảm thấy bị đe dọa, hậu quả sẽ rất khó lường… Bây giờ hãy xuống xe đi.”

“À?”

“Bạn đến đây chỉ để nhìn anh ta chạy qua đó à? Thôi nào, điều đó rõ ràng là bạn có ‘ý định’ gì đó với anh ta mà! Nhanh lên, xuống xe và trò chuyện với anh ta đi. Bạn luôn tự nhận mình là ‘người giỏi giao tiếp’, phải không? Hay là bạn chỉ có khả năng ‘giống con bò đực’ thôi?” Biết rằng đây chỉ là một chiêu thức kích động, nhưng không có người đàn ông nào sẵn lòng tự làm mất mặt trước mặt phụ nữ cả. Shie Junping hít một hơi thật sâu, vỗ vỗ má mình để tỉnh táo hơn, sau đó mở cánh cửa “hình ảnh ảo” và bước ra ngoài.

Lần này, anh thực sự đối diện trực tiếp với Luo Nan.

Hai người cách nhau khoảng bốn mươi mét, Shie Junping lấy lại phong thái khi tranh cử trong hội sinh viên, vẫy tay chào Luo Nan từ xa.

Thông qua tai nghe, giọng nói của Yingying như vang lên sâu trong đầu anh: “T

Xie Junping thực sự cảm thấy như mình đang trở lại thời kỳ tranh cử; dưới sự hướng dẫn từ các cố vấn, anh ấy tiếp tục xây dựng hình ảnh của mình trước công chúng. May mắn thay, những yêu cầu mà Yuying đưa ra không quá khó khăn, và gần như hoàn toàn phản ánh bản chất thật của anh ấy.

Anh ấy nhìn thấy Luan Nan phía trước đã giảm tốc độ xuống, ánh mắt của cô ấy nhìn thẳng về phía anh, biểu cảm trên khuôn mặt vẫn không rõ ràng lắm, và cũng không có ý định phản hồi, khiến người ta khó có thể đoán được ý định của cô ấy.

Xie Junping quyết định chủ động tiếp cận, anh bước tới vài bước: “Bạn này, xin lỗi, tôi muốn nói chuyện với bạn một chút.”

Khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn khoảng mười mét, Luan Nan mới gật đầu chào: “Thầy Xie.”

Trái tim Xie Junping bỗng nghẹn lại, anh vô thức hỏi: “Bạn biết tôi à!”

Giọng nói không hài lòng của Yuying vang lên: “Sao lại hoảng hốt thế!”

Gần như đồng thời, Luan Nan trả lời: “Ngày 24, tôi đã tham gia buổi hướng dẫn về việc giới thiệu các câu lạc bộ do thầy tổ chức.”

“À, đúng rồi, quả thực có cuộc đó.”

Xie Junping tự trách mình không giỏi lắm, sau đó anh lại suy nghĩ và hỏi tiếp: “Bạn tên là Luan Nan phải không?”

“Vâng, Luan Nan.”

“Được rồi, Luan Nan, xin lỗi vì đã làm phiền bạn trong lúc bạn đang chạy bộ buổi sáng. Nhưng tôi cần sự giúp đỡ của bạn… Đúng vậy, chính là chuyện lúc nãy khiến tôi cảm thấy xấu hổ; hiện tại tôi không thể xuất hiện trước mọi người được… Chúng ta lên xe nói chuyện nhé?”

Yuying nhẹ nhàng khen ngợi: “Cách bạn tự chế nhạo bản thân thật hay đấy.”

Luan Nan suy nghĩ một chút, nhưng không từ chối.

Cô ấy bước vào xe, ngồi vào ghế phụ lái, đặt cuốn sổ ghi chú lên đùi, tư thế ngồi rất ngay ngắn, trông giống hệt một sinh viên ngoan ngoãn, chuẩn mực.

Thấy Luan Nan khá hợp tác, Xie Junping cũng ngồi vào xe.

Theo lời chỉ dẫn của Yuying, anh không đóng cửa xe để tránh những ấn tượng tâm lý tiêu cực mà không gian kín gây ra. Sau đó, anh lấy một chai nước uống ra từ tủ lạnh nhỏ ở hàng ghế sau và đưa cho Luan Nan: “Hãy uống thêm nước đi.”

“Cảm ơn thầy Xie.” Luan Nan luôn cư xử lịch sự và giữ khoảng cách, cô nhận lấy chai nước nhưng không mở nó.

Tiếng nhắc nhở của Yuying lại vang lên: “Ngốc thật, đừng vòng vo nữa; loại người này thông minh, suy nghĩ nhanh, nếu làm sai lầm thì sẽ rất phiền phức đấy. Bạn phải chú ý, trước đây bạn vẫn còn quá mơ hồ… Chuyện gì khiến bạn cảm thấy xấu hổ thế? Hãy nói thẳng ra thời gian và đị

“Thấy rồi.”

Xie Junping vỗ đầu, tỏ ra vô cùng hối tiếc. Trong những gì anh ấy làm, năm phần là biểu diễn, ba phần là giải tỏa cảm xúc, và hai phần còn lại là chờ đợi chỉ dẫn từ Yinying.

Yinying không làm anh ấy thất vọng; chỉ dẫn của cô ấy đến ngay lập tức: “Anh ta không cố tình chủ động trong việc giao tiếp. Khi bạn hỏi anh ta, anh ta trả lời, có khả năng cao là do thiếu kỹ năng giao tiếp, nhưng cách anh ta thể hiện không hề non nớt; có lẽ anh ta rất coi trọng hình ảnh cá nhân của mình. Những người như vậy thường sẽ nhượng bộ khi được nói nhẹ nhàng chứ không chịu đựng sự áp đặt, nhưng cũng đừng nên đề cập trực tiếp đến vấn đề tiền bạc.”

Xie Junping hiểu ngay ý của cô ấy và liền cười buồn: “Em út ơi, tôi là anh trai cả mà hôm nay thật sự đã mất mặt quá… Chuyện này xảy ra, tôi cũng không có gì để biện hộ cả, nhưng bây giờ đang là thời điểm rất quan trọng…”

Anh ấy nhắc đến việc mình đang cố gắng giành được huân chương “Nguyên lão” của hội danh dự, sau đó đưa hai tay lại với nhau và cúi chào Luo Nan vài lần, nói một cách vừa hài hước vừa thành thật:

“Tôi biết nói như vậy không mấy đúng đắn, nhưng em có thể bỏ qua lần này cho tôi không? Danh tiếng thì cũng không sao, nhưng chiếc huân chương đó thực sự rất quan trọng đối với tôi!”

Lần này, Xie Junpin đã thể hiện mình một cách xuất sắc; anh ấy tỏ ra khiêm tốn, nhưng trên khuôn mặt lại hiện lên nụ cười kiêu ngạo đặc trưng của những kẻ lãng mạn, điều này giúp làm giảm bớt sự nghiêm trọng của tình huống và tránh kích thích lòng tham của Luo Nan, ngăn chặn những rắc rối lớn hơn có thể xảy ra.

Trong khi đó, Luo Nan luôn giữ bình tĩnh: “Anh trai, không cần phải như vậy đâu. Tôi không phải là người hay nói xấu người khác, cũng không bao giờ đồn đại sau lưng ai đâu.”

“À, tôi tin em đấy… Nhưng thời đại này, hình ảnh và video thì không thể hoàn toàn yên tâm được…”

“Tôi không chụp gì cả; chỉ là cảnh tượng lúc đó khá đặc biệt, nên tôi vẽ nhanh một bản phác thảo để lưu niệm thôi.”

Nói xong, Luo Nan mở cuốn sổ ghi chép ra và bật màn hình mềm giả giấy để cho Xie Junping xem bản vẽ vừa rồi của mình.

Nhìn những đường nét mờ ảo và bóng đổ trên bản vẽ, Xie Junping cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Đúng lúc anh ấy chuẩn bị nói thêm điều gì đó, Yinying bất ngờ nói: “Cho tôi mượn cuốn sổ đó đi.”

Cô ấy nói quá nhanh, khiến Xie Junping suýt nữa nghe nhầm là “giành lấy”. Anh ấy lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Thực ra, bên trong anh ta vẫn cảm thấy hơi lo lắng, sợ rằng Lỗ Nam sẽ tức giận và gây ra những rắc rối không đáng có.

Nhưng Lỗ Nam lại rất thoải mái, đưa cuốn sổ ghi chép cho anh ta: “Loại sổ ghi chép này rất phổ biến vào thời kỳ Chiến tranh Thế giới lần thứ ba. Bởi vì trong thời gian chiến tranh, hoặc ở những nơi hoang vắng, khi không có thiết bị sạc điện ở khắp mọi nơi, các sản phẩm điện tử rất dễ trở thành rác thải; lúc này, việc sử dụng bút chì và giấy truyền thống sẽ đáng tin cậy hơn so với các thiết bị điện tử. Còn khi có đủ nguồn lực hậu cần, chúng cũng có thể giúp tăng hiệu quả công việc một cách nhanh chóng; màn hình mềm có thể được thay thế một cách dễ dàng, và chi phí để sản xuất chúng cũng không cao.”

“Ồ, sản phẩm từ thời kỳ Chiến tranh Thế giới lần thứ ba… đã hàng chục năm rồi mà vẫn còn được sản xuất sao?”

Lỗ Nam mỉm cười, điều này làm cho đường nét khuôn mặt anh ta trở nên dịu dàng hơn: “Ông tôi rất thích loại sổ ghi chép này; ông đã mua tới hàng nghìn cuốn chỉ trong một lần, và cuốn mà tôi đang sử dụng bây giờ cũng là một trong số đó. Ông tôi đã tự làm ra hàng trăm cuốn sổ tương tự; mỗi cuốn đều đầy đủ nội dung, nhưng hầu hết chúng giờ đây đã không còn nữa.”

“Wow, hóa ra đây là đồ cổ.” Xie Junping lướt qua vành sách, thấy phần lớn các trang trong sổ vẫn còn trống, chỉ có một số trang ghi chép các công thức, con số, sơ đồ, dường như là những gì được ghi lại một cách vội vàng, và trong thời gian ngắn thì khó có thể biết được nguồn gốc của chúng là gì.

Sự chú ý của Xie Junping vẫn tập trung vào màn hình mềm. Lúc này, phần mềm vẽ đồ họa vẫn chưa được tắt; anh ta dùng ngón tay vuốt qua các trang, liên tục chuyển từ trang này sang trang khác, và thốt lên:

“Màn hình mềm cũng là sản phẩm từ năm mươi năm trước à? Phần mềm vẽ đồ họa này trông khá mới mẻ.”

“Không, đó là tôi… sau này mới mua thêm.”

Không cần Yinger nhắc nhở, Xie Junping cũng nhận ra rằng Lỗ Nam có vẻ như đang thay đổi câu trả lời một cách vội vàng.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã bị thu hút bởi những bức tranh đó.

Trong chế độ xem, Xie Junping thấy rất nhiều bức tranh giống với những hình ảnh mà anh ta từng biết; chúng có mặt cả trong và ngoài khuôn viên trường học, trong lớp học, trên đường phố, thậm chí còn có cả những cảnh tượng tại các quán bar, câu lạc bộ đêm, buổi tiệc… Những bức tranh này được sắp xếp thành từng chuỗi, tái hiện một cách sinh động đời sống của nhiều người.

Xie Junping hơi ngẩn ngơ; với tư cách là một người con nhà giàu được giáo dục t

Những đường nét mà Lỗ Nam vẽ bằng bút điện tử thực sự mang lại cảm giác sắc bén, như thể có thể xé toạc những hình ảnh bề mặt để tiếp cận phần sự thật ẩn sâu trong tâm hồn con người.

Tạ Tuấn Bình bất chợt đổ mồ hôi lạnh: Trời ơi, chẳng lẽ mình vừa phát hiện ra một “Picasso mới” à?

Khi lật đến trang cuối cùng và nhìn thấy bản phác thảo với mình làm người mẫu, Tạ Tuấn Bình bỗng trở nên mê màng, cho đến khi giọng nói của Ngọc Ngọc làm anh tỉnh táo lại:

“Khi anh ấy nói về cuốn sổ ghi chép và ông nội mình, rõ ràng anh ấy rất hứng thú. Lúc nãy em đã tìm kiếm thông tin và phát hiện ra một điều thú vị… Ngốc quá, hãy lật thêm vài trang nữa đi; anh ‘đắm chìm’ trong suy nghĩ quá lâu rồi, kẻo người ta hiểu lầm đấy.”

Là em đang nói với anh đấy! Tạ Tuấn Bình trong lòng mắng Ngọc Ngọc hàng trăm lần, nhưng vẫn phải làm theo lời cô ấy như một con rối được dây điều khiển vậy.

Giọng nói của Ngọc Ngọc tiếp tục vang lên: “Ông nội của anh ấy tên là Lỗ Viễn Đạo, trước đây từng là một nhà nghiên cứu, nhưng không có thành tựu gì đáng kể. Tuy nhiên, vào năm 1983, tức là 13 năm trước, ông ấy bị cáo buộc rằng trong thời gian sau ba cuộc chiến tranh, ông đã đi xa vào vùng hoang dã và hợp tác với các nhóm người lang thang để tiến hành những thí nghiệm trên con người…”

Trời ạ!

Ngón tay Tạ Tuấn Bình run rẩy khi vuốt màn hình; có lẽ vì anh cảm thấy có lỗi, anh luôn cảm thấy như Lỗ Nam đang nhìn mình chằm chằm. Nhưng lúc này cũng không thể nói gì được, chỉ có thể cố gắng kiên nhẫn tiếp tục thôi.