Lão Els nhìn chằm chằm vào đám mây xám ấy, và trong cảm giác mơ hồ ấy, ông dường như thấy được biển cả.

Đúng vậy, ông lại trở về với biển cả rồi… Vẫn là sân thượng nắng trên du thuyền, vẫn là bộ ghế nằm giống như trước kia, ngay cả những người đang trò chuyện hai bên cũng không hề thay đổi… Nhưng thời gian đã lạnh lùng trôi qua hơn mười năm rồi.

Sức khỏe mà lão Els từng cố gắng duy trì ngày xưa, bây giờ thì không thể tái hiện lại được nữa.

Còn phía bên kia, Lý Vĩ vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một người trẻ tuổi, như thể thời gian chẳng hề để lại dấu vết gì trên người anh ta… Nhưng cũng không thể nói hoàn toàn như vậy. Ít nhất là trên người anh ta xuất hiện rất nhiều vết nứt bất thường; ngay cả khi nói chuyện, những rung động cũng đôi khi khiến những vết thương mới xuất hiện, và những vết thương đó có thể sâu đến mức ảnh hưởng đến xương.

Nhưng dù vậy, không một giọt máu nào rơi ra cả.

Lão Els cảm thấy rợn tóc gáy, nhưng đồng thời cũng có một sự tò mò mãnh liệt. Ông cố gắng xé toạc phần ngực mình, buộc Lý Vĩ phải trả lời một loạt câu hỏi mà chắc chắn sẽ không bao giờ có câu trả lời:

“Những năm qua, anh ở lại Thế giới Xanh Dương mà không ra ngoài, là để dưỡng thương sao? Trong khoảng thời gian 59 năm mà anh mất tích, liệu anh có đang chiến đấu với kẻ thù mạnh mẽ không? Có phải là Lương Lô không? Và cái… ánh sáng Băng Giới kia, liệu đó có phải do các anh tạo ra không?”

Quả nhiên, đối với những câu hỏi này, Lý Vĩ không hề quan tâm hay để ý đến chúng. Anh vẫn ngồi đó với tư thế quen thuộc, và yên bình trả lời:

“Tình huống của anh rất đặc biệt… Có lẽ đó chính là ý muốn của thần linh – muốn trở thành một vị thần, dù chỉ là sự bắt chước tầm thường, cũng chắc chắn sẽ nhận được ‘sự chú ý đặc biệt’ từ vũ trụ này. Ừm, anh không cần phải quan tâm đến điều đó… Đó chỉ là suy nghĩ thông thường của tôi mà thôi.”

“Vì đây là sai sót do kế hoạch của tôi gây ra, nên tôi nên đưa ra một giải pháp cho anh. Đây là con đường của những người ‘nạp dữ liệu’. Đúng vậy, con đường ‘Niềm tin’ mà anh đã đi không thể tiếp tục được nữa… Đống đổ nát còn khó xử lý hơn cả những vùng đất hoang vu… Kỹ thuật ‘nạp dữ liệu’ mà tôi nắm giữ không hoàn hảo, nhưng nó có thể giúp anh tiếp tục theo đuổi ước mơ của mình.”

Trong một cảm giác mơ hồ khác, lão Els đã nằm xuống trong khoang dinh dưỡng lạnh lẽo như một quan tài. Trong không gian yên tĩnh

」

  「……Đúng vậy, rất cần thiết.”

  「Nhưng em đã quên mất điều đó từ lâu rồi, chứ đừng nói đến việc luôn nhớ nhung nó.”

  Lão Els vẫn đang thở hổn hển, vừa thở vừa cười: „Đúng vậy, em nói rất đúng.”

  „Tôi không giấu em đâu, những ký ức này rất hữu ích; chúng đã giúp tôi nhìn thấy một số khía cạnh thực sự của thế giới này, và cũng mang lại cho tôi một vài lợi thế trên bàn cờ cá cược. Hơn nữa, tôi nhận ra rằng chúng ta thực sự rất phù hợp với nhau, có thể hợp tác được.”

  「Thật sao?”

  “Hãy nhìn xem: em là một con linh cẩu già nua, đã mất hết lông; còn tôi, là một con chó mất nhà. Em cố gắng hết sức để trở lại vị trí trung tâm ồn ào nhất của thế giới, còn tôi… cũng muốn làm điều gì đó ở đó. Muốn thế giới này phải xoay chuyển theo ý chí của chúng ta, dù nó có thực hay chỉ là ảo… Lý do này có đủ không?”

  Tất nhiên là chưa đủ, nhưng… các biện pháp thì đủ rồi.

  Đây chính là câu chuyện về cuộc đấu tranh không cam lòng từ bỏ vị trí trung tâm của một người già.

  Rohan nhìn những chuỗi ký ức đang bay lượn, nổ tung, và nhận ra rằng thông tin trong những ký ức này có phần rối loạn. Lý do cũng rất rõ ràng: Lý Vĩ cho rằng Lão Els đã phần nào nhìn thấu cấu trúc thực sự của “Trái Đất nội và Trái Đất ngoại”, vì vậy đã lợi dụng lý do “người tải lên” để sao chép lại ký ức của ông ấy, sau đó xóa bỏ phần gốc ban đầu.

  Nhưng không hiểu vì lý do gì, sau đó Luo Yuan đã lấy lại những ký ức đó và trả lại cho Lão Els, từ đó mối quan hệ hợp tác chặt chẽ và bí mật giữa họ được hình thành.

  Tuy nhiên, điều này cũng trở thành yếu tố quyết định khiến Lão Els rơi vào tình trạng hiện tại.

  Những gì Lý Vĩ nói thực sự là sự thật: Lão Els đã không còn cơ sở nào để tiếp tục thực hiện “xây dựng niềm tin” nữa.

  Khi ông ấy bắt đầu công việc này ở tuổi 83, việc đạt được một số thành tựu đã là một điều kỳ diệu; nhưng 50 năm sau, không chỉ vấn đề về cấu trúc tinh thần mà cả môi trường năng lượng cao của Trái Đất cũng đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây… Sự thật là, năm 2059 chính là cơ hội cuối cùng của Lão Els; mất đi cơ hội đó, ông ấy sẽ không bao giờ tìm lại được nữa.

  Chỉ là Lão Els đã dùng hết sự cố chấp của mình, lao vào công việc đó một lần nữa, và không bao giờ có thể thoát ra được nữa.

  À, sau đó, Đạo Thiên Chiếu bỗng nhi

Anh ta không ngờ rằng, vào thời điểm đó, ông nội mình là Lý Vĩ, cùng với em trai của giáo sư Pan Wen – hiện là chuyên gia hàng đầu thuộc nhóm AB của quân đội, giáo sư Pan De, và ông già Erds lại có mối liên hệ nhất định với nhau; hơn nữa, câu lạc bộ mà Lý Nam đã tham gia dưới danh nghĩa Học viện Tri Thức và Hành Động – cái câu lạc bộ Order Club vốn đã bị Hội Nghiên Cứu Huyền Bí nuốt chửng – thì vào những năm đầu đã nhận được sự đầu tư từ ông già Erds.

Tất nhiên, đối với một nhà đầu tư lớn, điều này hoàn toàn bình thường. Ngay cả khi Xie Junping cũng từng giải thích rằng, trong thời kỳ hoàng kim của Order Club, có rất nhiều nhà đầu tư lớn; sau nhiều vòng quanh, cuối cùng họ đều tìm đến ông già Erds, vì vậy điều này cũng không có gì đặc biệt.

Đây chỉ là những chi tiết nhỏ, nhưng có một số điều khác lại rất nhạy cảm:

Người thực hiện nghi lễ tế tự đầu tiên, An Shunji, thực sự biết về “Trái Đất bên trong và bên ngoài”; ít nhất thì anh ta cũng đã nhận ra những manh mối liên quan, và điều này có thể được xác nhận thông qua lời kể của An Đông Thắng; hơn nữa, điều này còn cho thấy rằng, tất cả đều xuất phát từ “Cân Trắc Chân Lý (vật báu dùng để đưa người qua đời)”.

Ngoài ra, ông già Erds thậm chí còn chứng kiến “Hắc Nhật”, và đó là vào thời điểm then chốt khi ánh sáng cực quang xuất hiện vào năm 2059.

Khi Lý Nam tổng hợp các thông tin liên quan, phản ứng đầu tiên của anh ta là: “Vòng tròn Mặt Trời tại vùng đất xa xôi!”

Đó chính là “Bóng Tối của Vòng Tròn Đỏ” được đánh dấu trên “Bản đồ Thời Gian và Không Gian Động”, trong sự phản ánh của không gian và thời gian này.

Còn về lý do tại sao chỉ có ông già Erds có thể nhìn thấy “Hắc Nhật”, trong khi những người khác thì không, Lý Nam có một suy đoán sơ bộ:

Rất có thể là bởi vì vào thời điểm đó, không gian và thời gian đang trong trạng thái “tách rời” hay “lẫn lộn giữa thực và ảo”, và chính những “tín đồ” của ông già Erds lại nằm ở hai bên của “Trái Đất bên trong và bên ngoài”… Giống như một số thứ, nếu chỉ sử dụng một mắt để nhìn, chúng ta sẽ luôn có những điểm mù; chỉ khi sử dụng cả hai mắt cùng lúc, chúng ta mới có thể quan sát được chúng một cách đầy đủ.

Nếu suy nghĩ sâu hơn nữa: Liệu “Hắc Nhật” này có mối liên hệ gì với “Hắc Nhật Giáo phái” mà Lý Nam đã nghe nói về ở “Trái Đất bên ngoài” không?

Liệu đó có phải chính là “Hắc Nhật” mà “Hắc Nhật Giáo phái” tuyên truyền về “sâu thẳm của thế giới” không?

Và liệu ông già Erds có mối liên hệ gì với nhóm người đó không?

Sau một hồi suy ngh