Chủ đề về Chung Hạ cũng không kéo dài lâu. Những buổi tiệc của bạn bè như thế này hiếm khi chỉ tập trung vào một chủ đề duy nhất; cuộc trò chuyện tự do, việc uống rượu cũng tùy ý… Nhưng cũng có người thực sự thích uống rượu. Vào cuối buổi tiệc, Kulong say đến mức ngã gục xuống, ngáy to như sấm; những người khác thì vẫn ổn, họ tự tìm bạn để nói chuyện, không quan tâm đến việc sắp xếp chỗ ngồi. Sheng Wu và Nhạn Minh ngồi cùng một nhóm, còn Thái Ngọc và Cung Châu lại ngồi cùng một nhóm khác.

Thái Ngọc hiểu rằng hai người phía trước đang thảo luận về những vấn đề quan trọng, và điều đó cũng tạo cơ hội cho họ có thể trò chuyện riêng tư.

Cung Châu là người kín đáo, ít nói; thêm vào đó, cơ thể anh ta bị sưng phù nặng nên việc nói chuyện cũng khá khó khăn. May mắn thay, vào giữa buổi tiệc, bữa tối từ thiện đã kết thúc, các vật phẩm được đem ra và thông qua tay người quản gia Tĩnh Bình, chúng được giao cho Thái Ngọc. Với những thứ này trong tay, mọi chuyện trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Thái Ngọc liền bật máy ghi hình chiến trường và bắt đầu phân tích, hỏi han về các loại sinh vật ngoài hệ sao Hồng Silic, về đặc tính của chúng… Trong số đó, có khá nhiều loài mà Thái Ngọc chưa từng thấy trước đây và cũng không có ấn tượng gì về chúng. Những kiến thức liên quan đến trí nhớ này, Cung Châu đã trả lời một cách dễ dàng; dù lời nói của anh ta hơi khó hiểu và chậm rãi hơn một chút, nhưng vì anh ta quen với cách diễn đạt đó, Thái Ngọc cũng hiểu được phần lớn nội dung. Dần dần, hai người trở nên thân thiện hơn với nhau.

“Anh thực sự hiểu rõ mọi chuyện,” Cung Châu cũng bắt đầu cảm thán, “Không ngờ trên hành tinh You Chong lại có một người như anh.”

Thái Ngọc cười và chuyển đề tài: “Vị linh mục đã hợp tác với anh và Giáo sư Cung Châu lúc đó thật sự rất tệ.”

Cung Châu khó khăn cử động khóe miệng: “Không sợ người ngốc, chỉ sợ người xấu.”

Anh ta không tiếp tục nói về chủ đề đó, mà lại hỏi: “Anh đã tu luyện ‘Bản đồ Giới hạn’ và chỉ là nhân viên hỗ trợ tạm thời… Sau này, anh vẫn sẽ tiếp tục hoạt động trong hệ thống Đền Vạn Thần à?”

Thái Ngọc vẫn cười: “Tôi chưa nghĩ xa vời đến thế. Nhưng trong thời gian ngắn hiện tại, lợi ích mà hệ thống Đền Vạn Thần có thể mang lại cho tôi cũng không nhiều lắm.”

Anh ta nói một cách thẳng thắn, và Cung Châu lại gật đầu: “Với vị trí ‘nhân viên hỗ trợ’ này, nếu không đạt được thành tựu lớn, thì cũng chỉ có thể tiếp tục như vậy thôi. Quan

Gần đây, Sheng Wu thực sự đã chuyển đến sống tại Viện Quân nhân Anh hùng. Ở Tinh Hoàn Thành này, lại có thêm một cao thủ thiên nhân nữa, và người này còn từng là một kỵ sĩ đơn binh đạt đến cấp độ chín. Các phe phái khác đều phải đối mặt với không ít khó khăn vì điều này.

Còn về việc đưa Tai Yu đến đó và sau đó đưa cô ấy trở về, Nhạn Minh đã tổ chức mọi thứ một cách rất chu đáo và đầy đủ.

Trên đường đi, Nhạn Minh, dưới tác động của rượu, không khỏi bắt đầu nói về Sheng Wu: “Nghe nói tổ tiên của chú Sheng Wu từng có quan hệ với tướng Chung Hạ; ông nội của anh ấy còn được tướng Chung Hạ nuôi dưỡng từ nhỏ. Còn chính chú Sheng Wu thì được coi là thế hệ thứ bảy hay thứ tám của các kỵ sĩ đơn binh do tướng Chung Hạ trực tiếp đào tạo. Dù cách biệt về thế hệ lớn, nhưng họ đều gọi nhau là thầy. Thực ra, điều này hơi khác với triết lý của các phe như Thiên Nguyên hay Hán Quang, nhưng dù sao thì cũng phải tuân theo phong tục địa phương mà.”

Nhạn Minh nói một cách hơi lộn xộn, rồi thở dài: “Bây giờ khi tướng Chung Hạ đã được an táng tại Hán Quang, những người từng theo Đại Vương đến đây trước đây, đều đã già yếu đi… Kể cả chú Sheng Wu nữa…”

Tai Yu im lặng một lát, rồi hỏi: “Tướng Chung Hạ… cũng là Đại Vương à?”

“À, có lẽ là vậy, nhưng cũng có lẽ không…” Nhạn Minh xoa trán, nói càng lúc càng mơ hồ, “Khi tướng Chung Hạ còn sống, ông ấy luôn được mọi người mô tả là người kỳ lạ, khó hiểu; không ai có thể hiểu rõ bản chất thật của ông ấy. Chỉ dựa vào tuổi thọ của ông ấy, mọi người suy đoán rằng ông ấy có thể đã đạt đến cấp độ Đại Vương, nhưng ông ấy chưa bao giờ thể hiện ra những khả năng tương ứng. Đại Vương… ý tôi là Đại Vương Lư An Đức, cũng hầu như không giao cho ông ấy những nhiệm vụ ở cấp độ đó. Tuy nhiên, trong quân đội có một câu nói rất nổi tiếng… gì nhỉ? ‘Kế hoạch luôn vô ích’ ư?”

“Kế hoạch luôn vô ích ư?”

“Đúng rồi, đúng là vậy.” Nhạn Minh vỗ tay vào vai anh ta, cười ha hả và nói: “Trên chiến trường, kế hoạch luôn vô ích. Đôi khi, khi không còn cách nào khác, tướng Chung Hạ thực sự cũng phải đảm nhận những nhiệm vụ ở cấp độ Đại Vương. Nghe nói dù phải vất vả, nhưng ông ấy chưa bao giờ làm chậm trễ công việc.”

“Thật vậy à?” Tai Yu cũng cười, “Thật là phi thường.”

Nhạn Minh cười thêm vài tiếng nữa, rồi lại thở dài: “Dù là nhân vật phi thường đến đâu, cuối cùng cũng sẽ trở về với cát bụi.”

Lúc này, không biết anh ấy đang nghĩ đến Sheng Wu hay

」

  Nhạn Minh không khỏi nhìn anh ta thêm vài lần nữa, rồi mới thở dài: “Ở đây chỉ có vài người thuộc bộ tộc Khổ Thụ mà thôi; loài ‘Sâu Thông Mạch’ kia hóa ra từng có cả một tổ, nhưng sau đó đã bị ô nhiễm bởi những sinh vật từ bên ngoài. Họ đã gửi chúng đến phòng thí nghiệm Tập Hợp để thử làm sạch chúng và giúp chúng trở lại trạng thái ban đầu, nhưng có lẽ do khả năng còn hạn chế, việc này vẫn đang bị trì hoãn… Gần đây lại còn có chuyện sáp nhập nữa, ha!”

  Trong lòng, Thái Ngọc cảm thấy hứng thú; với thực lực và mối quan hệ của Nhạn Minh, việc can thiệp vào vấn đề nợ nần của gia đình Tân Nhậy chắc chắn sẽ giải quyết được nhiều vấn đề một cách dễ dàng. Hơn nữa, cách xử lý này chắc chắn sẽ vượt qua sự mong đợi của Tabule… Có vẻ như mọi chuyện sẽ diễn ra rất tốt đẹp?

  Có lẽ Nhạn Minh đã điều tra kỹ lưỡng về những người xung quanh con gái ruột mình, và cũng biết khá nhiều về tình hình hiện tại của gia đình Tân Nhậy. Dù thông tin mới nhất chưa rõ ràng, nhưng chỉ cần giải thích một chút thôi là đủ. Vấn đề này liên quan đến sự xung đột và rắc rối giữa hai phe lực lượng, nên cũng không cần vội vàng.

  Chiếc xe rời khỏi đảo, trong lúc trò chuyện, họ nhanh chóng đến nơi cần đến.

  Trước khi xuống xe, Nhạn Minh vẫn nhắc nhở Thái Ngọc: Nếu có cơ hội về nhà, nhất định phải scan bản sao cuốn “Lịch Sử Chiến Tranh Các Quốc Gia Thiên Uyên” do Nhà Xuất Bản Cung Ấn phát hành và gửi cho anh ta. Dù tối nay lời giới thiệu của Y Yạ có mạnh mẽ đến đâu hay có kế hoạch gì khác, Nhạn Minh và nhóm của anh ta vẫn không coi Thái Ngọc là người ngoài… Thái Ngọc cảm kích và một lần nữa hứa sẽ làm theo.

  Còn về vấn đề không có bản sao sẵn, thì cứ để “Thực Thể Vĩ Đại” lo liệu… Có câu “Khi xe đến trước núi, chắc chắn sẽ tìm thấy đường đi”.

  Nhạn Minh có thân hình mập mạp và vừa uống rượu, nên trên xe anh ta cứ cười ha hả và không chịu xuống xe.

  Ngược lại, Pí Teng lại rất lịch sự; anh ta đã đứng ngoài xe từ sớm và khi Thái Ngọc xuống xe, anh ta còn cúi đầu chào một cái.

  Thái Ngọc nhìn vào mái tóc đã bắt đầu bạc của Pí Teng và mỉm cười: “Cảm ơn bạn đã vất vả.”

  “Đó là công việc của tôi.” Pí Teng đứng thẳng dậy và bổ sung: “Ngày mai sẽ có buổi gặp gỡ các cựu chiến binh; thầy đã yêu cầu sẽ có xe đến đón, vào lúc 5 giờ được không ạ?”

  Thái Ngọc đồng ý ngay lập tức: “Tất nhiên được!