Vào thứ Bảy ngày 2 tháng 11, dù không phải là ngày làm việc, nhưng tất cả các trung tâm năng lượng cao cấp ở mười hai khu vực đều đã hủy bỏ mọi kỳ nghỉ và yêu cầu mọi người phải đến nơi làm việc. Ngay cả ánh nắng chói lọi bên ngoài cũng không thể xua tan đi sự bất an và lo lắng trong các tòa nhà văn phòng… Thực ra, điều khiến mọi người lo lắng hơn cả là cảm giác căng thẳng, hoang mang và bất ổn. Cứ như thể có một cơn gió bất định đang thổi những tàn dư của vụ nổ và ngọn lửa thiêu rụi từ nơi cách đây một nghìn bảy trăm cây số đến bán đảo Trung-Nam.

Vào lúc 10 giờ sáng, Lang Kim đi qua sảnh thang máy và cũng đi qua khu vực nơi ánh nắng và bụi bặm hòa quyện vào nhau.

Phía trước là văn phòng của Đường Lập. Khác với những lần trước, cửa văn phòng hiện rất vắng vẻ, và cũng không ai có mặt trong phòng tiếp khách đối diện. Mọi người đều biết rằng vị “lãnh đạo kỳ quặc” này đã lâu không đến làm việc nữa, nên cũng không ai đến đây để gõ cửa hay làm trò gì cả.

Chỉ có Lang Kim là vẫn hàng ngày đến đây để kiểm tra xem nhân viên vệ sinh có làm việc cẩn thận không, để đảm bảo rằng văn phòng luôn sạch sẽ.

Hôm nay, ông lại đến đây, và thậm chí còn cầm theo một chiếc hộp, dường như là để đưa tài liệu đến cho Đường Tổng.

Điều bất ngờ nhưng cũng không quá bất ngờ là cửa văn phòng không được mở, và người mà họ đã hẹn cũng không xuất hiện.

Dù Lang Kim có quyền truy cập vào văn phòng của Đường Lập, nhưng ông vẫn dừng lại bên ngoài cửa và tiếp tục gửi tin nhắn: “Đường Tổng, tài liệu đã được chuẩn bị sẵn. Vì đây là tài liệu mật, không thể để riêng lẻ, nếu ông đến, xin hãy gọi tôi, tôi sẽ đưa cho ông.”

Vài phút sau, phía bên kia trả lời chỉ một từ: “Được.”

Lang Kim cảm thấy nhẹ nhõm liền quay trở lại văn phòng của mình, vẫn cầm theo chiếc hộp tài liệu.

Chưa kịp ngồi yên, Tỉnh Hiệu – người vừa mới nhận những hồ sơ đó từ ông – đã lao đến bên cạnh ông, làm ông giật mình.

“Có chuyện gì vậy?”

“Lại có vụ nổ nữa! Lại một quả bom nữa!”

Biểu cảm của Tỉnh Hiệu rất phức tạp; có chút hào hứng như đang xem một sự kiện thú vị, nhưng cũng có sự kiềm chế để không bộc lộ cảm xúc quá mức, đến nỗi khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy cũng trở nên méo mó.

Lang Kim cảm thấy da đầu mình se lại và vội vàng hỏi: “Là bom hạt nhân à? Ở đâu? Công suất bao nhiêu?”

Tỉnh Hiệu ngay lập tức trả lời: “Khu vực Đông 927… Lần này không phải ở khu vực của chúng

“Lại biết rồi à?” Lang Kim mới nhận ra là mình vẫn chưa đặt hộp tài liệu lên bàn, liền tức giận ném nó xuống bàn; chiếc hộp nặng trịch suýt làm đổ cả bình bút.

Tỉnh Hiệu nhún vai: “Ban nãy anh không phải muốn tìm kiếm những tài liệu này sao? Tôi tình cờ thấy thôi.”

Lúc này, nhịp tim của Lang Kim không thể kiềm chế được mà tăng nhanh, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh dần bình tĩnh trở lại. Anh thực sự thở phào nhẹ nhõm – những tài liệu quan trọng vẫn chưa đến tay Đường Lập, mà đã xảy ra chuyện khác rồi. Cứ coi như là chuyện ở “phía kia” đi, dù sao thì cũng không liên quan gì đến anh.

Nhưng “Đội Khai Phá” rốt cuộc đang điên rồ cái gì vậy?

Vương Bồi Liệt, người luôn nói lung tung và đang rảnh rỗi trong thời gian này, cũng bước vào và tham gia thảo luận: “Lúc ba khu vực lớn nổi loạn trước đây, cũng chẳng có ai ném bom hạt nhân chứ? Thế mà bây giờ, chỉ trong vòng mười hai tiếng đã có đến hai vụ nổ! Chết tiệt, không lẽ bụi phóng xạ sẽ bay qua đây chứ?”

Lang Kim vừa tìm kiếm tin tức vừa hỏi: “Công suất của những quả bom đó bao nhiêu?”

Đây là lần thứ hai anh đặt câu hỏi này.

Cuối cùng, Tỉnh Hiệu cũng trả lời: “Không biết. Hiện tại các phương tiện truyền thông chỉ đang đoán đoán thôi, bên trong vẫn chưa có thông báo chính thức. Nhưng theo những cuộc thảo luận trên mạng, hầu hết mọi người đều cho rằng đó không phải là bom hạt nhân chiến thuật… ít nhất cũng phải từ một hundred thousand tấn trở lên… Khu vực xung quanh đều cảm nhận được rung chuyển mạnh, và còn có cả cảnh báo sóng thần nữa.”

“Chết tiệt, ‘Đội Khai Phá’ đúng là điên rồ rồi… Bình thường chẳng thấy bóng dáng gì cả, nhưng lúc này lại cố tình tạo ra sự chú ý!” Vương Bồi Liệt tiếp tục nói không ngừng, dù anh thực sự muốn phân tích mọi chuyện một cách nghiêm túc… “Vậy là, hai tên tội phạm bị truy nã hạng A đó đã trốn đến đó phải không? Đội ‘Khai Phá’ đã tìm thấy dấu vết của chúng, và sau đó…”

“Xin anh đừng nghĩ như vậy.” Tỉnh Hiệu vỗ đầu lo lắng, “Nếu theo logic đó, thì mỗi khi hai tên tội phạm bị truy nã hạng A đó xuất hiện ở đâu đó, ngay lập tức sẽ có một quả bom hạt nhân theo sau… Không mất bao lâu nữa, tất cả các khu vực sẽ trở thành vùng không người ở.”

Lúc này, những người khác trong văn phòng cũng đang tham gia thảo luận bên ngoài:

“Lúc 4 giờ sáng vẫn ở khu vực Đông 824, sau sáu giờ đã chạy xa đến hơn một thousand two hundred thirty kilômét? Chắc hẳn là họ đi bằng máy bay riêng

Những nghi ngờ trước đây dường như có thể được giải đáp thông qua sự việc xảy ra tối hôm qua…

Tất nhiên, đây là tình huống tồi tệ nhất.

Trong đầu Lang Kim vang lên hàng loạt suy nghĩ, nhưng anh không tham gia vào cuộc thảo luận đó. Ngoài việc đang bận rộn với những suy nghĩ riêng, còn một lý do khác: vào lúc này, trung tâm khu vực lại gửi đến thông báo mới. Lần này là một cuộc họp video trực tuyến, yêu cầu tất cả các nhân viên cấp trung và cao hơn ở các trung tâm khu vực tham gia.

Thời gian rất gấp rút – cuộc họp được đặt lịch vào lúc 10 giờ 30 sáng, chỉ có chưa đầy nửa tiếng để chuẩn bị.

Một cuộc họp khẩn cấp như vậy khiến Lang Kim bắt đầu lo lắng. Anh đứng dậy và gọi vài nhân viên đang thảo luận sôi nổi: “Hãy chuẩn bị phòng họp từ xa, thông báo cho mọi người cấp trung và cao biết, buổi sáng này đừng đi đâu cả; những ai đã ra ngoài thì phải về ngay. Tôi sẽ đi tìm Giám đốc Mai Châu, sau đó sẽ thông báo chính thức.”

Chỉ hai phút sau, Lang Kim đã gặp Mai Châu trong văn phòng Phó Giám đốc.

Thực ra, ngay khi bắt đầu công việc hôm nay, vị Phó Giám đốc đang tạm thời quản lý công việc này đã tổ chức một cuộc họp để truyền đạt các thông báo từ trung tâm năng lượng khu vực vào đêm hôm trước. Lúc đó, Lang Kim đã cảm thấy tinh thần của vị lãnh đạo này rất tồi tệ; có lẽ ông ấy cũng đã thức trắng đêm, giống như mình vậy.

Bây giờ, khi nhìn từ gần, những bọng mắt sưng tấy của ông ấy dường như sắp chảy ra mủ bất cứ lúc nào.

Mai Châu hút thuốc liên tục, thói quen này khiến gạt tàn thuốc trên bàn ông ấy chất đầy.

Khi Mai Châu đang đọc thông báo họp, Lang Kim đã dọn dẹp gạt tàn thuốc cho ông ấy.

Thông báo khá ngắn gọn, nhưng Mai Châu lại dành nhiều phút để đọc nó. Thực ra, không có gì phức tạp cả; chỉ cần chuẩn bị phòng họp và triệu tập mọi người theo yêu cầu của thông báo là được. Nhưng ông ấy vẫn cứ ngồi đó, suy nghĩ mãi.

Lang Kim nhìn thời gian trôi qua từng phút một, cảm thấy rất lo lắng, nhưng vẫn kiên nhẫn đứng đó, chờ đợi.