Luo Nam và Hạc Lai bước vào phòng. Bên trong không có ánh đèn sáng; chỉ có ánh sáng từ bên ngoài chiếu rọi lối vào, còn phần lớn không gian khác thì chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ được gì.

Hạc Lai quay đầu tìm người, trong khi Luo Nam, nhờ vào khả năng cảm nhận tinh thần vượt trội của mình, đã sớm xác định được vị trí của Xiu Thần Dự.

Xiu Thần Dự đang ngồi trên tấm thảm gỗ mềm, dựa vào bức tường bên hành lang, chân trái co lại, chân phải đặt xuống đất, tư thế ngồi rất thoải mái. Ngay phía trước mặt ông ta là quả cầu Đại Cực kia. Không biết do yếu tố môi trường hay sao, lúc này Xiu Thần Dự trông rất im lặng, gần như u ám. Ông ta hoàn toàn không phản ứng gì trước sự xuất hiện của hai người trẻ tuổi này.

“Chủ viện, Nãn Tử đã đến rồi.” Cuối cùng, Hạc Lai cũng tìm thấy Xiu Thần Dự và tiến lại gần, nhẹ nhàng nhắc nhở.

Xiu Thần Dự gật đầu: “Vậy thì bắt đầu đi.”

Thái độ thẳng thắn và rõ ràng của ông ta khiến cho cả Luo Nam và Hạc Lai đều hơi ngạc nhiên.

Dù hai người trẻ tuổi đang nghĩ gì đi nữa, Xiu Thần Dự vẫn đứng dậy từ tấm thảm, đi đến bên cạnh Luo Nam. Thân hình ông ta cao ráo, cao hơn Luo Nam nhiều, khi đứng lên thì tạo ra một áp lực khá lớn.

“Thời gian mà tôi yêu cầu là từ 11 giờ tối đến 5 giờ sáng, tổng cộng sáu giờ. Trong điều kiện lý tưởng, để học giai đoạn đầu tiên, mỗi ngày sáu giờ là đủ rồi. Hôm nay tôi yêu cầu các bạn đến sớm hơn một chút là để truyền đạt những kỹ thuật cơ bản và tiến hành một số bài kiểm tra để đánh giá năng lực của các bạn.”

Luo Nam vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Mặc dù cách làm của vị chủ viện này, không có lời chào hỏi hay lời mở đầu nào, mà đi thẳng vào vấn đề, có vẻ hơi lạ, nhưng lời nói của ông ta vẫn rất rõ ràng. Không hiểu làm thế nào mà Hạc Lai có thể “dịch” được những lời đó.

Ngay lập tức, Luo Nam nằm xuống chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn theo yêu cầu của Xiu Thần Dự. Hạc Lai thì cực kỳ phóng đại khi thắp một bát hương, nói rằng điều này sẽ giúp thư giãn tâm trí.

Trong bóng tối mờ ảo và hương thơm dịu nhẹ, việc “thư giãn” thực sự không hề khó. Luo Nam nhắm mắt lại, từ từ điều chỉnh hơi thở, và rất nhanh sau đó đã vào trạng thái cần thiết.

Đúng lúc này, Xiu Thần Dự bất ngờ hỏi: “Trước đây, bạn đã từng học qua những phương pháp hít thở khác chưa?”

“Ừ, có.”

Phương pháp hít thở mà Luo Nam đã luyện tập từ nhỏ chủ yếu tập trung vào việc quan sát và suy nghĩ, nhưng cũng bắt đầu từ hơi

“Ý anh là đã đạt đến cấp độ Định Tĩnh à? Có đấy.”

Bên cạnh, Hạc Lai reo lên vui mừng: “Tốt quá! Vậy thì cơ sở đã rất tốt rồi, chắc chắn sẽ tiến bộ nhanh chóng.”

Xiu Shen Yu nhìn Hạc Lai một cái, không nói gì thêm, chỉ bảo Lỗ Nam tiếp tục thư giãn và bắt đầu hướng dẫn anh ta về những nguyên tắc điều chỉnh hơi thở.

Ban đầu, ông chỉ nói một cách sơ lược, nhưng trong bầu không khí này, Lỗ Nam cũng tự nhiên áp dụng những phương pháp mà ông hướng dẫn để thử nghiệm.

Xiu Shen Yu có vẻ như hiểu rõ tình trạng của Lỗ Nam, và đột nhiên thay đổi cách nói chuyện, trở nên ngắn gọn hơn, trực tiếp chỉ ra những sai sót trong quá trình thử nghiệm của Lỗ Nam và sửa chúng. Đôi khi, ông còn trực tiếp đặt tay lên người Lỗ Nam, yêu cầu anh ta tập trung hơi thở và ý chí vào những vùng cụ thể.

Ban đầu, việc phải để người khác kiểm soát hơi thở thật sự không thoải mái chút nào; Lỗ Nam vừa phải kiểm soát hơi thở, vừa phải tập trung lắng nghe hướng dẫn, khiến cơ thể căng thẳng và hoàn toàn không thể thư giãn được.

Nhưng vì Lỗ Nam đã có nền tảng, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng nhiều nguyên tắc mà Xiu Shen Yu truyền đạt thực sự phù hợp với những gì anh ta đã biết, giúp anh ta có được những hiểu biết sâu sắc hơn về các chi tiết liên quan đến việc kiểm soát hơi thở, từ đó thực hiện những động tác đó một cách tự nhiên hơn.

Hơn nữa, cách dạy của Xiu Shen Yu không quá khắt khe về các chi tiết; ông giống như một ngọn đèn chỉ đường mờ ảo, chỉ giúp Lỗ Nam không lạc hướng mà thôi. Việc thực hiện các bài tập vẫn tuân theo thói quen riêng của Lỗ Nam.

Chẳng bao lâu sau, Lỗ Nam đã quen với điều này và tâm trí cũng trở nên yên bình hơn. Anh ta điều chỉnh cường độ hơi thở sao cho nó trở nên nhẹ nhàng và tự nhiên. Tâm trí anh ta trước tiên tập trung vào miệng và mũi, sau đó lan sang cổ họng, ngực, bụng dưới, xương cụt… Rồi lại thực hiện các phép tưởng tượng ngược lại, khiến hơi thở trở nên liên tục và không còn phân biệt được hướng đi, dần dần lan tỏa khắp cơ thể.

Trong cảm giác kỳ diệu này, cơ thể anh ta hơi nóng lên, giống như đang được bao phủ bởi những đám mây ấm áp, giống như đang tắm hơi, nhưng không hề ngột ngạt mà còn cảm thấy thông thoáng.

Cuối cùng, toàn bộ sức lực của Lỗ Nam đều tập trung vào những thay đổi trong cảm giác này; tiếng thì thầm của Xiu Shen Yu dần trở nên mờ nhạt, và cuối cùng, cảm giác về cơ thể cũng mất đi, cả người anh ta như hóa thành một đám mây

“Ồ?”

Hạc Lai cười nói: “Từ khi bạn nằm xuống đến bây giờ, tổng cộng chỉ có 320 giây thôi.”

Lỗ Nam ngạc nhiên: “Ngắn vậy sao?”

Anh tưởng thời gian trôi qua rất nhanh, ít nhất cũng phải một hai tiếng đồng hồ, không ngờ lại chỉ có vài phút thôi. Nếu chỉ tính khoảng thời gian anh tập trung hoàn toàn, thì chưa đầy một phút à?

Xiu Thần Dự nhìn vào chiếc vòng tay của Hạc Lai và nói: “Thời gian thiền định là 7 giây.”

“7 giây?”

“Thần khí lan tỏa khắp nơi, tâm trí thông suốt tám hướng. 7 giây cũng không tồi, nhưng cũng không quá ngắn.”

Lỗ Nam hoàn toàn không hiểu gì cả. Lúc này, viên phiên dịch viên Xue cuối cùng cũng lên tiếng: “Quả thật là có nền tảng… Thiền định vừa rồi của bạn thực ra chỉ là một quá trình kiểm tra cơ thể tự nhiên; giống như việc máy móc được bật lên để đọc và tải dữ liệu về. Não bộ bạn hoạt động càng nhanh, hiệu quả càng cao. Việc quan sát bản thân trong vòng 7 giây và hiểu được ý nghĩa sâu xa của điều đó thật sự rất tuyệt vời.”

Đối với lời giải thích của Hạc Lai, chủ xưởng tu luyện Xiu không đồng ý hay phản đối gì cả: “Sự trống rỗng không thể dựa vào được, sự đầy đặn cũng không thể kéo dài mãi. Hãy nhớ kỹ nhịp thở đó, chúng ta sẽ tiến hành bước tiếp theo.”

Mặc dù rất khó hiểu, nhưng có vẻ như đây thực sự là một phương pháp rất hiệu quả… Lỗ Nam bắt đầu tin tưởng hơn vào lời dạy của Xiu Thần Dự. Anh nhớ lại những cảm giác trước đó và gật đầu một cách nghiêm túc.

Hai phút sau, dưới sự hướng dẫn của Xiu Thần Dự, Lỗ Nam một lần nữa bước vào trạng thái ảo hóa cơ thể. Cơ thể anh như những đám mây, luôn có nguồn nhiệt ấm áp tích tụ bên trong; nhịp độ ra vào liên tục thay đổi, khiến nguồn nhiệt không còn yên tĩnh mà trở thành dòng chảy không ngừng.

Ban đầu, Lỗ Nam còn không thấy rõ lắm, nhưng sau khi quen thuộc hơn, khả năng cảm nhận của anh càng trở nên nhạy bén hơn. Dần dần, anh thậm chí còn cảm nhận được những ý nghĩa thực sự ẩn chứa trong những đám mây ảo hóa đó.

Theo lý thuyết của Xiu Thần Dự, thiền định chỉ là bước đầu tiên trong quá trình tu luyện. Điều cần làm là loại bỏ những khái niệm về cơ thể đã có sẵn, và dùng cảm giác trong trạng thái thiền định để tái tạo lại chúng.

Điều này không có nghĩa là người ta phải suy nghĩ lung tung trong đầu; thực thể vẫn là thực thể, hơi thở vẫn là hơi thở, chỉ cần tìm được một tư thế phù hợp mà thôi.

Phương pháp này cũng rất quen thuộc với Lỗ Nam – chẳng phải đó chính