Dù giọng điệu mà La Nam sử dụng để nói ra những lời đó là thế nào – dù là giọng của Yin Le hay giọng nói của Seruyu – tất cả đều được coi như những mệnh lệnh và phải được tuân theo.

Mười lăm phút sau, La Nam đã ngâm mình trong bể nước ấm áp. Anh tựa lưng vào thành bể làm từ gỗ thô, để hơi nóng lan truyền qua từng lỗ chân lông, thấm sâu vào các cơ quan nội tạng.

Về việc liệu phương pháp này có thích hợp trong thời gian anh bị thương hay không, La Nam không hề đề cập; còn Yin Le và Seruyu thì cũng chẳng có quyền gì để bàn luận về điều đó.

Phải nói rằng, văn hóa tắm gội truyền thống của Bản Thành thực sự rất đặc biệt. Do điều kiện hạn chế, du thuyền này không có suối nước nóng, nhưng với sự hiện diện của Seruyu – một nữ pháp sư sinh ra và lớn lên tại Bản Thành, được nuôi dưỡng bởi truyền thống của các đền thờ – chúng ta vẫn có thể tận hưởng những trải nghiệm tương tự bằng những thiết bị có sẵn.

Khi La Nam được Seruyu hỗ trợ để rửa sạch cơ thể, rồi bước vào căn phòng tắm nhỏ bé này, ngâm mình trong chiếc bể chỉ đủ chỗ cho hai ba người, trần nhà và các tầng phía trên đều được mở ra, tạo thành những lối đi hình ống, cho ánh sáng mờ ảo từ bên ngoài chiếu vào. Cảm giác bị kín đáo và yên tĩnh ấy thật sự khiến con người suy ngẫm sâu sắc.

La Nam tựa lưng vào thành bể, hít thở hơi nước ấm áp. Phía sau anh, Seruyu dùng cái muôi gỗ múc nước ấm từ ống tre bên cạnh và đổ lên vai anh. Sự thay đổi về nhiệt độ và dòng nước liên tục kích thích các giác quan của anh; khi cơ thể đã quen với điều đó hoặc trở nên tê dại, trong đầu anh lại xuất hiện một cảm giác say sưa kỳ lạ, lan tỏa một cách nhẹ nhàng.

“Thật sự biết cách tận hưởng cuộc sống!” La Nam thì thầm với đôi mắt nhắm lại. Ý ông trong lời nói đó khá mơ hồ; không rõ là ông đang ám chỉ người chủ cũ của du thuyền này, hay chính Seruyu đang phục vụ anh lúc này.

Xuyên qua làn sương mù nước, Yin Le muốn lên tiếng trả lời, nhưng cuối cùng cô cảm thấy không phù hợp và không nói gì cả. Chỉ có cảm giác khó chịu và bất an trong lòng cô ngày càng gia tăng.

Căn phòng tắm vốn đã không lớn, và chiếc bể chiếm gần hai phần ba diện tích phòng. Khi Seruyu đang “tưới nước” phía sau La Nam, Yin Le bị ép vào gần cửa ra vào. Đặc biệt là vì cô vẫn mặc bộ đồ công sở không hợp với bối cảnh này, chưa kể đến việc cô không mang giày, nên hơi nước ẩm ướt làm ướt áo khoác và tất lụa của cô, khiến cô trông khá lộn xộn.

Điều khiến cô cảm thấy bực bội hơn nữa là cảm giác bị gánh vác trách nhiệm mà mình không mong muố

Hơn nữa, cách cô ấy thực hiện những hành động “như rắn nói chuyện” còn rất xuất sắc nữa.

Trong môi trường phòng tắm, dù đang phục vụ La Nam trong việc tắm rửa, cô ấy vẫn mặc đồ kimono chỉnh tề, tỏ ra rất kín đáo; không quan tâm liệu hơi nước trong phòng tắm có làm ướt quần áo hay mái tóc của mình hay không.

Những giọt nước ngưng tụ từ lớp vải kimono, lớp lót bên trong, cùng với khuôn mặt và cổ, khiến làn da cô trở nên trắng mịn và tinh khôi. Chiếc búi tóc gọn gàng cũng phản chiếu ánh sáng của nước, tạo nên hiệu ứng giống như lớp men trên gốm sứ.

Cảnh tượng này thật sự đã vượt ra khỏi phạm vi “nghệ thuật”. Mặc dù điều đó làm mất đi một phần cảm giác “thực tế”, nhưng đối với một thiếu niên tuổi La Nam, chẳng phải đây chính là điều họ thích sao?

Thực ra, đây có lẽ là một chiến lược “thăm dò ranh giới”… Trong môi trường này, cô ấy cố ý tận dụng sự tương phản giữa những hành động thân mật và trang phục chỉnh tề để gửi đi những thông điệp ngầm, kiểm tra phản ứng và xu hướng của La Nam.

Đừng hỏi tại sao Yin Le lại biết được điều này… Thực tế là, suốt quá trình đó, La Nam chưa bao giờ có bất kỳ phản ứng nào, nhưng cũng chưa bao giờ từ chối những thử thách như vậy; có vẻ như anh ta thực sự thích thú với những điều đó và tận hưởng chúng một cách thoải mái.

Nếu là một người đàn ông bình thường, Yin Le sẽ xem xét đến những rào cản như “sự kiêu ngạo” hay “sự kín đáo”. Nhưng kinh nghiệm trước đây luôn chứng minh rằng, khi cô bắt đầu suy nghĩ về việc tiến xa hơn, tâm trí của La Nam đã đi vào những tầng suy nghĩ hoàn toàn khác biệt và phi thông thường.

Không thể hiểu được suy nghĩ của anh ta, không thể đoán trước được phản ứng của anh ta… Luôn ở thế bị động, không thể theo kịp bước đi của anh ta… Đối với một trợ lý cá nhân có “mong muốn thăng tiến”, việc đối mặt với một ông chủ như vậy thực sự là một áp lực lớn.

Yin Le thậm chí còn nghĩ rằng, khi rảnh rỗi, cô nên đọc lại file phân tích tâm lý “persona” đó vài lần nữa, để xem liệu có thể tìm ra manh mối gì không… À, theo quy trình thông thường, thông tin này sẽ được cập nhật sau này; cô thực sự nên đăng ký nhận thông tin mới…

Yin Le hít một hơi nhẹ; hơi nước ấm áp len vào phổi, khiến cô cảm thấy ngột ngạt và khó chịu. Mồ hôi rơi từ hai bên thái dương, trượt qua má, đọng lại trên xương quai xanh rồi tiếp tục rơi xuống… Cái không khí oi bức và ẩm ướt trong phòng thực sự rất khó chịu.

Có lúc, cô thậm chí muốn đẩy cô gái đang giả vờ “nó

Yin Le Meng tỉnh táo lại và vô thức đáp lời.

Lúc này, giọng nói của La Nam vang lên qua làn sương mù, nghe có vẻ khàn khàn: “Nó chủ yếu tác động đến những dòng cảm xúc u ám của sinh linh, chứa đựng nhiều kích thích tiềm ẩn, và có mối liên hệ với bản chất sức mạnh của Giáo Huyết Huyết Diễm. Cấu trúc khu vực ‘Uyên Quận’ không bị ảnh hưởng trực tiếp, nhưng phản hồi từ mọi người có thể mang theo những tác động gián tiếp.”

Lại đến rồi!

Yin Le không biết nên hiện thái độ như thế nào, may mắn thay, nhiều năm làm thư ký đã giúp cô phát triển những phản ứng bản năng tốt. Cô lập tức tiến lên hai bước, bất chấp mặt đất ẩm ướt, quỳ gần bờ ao, đầu cúi xuống để lắng nghe:

“Vâng, xin ông chỉ bảo.”

Lúc này, âm thanh của những con rắn bỗng nhiên im lặng, không còn tiếng tưới nước nữa, và căn phòng tắm trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Giọng nói của La Nam vẫn khàn khàn, lẫn lộn với tiếng sóng nhẹ nhàng: “‘Hồ magma’ ở tầng dưới cùng bây giờ giống như được bổ sung thêm nguyên liệu, trong thời gian ngắn nó sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, các bạn có thể tận dụng điều này. Nhưng phải chú ý hướng dẫn và giải tỏa chúng một cách cẩn thận, đừng để chúng làm xáo trộn tâm trí và kích hoạt những cảm xúc tiêu cực.”

Yin Le vô thức lại đáp “Vâng”, nhưng tiếng nói của cô dường như bị nghẹn lại ở cổ họng.

Điều này nói lên điều gì về một tổ chức giáo phái chứ? Rõ ràng đó chính là bản thân cô! Những biến đổi cảm xúc của cô đều không thoát khỏi sự quan sát của La Nam.

Sự minh bạch như vậy khiến bất kỳ ai cũng không khỏi cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

Trái tim cô đập chậm lại một nhịp, nhưng những cảm xúc tiếp theo lại bất ngờ trở nên bình yên, thậm chí còn xen lẫn một cảm giác hứng thú kỳ lạ.

Đúng vậy, cô và Giáo Huyết Huyết Diễm mà cô thuộc về đã từ lâu nằm dưới sự kiểm soát của La Nam, phải chịu sự kinh ngạc trước sức mạnh phi thường của ông ta. Việc La Nam quan tâm đến cô chính là bằng chứng cho thấy cô có một vị trí và ý nghĩa nhất định trong lòng ông ta… Thật may mắn.

Hơn nữa, việc bị nhìn thấu suy nghĩ có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Ngay từ vài tháng trước, khi cô trao đổi với La Nam thông qua Fei Jin, cô đã cảm nhận được sự sắc bén và sâu sắc của ông ta rồi. Và sau khi trải nghiệm những cuộc chiến từ xa với những người như “Chân Thần”, cô mới thực sự hiểu được ý nghĩa thực sự của việc “thông suốt mọi thứ”.

K

“Sức mạnh của hỗn loạn cũng là sức mạnh; việc đối kháng trực tiếp với nó thật ra chỉ là lãng phí mà thôi. Nếu biết cách kiểm soát và tận dụng bằng những quy tắc nhất định, thì sẽ rất hiệu quả. Giáo Huyết Huyết Diễm đã đi theo con đường này, còn bà Halder thì đã đi xa hơn nữa. Vì bạn đã có nền tảng cơ bản, nên hãy tận dụng nó, suy nghĩ kỹ hơn và tìm hiểu thêm.”

Yin Le nghe có vẻ hiểu một phần, nhưng không rõ lắm, nên chỉ đáp lại “Vâng”, rồi chuẩn bị quay lại hỏi ý kiến bà Halder.

“Ngoài ra, nơi này gần điểm B hơn; chúng ta hãy đi qua đó đi.”

“…Thưa ngài muốn lên đảo ạ?”

Yin Le đã dần quen với lối suy nghĩ thất thường của La Nam và nhanh chóng hiểu ra rằng “điểm B” chính là “Đảo Gai”, nơi La Nam từng luyện tập kỹ năng điều khiển bộ xương ngoại vi vài ngày trước.

Cô hơi do dự: “Thân thể của ngài bây giờ…”

“Chỉ cần chuẩn bị một chiếc xe lăn là được; nếu không có cũng không sao.”

“Vâng.”

Khi ông chủ đã quyết định, thì đồng ý luôn là lựa chọn an toàn nhất. Sau đó, Yin Le nghe La Nam tiếp tục đưa ra yêu cầu: “Về nguyên liệu tiêu hao, cần khoảng nửa tấn.”

Yin Le nhanh chóng tính toán trong đầu và trả lời: “Trên đảo có đủ hàng tồn kho, nhưng tôi vẫn sẽ đi điều phối thêm một số để đề phòng mọi tình huống.”

La Nam không nói thêm gì nữa, và Yin Le, sau khi nhận được chỉ thị, trở nên hứng thú hơn, không còn bận tâm đến những điều vặt nữa, vội vàng đứng dậy và rời khỏi phòng tắm.

Lúc này, trong phòng tắm chỉ còn lại La Nam và Thú Ngôn.

Thú Ngôn điều chỉnh tư thế quỳ xuống và cũng tận dụng cơ hội này để điều chỉnh nhịp thở của mình, từ từ bước vào “vị trí” phục vụ. Lần này, cô dự định thử một phương pháp mới. Nhưng đúng lúc đó, cô nghe thấy La Nam thì thầm:

“Còn thiếu một chút nữa… còn có em nữa, Thú Ngôn.”

Thú Ngôn vốn muốn duy trì hình ảnh của một người ít nói, nhưng khi được gọi tên, cô chỉ có thể trả lời bằng giọng thấp:

“Thưa ngài?”

Nhưng La Nam lại im lặng không nói gì nữa. Thú Ngôn không thể cảm nhận được nhịp tim của anh, nhưng vào lúc này, dù thế nào cô cũng phải nói lên: “Thưa ngài, có cần tôi massage cho ngài không ạ?”

La Nam vẫn không mở miệng, mắt vẫn nhắm lại, chỉ có phần ngực hơi phập phồng, dường như đã ngủ thiếp đi trong hơi nước ấm áp. Thú Ngôn đành coi đó là sự đồng ý của anh, liền ngâm tay vào bồn nước một lúc, sau đó từ từ di chuyển lòng bàn tay lên phía ngực La Nam, sử dụng hơi ấm của lòng bàn tay để chăm sóc cơ thể anh.

Lúc này, làn da của La Nam có m