Người đó “bước” ra từ quả cầu trong suốt có thân hình rất ấn tượng; ngay cả khi ngồi xổm hoặc quỳ gối trên mặt đất, anh ta vẫn sở hữu chiều cao và khối lượng đáng kể.

Có vẻ như anh ta vừa mới lăn lộn dưới nước, toàn thân ướt sũng, trông rất lộn xộn và thở hổn hển. Khi cúi đầu xuống, người ta vẫn có thể nhận ra thân hình đặc biệt này – điều này không phải là hiếm gặp ở “Tinh Hoàn Thành”; thực tế, có không ít người đã từng chứng kiến anh ta.

Nhiều người liền nghĩ đến một tin đồn lan truyền trong những ngày gần đây, dù đã bị thông tin về “Vạn Hóa Thâm Lam” che khuất, nhưng vẫn còn được nhiều người trong một số nhóm cụ thể quan tâm.

Bầu không khí trở nên ngày càng kỳ lạ khi mọi người liên tục nhìn chằm chằm vào người đàn ông này và cả Tài Ngọc – người đã cho anh ta xuất hiện.

Tài Ngọc tỏ ra rất bình tĩnh: “Đây là một thành viên khác của lực lượng ‘Thiên Nhân’ do quân đội chúng tôi cử đến; các bạn hẳn đều biết đến ông ấy – Đại úy Lộ Dương, đại diện quân đội tại Phòng thí nghiệm Tập Tu.”

Khi đã giới thiệu như vậy, một số người không khỏi muốn chào hỏi anh ta… dù chỉ để kích thích tình hình mà thôi.

Nhưng ngay lập tức, ánh mắt của Tài Ngọc lại hướng về phía họ, khiến tâm trạng của mọi người trở nên căng thẳng; ngay cả những ai có ý định thích thú với tình huống này cũng phải kiềm chế lại.

Trong bầu không khí yên tĩnh và trầm mặc này, Tài Ngọc đã đưa ra lời giải thích rõ ràng về người đàn ông này và sự xuất hiện của anh ta:

“Thành tích của Đại úy Lộ Dương tại Phòng thí nghiệm Tập Tu không mấy tốt; tôi hy vọng anh ấy sẽ gắng sức chuộc lỗi bằng những công hiến sau này, vì vậy tôi đã đưa anh ấy đến đây, để anh ấy trở thành ‘điểm nút then chốt’ trong hệ thống chiến đấu của ‘Ban Chuyên Mục’ chúng tôi.”

Trong lúc nói chuyện, Lộ Dương cũng dần dần lấy lại hơi thở bình thường và đứng thẳng dậy. Thân hình cao lớn của anh ta khiến hầu hết mọi người phải ngước nhìn lên.

Anh ta có vẻ mặt bình tĩnh, không hề thể hiện bất kỳ cảm xúc nào; nếu không phải vì mọi người đã chứng kiến cách Tài Ngọc đưa anh ta ra khỏi quả cầu trong suốt một cách kỳ lạ, và thân thể anh ta vẫn còn ướt sũng, thì thật sự ai cũng sẽ nghĩ rằng anh ta là một thành viên chủ chốt được cử đến qua con đường bình thường.

Khả năng kiểm soát cảm xúc của anh ta thật đáng ngưỡng mộ… Rất nhanh thôi, những vết ướt trên người anh ta bắt đầu bay hơi và biến mất, khiến cơ thể anh ta trở nên khô ráo.

Nguyên Cư lúc đó vẫn chưa cảm thấy

Nguyên Cư hơi ngạc nhiên, nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại khi ánh mắt của Thái Ngọc lướt qua khuôn mặt anh.

Tất nhiên, điều Thái Ngọc quan tâm không phải là anh, mà là những người mạnh mẽ khác có mặt tại hiện trường – đặc biệt là ba người Bàng Chí Thành, Tư Nạp Vạn và Hoài An.

“Bây giờ, ‘điểm nút then chốt’ cần thiết đã được xác định rõ; những người còn lại dù ở sau họ, nhưng điều đó không có nghĩa là các bạn có thể sợ hãi mà không tiến lên. Tôi sẽ cố gắng giảm thiểu rủi ro trong chiến dịch này, nhưng khi cần thiết, với tư cách là những điểm nút quan trọng trong hệ thống, các bạn không có quyền đàm phán.”

“Tôi muốn nhấn mạnh thêm một lần nữa: Tôi tin vào năng lực chuyên môn của mọi người, cũng như khả năng tự sửa sai của các bạn. Trong quá trình hợp tác, có thể sẽ xuất hiện một số sai sót hoặc vấn đề, nhưng tất cả đều phải tuân theo yêu cầu của tôi.”

“Tôi sẽ cho mọi người cơ hội để sửa sai, nhưng khi cần thiết, tôi cũng sẽ chủ động can thiệp để ‘sửa sai’. Trong quá trình này, nếu xảy ra ‘xung đột’, thì hãy tuân theo ‘thỏa thuận chung’ mà tôi đã nêu trước đó – áp dụng quy định quân sự!”

Với những lời nói lạnh lùng như băng giá của Thái Ngọc, cuộc họp công tác lần thứ hai của nhóm được kết thúc một cách bất ngờ.

Không lâu sau đó, con tàu chiến này cuối cùng cũng bay đủ vòng và hạ cánh tại sân bay nhỏ ở “Biên Giới”. Gần ba mươi người thuộc “Nhóm Đặc Nhiệm Xử Lý Thạch Phách” lập tức bắt đầu thực hiện các công việc liên quan.

Vấn đề là, dù Thái Ngọc đã thể hiện thái độ nghiêm túc đến mức nào và đưa ra những yêu cầu khắt khe như thế nào, thì thực tế công việc ban đầu của nhóm lại rất nhẹ nhàng, nhẹ nhàng đến mức giống như họ chỉ đơn giản là đến “Biên Giới” để du lịch vậy.

Theo một nghĩa nào đó, họ chỉ đơn giản là lặp lại những hành động mà con tàu chiến đã thực hiện trên bầu trời “Biên Giới”, nhưng trên mặt đất.

Đội ngũ do tám… à, bây giờ là chín người mạnh mẽ dẫn dắt, liên tục bay vòng quanh khu vực phức tạp này, theo lời Thái Ngọc, là để “cảm nhận trực tiếp tình trạng của Môi trường quy tắc bị biến dạng và hình thành những nhận thức chính xác”.

Trong năm ngày đầu tiên của tuần thứ 36, họ chỉ làm việc này.

Sau đó, các người mạnh mẽ này sẽ dẫn đầu các nhóm riêng biệt để tiến hành huấn luyện thích nghi tại các khu vực khắc nghiệt như nước sâu, bão cát, dung nham, hang động, và có vẻ như họ sẽ luân phiên thực hiện các nhiệm vụ này.

Tất nhiên, Thái Ngọc cũng không quên vai trò “hướ

Dù là người như Nguyên Cư – một “đồng minh tiềm năng” – cũng thấy rằng cách làm việc này thực sự quá vô lý. Trong thời gian này, anh cũng hiểu được rõ hơn cách thức mà vị linh mục Pháp Lữ trước đây phụ trách công việc liên quan đến “Thạch Phách” đã thực hiện. Vị ấy cũng bắt đầu từ “biên giới”, nhưng chỉ sử dụng các khu vực “hang sâu” và “nham thạch” để nhanh chóng tiếp cận các tầng đất sâu và tìm kiếm dấu vết của “Thạch Phách”; hoàn toàn không giống như cách làm kỳ lạ này hiện nay. À, nói ra thì linh mục Pháp Lữ cũng không thành công… Nghĩ như vậy, có lẽ cũng coi như là một sự an ủi cho những phương pháp làm việc kỳ quặc hiện tại? Nhưng nếu cứ tiếp tục như this, thì đến khi nào mới kết thúc được đây? Nguyên Cư tin rằng thiếu tá Thái Ngọc chắc chắn có kế hoạch riêng của mình, nhưng anh cũng từng nghe linh mục Thiện Long nói rằng, đối với một người chỉ huy, việc giữ bí mật không phải là hành động tốt đẹp gì. Dù một số chiến lược hay chiến thuật có thể phải được giữ bí mật, nhưng đối với những người thực hiện chúng, không thể để họ luôn lo lắng và mất lòng tin được. Nói như vậy có hơi quá… Ít nhất thì một số linh mục chính thức như Yểm Thần vẫn rất bình tĩnh; có lẽ đối với họ, cách làm của Thái Ngọc không phải là cố tình che giấu điều gì đó, mà chỉ là những người trẻ tuổi như Nguyên Cư chưa nhận ra điều đó mà thôi? Nhưng những người mạnh mẽ như Cung Chí Thành, Tư Nạp Vạn… rõ ràng cũng rất bối rối… Vậy chỉ có những “linh mục chính thức” mới có thể nhìn thấu được bí mật này sao? Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên có ai đó thông qua kênh “hướng dẫn” gọi anh: “Linh mục Nguyên Cư, có ở đó không? Có thể giúp đỡ được không?” “Không phải là linh mục, mà là thực tập sinh linh mục.” Nguyên Cư vô thức trả lời như vậy, nhưng cũng không chần chừ, nói “Đợi một chút” rồi nhanh chóng bơi lên mặt nước. Sau khoảng mười mấy giây, anh trở lại mặt nước và thấy Nhạn Nhậm – người trẻ tuổi hơn mình và trang điểm rất rực rỡ – đang mỉm cười vẫy tay gọi anh. Nhạn Nhậm nói một cách tự nhiên: “Thực tập sinh linh mục Nguyên Cư, chúng tôi muốn thực hiện một buổi tập luyện áp suất trong khu vực ‘Nước Sâu’, không biết bạn có thể giúp đỡ được không?” Nguyên Cư vô thức nhìn xung quanh và không thấy linh mục Yểm Thần đâu. Khi Thái Ngọc sắp xếp công việc cho “nhóm chuyên trách”, ông đã nói rằng sẽ không làm gián đoạn mối quan hệ giữa các người mạnh mẽ và những thuộc cấp quen thuộc của họ; vì vậy