Gió mát trôi nhẹ trên mặt sông, chạm vào cơ thể của nàng – người phụ nữ đang đứng yên lặng bên bờ sông – và làm bay phấp phới tà áo của nàng, khiến nàng hòa quyện vào khung cảnh sáng sớm đầy sức sống này.

Khi gió thổi qua, bóng dáng của nàng cũng lay động, nhưng trong lòng nàng lại yên bình như mặt nước không gợn sóng. Sau khi cúi chào xong, nàng không nói thêm gì, chỉ nhìn chăm chú vào đầu ngón chân trần của mình, chờ đợi lệnh được ban ra.

“Chào buổi sáng, xin lỗi vì đã làm phiền bạn nghỉ ngơi,” giọng nói khàn khàn của Luo Nan vang lên, giọng điệu lịch sự và thân thiện. “Lát nữa có lẽ tôi sẽ nhờ bạn giúp một việc… Đó là việc mà bạn thường làm nhất trong không gian chiến trường.”

“……Hai.”

“Ban đầu tôi nghĩ sẽ tiến hành công việc đó trong không gian chiến trường, nhưng sau đó lại nghĩ rằng nơi đó là mê cung sương mù… Quá gần rồi.”

Lời nói của Luo Nan luôn khó hiểu. Có lẽ bởi vì logic của anh ta luôn ẩn sau những bối cảnh mà người khác không thể hiểu được… Và những “bối cảnh” đó thường dựa trên những khả năng cảm nhận siêu nhiên mà người bình thường khó có thể tưởng tượng nổi.

Nàng hiểu điều đó như vậy.

Điều kỳ lạ là, khi tiếp xúc sâu rộng với những “bối cảnh” đó, điều mà nàng nhận được không phải là sự minh bạch, mà là cảm giác bất lực và tê liệt khi phải đối mặt với những khoảng cách trong nhận thức.

Sau khi quen với điều này, nàng trở nên rất giỏi trong việc xác định vị trí của mình. Nàng chỉ cần lắng nghe và thực hiện các lệnh được đưa ra mà thôi.

Lần này, lệnh rõ ràng từ Luo Nan không được đưa ra ngay lập tức: “Bạn hãy đợi một chút… Tôi cần phải củng cố thêm một số thứ ở đây.”

Nàng có thể chuẩn bị gì được chứ? Ở đây không hề có quần áo thay hay đồ dùng vệ sinh… Chắc chỉ có thể “tăng cường sự tỉnh táo” mà thôi.

Nàng vuốt nhẹ cổ áo, đứng ở góc không làm phiền đến công việc của Luo Nan, và quan sát mọi thứ từ xa.

Nói là “củng cố”, nhưng Luo Nan cũng không đến nỗi dùng búa hoặc đinh để đập loạn xạ trên boong tàu đâu.

Thực tế, nàng không hiểu rõ lắm những gì Luo Nan đang làm… Chỉ dựa vào kinh nghiệm tích lũy được trong không gian chiến trường, nàng đoán rằng anh ta đang thiết lập một hệ thống không gian địa phương khá phức tạp trên con tàu hàng hóa nổi tiếng thế giới này.

Về những chi tiết cụ thể, nàng không quan tâm lắm… Dù sao thì nó cũng không thể cao cấp hơn “không gian chiến trường” được.

Ngoài việc “củng cố” ra, trong suốt thời gian đó, nàng còn thấy rằng các loại sinh vật biến dạng kỳ lạ và hung dữ liên tục “trở lại” từ hai bên bờ sông mà con tàu đang

Một số trong chúng thì đơn giản là ở lại trên boong tàu, đối mặt với ánh mắt tò mò của những sinh vật kia, chúng cũng nhìn lại bằng đôi mắt tròn xoe – tất nhiên, đây chỉ ám chỉ những sinh vật có “mắt”. Có những con khác thì sử dụng những sóng linh hồn được phóng ra một cách rộng lớn, điều này càng trực tiếp hơn nữa. Những sinh vật này có thể cảm nhận được rằng một số trong chúng đang ngửi ngái và đánh giá xem liệu nơi này có đủ “hấp dẫn” hay không. Dù sao đi nữa, những con quỷ dữ này rõ ràng đều bị Ruan Nan kiểm soát; dưới vẻ ngoài hoang dã, chúng vẫn tuân theo những quy tắc và luật lệ nội tại. Khi chúng tập trung lại với số lượng đủ lớn, áp lực linh hồn tự nhiên sẽ gia tăng, khiến cho không khí xung quanh dường như trở nên đặc quánh lại. Những sinh vật này chính là những “kết quả” mà Ruan Nan đã từng nói đến – những gen biến đổi được thu thập tại phòng thí nghiệm Thời gian Chiến Trường và phát triển trong môi trường năng lượng cao. Đôi khi Ruan Nan gọi chúng là “Những kẻ săn mồi”, nhưng cũng có lúc ông ta gọi chúng là “Những sinh vật được tạo ra từ việc ghép nối các gen biến đổi”. Trong thời gian gần đây, có vẻ như Ruan Nan đã sử dụng những con quái vật này để tìm kiếm những “Ngôi sao” vẫn còn “hoạt động” và ẩn mình sâu trong mê cung sương mù, xung quanh không gian chiến trường. Nhiệm vụ của những sinh vật này, theo như “thói quen” của chúng, là tấn công ngay sau khi Ruan Nan xác định được vị trí của những “Ngôi sao” đó, trước khi chúng hoàn toàn hồi sinh trở lại, để loại bỏ chúng và giữ lại một số mẫu vật. Vì vậy, lần này chúng đến đây để làm gì, những sinh vật này đã có những suy đoán nhất định trong lòng. Chúng nhếch mép, dường như không mấy hứng thú. Trong những ngày gần đây, vì Ruan Nan dành nhiều thời gian hơn cho việc học tập, mức độ công việc của chúng trong không gian chiến trường đã giảm bớt, và thời gian chúng ở lại thế giới thực cũng kéo dài hơn. Bỗng nhiên phải trở lại với nhịp độ công việc này, ai cũng sẽ cảm thấy không thoải mái. Hơn nữa, chúng cũng không chắc liệu những “phương pháp thông thường” mà chúng sử dụng ở đây có hiệu quả không; và cũng không biết rằng, những gì xảy ra với chúng trong không gian chiến trường – nơi mà chúng có thể bị phá hủy ngay lập tức – thì sẽ ra sao nếu xảy ra ở thế giới thực… Những sinh vật này bỗng nhiên ngừng lại, và sau đó mới nhận ra một vấn đề vô cùng quan trọng: Ở đây à? Trên Trái Đất à? Lúc này, Ruan Nan có lẽ đã hoàn thành việc củng cố những thứ cần thiết, và ông ta thở dài một hơi, như

Không phải vì cô ấy quá quen thuộc với những cuốn sổ này, bởi lúc này chúng đang có tình trạng khá bất thường.

Vừa rồi, Luo Nan vừa lấy chúng ra từ trong lỗ thời gian, vừa mở ngẫu nhiên thì những trang giấy đã cũ kỹ và xơ rách đó, khi tiếp xúc với luồng không khí buổi sáng, bắt đầu cuốn trào và phát ra tiếng rít rít.

Tốc độ và biên độ của việc cuốn trào đó hoàn toàn vượt xa sức ảnh hưởng yếu ớt của làn gió buổi sáng.

Không nghi ngờ gì nữa, chúng hẳn đang hấp thụ năng lượng từ đâu đó khác.

Luo Nan dĩ nhiên đã dự đoán trước tình huống này, nên anh ta không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà tiếp tục thực hiện công việc của mình, lấy ra một cuốn sổ khác.

Hai cuốn sổ này giống hệt nhau, ngay cả màu bìa cũng gần giống nhau; phản ứng của chúng lúc này cũng tương tự.

Luo Nan không hề chớp mắt, đặt tay lên những trang giấy đang hoạt động quá mức, rồi bắt đầu tháo chiếc khóa liền trang cố định chúng lại.

Vì tình trạng “bất thường” của những cuốn sổ này, việc thao tác dường như khá khó khăn; Thú Nói liền tiến lại gần Luo Nan để giúp đỡ.

Luo Nan nhìn Thú Nói một cái, rồi đưa cho nó một cuốn sổ. Như vậy thì thật sự tiện lợi hơn nhiều; chỉ trong vài giây, anh ta đã mở được chiếc khóa liền trang, và những trang giấy vẫn đang cuốn trào đó suýt nữa thoát khỏi sự kiểm soát của các vòng kim loại và lao đi tìm tự do…

Thú Nói đang ngạc nhiên nhìn cảnh tượng đó thì Luo Nan lại nhìn nó, ánh mắt của anh ta rõ ràng đang yêu cầu nó làm điều tương tự.

Thú Nói tuân theo lời yêu cầu, dùng ngón tay linh hoạt để mở chiếc khóa liền trang. Khi ngón tay chạm vào những trang giấy cũ kỹ đó, nó có thể cảm nhận được một nguồn năng lượng yếu ớt phát ra từ bên trong.

Nguồn năng lượng đó rất yếu, nhưng lúc này dường như nó đã kết nối với một nguồn năng lượng bên ngoài nào đó; vì vậy, khi những trang giấy đó ma sát với nhau, ngoài tiếng rít rít thông thường, còn xuất hiện thêm những âm thanh sắc bén đặc biệt.

Tuy nhiên, chắc chắn phải có một vật liệu nào đó đang che chắn giữa chúng…

Thú Nói cũng cảm nhận rõ được nguồn năng lượng quen thuộc phát ra từ Luo Nan.

Lúc này, Luo Nan đã bắt đầu lựa chọn những trang giấy cần thiết; có vẻ như anh ta có một tiêu chuẩn nào đó để đánh giá, và không hề do dự gì cả. Sau khi chọn được một số trang, anh ta nhanh chóng lấy chúng ra.

Ban đầu, anh ta cầm những trang đó trên tay, nhưng sau khi chọn được khoảng hai mươi trang, anh ta quyết định chuyển tất cả chú

Nhưng kỳ lạ thay, sau khi Ruan Nan tiến hành việc lựa chọn này, những ghi chép trên cuốn sổ của Snake Language dường như trở nên yếu đi rõ rệt, trong khi phía Ruan Nan lại càng trở nên tích cực hơn, đến mức Snake Language bắt đầu lo lắng liệu những trang giấy đã có từ lâu đời này có bị tổn hại do việc lật qua lật lại quá nhiều không.

“Đủ rồi, cảm ơn.” Ruan Nan thu lại cuốn sổ đó và lại cho nó vào cấu trúc thời gian và không gian vô hình kia.

Lúc này, Snake Language đã bị khơi dậy sự tò mò; cô không rời đi mà chỉ nghiêng đầu nhìn xem Ruan Nan sẽ làm gì với cuốn sổ khác.

Ruan Nan cũng không ngại, ông tiếp tục lật các trang giấy bên trong, nhưng tốc độ đã chậm lại nhiều so với trước đó. Ông xem từng trang một, đôi khi lấy ra một trang rồi lại cho nó vào, điều chỉnh thứ tự; đôi khi còn ghi vài dòng gì đó trên khu vực làm việc ảo của mình.

Snake Language dần nhận ra rằng ngoài việc cần điều chỉnh thứ tự các trang giấy, có lẽ còn thiếu một số thành phần nữa. Và Ruan Nan đang bổ sung những thành phần đó.

Ông dựa vào những đường nét lộn xộn xuất hiện trên mỗi trang giấy để thực hiện công việc này. Khi nhìn riêng lẻ thì không thấy gì đặc biệt, nhưng khi những trang giấy được lật qua lật lại, những đường nét trông như được vẽ một cách tùy tiện đó lại tạo nên một dòng chảy liên tục nhất định.

“Sự liên tục” ở đây không phải là những hình ảnh có thể nhìn thấy được, mà là những luồng linh lực ẩn chứa bên trong chúng – những dấu vết mà chúng để lại trong không khí, giống như những vết chân của một con thú hoang dã trên tuyết.

Dù có những manh mối đó, nhưng Snake Language thực sự không thể đoán ra chúng tương ứng với mục tiêu nào. Có lẽ Ruan Nan biết?

Sau hai ba lần lựa chọn và sắp xếp, cuối cùng Ruan Nan cũng hài lòng; với một tiếng “tách”, cuốn sổ đã trở nên gọn gàng hơn nhiều. Những trang giấy trước đây hoạt động quá mức bỗng nhiên trở nên ngăn nắp.

Nhưng ngay lập tức sau đó, lượng linh lực bên trong cuốn sổ lại bắt đầu hoạt động mạnh mẽ trở lại, tạo ra những âm thanh ầm ĩ. Sau khi Ruan Nan sắp xếp chúng một cách có chủ đích, lực lượng này đã trở nên khá đáng kể, đến mức không khí xung quanh cũng bị biến dạng, như thể có những ngọn lửa vô hình đang cháy.

Ngay lúc đó, cả khu vực làm việc ảo với những đường nét đa dạng bên cạnh Ruan Nan cũng bị ảnh hưởng và bị bao phủ bởi lực lượng này.

Vào khoảnh khắc đó, Snake Language bên cạnh rõ ràng nghe thấy một tiếng kêu chói tai; tiếng kêu đó giống như những âm thanh lạ mà cô đã cảm nhận trước đó, chỉ là nó rõ ràng hơn nhiều và dường nh

Rất nhiều trường phái ở Thành Phố Hẻm Núi rất giỏi trong lĩnh vực này, chẳng hạn như các thần linh chiến đấu.

Dù sao đi nữa, Roran quả thực đã thiết lập được mối liên kết với không gian sâu thẳm bí ẩn… và nguồn gốc của nó có lẽ chính là mê cung sương mù đó.

Thuyết Săn Rắn không khỏi suy luận dựa trên những trải nghiệm gần đây: Chẳng lẽ Roran đã không còn hài lòng với việc chỉ hoạt động trong “không gian chiến trường”, nên đã quyết định đưa sức mạnh của những “ngôi sao sống động” trong mê cung vào thế giới thực?

Theo lời Roran, đó chính là “phương tiện mang lại chân lý, đỉnh cao của trí tuệ và sức mạnh”… những tàn dư còn sót lại sau hàng ngàn năm thời gian.

Thuyết Săn Rắn theo dõi từng hành động của Roran. Có thể thấy, Roran vẫn chưa hài lòng với kết quả này; anh ta nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, liền mở cuốn sổ ghi chép ra và lấy trang đầu tiên – trang duy nhất còn chứa những ký tự có thể đọc được – ra ngoài.

Khi trang giấy đó được lấy ra, tai Thuyết Săn Rắn đột nhiên đau nhói, nhưng cô không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Thực tế, toàn bộ cơ thể cô đều cảm thấy đau rát như bị đốt cháy, như thể không khí xung quanh đã tràn ngập những độc tố gây hủy hoại.

Những người thuộc nhóm “Thợ Săn” trên boong tàu, ban đầu chẳng hề phản ứng gì trước những tiếng “kêu thét” trước đó, nhưng lúc này tất cả đều bắt đầu hoảng loạn.