Hiện nay, những chuyên gia kỹ thuật quân sự đang thực hiệt việc “ghi âm” cho các hình ảnh thực tế gặp phải tình trạng khá hiếm khi là thiếu từ ngữ để mô tả chính xác những hiện tượng vượt ra ngoài khuôn khổ dự kiến ban đầu.

Thực ra, không chỉ họ mà ngay cả Điền Bang sau khi nhìn thấy những hình ảnh được chụp và quét từ nhiều góc độ khác nhau – từ trên trời xuống đất, từ xa đến gần – cũng cảm thấy bối rối trong chốc lát, cuối cùng anh ta không khỏi than phiền:

“Đây là… ‘Dấu hiệu của sự phân mảnh chiều không gian’ à?”

Những bóng tối lan rộng khắp không gian; có thể gọi chúng là những vết nứt. Cảm giác “hai dãy núi đối đầu tạo thành thung lũng sâu thẳm” trước đây vẫn hoàn toàn đúng – giống như bầu trời đêm phẳng lặng bị một lực mạnh cắt xé, tạo thành những hẻm núi dài và sâu thẳm, và nó vẫn tiếp tục lan rộng ra, trong khi đáy của nó thì không ai biết nó dẫn đến đâu.

Ánh mắt Điền Bang dường như bị hút vào khoảng trống đó, và anh ta không thể rời mắt khỏi nó trong một lúc lâu. “Bên trong đó có cái gì? Nó dẫn đến đâu? Nếu nhảy vào đó, liệu có thể đến một chiều không gian mới không?”

Hè Duy Âm không trả lời; trọng tâm quan tâm của cô ấy rõ ràng khác biệt. Sau khi thông qua các hệ thống giám sát trên mặt đất và vệ tinh bay thấp để xác nhận rằng phía Lỗ Nam không có vấn đề gì, cô ấy đã điều chỉnh góc nhìn sang chế độ quan sát rộng, dường như muốn tìm hiểu xem con “hẻm núi” này sẽ kéo dài đến đâu.

Đúng vậy, những vết nứt trong không gian này có “hướng”. Sau khi “nuốt chửng” những đầu đạn hạt nhân, chúng rõ ràng đang lan rộng từ tây sang đông, và phần xa nhất của chúng đã vượt ra ngoài phạm vi quay phim hiện tại; dù thay đổi góc nhìn thế nào, cũng không thể quan sát được hết.

Nhiều người không quan tâm đến việc nó sẽ kéo dài đến đâu; khi mà tình hình hiện tại vẫn chưa được làm rõ, thì việc vội vàng mở rộng phạm vi quan sát cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Rõ ràng, Hè Duy Âm không hề mơ hồ như vậy. Rất nhanh sau đó, Điền Bang đã hiểu ra rằng cô ấy đang cố gắng thiết lập một mối liên kết giữa hai yếu tố quan trọng: khoảng trống nứt trên hồ Bắc Sơn và những phương tiện bay đang di chuyển về phía hồ Bắc Sơn.

Có vẻ như chúng có thể được kết nối với nhau.

Không phải là sự liên kết mang tính lý thuyết của Hè Duy Âm, mà là bản thân những vết nứt đó – nếu theo đường cong mở rộng của chúng, có thể chúng sẽ gặp nhau?

Lý do Điền Bang không chắc chắn là bởi vì những vết nứt thẳng đứng ấy, vốn dĩ

Ừm, việc gọi nó là “tia chớp” thì chính xác hơn đấy.

Mô tả có vẻ phức tạp, nhưng thực ra tốc độ mà những “vết nứt” trong không gian đang lan rộng thật sự cực kỳ nhanh; không hề kém gì tốc độ của quả bom hạt nhân khi bay xuống đâu. Rìa của những “vết nứt” đó có cái đang cuộn tròn lại, có cái đang mở rộng ra, có cái đã liền lại, tạo thành những hình dạng khác nhau. Phần trước của chúng liên tục vượt ra ngoài tầm quay của máy quay tốc độ cao; ngay cả khi Hà Ngạn Âm đã cố ý chọn góc quan sát từ xa, anh ta cũng chỉ vừa đủ để theo dõi được diễn biến, chứ đừng nói đến các chi tiết nhỏ.

“Cứ cảm giác như nó sắp sụp đổ…” Điền Bang lẩm bẩm.

“À? Pan Tiến sĩ không hiểu ý anh ấy là gì.”

“Anh không thấy sao, cảm giác như bầu trời bất cứ lúc nào cũng có thể sập xuống vậy… Hay nói cách khác, thuật ngữ ‘bức tường kém chất lượng’ mới phù hợp hơn?”

Lần này, Pan Tiến sĩ hiểu được một nửa ý của Điền Bang, nhưng cũng không thể đi sâu vào suy nghĩ nữa, bởi vì vào lúc đó, phần trước của những “vết nứt” trong không gian – vốn dĩ có thể biến mất bất cứ lúc nào nhưng lại đang lao về phía trước với tốc độ kinh hoàng – và những thiết bị bay đến từ Thần Đình Thiên Chiếu, cũng đang di chuyển với tốc độ tương đối nhanh, đã cùng xuất hiện trong cùng một khung hình…

“Chúng sắp va chạm vào nhau rồi!” Điền Bang huýt sáo lên; câu nói đó giống như một sự mong đợi hơn là một phán đoán. Từ hướng mà những “vết nứt” đang lan rộng, có thể thấy rằng ông Lỗ Nam – người đã tạo ra những “vết nứt” đó – hoàn toàn hiểu rõ tình hình hiện tại. Ít nhất thì, có vẻ như ông ấy đã biết rõ ai là người đã ném quả bom hạt nhân đó xuống đầu mình… Vậy là, hai bên sắp đối đầu với nhau à? Một trận chiến giữa những sinh vật siêu nhiên? Ngay bây giờ sao?

Nghĩ sâu hơn một chút, Điền Bang bỗng nhiên không còn muốn cười nữa. Hai bên đang lao về phía nhau với tốc độ cực kỳ nhanh; khoảng cách giữa chúng đang nhanh chóng thu hẹp lại… Rồi sau đó… chúng chỉ vừa chạm nhẹ vào nhau mà thôi.

Trong khoảnh khắc “chạm nhẹ”, Điền Bang vô thức nheo mắt lại, nhưng không có gì xảy ra giữa hai bên… Trừ việc những thiết bị bay đó đang rung chuyển mạnh mẽ bên cạnh những “vết nứt” trong không gian. Điền Bang cảm nhận rõ rằng những rung chuyển đó không phải do dòng khí tạo ra, mà giống như hình ảnh trên một tấm decal cong vênh; thậm chí cả không gian xung quanh chúng cũng đang bị biến dạng và dao động theo.

“Wow

“Đền thờ Thần Thiên Chiếu?”

Đền thờ Thần Thiên Chiếu nằm ở phía đông thành phố Hàm Trì, ngoài khơi biển, ở hướng mặt trời mọc – điều này đại diện cho sự kiểm soát mạnh mẽ và tuyệt đối của tổ chức Đạo Thiên Chiếu đối với thành phố Hàm Trì, được mệnh danh là “thành phố của vạn thần”… Nói thật ra, nơi đó cũng không quá xa; ít nhất so với tốc độ lan rộng của vết nứt trong không gian, thì nó cũng chẳng phải là khoảng cách lớn.

Người như Điền Bang, ngồi bên cạnh, cũng không có nhiều thời gian để suy nghĩ sâu sắc. Chỉ trong vài hơi thở, phía đông – nơi bầu trời đã chuyển sang màu xanh đen vào buổi tối – bỗng nhiên tràn ngập ánh sáng chói lọi, như thể mặt trời đã mọc sớm hơn mười mấy giờ so với bình thường.

Hay có thể, đó là do một quả bom hạt nhân đã được ném xuống đó?

Điền Bang thực sự nghĩ như vậy, nhưng sau khi chờ đợi một lúc mà vẫn không thấy bất kỳ đám mây hình nấm nào xuất hiện, cũng không có sóng xung kích từ vụ nổ, anh ta bắt đầu hoang mang.

“Đó có phải là vụ nổ hạt nhân không?”

Điền Bang hỏi Hoa Dịch Âm, người này cũng lắc đầu. Các thiết bị giám sát của Thế giới tục tình dù tiện lợi đến đâu, cuối cùng vẫn sẽ bỏ qua một số thông tin quan trọng, nên rất khó để đưa ra phán đoán chính xác ngay lập tức.

Trong lúc họ đang nói chuyện, ánh sáng chói lọi ở phía đông bắt đầu yếu dần. Và trong ánh sáng mờ ảo còn lại, tốc độ lan rộng của vết nứt trong không gian dường như đã bị chặn đứng; có vẻ như có một lực lượng nào đó đang chống lại nó… Hay nói một cách chính xác hơn, đó là những rào cản vô hình mà trước đây con người chưa từng phát hiện ra, chúng đang nằm ngăn cản vết nứt và dần dần xuất hiện dưới tác động của sự va chạm đó.

Về một khía cạnh nào đó, vết nứt trong không gian vẫn đang lan rộng, nhưng không còn giống như trước đây – nó không còn xé toạc bầu trời một cách liên tục nữa, mà bắt đầu lan rộng ra như thể một chiếc bình sứ vô hình trong không gian đã bị vỡ, và những vết nứt như mạng nhện bắt đầu hiện ra.

Bên trong những vết nứt đó, ở nơi có ánh sáng chói lọi, có thể nhìn thấy rõ các thân cây, cành lá và những mạch liên kết tương ứng đang mở rộng ra… Điều này không chỉ là một hình ảnh tưởng tượng; chúng thực sự tồn tại, với những cái cây cao vút, tán lá rộng lớn và đầy màu sắc, chiếm gần hết khung hình, và dường như vẫn còn tiếp tục lan rộng ra xa hơn nữa. Cảm giác như những cành lá đó đã bắt đầu lan tỏa đến bờ biển thành phố Hàm Trì và tiế

Vài giây trôi qua, tầm nhìn của mọi người lại bị bóng đêm bao phủ như thường lệ vào ban đêm; phía đông thành phố Hạ Thành, khoảng không giữa biển và trời trở nên mênh mông và vô tận; còn ở khắp các góc phố trong thành phố, tiếng báo động chói tai, tiếng hô hào ồn ào, kèm theo tiếng còi xe hơi và những âm thanh khác, đã trở thành những yếu tố làm nổi bật bối cảnh hiện tại.

“Ôi trời, sao phải rắc rối như vậy chứ?”

Mặc Lạp, người đang ở bên trong chiếc phi thuyền, vừa mới trải qua một cuộc va chạm “không do rối loạn dòng khí”. Những giác quan nhạy bén của cô thậm chí có thể cảm nhận được tiếng “rên rỉ” từ các bộ phận điện tử và vỏ ngoài của chiếc phi thuyền đang bị hỏng; bên trong khoang sang trọng này, mọi thứ cũng đều trong tình trạng hỗn loạn. Điều quan trọng nhất là, giờ đây cô đã trở nên cô đơn; hai người bạn đồng hành với cô đã buộc phải quay trở lại để đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ tại Thần Đình vào khoảnh khắc những vết nứt trong không gian xuất hiện.

Chẳng hề nói lời tạm biệt… Thật là thiếu lịch sự quá.

“Cũng đúng thôi, đây chỉ là những kết quả không ngờ đến mà thôi.”

Mặc Lạp cười tự giễu, rồi cầm lên ly rượu – trong ly chỉ còn lại một ít rượu sót lại sau khi chai rượu bị đổ. Cô cũng không quan tâm lắm, chỉ để cho dòng rượu trong suốt đó dao động trên mép ly và liếm qua môi mình, giống như những gì đã xảy ra trong không gian lúc nãy.

So với những gì vừa trải qua, rượu thực sự có vị nhạt nhẽo.

“Nhỏ hơn tôi mười tuổi… Đó là do tài năng bẩm sinh, hay là vì lý do khác? Dù sao đi nữa, trông nó cũng rất ngon đấy.”

Răng cô cạo qua dòng rượu, rồi chạm vào đôi môi màu tím nhạt, từ từ làm cho chúng chảy máu. Cô không cảm thấy đau đớn, ngược lại, nụ cười của cô càng trở nên quyến rũ hơn.

Tuy nhiên, ngay sau đó, khi xác định được hướng đi của chiếc phi thuyền, cô lại nhăn mày, đứng dậy và bước vào buồng lái: “Đây là muốn đưa tôi lên cây để tự tử à? Làm ơn chọn một hướng khác đi… Làm sao có thể quay lại Thần Đình Thiên Chiếu, Hạ Thành được chứ! Cảm ơn.”

“Nói thật, bạn đã đổ đầy nhiên liệu chưa nhỉ? Lý do đăng ký chuyến bay xuyên thành phố à? Đi thăm người thân đấy! Chị gái tôi đang ở đó, ừm, còn có một thầy giáo rẻ tiền nữa nữa.”

Chiếc phi thuyền lướt qua những chiếc máy bay chiến đấu bay thấp; để đến Hạ Thành, cũng cần phải bay qua trên bầu trời Hạ Thành. Một số phi công vẫn còn lý trí và đã tránh xa hồ Bắc Sơn; nhưng với một số người khác, việc “tránh” đó hoàn toàn không có ý nghĩ

Cô ấy không quá để tâm đến chuyện đó, chỉ uống hết những giọt rượu còn lại trong cốc: “Thật là một người đàn ông lịch sự… Một chàng trai ngon miệng.”

Về những chi tiết xảy ra ở phíaBàn Thành, đặc biệt là ở tầng lớp siêu nhiên, Hoạ Ngọc Âm và Điền Bang, ở cách đó hàng nghìn cây số, thực sự rất khó để nắm bắt được. Nhưng dù sao đi nữa, khi chiếc phi cơ bay qua bầu trờiBàn City và hướng về Phương Lục Cựu, giai đoạn khó khăn và phức tạp nhất có lẽ đã qua rồi.

Hướng về Thần Đình Thiên Chiếu, hướng về Hồ Bắc Sơn, đều không còn gì tiếp tục nữa; hai bên đều bước vào một trạng thái im lặng có vẻ như đã thỏa thuận với nhau.

Trạng thái đó yếu đuối, nhưng lại mang lại một cảm giác an toàn như thể được gây mê vậy.

Hoạ Ngọc Âm hơi thư giãn đôi lông mày, nhưng vì vẻ ngoài hiện tại của mình có phần lộn xộn, cô liền nói: “Tôi đi xử lý một chút.”

Điền Bang đáp một cách thoải mái: “Tôi cũng không phiền đâu.”

Hoạ Ngọc Âm không hề phản ứng gì, cứ thế rời đi. Điền Bang nhún vai, ánh mắt quan sát hình ảnh thực tế. PhíaBàn City này đã không còn ý nghĩa gì nữa; những người đang đứng ở đỉnh cao của thế giới này, vừa lợi dụng tình hình để trục lợi cá nhân, vừa trả đũa nhau, suy nghĩ rõ ràng, kết quả thì mơ hồ nhưng vẫn có thể chấp nhận được… Có lẽ trong một thời gian ngắn nữa sẽ không có lý do gì để xảy ra xung đột nữa…

Chắc là vậy.

Dù sao thì, những thay đổi ở tầng lớp siêu nhiên đó, ngay cả khi chúng diễn ra ngay trước mắt ta, cũng gần như không thể hiểu được. So với đó, ông ta vẫn cảm thấy thích thú hơn với việc tìm hiểu nguồn gốc của những sự thay đổi đó. Vấn đề là, vì địa vị của ông ta trong hệ thống quân đội đất liền khá cao, nên trong lực lượng không quân độc lập, ông ta không có nhiều ảnh hưởng. Về những gì đã xảy ra trên nền tảng Hương Vân phía trên đầu mình, ông ta chỉ nghe được một vài tin đồn mà thôi, không biết rõ thông tin chi tiết… Ông ta liền hét lên theo bóng lưng của Hoạ Ngọc Âm:

“Nếu có thông tin chính xác về con tàu Ngọc Long, hãy thông báo cho mọi người biết nhé, chúng ta sẽ cùng nhau giúp đỡ nhau.”

Hoạ Ngọc Âm vẫn không hề để ý đến lời nói đó, nhưng lúc này, từ phía bên kia kênh liên lạc luôn được duy trì, giọng nói của La Nam vang lên:

“Chị Ngọc Âm, giúp tôi một việc nhé.”

Hoạ Ngọc Âm dừng bước lại: “Ông La, xin nói đi.”

“À, đó là thứ ở quỹ đạo gần Trái Đất… Ban nãy các bạn đã nó

Nói về “biết điều”, anh ta hoàn toàn có thể hiểu được ý nghĩa của nó, nhưng việc sở hữu tầm nhìn rộng lớn và kinh nghiệm dày dặn lại có ý nghĩa gì đây?

Anh ta quay đầu nhìn về phía không gian đang bắt đầu “hồi phục”, trông có vẻ như đang suy ngẫm sâu sắc.

Ở vị trí của Điền Bang, những suy nghĩ cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn nhiều. Nhưng đối với một binh sĩ chiến đấu, chỉ cần thực hiện các mệnh lệnh được đưa ra là đủ.

Trước khi tình hình tại Thành phố Hàm Trường được làm rõ hoàn toàn, con tàu “Ngọc Long” – chiếc tàu thuộc hệ thống phòng thủ nội địa bay trên quỹ đạo gần Trái Đất – đã bị chặn hoàn toàn, gần như chìm vào bóng tối. Chỉ có các tấm pin năng lượng mặt trời mới phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ rìa Trái Đất xa xôi.

Rất nhanh sau đó, các tàu đổ bộ đã tiếp cận với con tàu “Ngọc Long”, và hàng chục sĩ quan và binh sĩ thuộc lực lượng không gian đã nhanh chóng lên tàu.

Điều không giống như dự đoán là, họ tiến triển một cách suôn sẻ; mọi người trên tàu “Ngọc Long” đều có vẻ bàng hoàng, dù là quân nhân hay nhà nghiên cứu, tất cả đều hợp tác một cách triệt để, không hề có bất kỳ sự kháng cự nào.

Các thành viên của đội đặc nhiệm đã tiến thẳng vào buồng chỉ huy, phá cửa xông vào, và những gì họ thấy là những hình ảnh chiến thuật vẫn đang phát sáng nhờ vào nguồn năng lượng bí ẩn, cùng với vô số mảnh vụn cơ thể con người ở dạng rắn, lỏng, hoặc hỗn hợp khác nhau, đang trôi nổi trong bóng tối.

Tám người, do Phó chỉ huy “Ngọc Long” là Claire dẫn đầu, đều bị trói buộc tại các vị trí của mình; một số đã bất tỉnh, như Claire; một số khác đã chết lặng lẽ, có thể do họ đã nuốt phải lượng thuốc gây mê quá lớn.

Trưởng đội đặc nhiệm đã thảo luận với một sĩ quan chuyên trách kiểm tra kỹ thuật, sau đó báo cáo lên cấp trên và bắt đầu chụp ảnh, quay video về tình hình hỗn loạn trong buồng chỉ huy, đồng thời tìm kiếm các đoạn video giám sát liên quan để lưu trữ thông tin ban đầu. Chỉ sau khi nhận được lệnh mới tiếp tục thực hiện các bước tiếp theo.

Trong lúc các thuộc cấp đang bận rộn, trưởng đội đặc nhiệm đã kiềm chế cảm giác ghê tởm và tiến vào khu vực trung tâm của buồng chỉ huy – nơi mà các mảnh xác máu me đang trôi nổi dày đặc nhất. Chỉ mất một thời gian ngắn, anh ta đã tìm thấy thứ mà lệnh mới yêu cầu:

Một quả cầu thủy tinh có vẻ đã bị biến dạng. Chính sự biến dạng đó khiến cho nó trông có vẻ rất kỳ lạ và tồi tệ; bên trong đó là một khối thịt hỏng nát, gần nh

Khi đối mặt với ánh mắt kia, trưởng đội tấn công bỗng cảm thấy chóng mặt. Anh vô thức lùi lại, và động tác của mình quá lớn, khiến những người dưới quyền chú ý đến. Nhiều người trong số họ, kể cả chính trưởng đội tấn công, đều giơ súng lên.

Nhưng đúng vào lúc đó, anh đã nhìn thấy điều đó: con mắt đơn độc kỳ lạ kia, như thể đã bị một lưỡi dao vô hình cắt qua, máu bắn tung tóe… Tuy nhiên, những gì xảy ra chỉ bị bức tường bên trong quả cầu pha lê méo mó kia chặn lại, nên hiệu ứng của việc máu bắn tung tóe không quá rõ ràng.

Nhưng rõ ràng, đây là một đòn tấn công mạnh mẽ. Không chỉ con mắt đó gần như bị cắt đôi, mà cả những mô cơ, dây thần kinh xung quanh cũng đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Vấn đề là, đòn tấn công này đến từ đâu?

Điều này rốt cuộc có nghĩa là gì?

Trưởng đội tấn công không dám hành động gì thêm. Với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, anh cảm nhận được rằng, bên trong khoang chỉ huy đầy máu me này, vẫn tồn tại một loại áp lực nào đó, một lực lượng vô hình cực kỳ nguy hiểm đối với họ – những người mang vũ khí.

Anh bật thiết bị liên lạc và liên hệ lại trung tâm chỉ huy, bởi vì những gì đang xảy ra hoàn toàn khác với những gì được mô tả trong lệnh ban đầu. Vài giây sau, anh nhận được câu trả lời chính xác hơn:

Đúng là thứ này rồi.

Thôi được, các bạn muốn làm gì thì làm đi.

Trưởng đội tấn công phải suy nghĩ rất kỹ trước khi thực hiện lệnh này. Cuối cùng, anh cũng tìm được một cái hộp kim loại kín để đựng “quả cầu pha lê” méo mó kia.

Kỳ lạ thay, toàn bộ quá trình diễn ra mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Mặc dù sau khi đưa nó vào hộp, thông qua các cảm biến trên Bộ giáp xương ngoài, anh vẫn có thể cảm nhận được những rung động có quy luật bên trong hộp… Thậm chí còn có một cảm giác lạnh lẽo khiến anh không khỏi rùng mình…

Chỉ là ảo giác thôi!

Không chần chừ thêm nữa, trưởng đội tấn công tự mình vận chuyển cái hộp kim loại chứa quả cầu pha lê và những mảnh thịt hỏng rụng ra khỏi tàu “Ngọc Long”, sau đó nhanh chóng chuyển sang một chiếc tàu vận chuyển khác. Sau một đoạn hành trình trên quỹ đạo, chiếc tàu này bay ngược hướng quay của Trái Đất và tiến vào bầu khí quyển.

Phương thức vận chuyển này, giống như một “thang máy quỹ đạo”, về lý thuyết có thể đưa “bưu kiện” đến bất kỳ địa điểm nào trên thế giới trong vòng một giờ.

Và đúng hai mươi phút sau, chiếc tàu vận chuyển đã xuyên qua những đám mây dày đặc