“Nếu ở vùng núi, tôi cần phải nhắc nhở bạn sao?” Lỗ Nguyên lại một lần nữa nhấn mạnh, “Nếu có thể liên kết được các sự kiện này lại với nhau, thì chắc hẳn đây là một trong những sinh vật mà hắn đã đưa vào cái ‘môi trường cơ bản’ đó… Không biết bằng cách nào mà chúng lại xâm nhập vào ‘nghĩa trang’ đó.”

Đồ Cách gật đầu: “Kiến Thần Lửa đã nhiễm phải ‘dòng máu’ từ quái vật địa ngục, về lý thuyết, chúng có thể di chuyển trong hầu hết mọi Thời Không Hoàn Cảnh… Nhưng sau nhiều thế hệ trên Trái Đất, khả năng tự nhiên này lẽ ra đã suy yếu hẳn rồi; việc nó có thể hoạt động trở lại, rõ ràng là do sự kích thích từ một nguồn lực tương tự.”

“Tôi xin học hỏi. Nhưng anh có phải quá bình tĩnh không?”

“Nếu nó dễ dàng bị tìm thấy như vậy, anh đã không thể sống đến bây giờ đâu.”

“…Lý do này thật hay đấy.”

Lỗ Nguyên phải công nhận thái độ của Đồ Cách: “Vậy thì, khi anh đến ‘tiền tuyến’, anh thực sự muốn làm gì? Chỉ nằm im một chỗ, không làm gì cả, để cho hắn giết chết mình sao? Nếu biết trước như vậy, tôi đã không cần kéo Mặc Lạp đến để bảo vệ anh đâu.”

Một lần nữa, Đồ Cách nở nụ cười cứng nhắc đặc trưng của mình, ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi thổi một hơi vào con Kiến Thần Lửa trên đầu ngón tay mình. Con kiến bay lượn trong luồng không khí vô hình và ngay lập tức biến mất vào bóng đêm. Đồng thời, trong tiếng ồn ào khó chịu, những chiếc lá cây lớn dưới sức gió đã tạm thời thoát khỏi sự quấn quýt của những sợi dây thép và bắt đầu quay tròn từ từ.

Những tia sáng của bầu trời lấp lánh qua khe hở giữa các chiếc lá.

“Lỗ Nguyên.”

Đây là lần đầu tiên trong thời gian gần đây, Đồ Cách gọi tên đối phương một cách trực tiếp.

“Ừ?”

“Chúng ta phải thừa nhận rằng, tốc độ mà người đó trưởng thành và chín chắn đã vượt xa sự tưởng tượng của tất cả chúng ta.”

“Ai mà không nói vậy chứ?”

“Vậy là, anh ấy đã bắt đầu suy nghĩ và giải quyết vấn đề theo cách của một người trưởng thành rồi sao?”

“Ý anh là…”

“Nếu anh ấy sử dụng điều kiện ‘hai bên ngừng giao tranh’ này để đổi lấy thông tin, thì tính đến lúc này, thông tin đó đã gần như đủ rồi.”

Trong tiếng lá cây kêu “rít rít”, Lỗ Nguyên im lặng một lúc lâu mới trả lời: “Thật là nhạy bén… Không, thật là phối hợp ăn ý quá.”

“Bởi vì anh ấy đã cho tôi một lý do để thuyết phục bản thân mình.” Giọng Đồ Cách bình thản, như thể chưa bao giờ tiết lộ bất cứ điều gì, vẫn chỉ là cuộc trò chuyện bình thường trước trận chiến với “đồ

Có những việc, khi nói ra thành lời và trao đổi thẳng thắn thì sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Những thông tin mà Lô Nguyên truyền đến dường như đều mang tính chất tích cực hơn nhiều: “Điều này hoàn toàn phù hợp với cách bạn sống, ít nhất là theo những gì mọi người kỳ vọng ở bạn. Vậy thì, có phải đây chính là chiến thắng của phe ‘nằm yên không làm gì’ không?”

Đồ Cách lắc đầu nhẹ: “Bạn không hiểu đâu.”

“Thật sao?”

“Đây là trách nhiệm… bổn phận và nghĩa vụ.”

Đồ Cách giống như đang giải thích, lại cũng giống như đang biện hộ: “Ở một vị trí nhất định, luôn có những trách nhiệm cần phải được thực hiện, nhưng cũng có những việc không cần thiết. Hiện tại, anh ta đã hoàn thành tốt những trách nhiệm đó; tự xưng mình là ‘thần linh’, và chỉ làm những việc trong khả năng của mình…”

“Khoan đã, tôi nghĩ định nghĩa của ‘thần linh’ là người có thể làm mọi thứ mà.”

“Tôi không muốn đánh giá về ‘thần linh’ đâu.” Đồ Cách nói qua loa, rồi tiếp tục: “Còn bạn thì sao? Bạn luôn theo đuổi những thứ không thuộc về mình, hơi giống Lý Vĩ đấy.”

“Cảm ơn lời khen ngợi, còn bạn thì sao?”

“Tôi… tôi nghĩ mình đã hoàn thành trách nhiệm của mình rồi. Ít nhất là theo quan điểm của người đã sắp xếp công việc cho tôi, thì tôi đã làm xong. Và vào thời điểm này, cũng không còn ai sắp xếp công việc cho tôi nữa, vì vậy… như vậy thì không tốt sao?”

“Có vẻ như bạn muốn né tránh mọi chuyện phải không?”

“Không hẳn vậy.” Đồ Cách trả lời một cách bình tĩnh như mọi khi, “Vì đang trao đổi thông tin với nhau, thì tôi cũng xin nói thêm một điều: Nếu xu hướng đóng cửa của thời gian và không gian này kéo dài mãi mãi, thì cuộc giao dịch hôm nay chắc chắn sẽ khiến mọi người đều hài lòng; nhưng nếu không phải vậy, hy vọng chúng ta đều không hối tiếc sau này.”

Lô Nguyên suy nghĩ một lát, rồi nói: “Sau tất cả những gì đã xảy ra, bạn hoàn toàn có thể trao đổi trực tiếp với anh ta mà.”

“Không có gì khác biệt cả. À, xin hỏi thêm một điều: Bạn liên lạc với anh ta thông qua Mặc Lạp, hay là đã thực hiện xong cuộc giao dịch này trực tiếp?”

Lô Nguyên dùng câu của mình để đáp lại: “Có gì khác biệt à?”

Chưa kịp để Đồ Cách nói gì thêm, anh ta lại tiếp tục: “Anh chàng đó đột nhiên tìm tôi để liên lạc, tôi cũng hơi ngạc nhiên đấy. Tôi nghĩ rằng những mối quan hệ tạm thời kiểu như ở Thành Xuân đã là giới hạn tối đa của mọi người rồi, không ngờ anh ta lại ‘trưởng thành’ và ‘linh hoạt’ đến thế.”

Mu

Rõ ràng anh ta cũng biết điều đó trong lòng mình, nhưng anh ta vẫn có sự tự tin ấy… Và kết quả cuối cùng thì bạn cũng đã thấy rồi đấy.

Sau vài giây im lặng, Lạc Nguyên tiếp tục nói: “Hôm nay tôi sẽ chọn lọc kỹ lưỡng những gì mình thu được, sau đó mới nói chuyện với anh ta.”

“Chọn lọc ư?”

“Phải nắm quyền chủ động mới phải dùng cách thức kín đáo như thế này… Vì đây là một cuộc giao dịch, nên chúng ta phải tính toán kỹ lưỡng.”

“Vậy thì mong mọi việc sẽ diễn ra theo ý muốn của bạn.”

Đồ Cách đứng dậy và đeo kính râm: “Dù sao đi nữa, cảm ơn bạn vì đã đóng vai trò người trung gian hôm nay, giúp chúng ta tránh khỏi một trận chiến vô nghĩa.”

“Không có gì phải cảm ơn.”

“Ngoài ra, tôi xin đưa cho bạn một lời khuyên.”

“Ồ?”

“Vì anh ta đã chọn con đường của thần linh, nên chúng ta không còn nằm trên cùng một đường đua nữa… Nói cách khác, với cùng một mục đích, anh ta luôn sẽ chọn những cách thức mà bạn không thể tưởng tượng nổi để hoàn thành nó… Và đó chính là điều khiến tôi không hài lòng nhất về anh ta.”

Lạc Nguyên ngập ngừng: “Có thể nói rõ hơn được không?”

“Thần linh khó có thể được diễn đạt một cách trực tiếp… Nhưng đối với bạn, tôi vẫn muốn nói rằng: Dù chỉ là những mảnh vụn nhỏ, bạn cũng đừng sử dụng chúng theo cách thức thô sơ như vậy. Tôi không biết liệu cách làm thiếu tinh tế này có phải là một phần của thỏa thuận giữa hai bên hay không… Vì vậy, đây chỉ là một lời khuyên thôi.”

Nói xong, Đồ Cách lại nhìn một lần nữa những cánh quạt đang quay tròn, rồi quay lưng bước đi.

“Này, chiếc xe này…”

“Một cái máy móc đã hỏng rồi, để nó như vậy bên lề đường thay vì đem đi tái chế… Chắc chắn đó là số phận tốt nhất cho nó rồi.”

Đồ Cách không quay đầu lại, nhưng cũng không đi theo con đường cũ trên dãy núi, mà chỉ bước qua ranh giới giữa núi và khoảng trống, rồi tiếp tục đi về phía đỉnh núi phía Bắc.

Dưới chân anh ta, vô số “rễ” vẫn đang cuộn tròn, khiến khu vực thung lũng ở giữa dãy núi hình chữ U trở nên giống như miệng của một con quái vật khổng lồ đang mở rộng… Nhưng lúc này, dường như nó vừa ăn quá no, và những luồng ánh sáng xám trắng kỳ lạ đang “gulugulu” phun trào ra từ phía dưới, nhanh chóng lấp đầy thung lũng, tràn qua chân núi, và vẫn đang tiếp tục lan lên cao.

Lạc Nguyên cũng nhận thấy sự thay đổi này và cố gắng liên lạc với Đồ Cách: “Có vẻ như đây lại là con đường dẫn đến nơi chôn cất… Ồ

Vài phút trôi qua, Đồ Cách bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường, anh dừng lại giữa không trung và quay đầu nhìn về phía xa. Ở khoảng cách hàng chục cây số, hướng ba đỉnh nhọn, những tia sáng xanh lam bỗng nhiên xuất hiện từ không trung, bay xuống mặt đất. Trường điện từ mạnh mẽ lập tức lan tỏa khắp vùng đỉnh núi, sau đó tràn xuống thung lũng và chạm tới đỉnh chính.

Toàn bộ khu vực ba đỉnh nhọn đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của ánh sáng xanh lam này; những rễ của các ngọn núi xung quanh đều co giật, cứng đờ dưới tác động của điện quang, và một số thậm chí bắt đầu cháy. Đồ Cách nhắm mắt lại; bóng đêm trong phạm vi hàng chục cây số dường như bị nén lại, làm giảm đáng kể tầm nhìn của anh. Nhưng anh vẫn có thể thấy những cánh quạt trên đỉnh núi đang dừng lại, rung rinh và suýt nữa gãy vụn.

Không khí trên đỉnh núi, cùng với những đám vi khuẩn biến dạng, vẫn còn tồn tại những luân lượng riêng biệt, nhưng chúng nhanh chóng trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Toàn bộ khu vực núi lại bắt đầu rung chuyển… Tuy nhiên, giống như những rung chuyển liên tục ở tầng biển tâm linh, những dao động này vẫn diễn ra liên tục, được kiểm soát chặt chẽ, và luôn duy trì trong một phạm vi tương đối ổn định.

“Chết tiệt!” Ý nghĩ đầu tiên đến với Đồ Cách lại thuộc về Lạc Nguyên: “Đứa bé này tính tình thế nào mà lại nổi giận dữ vậy? Lòng tin của nó đâu rồi?”

Có lẽ là vì nó không thích việc phải lựa chọn… Và có lẽ đây cũng không hẳn là một cuộc chiến đấu.

Ý kiến của Đồ Cách chưa kịp được chia sẻ với Lạc Nguyên thì ý nghĩ của người này đã bị phá hủy hoàn toàn dưới tác động của trường điện từ mạnh mẽ đang lan rộng. Khoảnh khắc đó, những dấu vết mà Lạc Nguyên để lại khi di chuyển qua không trung cũng hoàn toàn biến mất.

Đồ Cách đứng yên, nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm đầy ánh sáng lấp lánh kia, suy nghĩ một lúc lâu, sau đó lại quay đầu nhìn xuống khu rừng tăm tối phía dưới.

Rất nhanh sau đó, ở một nơi nào đó trên sườn núi, lửa và khói bốc lên; có người đã đốt cháy cỏ cây trong rừng, tạo nên những bóng dáng và màu sắc rất nổi bật.

Người đó trông giống như một kẻ lang thang bỏ trốn vào rừng núi, mặc một chiếc áo da rách rưới, áo sơ mi cổ tròn bẩn thỉu, quần màu xanh lá cây, giày du lịch đế dày… và còn có một đôi giày da mũi nhọn nữa.

Nhưng lúc này, người đó đang ngẩng cao đầu, đứng thẳng người, giống như đang mặc trang phục

Tiểu Xấu nở một nụ cười giả tạo, khuôn mặt bên trái cứng đờ hoàn toàn không thể biểu đạt được bất kỳ cảm xúc nào.

Anh ta cũng không nói thêm gì nữa, bỏ qua ngọn lửa mà chính mình đã gây ra, và bắt đầu bay lượn giữa các tán cây và lá cỏ trong rừng, đi theo hướng của Đồ Cách, với tốc độ không hề chậm hơn người phía trên chút nào.

“Phong cách hành động của vị ‘thần bản địa’ mới này thực sự ngày càng khó đoán trước được.”

Những suy nghĩ sắc bén đó đến từ Tiểu Xấu. Nhưng Đồ Cách rất rõ rằng, đây thực chất là thông tin được truyền đến từ “chiều không gian bên kia”, xâm nhập trực tiếp vào phạm vi cảm nhận của anh ta.

Bởi vì chỉ có Lý Vĩ mới sử dụng danh xưng “đại diện” trong những tình huống trang trọng như vậy.

Mặc dù tính chất suy nghĩ của Tiểu Xấu rất sắc bén, nhưng thông tin được truyền đến vẫn khá là điềm đạm và công bằng. Đối với việc Đồ Cách đã “đồng ý không chiến” với kẻ thù số một ở “tiền tuyến”, dường như anh ta không hề quan tâm đến điều đó, mà chỉ đơn giản là bàn luận về sự thật:

“Tôi phân tích sơ bộ thấy, có thể anh ta đang cố tình sử dụng ‘khuôn mặt giả’ để làm sai lệch sự đánh giá của mọi người. Sau này cần phải chú ý đến điều này.”

“Ừm.”

“Lương Lô đã chết rồi, anh tin không?”

“Rất có thể.”

“Tôi cảm thấy, bên kia cũng không hề rõ ràng lắm… Có vẻ như họ thực sự không biết rõ toàn bộ sự việc.”

“Có vẻ như là vậy.”

“Chúng ta có thể phân tích thêm: Hoặc là họ chưa nhận được sự tin tưởng hoàn toàn từ Lương Lô – nhưng ba thế hệ trong gia đình anh ta đều liên quan đến chuyện này, cái giá phải trả quá lớn; Lương Lô không phải là người lạnh lùng đến thế.”

“Hoặc là tình trạng của Lương Lô còn tồi tệ hơn những gì chúng ta tưởng tượng. Có lẽ vào năm 90… hay là 80, chúng ta đã đạt được kết quả chiến đấu lý tưởng nhất rồi… Ha, có lẽ tôi nên đập gãy chính đùi mình… Đó có lẽ là thời điểm tốt nhất để giải quyết vấn đề này.”

Đồ Cách không trả lời những suy nghĩ đó.

Người đối diện tiếp tục nói:

“Sao không đi kiểm tra lại xem sao?”

“Ừm?”

“Đúng lúc này có một cơ hội… Và ở đây, tôi sẽ cố gắng kéo dài thời gian cho vị ‘thần’ kia một chút… Hơn nữa, nhiệm vụ và vai trò của anh, chẳng phải là vì điều này sao?”