Bức màn lại trở về trạng thái “đồng đều” như ban đầu; mối liên kết giữa Lão Kỳm và “bóng ma” đã bị cắt đứt hoàn toàn, tất cả những hình ảnh trong ký ức đều biến mất. Chỉ có “Cân nặng chân lý” – cấu trúc ánh sáng của nó phần lớn đã tan biến, nhưng vẫn còn sót lại một phần rất yếu ớt, hòa vào những làn khói mây của “Đền mây sương”, lúc hiện ra, lúc lại tan biến.

La Nam liếc nhìn một cái, nhưng không hề mất tập trung, mà tiếp tục chăm chú theo dõi thông điệp mà anh ta vừa gửi đi, cái “giấc mơ” vẫn chưa hình thành rõ ràng đó.

Có một khoảnh khắc, cái “giấc mơ” mong manh ấy suýt nữa bị cắt đứt hoàn toàn, hoặc thậm chí tan vỡ?

Nhưng cuối cùng, nó vẫn không xảy ra; chỉ là trở nên mờ ảo hơn, thiếu tính logic hơn, không thể nhớ rõ được, những hình ảnh lộn xộn liên tục xuất hiện trong giấc mơ, tất cả đều bị che phủ bởi làn khói mờ ảo, gần như không thể phân biệt được bất cứ thứ gì cụ thể.

La Nam cố gắng giải mã những hình ảnh đó, nhưng lại bất ngờ cảm thấy choáng váng và buồn ngủ không thể kiểm soát được.

Anh ta mơ hồ nhận ra rằng điều này liên quan đến sự biến dạng ở cấp độ quy luật thời gian và không gian. Một phần ý thức của anh ta đã “lén lút” đi qua ranh giới giữa hai không gian thời gian này, phân tách ra thành nhiều phần và cùng lúc cảm nhận được cả hai không gian đó… Có phần giống như đang “thử nghiệm thời gian và không gian”, nhưng lúc đó, toàn bộ ý thức của anh ta đều đã chuyển sang không gian đó, hoàn toàn trái ngược với hiện tại.

Hơn nữa, sự khác biệt lúc đó chủ yếu nằm ở tốc độ thời gian; còn bây giờ, cảm giác khi đối mặt với tình huống này lại khác hẳn, và việc xử lý nó cũng trở nên khó khăn hơn nhiều.

Nếu không phải vì có kinh nghiệm từ “thử nghiệm thời gian và không gian” trước đây, bản năng của anh ta đã khiến anh ta tự điều chỉnh để thích nghi, và có lẽ bây giờ anh ta đã ngủ gục mất rồi.

La Nam cũng không tiếp tục chống đỡ nữa; vào những lúc như thế này, việc tuân theo quy luật tự nhiên có lẽ sẽ phù hợp hơn… Dù thời gian và địa điểm có không chính xác đi nữa…

Vì vậy, La Nam quay người trở lại trong “giấc mơ” do chính mình tạo ra, rồi vỗ nhẹ vào vai Lão Kỳm.

Thời gian đã khá muộn rồi; những khóa học được tổ chức một cách “quá mức” này cũng nên kết thúc rồi… Về những tình huống như trải nghiệm không phù hợp với thực tế, có lẽ cũng chẳng ai dám phàn nàn đâu.

Quả thật, không ai phàn nàn cả… Ngủ gục trong lớp học, có phải là điều

Lúc này, La Nam đã về đến nhà.

Trên đường về, tài xế riêng của anh – ông Kỳm – cũng rất im lặng. Dù cuộc sống của ông ấy phức tạp và gian khổ hơn nhiều người khác, nhưng khi đưa La Nam đến cửa nhà, ông chỉ hỏi về lịch trình ngày mai mà không hề đề cập đến chuyến đi kỳ lạ và bí ẩn đó.

Điều này cũng cho thấy tâm trạng của ông ấy không bình thường chút nào.

La Nam cảm thấy mệt mỏi và quyết định để ông ấy nghỉ ngơi vào ngày mai, rồi sẽ nói tiếp sau Tết.

Khi bước vào nhà, chỉ có ánh đèn nhỏ chiếu sáng trong căn phòng; có vẻ như mọi người đã đi ngủ cả rồi. Nhưng khi La Nam mới đi được nửa lầu thì ánh đèn trong phòng ngủ tầng một lại sáng lên. Cô dì của anh – Lỗ Thục Kinh – mặc đồ ngủ bước ra ngoài; La Nam cảm nhận được rằng chú của mình cũng chưa ngủ.

“Tưởng em sẽ không về cho đến ngày mai đâu.”

“Ngày mai là sinh nhật em rồi… Bây giờ là 1 giờ sáng,” La Nam cười và chào cô dì, “Nếu không vì buổi tiệc tối nay, em đã về cùng Ruǐwén rồi… Cô ấy đã ngủ chưa?”

“Có lẽ vậy… Em thấy cô ấy đã vào phòng mình rồi,” cô dì trả lời, giọng nói của bà mang vẻ bất đắc dĩ, nhưng bà cũng không tiếp tục bàn về chuyện đó nữa, và hỏi thêm: “Đó là buổi tiệc của tổ chức Bão Quang à?”

“Ừ, các cô biết mà.”

“Mạc Nhã và Mạc Bồng đều nhận được lời mời. Mạc Nhã có việc, còn Mạc Bồng thì em không cho anh ấy đi… Nếu đi đó, để người ta ca ngợi quá mức, e là anh ấy sẽ quên mất mình là ai đấy…”

La Nam lại cười: “Không đến nỗi đâu… Mọi người đều biết giới hạn của mình, còn anh Bồng thì càng biết phải làm gì… Chị gái em vẫn chưa về à?”

“Chưa… Em cũng mệt rồi, không muốn quan tâm nữa.”

Cô dì chỉ muốn xác nhận rằng La Nam đã về nhà, chứ không có ý muốn trò chuyện lâu dài với anh: “Em đi ngủ đi… Ngủ bao nhiêu giờ tùy em thích. Buổi trưa ngày mai, em cũng không cần phải đến dự buổi tiệc của chú em đâu…”

Bà đã nói điều này vài lần rồi, nhưng La Nam vẫn ngoan ngoãn đáp lại: “Em muốn ngủ thật say… Các cô cứ đi đi, không cần phải chuẩn bị bữa sáng đâu… Nếu em tỉnh dậy trước khi các cô về thì tốt rồi.”

“Ngủ lâu đến thế sao?”

“Ừm… Cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi rồi… Sau Tết lại phải đi tiếp nữa…”

Lỗ Thục Kinh mở miệng ra, rồi vẫy tay: “Đi ngủ đi.”

“Được thôi.”

La Nam lên lầu, còn Lỗ Thục Kinh trở vào phòng mình. Khi tiếng bước chân của anh vang lên ở tầng hai, cánh cửa phòng ngủ tầng một mới được đóng lại.

Vào

Tất cả những người tham gia bữa tiệc đều được đưa ra ngoài từng xe một à?

“…Thông tin của anh thật là nhanh chóng và chính xác, đáng ngưỡng mộ.” La Nam cúi đầu chào Mạc Bồng.

Lúc này, cửa phòng của Ruỵ Văn cũng mở ra; cô gái nhỏ mặc đồ ngủ lụa trắng gọi “Anh trai”.

La Nam và Mạc Bồng đồng loạt đáp lại bằng tiếng “À”。

Hai người liền nhìn nhau, và Mạc Bồng tỉnh táo nói: “Được rồi, tôi không cần ở đây nữa! Các bạn cứ nói chuyện đi.”

“Không nói nữa, đi ngủ thôi.” La Nam vẫy tay và tuyên bố một lần nữa: “Tôi muốn ngủ đủ mười tám giờ.”

“Nhiều đến thế sao? Tôi vẫn muốn hỏi về bối cảnh trò chơi đó…”

“Sẽ gặp những thông tin đó trong khi chơi game sau này thôi.”

Ngay sau đó, La Nam nói với Ruỹ Văn: “Trong thời gian này, nếu có bất cứ việc gì xảy ra, em hãy giúp tôi giải quyết. Nếu thấy khó khăn, hãy tìm chị Ngọc Âm.”

“Được.” Ruỹ Văn trả lời một cách đơn giản.

“Thế là ok rồi.”

La Nam không còn gì để nói thêm, ông vẫy tay chào hai người rồi vào phòng ngủ của mình. Không cần tắm rửa gì, ông liền nằm xuống giường. Nhìn bề ngoài thì không thể biết được, nhưng ông thực sự đã mệt mỏi đến cùng cực. Những quy tắc méo mó từ “bên ngoài” liên tục gây áp lực lớn cho ông; ông cần một thời gian để thích nghi, và mười tám giờ cũng không phải là con số quá lớn.

Tuy nhiên, sau khi nằm xuống giường, ông lại cảm thấy hơi mơ hồ.

Kể từ khi bước vào nhà, mọi thứ dường như bình thường, nhưng luôn có những điểm khác biệt so với quá khứ, khiến ông cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ, không thực sự tỉnh táo.

Đến nỗi, khi suy nghĩ về những hành động của mình, ông cảm thấy như mình đang diễn kịch trên sân khấu.

Ông không thể kiềm chế được những suy nghĩ ích kỷ và tồi tệ của mình, cũng như quyết định mà ông đã đưa ra và không thể rút lại được.

Ông đã đưa ra quyết định thay cho một tỷ người, và có thể điều đó sẽ mang lại những hậu quả tai hại. Trong số một tỷ người đó, có gia đình nhỏ của ông, các bậc trưởng thành, anh chị em; còn có những người bạn, người thân, bạn học mà trước đây ông khó có thể nhớ đến, nhưng bây giờ lại có thể nghĩ đến một cách dễ dàng…

Rất nhiều người đấy.

Cơ thể ông cảm thấy nặng trĩu, rõ ràng không thể do chiếc chăn không gian mà ông đặt lên ngực và bụng gây ra được.

La Nam ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, và thấy những biểu tượng ma thuật trên bầu trời Bắc Cực đang nhìn xuống ông, những đôi mắt sáu màu k

Trước tiên là “Kẻ say rượu” trong “Thời gian và không gian địa phương” đã gây rối, liên tục lặp đi lặp lại những lời nói quen thuộc:

“Của tôi, đó là của tôi… Không phải tôi, chắc chắn không phải tôi!”

“Im miệng!”

La Nam quát lớn, nhưng vô ích; “Kẻ say rượu” vẫn tiếp tục la hét, đến mức tiếng kêu thảm thiết của nó vang dội khắp nơi: “Đừng mở nó ra! Đừng đi nữa, tôi sợ!”

Con mèo Trái Đất cũng vậy; con mèo Sương mù và con mèo Xanh Thẳm dường như cũng rất bực bội, ba con mèo đánh nhau thành một đám, gây ra nhiều ách tắc hơn nữa, thậm chí còn muốn đuổi La Nam ra khỏi giấc mơ.

La Nam lạc lõng trong giấc mơ hỗn loạn ấy, vẫn giữ được chút sự minh mẫn trong tâm trí. Không biết đã qua bao lâu, anh ta bất ngờ chạm vào một giấc mơ khác – giấc mơ này cực kỳ “mong manh”, đến nỗi chỉ cần chạm vào là nó suýt nữa tan vỡ; những thông tin lộn xộn bên trong càng trở nên khó hiểu hơn, nhưng áp lực từ những thay đổi quy tắc bổ sung thì đã biến mất.

Quả nhiên, việc kết nối các “giấc mơ” với nhau mới là cách đáng tin cậy.

Hơn nữa, mặc dù “mong manh”, nhưng dòng thông tin từ giấc mơ ấy vẫn chưa biến mất cho đến lúc này; điều này chỉ có thể chứng minh một điều duy nhất:

Nó đã tìm được “phương tiện truyền tải” ở “bên ngoài” – có thể là một sinh vật có khả năng mơ, hoặc cũng có thể là thứ gì đó khác.

Còn về “phương tiện truyền tải” đó, có lẽ nó đã trải qua một giấc mơ thực sự.

Điều này nằm trong dự đoán của La Nam; bởi vì dòng thông tin từ giấc mơ đã được tái cấu trúc, và dù phải đi qua “Áo choàng của vị thần hủy diệt” rách nát, nó vẫn kiên quyết giữ được “hướng đi”, cuối cùng đã vượt qua ranh giới để tiếp tục di chuyển… Có lẽ nó đã bị một lực lượng nào đó hút kéo, khiến nó tiến về phía đó…

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là rủi ro, nhưng cũng là “bục nhảy” mà La Nam buộc phải sử dụng.

Sự nhận thức rõ ràng của La Nam tồn tại song hành cùng với những giấc mơ hỗn loạn, giống như một tấm gương được mài dũa từ từ cho đến khi trở nên trong sáng, dần dần phản chiếu ra những thông tin có giá trị và có thể được hiểu trong dòng thông tin mong manh và hỗn loạn ở “bên ngoài”, sau đó ghép nối chúng lại thành một bức tranh tương đối hoàn chỉnh và có ý nghĩa. Đây cũng là phương pháp can thiệp duy nhất mà La Nam có thể sử dụng, và dù nó rất chậm rãi, thậm chí gần như tắc nghẽn, nhưng vẫn là cách duy nhất.

Quá trình này giống như những giọt nước rơi trên đá thạch nhũ; khi nào chú

Và thế là, La Nam bắt đầu thực hiện những công việc phức tạp nhưng cũng rất nhàm chán trong “giấc mơ” ấy – lặp đi lặp lại các bước như chọn lựa, sửa đổi, sau đó cố gắng kết hợp chúng lại với nhau, nhưng luôn thất bại… Sau hàng loạt lần thử nghiệm như vậy, anh dần không còn biết được liệu mình đang làm việc trong giấc mơ, hay thực sự đang tự mình “chế tác” ra một giấc mơ ảo.

La Nam đã quên mất là mình sử dụng phương pháp nào để ghép nối các thành phần đó lại với nhau… Bằng tay à? Không có ý nghĩa gì cả; miễn là có thể làm được, ngay cả lưỡi cũng có thể được sử dụng. Anh tiếp tục làm như vậy, trong trạng thái mơ hồ, dường như mình đã hòa nhập hoàn toàn vào những “thành phần” ấy – dùng tay, chân, thậm chí là miệng và lưỡi để chúng tụ lại rồi lại tách ra, chỉ mong có thể thu được kết quả có ý nghĩa.

Bỗng nhiên, anh chạm phải thứ gì đó… Ngay dưới lớp đất đá và bụi bẩn chất đầy trong con hành lang đổ sập, những lớp đất này đổ xuống và chôn vùi anh, nhưng vào khoảnh khắc đó, bàn tay, mũi và lưỡi của anh lại chạm phải thứ gì đó cực kỳ cứng. Anh dùng mũi và hai chi trước để từ từ nhấc cái đó lên một chút, và thấy một ánh sáng đỏ mờ ảo phát ra từ hốc mắt của một thứ gì đó… Có lẽ là một khuôn mặt kim loại; nửa kia đã biến mất, chỉ còn lại những vết cắt không đều, nhưng vẫn cực kỳ sắc bén.

Anh hắt hơi, và bụi bẩn càng bay vào mũi nhiều hơn… Nhưng không hiểu sao, trong hốc mắt kia – nơi chỉ còn lại một điểm sáng đỏ yếu ớt – anh lại thấy hình ảnh của chính mình: Một sinh vật giống thằn lằn, với đầu và cổ ngắn, bốn chi to lớn, thân hình dài khoảng nửa mét, phần trên cơ thể phủ đầy vảy màu nâu đỏ, những gai nhỏ mọc dọc theo lưng từ cổ xuống đuôi… Không thể xác định được đó là loài gì… Khuôn mặt hơi vuông vức, cằm quá ngắn, khiến nó trông có vẻ ngốc nghếch.

“Xin phép nghỉ phép và xin lỗi: Vẫn là chuyện của lần trước… Có lẽ tôi sẽ phải nghỉ vài ngày nữa… Nhưng hy vọng lần này sẽ không kéo dài đến nửa tháng như lần trước. Trong thời gian đó, tôi sẽ cố gắng cập nhật nội dung cho bạn đọc.”