Chương Ngọc Ngọc tiếp tục kể: “Theo lời của Lão Yáo, vợ ông ấy từ đầu đã không phải là người dễ quản lý chút nào. Khi họ kết hôn, thực tế là gia đình Yáo và gia đình Mã hỗ trợ lẫn nhau: gia đình Mã sử dụng các kênh hàng hóa của gia đình Yáo để giảm chi phí sản xuất, còn gia đình Yáo thì dựa vào mối quan hệ trong giới y khoa của gia đình Mã để phân phối sản phẩm. Mối quan hệ giữa hai bên khá ngang hàng.

“Vì vậy, trong giai đoạn tích lũy vốn từ những năm 60 đến 70, Lão Yáo đã thành công, và vợ ông ấy cũng đã xây dựng được rất nhiều mối quan hệ quan trọng. Sau này, mặc dù gia đình Yáo đã cố gắng ‘làm sạch’ danh tiếng của mình, nhưng nhiều việc bí mật vẫn do bà Ma đó điều hành.”

Luo Nan bật cười: “Vợ chồng là một thể, việc bà ấy làm như vậy có gì khác biệt so với việc gia đình Yáo tự mình làm không?”

“Tôi cũng đã hỏi Lão Yáo về điều này, nhưng họ lại trả lời rằng những mối quan hệ đó đã được bà ấy giao cho những người khác trong gia đình Mã, chứ không phải gia đình Yáo. Lão Yáo còn nói rằng, ngoại trừ người con thứ mười của gia đình Mã, những người khác đều không có khả năng gì đặc biệt; sau vài năm hoạt động trong lĩnh vực này, họ đều rời bỏ vai trò của mình, dù là tự nguyện hay bị buộc phải rời đi. Thấy vậy, bà Ma đã quyết định sử dụng những mối quan hệ đó để kiếm thêm thu nhập…”

“Loại kinh doanh này cũng có thể được chia nhỏ để quản lý sao? Bà ấy có thể kiểm soát được chúng không?”

“Có lẽ chính vào thời điểm đó, mối liên hệ giữa bà Ma và phe Lão Erds bắt đầu trở nên chặt chẽ hơn. Có lẽ họ có nhu cầu sử dụng các nguồn lực ở Hạ Thành và muốn đưa người của mình vào đó.”

“Vậy là bà ấy thực sự có mối quan hệ với Lão Erds?”

“Bà ấy nghĩ vậy thôi.” Chương Ngọc Ngọc cười hiền: “Dù sao thì Lão Erds cũng là một nhân vật lớn trong giới tài phiệt; về tuổi tác, ông ấy còn có thể là ông nội của Mã Minh Thái nữa. Ông ấy đã không còn tham gia vào các hoạt động hàng ngày nữa, nhưng dưới trướng ông ấy vẫn có một đội ngũ quan hệ công chúng, họ sử dụng danh nghĩa của Lão Erds để giao tiếp với bà ấy… Dù sao thì ông chủ cũng nói vậy.”

Hoàng đế Võ cũng đã đánh giá như vậy, Luo Nan cũng không cần phải nói thêm gì nữa: “Rất hợp lý.”

Chương Ngọc Ngọc tiếp tục nói: “Còn về những việc bà Ma đã làm, Yáo Qiang cũng không đi sâu vào chi tiết, nhưng ông ấy đã cung cấp cho tôi một số tài liệu; tôi đã gửi chúng cho bạn rồi. Những thông tin trong tài liệu đó chi tiết hơn nhiều so với những gì

Xie Junping vừa dang tay ra, vừa thở dài: “Nếu phải nói có điều gì bổ sung thêm, thì có lẽ là một số đánh giá về tính cách của người đó. Theo nhận định của Yao Sier, bà ấy vốn khá quan tâm đến lĩnh vực thẩm mỹ y khoa, nhưng lại rất bảo thủ; chỉ khi chắc chắn 100% về hiệu quả của ca phẫu thuật thì mới dám thực hiện. Yao Sier nói rằng, từ lâu bà ấy đã không hài lòng với việc hai xương hàm dưới của mình liên tục phát triển, nhưng do lo ngại về các biến chứng sau phẫu thuật, bà ấy chưa bao giờ quyết định thực hiện… Bản chất bà ấy rất nhút nhát và bảo thủ…”

Chương Ngọc Ngọc nhếch môi: “Nhưng sao bà ấy lại không hề bảo thủ khi sử dụng con cái mình làm đối tượng thí nghiệm chứ?”

Xie Junping tiếp tục thở dài: “Tôi muốn nói là, một người như vậy lại đột nhiên rất mong muốn sử dụng công nghệ ‘Hải Thanh Hoa’ đến thế; việc những đối tượng thí nghiệm được lên kế hoạch trước đó gặp sự cố cũng không thể ngăn cản được bà ấy… Chắc hẳn phải có một động lực gì đó đặc biệt mới đúng? Tôi đã hỏi Yao Sier xem liệu bà ấy có gặp bệnh gì gần đây hay không, nhưng anh ta không biết và cũng không nhận thấy điều đó.”

Luo Nan không đưa ra ý kiến gì, rồi quay sang hỏi Chương Ngọc Ngọc: “Anh cũng đã nghe lời kể của Lão Yao và xem qua tài liệu rồi đấy, anh có suy nghĩ gì không?”

Chương Ngọc Ngọc cười lạnh: “Không phải người trong một nhà thì không vào cùng một cửa… Lão Yao cũng giống như vợ mình, rất bảo thủ… Ngoài việc tổng kết lại những kinh nghiệm sống của bọn xã hội đen thập niên 60–70, thì hầu như không cung cấp thêm thông tin gì có giá trị cả.”

Cô suy nghĩ một lát, rồi đưa ra một đánh giá khách quan hơn: “Cũng có thể là những thứ mà ông ấy coi trọng không giống với những gì chúng ta đang tìm kiếm… Có lẽ chúng ta đã thiếu đi một số gợi ý hoặc nhắc nhở cụ thể cho ông ấy chăng?”

“Ví dụ như gì?”

“Chẳng hạn như người tên Lỗ Nguyên đó…”

Vào buổi tối gặp bà Mã, Chương Ngọc Ngọc đã dựa hoàn toàn vào suy luận riêng của mình để tìm ra khả năng có mối liên hệ giữa Mã Minh Thái và Lỗ Nguyên… Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có bằng chứng cụ thể nào; tất nhiên, cô vẫn hy vọng sẽ tìm được manh mối cần thiết.

Luo Nan cũng mong muốn điều đó, nhưng sau khi tiến hành cuộc “thăm dò trong giấc mơ” với Mã Minh Thái, anh biết được nhiều thông tin hơn: “Theo như hiện tại, trình độ của bà Mã vẫn còn hạn chế; việc tìm ra một mối liên kết trực tiếp với mục tiêu chúng ta đang theo đuổi có vẻ khá khó… Thực ra, nh

“Hoàng đế Võ không có mặt ở đây, vậy thì chúng ta hãy báo cho Chủ tịch Âu Dương và cô Nghe Âm biết, để họ liên lạc với các cơ quan quân sự và chính trị, xin họ hỗ trợ… Những người thuộc nhóm dự án ‘Người dọn dẹp’ rất phù hợp cho việc này. Cuối tuần này, tất cả những người được đề cập trong tài liệu, miễn là họ vẫn còn sống, hãy mời họ đến để kiểm tra lại.”

“À?”

Chương Ngọc Ngọc và Tạ Vinh Bình đồng thời ngẩn ngơ.

Còn La Nam thì nói một cách tự nhiên: “Gia đình Đào đã đề cập đến tên họ và kể về những chuyện của họ, vì vậy chúng ta tự nhiên phải kiểm tra lại.”

“Lý do…”

“Vì gia đình Đào đã công khai tố cáo họ mà.”

Bên cạnh, Tạ Vinh Bình thở dài, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng.

Chương Ngọc Ngọc liếc nhìn anh ấy một cái, sau đó nhìn về phía La Nam, với vẻ buồn bã xen lẫn lời nhắc nhở: “Nếu bạn tiếp tục làm như vậy, thì rất có thể ông chủ tàu của Hạ Thành này sẽ không thể tồn tại trong giới này nữa.”

“Không đến nỗi đó.” La Nam cũng nhìn về phía Tạ Vinh Bình, mỉm cười nói: “Vai trò của gia đình Đào trong chuyện này chính là để mọi người thấy điều đó. Bây giờ, bức tường giữa ‘thế giới bên ngoài’ và ‘thế giới bên trong’ đã sụp đổ, nhưng việc hòa nhập hai thế giới vẫn cần phải có những bước chuẩn bị. Gia đình Đào đang ở vị trí đó, và họ chính là những người thực hiện điều đó. Nói ra thì họ thật sự không may mắn, nhưng cũng không hoàn toàn vô tội.”

Chương Ngọc Ngọc nháy mắt: “Vậy là bạn đang sử dụng họ như một ví dụ để cảnh báo mọi người?”

“Chỉ là để thể hiện thái độ mà thôi. Lần trước khi thảo luận về dự án An Hạ, tôi thấy xu hướng ngó lơ của phe Hạ Thành vẫn còn khá mạnh mẽ; có lẽ là do mọi người chưa thông tin đầy đủ với nhau. Bây giờ là cơ hội để chúng ta gửi đi thông điệp đến tất cả mọi người.”

La Nam không hề che giấu điều đó.

Việc sử dụng gia đình Đào chỉ là một phương tiện để tiếp tục các bước tiếp theo như bắt giữ người và điều tra về nạn mua bán con người; mục đích thực sự là thực hiện ý chí của “vị thần sống”.

Sấm không vang bên tai thì không gây sợ hãi; tia chớp không đánh trúng người thì không đau đớn.

Đây chính là một thế giới mà chỉ khi có nguy cơ thực sự xảy ra thì con người mới bắt đầu lo lắng. Càng hiểu rõ hơn về khả năng giao tiếp và hiểu biết lẫn nhau giữa các loài, La Nam càng thiếu niềm tin vào những thứ được gọi là “giao tiếp” hay “sự hiểu biết tinh thần”. Sức mạnh của các vị thần cổ đại cũng cần phải qua nhiều bước biến đ