Địa chỉ trang web mới nhất: “Sự trùng hợp chính là sô-cô-la… Ăn nhiều quá thì thực sự sẽ ngấy.” Long Thất cảm thấy rằng ý kiến của mình và Fris phù hợp với nhau hơn, “Thực sự nên bắt đầu xem xét lại từ đầu, để tìm ra ai là người đã nhồi quá nhiều sô-cô-la vào miệng mọi người.”

Sau một lát, anh tiếp tục nói: “Dù là một người hay nhiều người đang làm điều này, dù thuộc về phe nào, Tổng thống Cao Văn Phúc chắc chắn không thể tránh khỏi trách nhiệm… Nhưng nếu chỉ có một mình ông ta, mọi chuyện sẽ không phải diễn ra một cách thô bạo đến thế.”

Nói đến đây, Long Thất bật cười: “Bỗng nhiên tôi nhớ đến một câu chuyện cổ điển: Khi bạn dự đoán rằng một thảm họa thiên nhiên sắp xảy ra, bạn có ba lựa chọn:

“Thứ nhất, thảm họa đó không thể chống đỡ được, thì đơn giản là quay đầu bỏ chạy, không làm gì cả, để mọi chuyện tự nhiên diễn ra;

“Thứ hai, cố gắng củng cố mọi nơi có thể yếu kém, để giảm thiểu tối đa thiệt hại… nhưng rất có thể sẽ vô ích;

“Thứ ba, giả vờ như không biết gì cả, thậm chí còn tuyên bố rằng ngày mai sẽ là một ngày tốt lành, và cho một số thứ ra ngoài phơi nắng…

“Biết đâu một tia sét đánh xuống, những cuốn sổ kế toán bí mật đó sẽ bị đốt cháy hết?

“Biết đâu một kho hàng trống rỗng nào đó sẽ bị đất chấn động hoặc núi lửa phun trào chôn vùi?

“Biết đâu một kẻ mà bạn không ưa từ lâu sẽ bị làm cho sợ đến nỗi ngạt thở mà chết?”

“Ở thành phố Hồ, với tấm gương do Tổng thống Cao Văn Phúc set ra, có lẽ rất nhiều người đang cân nhắc lựa chọn thứ ba đó.”

Tiếng cười của Fris vang lên: “Nếu chỉ có một mình ông ta, và ông ta sắp xếp mọi thứ một cách bình tĩnh, thì sẽ ra sao nhỉ?”

“Cụm từ ‘bình tĩnh’ không đúng lắm… Trong tình huống hôm qua, trừ khi Lý Vĩ ở đó, thì ai cũng sẽ bối rối. Chẳng lẽ người đó không phải đã chạy thẳng đến Thành phố Kim sao?”

Long Thất nói một cách không kiêng nể, nhưng sau đó lại tiếp tục: “Tất nhiên, nếu chỉ có một mình ông ta sắp xếp mọi thứ, chắc chắn sẽ có tổ chức hơn nhiều so với bây giờ. Đêm hôm qua, vì mới đến nơi và chưa gặp nhiều trở ngại, điều đó có lẽ phù hợp với kế hoạch ban đầu của Chủ tịch Cao.”

Fris đồng ý: “Có lẽ là vậy. Ông chủ Luo dẫn đội đến thành phố Hồ… thực ra không nhất thiết phải đến đó; chính phía thành phố Hồ đã chủ động mời gọi, biến ‘có thể’ thành ‘chắc chắn’. Họ rất rõ ràng trong suy nghĩ của mình: họ cần ph

Vì vậy, người có khả năng trở thành mục tiêu nhất chính là con người… có thể là những người được coi là đồng minh trên danh nghĩa.

“Việc bán đồng đội chỉ cần xảy ra một lần thôi là sẽ tái diễn không biết bao nhiêu lần nữa. Cao Văn Phúc và nhóm bạn của anh ta, ngày xưa đã từng vì lợi ích cá nhân mà bán rơi các bộ lạc du mục xung quanh, thậm chí cả khu vực Tam giác Vàng lớn; bây giờ, việc bán đi vài người nữa đối với họ hoàn toàn không phải là vấn đề gì cả.

“Câu hỏi là, người mà họ muốn bán lại là ai? Và những người khác, những người muốn theo đuổi hành động đó lại là ai?”

Ánh mắt Long Thất liếc qua Lão Dược phía trước; người này vẫn đang trò chuyện với đệ tử của mình là “Tiểu Kim”. Trong quá trình trò chuyện, anh ta sử dụng cánh tay phải để ghi chép, và sự linh hoạt tự nhiên của cánh tay đó khiến cho những họa tiết vảy rắn khá nổi bật trên cánh tay anh ta gần như bị lãng quên.

“Người đầu tiên xuất hiện trong danh sách này chính là Giáo phái Hồn Đôn.”

Fris gật đầu; dù bị bao phủ bởi lớp áo giáp xương ngoài nặng nề, suy nghĩ của anh ta vẫn diễn ra một cách tự do: “Tối qua, tại căn cứ Tiền Phong đã diễn ra một sự kiện liên quan đến Giáo phái Hồn Đôn, và chúng ta ‘đúng lúc’ nhận được lời mời đến căn cứ Tiền Phong để nghỉ ngơi… Chỉ là, sự việc này có vẻ quá nhẹ nhàng.”

Một giáo phái bí mật địa phương mới chỉ bắt đầu phát triển, dù có sự hỗ trợ của “Bách Phong Quân” ở phía sau, cũng chỉ có thể gây ra một số sự chú ý mà thôi.

“Vì vậy, đây chỉ là một cái mồi.” Long Thất đưa ra phán đoán ban đầu.

“Vậy thì hãy tiếp tục theo dõi.” Fris nói một cách thẳng thắn: “Ở vị trí của căn cứ Tiền Phong này, bất kỳ ai quan tâm đến Giáo phái Hồn Đôn hay Bách Phong Quân, muốn nghiên cứu về họ, dù chỉ là tạm thời, thì con đường họ chọn chắc chắn sẽ là con sông dẫn thẳng đến khu vực Eagle Head, đúng không?”

Long Thất cảm thấy điều đó rất hợp lý: “Chỉ là một tuyến du lịch được thiết kế sẵn mà thôi. Việc để BOSS đến đó, nhìn thấy những người đó, nhìn thấy Lão Dược… Điều này hoàn toàn bình thường khi có người lãnh đạo đến kiểm tra công tác. Chỉ là họ lại làm ngược lại: thay vì che giấu vấn đề, họ lại cố tình để nó lộ ra. Cho đến lúc này, kế hoạch của họ vẫn còn khá tinh vi… Nhưng vấn đề là, còn có bạn nữa.”

Fris cười khẽ hai tiếng: “Nếu lúc đó Lão Dược mạnh mẽ hơn một chút, hoặc tôi do dự thêm một chút nữa, thì anh ta hoàn toàn có thể bỏ qua tôi và trực tiếp nói chuyện với Vă

Cô ấy là hướng dẫn viên du lịch, là người lập kế hoạch cho các tuyến đi, và cũng là người được trưởng ban cao cấp tin tưởng. Việc cô ấy bị động thì sao nhỉ? Còn về sự xung đột giữa “con rể” của cô ấy là Đặng Chún và cô ấy… thực sự rất có cảm xúc chân thành. Nhưng ông, một thiếu tá, phải biết rằng Bà Văn luôn giỏi trong việc thể hiện vẻ ngoài vô tội, như thể cô ấy đã “dốc hết sức lực nhưng không thể làm gì được”. Nhưng khi nhìn lại sau này, ta mới thấy rằng cô ấy chưa bao giờ thiếu đi điều đó cả.

Lời nói của Long Thất mang theo chút cảm xúc, nhưng anh cũng nhanh chóng thừa nhận: “Kế hoạch ban đầu có thể được thiết kế tinh vi hơn nữa. Nhưng vì Đặng Chún quá cố gắng, ý định của anh ta quá rõ ràng… Một nhân vật nhỏ như anh ta thì không sao, nhưng anh ta đã khiến Văn Huệ Lan gặp rất nhiều rắc rối… Lúc đó, cô ấy thực sự rất tức giận.”

Long Thất dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Có lẽ từ đây tôi bắt đầu nghi ngờ rằng phe Hồ Châu đang cố gắng một cách quá mức, và có vẻ như họ không đồng lòng với nhau… Tên cha của Đặng Chún là gì nhỉ?”

“Đặng Duy Duệ.”

“Một trong những người kiểm soát thực sự của Hồn Đôn Giáo?”

“Đúng vậy, họ có mối liên hệ lợi ích chặt chẽ với nhau.”

“Vì vậy, anh ta có động cơ để gây rắc rối. Dù sao thì việc Hồn Đôn Giáo bị đưa ra ánh sáng, trong mắt ông chủ La Nam, cũng không phải là điều tốt đẹp gì.”

“Như vậy thì động cơ của Đặng Chún trong việc cố gắng quá mức cũng được giải thích rồi… Nhưng một người bạn cùng nhau trải qua bao năm khó khăn mà vẫn không thể giải quyết được vấn đề, tôi không khỏi tự hỏi: Làm thế nào mà ông Cao Văn Phúc có thể cai trị Hồ Châu suốt ba mươi năm như vậy?”

“Khi nguy cơ đến gần, mỗi người đều tìm cách thoát thân… Điều đó cũng không phải là không có lý.” Long Thất trả lời một cách thản nhiên, nhưng ngay sau đó anh lại thay đổi giọng điệu: “Vấn đề là cách làm của Đặng Duy Duệ này không chỉ khiến cho những người bạn cũ tức giận, mà còn khiến ông chủ La Nam cũng không hề có ấn tượng tốt về anh ta… Điều đó có ý nghĩa gì chứ?”

Long Thất nhìn về phía Fris; chiếc áo giáp kim loại trên người Fris đang đọng những giọt mưa núi, làm cho đường nét cứng cáp trở nên mềm mại hơn một chút, đồng thời cũng phản chiếu ánh sáng yếu ớt của con đường núi phía trước.

Sau một hành trình vội vã, khoảng cách giữa họ và nhóm “thương nhân Xuân Thành” đã gần lại rất nhiều. Triệu Tị và Lưu Phong Minh đã

Fris vẫn cảm thấy không hài lòng: “Vẫn quá nhẹ thôi. Nếu Hồ Thành thực sự coi trọng việc này và tạo ra đủ bầu không khí căng thẳng trước khi công bố nó, liệu có phải là họ đang cố tình giấu điều gì đó quan trọng không?”

“Cái gì?”

“Ý tôi là, việc giấu điều gì đó quan trọng lại giống như việc cất giữ những thứ không đáng giá vậy.”

“…Ừm, gần giống như vậy.”

Long Thất ho khan một tiếng rồi nhanh chóng quay trở lại với chủ đề chính: “Anh nói đúng, cảm giác giống như Giáo phái bí mật vậy – chỉ là một tổ chức được dùng để đổ lỗi cho các hành động xấu xa, quá mơ hồ và khó để tập trung vào. Có lẽ nó chỉ đơn thuần là một cái cớ để tiếp tục thu hút sự chú ý của BOSS thôi… Nhưng nếu liên tiếp sử dụng hai cái cớ như vậy, và cả hai đều là những tổ chức yếu ớt như Giáo phái bí mật, thì có phải là hơi thừa thãi không?”

“Cũng đúng.” Fris cũng đồng ý, nhưng ngay sau đó anh ta bắt đầu cười khẩy: “Nhìn này, lại một lần nữa tôi thấy mình là người thừa thãi rồi.”

“Có thể đấy!”

Cả Fris lẫn Long Thất đều nhận ra điều đó.

Đúng vậy, có thể chính sự xuất hiện “tình cờ” của Fris đã khiến cho “manh mối cuộc đời” của Lão Dược bị lệch hướng trong việc được tiết lộ.

Long Thất tiếp tục phân tích: “Giáo phái linh hồn có thể tồn tại, nhưng chỉ nên được sử dụng như một yếu tố nền để thu hút sự chú ý của BOSS. Nếu được thiết kế một cách hợp lý, người nên đứng ra bảo vệ Lão Dược chính là Văn Huệ Lan; trong những cuộc gặp gỡ giữa cô ấy và Lão Dược, chắc chắn phải có điểm gì đó có thể lay động được BOSS. Nếu không có anh, cộng thêm việc Đặng Chún diễn xuất hết mình, mọi thứ sẽ được trình bày một cách tự nhiên… Nhưng kết quả là cái ‘tình cờ’ đó đã bị bỏ qua.”

Fris bổ sung: “Nhưng màn diễn xuất của Đặng Chún hầu như không phù hợp với kỳ vọng của Văn Huệ Lan… Anh nhớ lúc Văn Huệ Lan tức giận nhất chưa? Lúc đó Đặng Chún đang nhắc đến sự kiện Bão đen 80 năm trước… Chính xác hơn là, trong thời gian diễn ra bão đen, Văn Huệ Lan có mặt tại Sân bay Đầu Đại Bàng.”

Long Thất hít một hơi thật sâu: “Nếu cô ấy có mặt tại Sân bay Đầu Đại Bàng, thì chắc chắn sẽ có sự liên hệ với Lão Dược… Nhưng Lão Dược rõ ràng không phải là nhân vật trung tâm… Vậy thì rất có thể có một người nào đó, vào đúng thời điểm và địa điểm đó, đã tiếp xúc với cả Văn Huệ Lan và Lão Dược… Người đó chính là người then chốt.”

“Phải chăng là một đồng đội bị bán đi?” Fris suy nghĩ, “Nếu như vậy, thì chắc chắn

“Vậy theo bạn, ai mới thực sự có trọng lượng?” Fris đột nhiên hỏi ngay vào điểm cuối cùng, “Lý Vĩ chăng?”

Điều này tất nhiên rất buồn cười, nhưng Long Thất vẫn tiếp tục phân tích một cách nghiêm túc: “Không thể. Trong mắt chúng ta, ông chủ Luo quả thật rất mạnh mẽ, nhưng Lý Vĩ cũng có nền tảng vô cùng vững chắc. Ông chủ Luo có thể xâm chiếm khắp nơi trên Trái Đất, nhưng Lý Vĩ lại kiểm soát được Thế Giới Xanh Dương Sâu Thẳm; ngay cả trên Trái Đất, Lý Vĩ vẫn có một mạng lưới rộng lớn và nền tảng vững chắc. Nếu hai bên đối đầu với nhau, bạn có thể đoán được ai sẽ thắng không?

“Dù sao tôi cũng không thể đoán được. Tôi nghĩ, Cao Văn Phúc cùng nhóm bạn của anh ấy cũng có lẽ không thể đoán ra được; nếu không, thái độ của họ chắc chắn sẽ không mập mờ như vậy.”

Fris liền hỏi: “Trong tình huống này, nếu muốn bán đồng đội một cách thuận lợi để thu hút sự chú ý của ông chủ Luo, bạn sẽ làm gì?”

“Tôi ư? Tôi chưa từng nghĩ đến việc đó. Điều đó không phù hợp với tính cách của tôi.” Long Thất nói vậy, nhưng sau đó lại tiếp tục một cách trôi chảy: “Theo lý thuyết mà nói, nếu ông trưởng Cao muốn lượn qua cả hai bên và bán đồng đội một cách hiệu quả, lựa chọn tốt nhất chắc chắn là một người có giá trị cao, có tầm quan trọng đối với ông chủ Luo… nhưng người đó không phải là người mà Lý Vĩ không thể chấp nhận được.

“Tốt nhất là người đó khiến ông chủ Luo rất ghét bỏ, và cả Lý Vĩ cũng không thích họ, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, vẫn phải giữ họ ở vị trí quan trọng.”

“Có người như vậy không?”

“Đây chỉ là suy luận lý thuyết mà thôi… Ai cụ thể là người đó, liệu có người như vậy hay không, và họ đáp ứng bao nhiêu tiêu chí… tôi làm sao biết được…”

Fris gật đầu, nhưng ngay lập tức lại hỏi tiếp: “Nhưng sau đó thì sao? Vụ đấu tranh giành quyền lực trong băng đảng đã xảy ra vào đêm qua, và BOSS vẫn chưa quyết định xem liệu mình có tham gia vào cuộc chiến này hay không. Hơn nữa, khu vực thị trấn cũ đó, dù không thể nói là không có mối liên hệ với nơi diễn ra sự kiện ‘Đầu Đại Bàng’, nhưng rõ ràng đó là một con đường khác.”

Nếu hôm nay không có cơn mưa lớn và lũ đá cuốn trôi phá hủy các con sông, có lẽ Luo Nam sẽ đi thẳng lên phía trên, hoàn toàn không đi qua thị trấn cũ, và cũng sẽ không có cuộc khám phá tại nơi có đồi đất đó.

Long Thất bắt đầu giải thích: “Nói thật, vụ đấu tranh này ở thị trấn cũ, có phải liên quan đến người được bán đi đó không? Nhóm người của