Triệu Huy cảm thấy mình đã hiểu rồi, nhưng càng hiểu thì lại càng lo lắng. Anh hít một hơi thật sâu và nói: “Thầy muốn nói là, chúng ta cũng nên kéo hai tay sai Hàm Quang kia vào vòng xoáy này sao? Nhưng… bọn họ giờ đây có lẽ đã không thể tìm thấy ‘Nửa Khuôn Mặt’ nữa, nhưng lại rất có khả năng phát hiện ra chúng ta!”

Thực ra, Triệu Huy đang nghĩ rằng: Thầy ẩn mình trong cái “vỏ” của Thái Ngọc, quen thuộc với bọn họ đến mức như đang mặc chung một chiếc quần vậy. Khi bọn họ theo dõi manh mối tìm đến đây, chúng ta – những người đang “sáng trưng” trước mắt họ – sẽ phải làm thế nào đây?

Bây giờ có thể khẳng định rằng, hai tay sai Hàm Quang kia là những cao thủ cấp bậc Thiên Nhân, là những người mạnh mẽ có thể xông pha trên chiến trường sao. Trong khi đó, tổ chức của chúng ta đang ở giai đoạn yếu nhất, không thể chống đỡ nổi họ được.

Tuy nhiên, trong lúc hoảng loạn, anh chợt nghĩ đến Thái Ngọc và dừng lại, suy nghĩ sâu sắc.

Bách Tiêu cười và nói: “Có vẻ như bạn đã hiểu rồi. Đối với hai người đó, những gì chúng ta nói và những gì Thái Ngọc nói là không giống nhau; điểm quan tâm của họ cũng sẽ khác nhau. Bây giờ chúng ta cần phải nghiên cứu cách để ‘lớp vỏ mỏng’ này giao tiếp với họ theo ý định của chúng ta…”

Triệu Huy cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, nhưng lại nhanh chóng nảy sinh nghi ngờ: Liệu Thái Ngọc hiện tại có thực sự chỉ là một “lớp vỏ mỏng” không? Phương pháp của Thầy Bách Tiêu có phải là quá lý tưởng hóa không?

“Đây là một mối đe dọa… một mối đe dọa từ một tay chơi giàu kinh nghiệm, được đưa ra cho chúng ta nghe đấy!”

Trong cùng một thành phố, ở những địa điểm khác nhau, những người khác nhau đang thảo luận về những chủ đề tương tự. Các cuộc thảo luận này diễn ra liên tiếp, có vẻ như phù hợp với nhau, nhưng thực chất lại đầy rẫy sự phức tạp và âm mưu lẫn nhau.

Đối diện với “Nửa Khuôn Mặt”, một đồng đội đeo mặt nạ kim loại bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Người này tên là Bách Tiêu; dù không biết rõ các thủ đoạn của chúng ta, nhưng anh ta đã nhạy bén nhận ra một số manh mối và xác định được ‘vị trí sinh thái’ của mình. Sau đó, anh ta sử dụng hai tay sai Hàm Quang để đe dọa chúng ta… Anh ta thực sự rất giỏi trong việc tận dụng các nguồn lực và rất giàu kinh nghiệm.”

“Nửa Khuôn Mặt” không thích bầu không khí này lắm. Anh ta từng nghĩ rằng đây sẽ là một trận đấu mà mình chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi để nhận lấy chiến thắng mà thôi. Ai ngờ rằ

Nếu họ thực sự tìm đến đây, liệu có nên tiếp tục “che giấu” mọi chuyện không?

Nghĩ về điều này, việc “che giấu” dường như ngẫu nhiên kia, thực ra chỉ là do vị trí cao quý và sự xa cách mà họ có được; đó là một loại theo đuổi lý tưởng hóa, chứ chắc chắn không phải là “liệu pháp thần kỳ” nào cả. Chỉ với một cây bách tiêu, người đàn ông già ấy đã tái sinh, đã dùng sự nhạy bén đáng kinh ngạc của mình để đặt ra một thách thức lớn cho họ.

“Nửa khuôn mặt” muốn giết hại Bách Tiêu – nếu do hắn quyết định, chắc chắn hắn sẽ tận dụng lợi thế tuyệt đối hiện tại để xóa bỏ mọi yếu tố gây rủi ro.

Nhưng vì có một đồng đội bên cạnh, hắn sẽ khó có thể áp dụng những biện pháp đó.

Đồng đội của hắn dường như đang suy nghĩ sau chiếc mặt nạ: “Nếu như suy đoán trước đây của chúng ta là đúng, thì việc ‘Người Giác Ngộ’ đã thâm nhập vào ‘Thái Ngọc’, và việc thông tin về Đế Quốc Thiên Uyên, thiên hà Hàm Quang xuất hiện trong đó cũng không có gì lạ. Nhưng có một điểm… cái ‘thái độ tốt bụng’ đó đối với hai lính đánh thuê Hàm Quang… Ừm, nguồn gốc của cái ‘thái độ’ này từ đâu đến vậy?”

“Nửa khuôn mặt” chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này; sau một lúc ngập ngừng, hắn mới hỏi: “‘Người Giác Ngộ’ có thể có thái độ riêng không?”

“Có thể là có. Nhưng khi họ trở thành ‘Người Giác Ngộ’ vào thời điểm đó, điều đầu tiên khiến họ làm vậy là do sự bất mãn với môi trường cực đoan đó; vì vậy, dù có thái độ riêng, thì rất có thể là thái độ tiêu cực. Vậy thì nguồn gốc của cái ‘thái độ tốt bụng’ này từ đâu đến vậy?”

Hắn không thể trả lời câu hỏi mà đồng đội đặt ra; ngay lập tức, hắn lại cảm thấy rằng đây cũng là một yếu tố khiến việc “che giấu” mọi chuyện không thể tiếp tục được.

Kể từ khi gia nhập Hội Chuẩn Giác, đây là lần đầu tiên “Nửa khuôn mặt” gặp phải những vấn đề dường như liên quan đến “ranh giới tư duy” hoặc “giới hạn năng lực” của các thành viên trong tổ chức này.

Điều này rất hợp lý, nhưng cũng khiến hắn cảm thấy hơi thất vọng.

“Nửa khuôn mặt” cảm thấy mơ hồ.

Là một người dân Di sản Thiên Uyên, có thể được tìm thấy ở khắp thiên hà Hồng Tích, và luôn bị ràng buộc bởi “Luật Xử Lý Người Dân Di Sản Thiên Uyên”, với tư cách đó, việc tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp trên thị trường đen đồng nghĩa với cái chết nếu bị bắt; nhưng đã quen với điều đó rồi, hắn cũng không còn quá quan tâm nữa

“Hội Chính Cảm” không đặt ra nhiều ràng buộc đối với các thành viên; chỉ yêu cầu họ tin tưởng vào “Thần Mộng Nghiệt” – hiện thân trên thế gian này của “Chủ Nhân Huyễn Ảo”, người có khả năng điều khiển thực và ảo, lan truyền những ảo ảnh để trở thành điểm neo cho sự phục hồi của “Thần Mộng Nghiệt” trong vũ trụ thực.

Về những bước tiếp theo, việc kích thích “Thần Mộng Nghiệt” thức giấc từ sâu thẳm dòng sông Styx là điều cần thiết, nhưng cũng phải tránh tình trạng “Quốc Gia Thần Thánh” bị tái phân chia bởi các vị thần hay “Chủ Nhân Huyễn Ảo” được tái sinh… Những điều này quá phức tạp và có vẻ không mấy thực tế; anh ta không mấy quan tâm đến chúng, và tổ chức cũng không yêu cầu những thành viên cấp thấp như anh ta phải nắm vững những thông tin đó.

Trong những năm gần đây, “Nửa Khuôn Mặt” thực sự đã hưởng được nhiều lợi ích từ tổ chức này và sống khá thoải mái. Ngay cả khi vì những chuyện này mà cửa hàng của anh ta trên thị trường đen bị phá hủy và anh ta không thể tiếp tục kinh doanh nữa, anh ta vẫn có thể tìm chỗ khác để trở thành một người giàu có trong thời gian ngắn… Tất nhiên, anh ta không thể đơn giản là bỏ cuộc; việc “lan truyền những ảo ảnh” là bước then chốt giúp anh ta thăng tiến từ một thành viên cấp thấp lên cao hơn, đồng thời cũng là nghĩa vụ mà anh ta không thể từ chối.

Người bạn đồng hành mặc áo giáp kim loại trước mặt anh ta chính là người hướng dẫn anh ta. Những sự cố xảy ra liên tục ở đây thực sự gây bất lợi cho nhiệm vụ thăng tiến của anh ta… Tuy nhiên, những thông tin mà những sự cố này mang lại dường như cũng rất có giá trị. Sau một lúc do dự, anh ta quyết định thảo luận với “người hướng dẫn” về những vấn đề sâu sắc hơn, để sớm thu được những lợi ích cần thiết: “Kia… ‘Vũ Trụ Bên Trong Lương Lô’ chắc hẳn là một thông tin rất quan trọng, phải không? Đặc biệt là ‘Phàn Ma’… Tôi nhớ rằng nó từng là một trong những trụ cột quan trọng của ‘Môi trường độc hại’ trong thiên hà Hàm Quang…” Ngay cả đối với một thành viên cấp thấp như anh ta, tổ chức cũng yêu cầu phải báo cáo ngay lập tức mỗi khi phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào của yếu tố độc hại; có vẻ như “độc hại” chính là yếu tố then chốt mà tổ chức luôn mong muốn nhưng cũng khó có thể đạt được… Liệu việc phát hiện ra những thông tin như vậy có được phần thưởng gì không?

“Nửa Khuôn Mặt” đang định nói rõ hơn, nhưng bỗng nhiên nhận thấy đôi mắt màu xám sau chiếc áo giáp kim loại của người bạn đồng hành đang nhìn chằm chằm