Cuộc họp ngày hôm sau được sắp xếp từ sớm nên phạm vi thảo luận cũng khá hạn chế, việc chuẩn bị diễn ra khá thuận lợi.

Các phó giám đốc đã có mặt trước đó đều biết rõ những vấn đề sẽ được thảo luận. Họ mỗi người đều có những nguồn thông tin riêng và ít nhất cũng hiểu sơ qua về sự kiện “thủy triều năng lượng cao” xảy ra tối hôm trước. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian ngắn trước khi bắt đầu cuộc họp, họ không thể nào nghiêm túc thảo luận về công việc; họ chỉ trò chuyện về những chuyện gia đình nhỏ nhặt hoặc các tin tức hot trên mạng.

Chẳng hạn như sự kiện quy mô lớn vừa mới xảy ra ở khu vực Nam Á.

“Theo số liệu thống kê đầu tiên, có khoảng hơn hai mươi nghìn người tham gia,” Phó giám đốc Peng Yang tỏ ra rất quan tâm đến vụ việc này. Anh là người trẻ tuổi nhất trong nhóm lãnh đạo; tuy nhiên, kể từ khi Đường Lập đến, anh đã trở thành người trẻ thứ hai, chỉ hơn bốn mươi tuổi mà thôi. Anh có vẻ ngoài rất đẹp trai và tính cách tốt; tại trung tâm khu vực, anh khá điềm đạm, không tranh giành gì cả, nhưng dĩ nhiên vẫn có người sắp xếp con đường cho anh.

“Hai mươi bốn nghìn bốn trăm sáu mươi người, theo báo cáo chính thức là vậy,” Phó giám đốc An Sa đưa ra con số chính xác hơn. Có lẽ do xuất thân từ lĩnh vực tài chính, anh rất quan tâm đến vấn đề này. Trong lúc nói, anh còn dùng khăn lau vào trán mình – nơi đang đổ mồ hôi – rồi nhận xét: “Việc có nhiều người chết vì tuyệt thực như vậy thật là không hợp lý.”

“Chắc chắn có yếu tố ‘năng lượng cao’ can thiệp vào đây; khu vực Nam Á thật sự rất sôi động,” Phó giám đốc Ang Tong, người có thân hình mạnh mẽ nhất, tựa người thoải mái vào ghế và thở dài: “So với đó, ở đây chúng ta chỉ có những sự cố nhỏ bé… Ôi, không cần gì hơn thế nữa, như vậy là đủ rồi.”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Mai Châu: “Giám đốc Mai, tối qua ngủ không ngon à?”

“Tôi đã đọc một số tài liệu và cảm thấy hơi hứng thú,” Giám đốc Mai Châu, người lớn tuổi nhất trong nhóm, lại thói quen xoa đôi mí mắt to của mình; đôi mắt anh đầy quầng thâm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngủ gục ngay tại buổi họp. “Ở tuổi này của tôi, mỗi ngày ngủ ít đi một giờ thì tuổi thọ cũng giảm đi một năm.”

Nói xong, anh lại cười: “Văn phòng vận hành phải hoạt động liên tục suốt 24 giờ; ở tuổi này của tôi, thật sự là ngày càng không theo kịp được nữa.”

Chủ đề này hơi nhạy cảm, Ang Tong cười ha hả: “Giám đốc Mai luôn theo đuổi sự hoàn hảo; nếu dưới quy

Sau khi ngồi xuống, Đường Lập không vội vàng công bố việc họp mà trước tiên nhìn về phía Mai Châu và nói: “Tổng giám đốc Mai, tối qua bà đã làm việc rất vất vả, còn đi đến hiện trường vào giữa đêm nữa.”

Mai Châu thở dài và nói: “Tôi đến hiện trường để xem các tài liệu liên quan mà.”

Đường Lập nhẹ nhàng nói: “Có một số vấn đề chỉ có thể được hiểu rõ khi đến tận hiện trường… Nhưng nếu ngay tại hiện trường mà vẫn không hiểu rõ, thì rắc rối sẽ theo đó mà đến.”

Không đợi ai hỏi thêm, Đường Lập nhìn về phía Lang Kim để xác nhận mọi người đã đến đủ rồi sau đó bắt đầu vào chủ đề chính: “Mọi người chắc cũng đã biết, ở khu vực này đã xảy ra một sự cố ‘thủy triều năng lượng cao cấp’ mang tính khu vực, điều này đã ảnh hưởng đến ‘Cái Cắn của Mặt Trăng Đỏ’. Chúng ta cần phải tiến hành phân tích, kiểm tra và đưa ra phản hồi. Tối qua, tổng giám đốc Mai đã cùng với ban điều hành đến hiện trường và đã gửi báo cáo tóm tắt cho các khu vực; nhưng vẫn còn một báo cáo chi tiết liên quan đến các vấn đề cụ thể, cần phải được nộp trước 1 giờ rưỡi chiều nay. Tôi mới đến đây, kinh nghiệm còn hạn chế, nên không chắc chắn lắm trong việc xử lý các tình huống, vì vậy chúng ta hãy tổ chức cuộc họp này để thảo luận và học hỏi từ mọi người…”

Dù Đường Lập nói một cách lịch sự, nhưng các phó giám đốc khác cũng đều cười đùa. Dù sao thì việc cần phải được thực hiện là điều không thể tránh khỏi.

Trên màn hình, hình ảnh hiện trường vụ việc vào buổi sáng sớm được hiển thị. Người báo cáo là giám đốc ban điều hành Tiếc Kỷ và trưởng phòng Hành động Một – Ứng Hùng; nhưng vì Mai Châu đã đến hiện trường vào buổi sáng, nên vai trò của họ chỉ là người hỗ trợ, vì vậy Tiếc Kỷ, người trẻ tuổi hơn, sẽ là người trình bày thông tin.

Anh ấy không trình bày quá chi tiết; vì các lãnh đạo đều đã có sẵn các tài liệu liên quan, nên anh ấy chỉ nói về những điểm chính: “…‘Cái Cắn của Mặt Trăng Đỏ’ và thời gian phản ứng của hệ thống là vào lúc 1 giờ 29 phút sáng, tại địa điểm ‘Club Lý Chi’ ở ngoại ô khu Tây Thành; chủ nhân của câu lạc bộ này có mối quan hệ xã hội rất phức tạp; hiện tượng ‘thủy triều năng lượng cao cấp’ được ghi nhận trên hệ thống kéo dài trong 1 phút 43 giây.

“Theo quy định, ngay sau khi sự cố xảy ra, chúng tôi đã yêu cầu lực lượng an ninh và phòng thủ liên kết của Cục Nội vụ điều động nhân viên đến hiện trường để kiểm soát tình hình; họ đến nơi vào lúc 1 giờ 37 phút; còn chúng tôi đến vào lúc 1 giờ 42 phút

“Ban đầu, những người tại hiện trường nghĩ rằng đó là sự cố rò điện, nhưng sau đó họ nhận ra rằng các dấu hiệu không phù hợp với giả thuyết đó; hơn nữa, hành vi của ông Ngư trước khi qua đời rất kỳ lạ, nên chắc chắn có một sự kiện có năng lượng cao đã xảy ra.”

Đến đây, vai trò của Tiếc Kích gần như đã kết thúc.

Ang Tôn cười ha hả và nói: “Người của chúng ta đã đến hiện trường trong vòng mười ba phút và kịp thời gửi báo cáo tóm tắt về tình hình cho khu vực lớn. Về mặt thủ tục, mọi thứ đều ổn cả; chỉ còn phải chờ đợi báo cáo chi tiết sau này… Giám đốc Mai vẫn cần phải kiên nhẫn một chút nữa.”

Mai Châu vuốt ve mí mắt mình và cười khổ không nói được gì.

Thông thường, trong những cuộc họp như thế này, ngoại trừ những chủ đề liên quan đến tài chính hoặc tài sản, An Sa hiếm khi tự nguyện phát biểu.

Phùng Dương do dự một chút, nhìn vào Mai Châu rồi nói: “Theo tài liệu mà tôi xem, chúng ta đến đúng lúc; tuy nhiên, hầu hết mọi người thuộc Hiệp Hội Mỹ Đức đều đã rời khỏi hiện trường, điều này chứng tỏ họ đã rút lui một cách quyết đoán. Nhưng tại sao lại để lại xác của ông Ngư? Dù sao đi nữa, ông ấy cũng được coi là một nhân vật cấp cao trong tổ chức này; việc ông ấy thiệt mạng và xác của ông ấy bị bỏ lại, liệu có hợp lý không?”

Tại chi nhánh của Hiệp Hội Mỹ Đức ở Lục Địa Cũ, những danh hiệu như vậy được dùng để gọi nam giới là “thưa ngài” và nữ giới là “thưa bà”; đôi khi một người cũng có thể sở hữu hai danh hiệu cùng lúc, ví dụ như “thưa bà Sơn Xuyên” hay “thưa ngài Hổ Bá”. Thông thường, mọi người đều cho rằng những người có hai danh hiệu cấp cao sẽ mạnh mẽ hơn. Trên thực tế, trước đây, hai người này thực sự là những thành viên cốt cán của tổ chức này, và danh tiếng của họ còn đáng sợ hơn nhiều so với ông Ngư.

Những thông tin này đều là kiến thức cơ bản, không cần phải giải thích thêm.

Ngay cả Đường Lập cũng có tài liệu để tham khảo, nên anh ấy không thể đặt ra những câu hỏi quá sơ đẳng.

“Cũng đúng, nhưng nếu những người khác quá hoảng sợ, và vì ông ta vốn không biết cách ứng xử, việc họ bỏ lại xác ông ta cũng có thể hiểu được.” Ang Tôn kéo những bức ảnh từ máy chiếu trên bàn họp và phóng to chúng: “Chẳng phải cách ông ấy chết rất kỳ lạ sao? Ừm, vì xác ông ấy nằm trong nước và đã trở thành xác khô, nên người ta nghi ngờ rằng có chất độc cực mạnh nào đó liên quan đến cái chết của ông ấy.”

“Đó chính là điểm then chốt.” Mai Châu ho khan một tiếng và ra hiệu cho Tiếc

“Đã bị ném vào nồi rồi à?” Âng Tôn nhíu mày, sờ vào miệng mình.

“Người ở gần đó thì không hề bị ảnh hưởng chút nào,” Peng Yang kể lại những chi tiết mà anh ta đã chứng kiến.

“Ồ, có lẽ anh ta đang đi trong nước ấy…” An Sa nhìn video khoảng một phút rồi không nhịn được mà buông lời chế giễu: “Cứ quay vòng mãi… Có vẻ như anh ta đang cố gắng chạy trốn.”

“Tôi cũng cảm thấy vậy,” Đường Lập nói một cách khó hiểu.

Mai Châu thở dài rồi tăng tốc độ video: “Anh ta cuối cùng đã chết vì chạy quá mức… Từ một người sống trở thành xác khô.”

Trong quá trình này, video được phát ở tốc độ cao khiến hầu hết các chi tiết bị che khuất, nhưng những động tác của ông Ngư trước khi chết lại trở nên rõ ràng hơn: anh ta thực sự đang vùng vẫy và cố gắng chạy trốn, dù đang nằm trong nước, vẫn liên tục va chạm với mặt nước, vung tay đạp chân, như thể đang trốn tránh hay đuổi theo điều gì đó.

Nhưng cuối cùng, anh ta không thể tránh khỏi cái chết, cũng không tìm thấy bất cứ thứ gì có giá trị. Thậm chí từ đầu đến cuối, anh ta cũng không thể thoát ra khỏi khu vực hạn chế dưới gốc cây đó.

Toàn bộ sinh lực của anh ta đã bị mất đi một cách nhanh chóng, cơ thể trở nên teo lại, chỉ còn là da bọc xương, và anh ta đã chết một cách thảm thiết.

Cảnh tượng này thật là vô lý và đáng sợ.

Đúng như báo cáo trước đó của Tổ chức Sắt Cơ Bản, toàn bộ quá trình chỉ kéo dài chưa đầy hai phút. Từ khi ông Ngư tiến gần gốc cây litchi đang cháy, bắt đầu la hét đau đớn, cho đến khi anh ta chết.

Vào lúc này, những cành lá đang cháy trên đầu anh ta cũng đã hoàn toàn biến thành tro bụi.

Video được phát hết, sau đó tự động dừng lại.

Âng Tôn lắc đầu: “Cảnh tượng thực sự rất ‘kịch tính’. Nói thật lòng, rất khó tin rằng đó là một tai nạn… Những thứ như ‘sóng năng lượng khu vực’ thì hoàn toàn không phải là lý do để giải thích việc này đối với Hiệp hội Đức Mỹ… Họ chắc chắn sẽ cho rằng đó là hành động có chủ đích của ai đó – có thể là kẻ thù hay đối thủ cạnh tranh.”

Đường Lập quay đầu nhìn anh ta với vẻ thích thú: “Việc Hiệp hội Đức Mỹ đưa ra kết luận như vậy, có liên quan gì đến chúng ta?”

Âng Tôn đối diện ánh mắt của anh ta và cười: “Đó chính là vấn đề. Nếu họ nghi ngờ có yếu tố con người, họ chắc chắn sẽ đến đây để tìm thông tin từ chúng ta, để tìm ra sự thật… Không phải vì muốn trả thù, mà là để biết kẻ thù đó là ai… Nếu không, họ sẽ không thể ăn ngon ngủ yên được.”

Đường Lập cười: “Chúng ta còn cung cấp dịch vụ tra cứu