Gần đến mùa đông, mặt trời lúc chiều tà rơi xuống nhanh hơn bình thường.

Bầu trời dần chuyển từ sáng sang tối, những tầng màu u ám được phủ lên từ từ. Cảnh “bầu trời tăm tối” mà Lương Lô và “đồng đội làm việc cùng ông” đang cùng nhau ngắm nhìn cũng dần trở nên kém nổi bật hơn.

Tất nhiên, một phần lý do cũng là vì nội dung cuốn “Lược sử quan hệ giữa con người và thần linh” đã dần dần tích hợp các bản thảo lịch sử của “Thế giới Nghiệp Khổ” vào trong. Mặc dù vẫn còn có chút khó khăn trong việc tiếp nhận thông tin này, nhưng cấu trúc văn bản của vòng tròn trống rỗng bên ngoài cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục dần; ánh sáng rực rỡ dần thay thế những vì sao ảo hiện lên lên xuống trong “bầu trời tăm tối”.

Rất nhanh sau đó, ánh sáng này, theo ý muốn của Lương Lô, đã thu gọn lại ánh sáng của mình và thậm chí đi vào bên trong hộp sọ trắng xóa của Lương Lô, xuyên qua hốc mắt và hòa lẫn với những mảnh vụn của “Ngôi sao Xác Thối” bên trong, không làm phiền đến cuộc trò chuyện giữa Lương Lô và “đồng đội cũ” của mình.

“Muốn thiết kế cuộc đời của tôi… thật là ghê tởm. Nhưng nếu nghĩ lại, bạn cũng bị người khác thiết kế cuộc đời, thì tôi lại thấy bạn cũng đáng thương. Phải chăng việc ‘thiết kế trạm trung chuyển’ cũng có mục đích tương tự như vậy?”

Lương Lô dùng một tay nắm lấy hộp sọ của Lương Lô, làm ra vẻ như muốn ném nó xa đến ranh giới hỗn mang giữa biển và trời, nhưng cuối cùng ông vẫn cười và buông tay.

Tuy nhiên, niềm cười hơi hoang đường đó nhanh chóng biến mất.

Bóng đêm buông xuống, tạo nên những bóng tối sâu thẳm trên khuôn mặt ông.

Bởi vì trong những ngày vừa qua, khi ông tổng hợp thông tin về lịch sử của “Thế giới Nghiệp Khổ”, từ những biến động của những “vì sao ảo hiện”, hay nói chính xác hơn, từ những hành động nhất quán mà các vương quốc thần linh và những kẻ gây họa đã thực hiện kể từ khi “Thế giới Nghiệp Khổ” bắt đầu, Lương Lô đã mơ hồ nhận ra một khả năng rất tồi tệ nhưng cũng rất có thể xảy ra:

Những nỗ lực gian khổ mà Lương Lô đã bỏ ra trước đây, có lẽ chỉ là những thao tác chi tiết để xác định ranh giới và thu lợi ích trong giai đoạn kết thúc của một ván cờ đầy biến động.

Tất nhiên, theo logic này, Lương Lô không phải là “người điều khiển ván cờ”; ông chỉ là một quân cờ mà thôi.

Một bàn tay vô hình đã đặt ông vào ván cờ này, sử dụng và khai thác động lực nội tại gần như điên cuồng của ông, để tìm kiếm những hy vọng vốn đã rất

Có lẽ đối với Lương Lô mà nói, sáu ngàn năm vật lộn ấy thực sự quá dài lâu, gian khổ và đau đớn, nhưng đối với những vị thần linh cao cả kia, đó chỉ là khoảnh thời gian ngắn ngủi để họ nghỉ ngơi mà thôi.

Có lẽ Lương Lô cho rằng, sáu ngàn năm đã đủ để những vị thần linh ấy bỏ qua sự tồn tại của mình. Nhưng thực tế, những “kẻ điều khiển bàn cờ” đã thoát ra khỏi “bàn cờ” này từ lâu, có lẽ chỉ đơn giản là chậm lại nhịp độ, từ từ hoàn thành “ván cờ”, vừa quan tâm đến tổng thể vừa không quên theo dõi diễn biến của “quân cờ” này.

Vì vậy, Lương Lô đã hành động, và “kẻ phản bội” cũng theo đó mà hành động.

Lý Vĩ, thuộc phe “kẻ phản bội”, cũng chỉ là một quân cờ, và anh ta đã tiến lại gần Lương Lô – người đã gần như khám phá ra bí mật ấy. Điều này buộc Lương Lô phải hành động, buộc anh ta phải kéo rèm bí mật ra để lộ ra sự thật đằng sau.

Theo logic này, những cuộc xung đột giữa Lương Lô và Lý Vĩ trong hàng chục năm tiếp theo, cũng chỉ là những âm thanh rung động sau khi hai “quân cờ” tiến lại gần nhau và va chạm mà thôi.

Trước đây, La Nam còn nghĩ rằng, chính vì lòng ích kỷ của Lý Vĩ, khiến bí mật không bị phơi bày hoàn toàn, đã tạo cơ hội cho ai đó sử dụng “tấm áo rách nát của Ác Thần Mộng” để cứu vãn tình hình.

Nhưng khi nhìn lại lịch sử của “Thế giới Nghiệp Khổ”, khi chứng kiến những vị thần linh cao cả xoay quanh “Hệ Ngân Hà Hàm Quang” này như những “quân cờ”; khi chứng kiến những bậc siêu năng như Đại Tôn Luân Ma, Hoàng Quân, Chúa Tối Tăm bị hạn chế, bị trói buộc, vật lộn và sa đọa trên “bàn cờ”; và tất nhiên, còn có cái kết vội vã nhưng quyết đoán của Lương Lô… La Nam không khỏi phải suy nghĩ về một khả năng còn tàn nhẫn hơn:

Nếu những vị thần linh cao cả kia thực sự là những “kẻ điều khiển bàn cờ”, thì khi một ván cờ đã đến giai đoạn cuối cùng, tại sao họ lại còn cho phép các “quân cờ” tự do hành động, thậm chí phá hỏng tình hình? Ngay cả khi “quân cờ” muốn nhảy ra ngoài, họ cũng có thể dễ dàng kìm chặn chúng lại.

Cụ thể hơn, vai trò của Lương Lô – “quân cờ” này – đã gần như kết thúc khi anh ta kéo rèm bí mật ra từ sâu thẳm bầu trời xa xôi; hiện tại, có thể coi như không cần phải quan tâm đến nó nữa.

Nhưng Lý Vĩ, người đang theo sát Lương Lô, kẻ mà La Nam gần như không thể tìm cách đối phó được – với sự tỉnh táo, bình tĩnh và kiên nhẫn mà anh ta đã thể hiện trong hàng chục năm trên Trái Đất – liệu có thực sự bị cám

Làm sao hắn dám như vậy?

Vậy thì, hành động của Lý Vĩ có hợp lý không?

Nếu là vào ngày 24 tháng 8 năm 2059, sau khi “Thần Mộng Nghiệt” phất lên chiếc áo choàng rách rưới của mình và lòng tham bắt đầu nảy sinh, thì có thể coi đó là hợp lý; nhưng trước đó vẫn còn ít nhất mười lăm năm nữa chứ!

Dù trong vũ trụ, mười lăm năm chỉ là khoảnh khắc thoáng qua, nhưng việc truy đuổi Lương Lô như vậy… Không chỉ các đợt tấn công liên tiếp, mà cả “khoảng trống” mười lăm năm đó có hợp lý không?

Cũng giống như những “hành động ngu xuẩn” của Lương Lô, liệu quyết định của Lý Vĩ có thực sự xuất phát từ lòng tự nguyện không?

Nếu không phải vậy, thì ai mới là người đứng sau những hành động đó?

Cho đến nay, lập luận của La Nam vẫn chỉ là nghi ngờ, hoặc có thể nói là suy đoán mà thôi; nhưng khác với những lần trước đây chỉ là do “suy nghĩ lung tung”, lần này La Nam đã có một đối tượng cụ thể để nghi ngờ.

Tìm ra đối tượng đó không hề khó, chỉ là phải “lựa chọn giữa hai người” mà thôi.

Các vương quốc thần linh, nhóm “Sáu Thiên Thần Ác…” – nếu xem xét một cách đơn giản, coi cả hai bên như những cá nhân riêng biệt, là những “người điều khiển quân cờ” ở hai bên của “bàn cờ” này, thì La Nam chỉ cần chọn một trong số họ mà thôi.

Tại sao lại chỉ có một người?

Bởi vì nếu cả hai bên đồng thời hoặc lần lượt điều khiển quân cờ, thì Trái Đất chắc chắn sẽ bị phơi bày hoàn toàn trước tầm nhìn của khu vực trung tâm, và lúc đó tình hình chắc chắn sẽ hoàn toàn khác.

Được rồi, thực ra theo lập luận này, chỉ có một bên duy nhất có thể “phát hiện ra nhưng không công bố”: đó chính là nhóm “Sáu Thiên Thần Ác”.

Chỉ khi chọn nhóm “Sáu Thiên Thần Ác”, mới có thể giải thích tại sao “người điều khiển quân cờ” lại có cảm giác “đang lén lút làm gì đó” như vậy. Bởi vì so với các vương quốc thần linh, với hơn ba trăm vị thần thành lập quốc gia, hàng ngàn vị thần phụ trách việc chuyển giao thời đại, nhóm “Sáu Thiên Thần Ác” rõ ràng là bên yếu thế hơn.

Họ có thể đi trước, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ thu được lợi ích lớn nhất cuối cùng.