Lời nói của Khuất Dục thật sự khiến người ta cảm thấy khó chịu, nhưng Thái Ngọc vẫn giữ được bình tĩnh: “Thưa ông Khuất Dục, điều tôi cần là một đánh giá chuyên môn về kỹ năng thể chất, hoặc ít nhất là những lời tư vấn liên quan đến lĩnh vực này…”

“Điều đó rất đơn giản. Tôi có thể cho bạn một vai trò ‘phụ tá’, giống như những người hỗ trợ bên cạnh các linh mục – những người phải đảm nhận nhiều nhiệm vụ như bảo vệ, lái xe, sửa chữa… Vai trò này không chỉ gắn liền với đền thờ, mà còn phù hợp hơn với năng lực tổng hợp của bạn so với danh hiệu ‘chuyên gia tư vấn’ mà bạn đang sử dụng; trọng số đánh giá chuyên môn trong trường hợp này cũng sẽ cao hơn.”

Sau một khoảng lặng, anh ta tiếp tục: “Tất nhiên, đây chỉ là một vai trò tạm thời, giống như những tình nguyện viên của đền thờ. Đừng nghĩ rằng việc này không có giá trị – để có được vai trò này, bạn cần có người giới thiệu, phải có thành tích tình nguyện lâu dài và phải vượt qua kỳ kiểm tra kiến thức cơ bản. Nhưng xét đến những điều kiện đặc biệt trên chiến trường, sau lần này, bạn chỉ cần tham gia kỳ kiểm tra là được.”

“Vậy sao? Chỉ là một cơ hội kiểm tra thôi ư?” Thái Ngọc cười nói. “Ý tôi là, những học viên chưa tốt nghiệp, chưa trở thành linh mục hay trợ lý linh mục, cũng có thể đảm nhận vai trò phụ tá này sao?”

Khuất Dục lại siết chặt chiếc mặt nạ trên mặt mình hơn, trả lời một cách lạnh lùng: “Vậy bạn có muốn nhận vai trò đó không?”

Thái Ngọc gật đầu: “Tất nhiên. Thực ra, bây giờ tôi càng tin vào tài năng sửa chữa máy móc của mình hơn.”

“Bạn thực sự rất có tài năng.” Khuất Dục lùi lại một chút và hỏi: “Vị thần mà bạn tín thờ là ai?”

Thái Ngọc hơi ngập ngừng, rồi theo bản năng, anh ta trả lời: “Chủ nhân của Bình minh.”

Khuất Dục dường như nhìn anh ta thêm một cái nữa, nhưng không đưa ra bình luận gì thêm, chỉ nói: “Vị thần mà tôi tín thờ là một đệ tử trung thành của ‘Chủ nhân của Bình minh’, là người điều khiển âm thanh trên chiến trường, là cơn gió vô tận làm dâng trào những con sóng vũ trụ – Hoàng tử ‘Ánh Sáng Lưu Động’. Như vậy thì càng tốt; nếu cùng thuộc về hệ thống của đền thờ, thông tin trên giấy tờ sẽ trở nên thuyết phục hơn nhiều. Sau này, bạn có thể thử tìm cách phối hợp các yếu tố này… Bây giờ, bạn có thể đưa ra phương án thay thế rồi.”

“Đó là một phương án gián tiếp.”

“Dù là gián tiếp hay thay thế, đó đều là kết quả của sự suy nghĩ kỹ lưỡng của tôi.” Khuất Dục nói một cách nghiêm túc, rồi thúc giục: “Hãy nhanh l

」

Khuất Dục thấy Thái Ngọc đang vận hành thiết bị một cách nhanh chóng, liền thở phào nhẹ nhõm. Dù biết rằng lúc này nên xoa dịu không khí, anh vẫn mắc thói quen trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi cũng đã suy nghĩ về điều đó.”

“Vậy là bạn thực sự cho rằng việc cung cấp một suất thi ‘trợ lý tạm thời’ là một hành động hào phóng ư? Có vẻ như các học viên của Học viện Đền thờ cũng khá khó khăn trong cuộc sống hàng ngày.”

Khuất Dục gần như không thể thở được trong ít nhất năm giây. Thực ra, anh có thể còn bị nghẹn thở lâu hơn nữa; may mắn thay, Giá Hỉ chạy đến từ khu vực sửa chữa, mang theo một thùng đầy linh kiện và thiết bị, đồng thời cũng vội vàng nói: “Nghe nói quyền truy cập sắp được chuyển giao rồi, các bạn hãy nhanh lên đi.”

Thái Ngọc cười đáp: “Chắc chắn rồi. Ông Khuất Dục đã mất đi rất nhiều thiết bị do thám không người lái, vì vậy chúng ta cần phải cố gắng thu hồi một số thiết bị gần đó để giảm thiểu tổn thất.”

Khuất Dục liếc nhìn anh ta: “Đó chính là lý do bạn đưa ra để biện minh cho chi phí sao?”

“Như vậy có được không?”

“Nhanh lên!” Nắm đấm của Khuất Dục, đang được quấn trong áo giáp, đã siết chặt lại; đó là sự tức giận, nhưng còn nhiều hơn là sự lo lắng.

Giọng nói của Thái Ngọc vẫn bình tĩnh: “Ông Khuất Dục, mặc dù chúng tôi tôn thờ thần linh, nhưng thế giới mà chúng ta đối mặt hàng ngày vẫn phải tuân theo những quy luật vật lý cơ bản. Tốc độ của tôi cũng chỉ có thể như vậy thôi; dù điều này có gây ra những vấn đề gì, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận… Còn ông Khuất Dục thì sao? Chỉ là một lần thực tập thôi mà, có cần phải đầu tư nhiều đến thế không?”

Phía sau mặt nạ, có tiếng thở dài; giọng nói của Khuất Dục cũng trở nên bình tĩnh trở lại, anh lạnh lùng nói: “Bạn muốn nói chuyện tâm sự với tôi à?”

“Không, tôi chỉ muốn nói rằng, nếu chúng ta muốn thực hiện kế hoạch gián tiếp này, chúng ta cần phải điều chỉnh lại cách suy nghĩ.” Thái Ngọc nhanh chóng lắp ráp các linh kiện mà Giá Hỉ mang đến, đồng thời không ngừng nói: “Tôi thường nói với các học viên của mình rằng, khi tham gia các khóa huấn luyện, các bạn cần phải hiểu rõ mình muốn đạt được điều gì. Là sự hiểu biết quan trọng về võ thuật, về con đường tu luyện hay sao? Xin lỗi, tôi không thể làm được điều đó; số tiền mà các bạn trả cho tôi cũng không xứng đáng. Nói cho cùng, điều tôi giỏi nhất, chỉ là giúp các học viên có được sự tự tin, sự phát triển tạm th

Còn phải xem Trung úy Man Ying sẽ được giao phụ trách công việc nào tiếp theo thôi… Tôi nghĩ khả năng anh ấy đóng vai trò cố vấn là cao hơn, bởi vì tổ chức chiến lược rất phức tạp, và giờ đây mọi thứ đã gần kết thúc; việc thay đổi cách suy nghĩ để điều chỉnh lại cũng không có ý nghĩa lắm… Điều này sẽ tốt cho tất cả mọi người… Tất nhiên, đây chỉ là tình huống thông thường mà thôi.”

Khuỷu ngắt lời họ: “Các bạn còn thời gian để nói những lời vô ích à?”

“Nếu bạn không quan tâm, thì những điều mà người khác quan tâm có phải cũng được coi là vô ích không?” Huấn luyện viên Thái Ngọc dường như đang say sưa với suy nghĩ của mình, “Bây giờ chúng ta phải là đồng đội trong cùng một chiến hào mới đúng… Nếu không có bạn, có lẽ bây giờ tôi đã chết trong các con hẻm rồi, hoặc chỉ có thể ẩn náu trong các công trình phòng thủ dưới lòng đất, chờ đợi số phận… Không cần phải suy nghĩ về những kế hoạch trực tiếp hay gián tiếp nữa… Cuối cùng, mọi việc vẫn phải dựa vào hệ thống… Một mình bạn, dù có là thiên thần hay vị vua lớn lao, cũng không thể làm được gì đâu!”

Những lời nói cổ hủ và luôn đứng trên vị trí đạo đức cao cả này lại khiến Khuỷu không biết phải nói gì, chỉ có thể cười lạnh mà đối phó.

Và chưa dừng lại ở đó, Thái Ngọc tiếp tục nói: “Bạn đã cố gắng tìm kiếm bằng chứng trực tiếp để đạt được những thành tích lớn hơn và rõ ràng hơn, nhưng thực tế đã chứng minh rằng điều đó là không thể… Cuối cùng, cũng là vì bạn đã tách ra khỏi hệ thống… Nhưng hệ thống này chính là ‘Mạng Lưới Linh Hồn Thiên Uyên’…”

“Bạn đang nói gì vậy!” Dù bộ khung xương ngoài cũ kỹ của đội phòng thủ không hề được trang bị hệ thống lưu trữ hình ảnh trong thời gian chiến tranh, Khuỷu vẫn cảm thấy rùng mình… Đối với một học sinh của trường học thần điện, những cáo buộc này thật sự rất nghiêm trọng.

“Tôi không có ý chỉ trích bạn đâu… Chỉ là do bản năng nghề nghiệp mà tôi muốn phân tích vấn đề của bạn mà thôi…” Thái Ngọc quay đầu nhìn Khuỷu một cái, sau đó lại tiếp tục lắp ráp thiết bị, “Mặc dù bạn đang học tại trường học thần điện, nhưng việc thường xuyên ở trong khu vực ‘quyền truy cập mở’ có lẽ khiến bạn bị tách rời khỏi hệ thống ‘Mạng Lưới Linh Hồn Thiên Uyên’. Là một phần của hệ thống, liệu bạn có nên có ý thức trở thành ‘mắt’, ‘ tai’… thậm chí là ‘tế bào cảm nhận cơ bản’ của hệ thống này không? Trong hàng tỷ sinh linh, ngay cả những người giữ chức vụ tôn giáo, cũng không phải ai cũng có cơ hội trở thành trụ cột của hệ thống.”

K