Chiếc máy bay vận tải cỡ trung bay suốt đêm, tiến sâu vào đất liền, nhưng cuối cùng nó vẫn không thể vượt qua ánh nắng mặt trời bỗng nhiên xuất hiện trên đường chân trời. Chỉ khi bình minh lặng lẽ tràn ngập khắp vùng đất hoang vu này, chiếc máy bay từ Thành phố Hồ mới đến được khu vực không gian đã được chỉ định.

Suốt quãng đường, khoang máy bay hoàn toàn trống rỗng; tất cả mọi người đều ở trong buồng lái – tổng cộng chỉ có ba người: hai phi công và… Khoang ma.

Là kẻ bất hợp pháp được ép buộc lên máy bay, Khoang ma hoàn toàn ý thức được điểm yếu của mình và cũng rõ ràng bày tỏ sự thiếu tin tưởng đối với hai thành viên phi hành đoàn. Nó luôn ở lại trong buồng lái cho đến khi máy bay đến được đích mà nó mong muốn.

Điều kỳ lạ là suốt quãng đường, khoang máy bay vắng vẻ, buồng lái yên tĩnh; Khoang ma, vốn dĩ hay nói, lại im lặng không nói một lời. Nếu sự im lặng có thể tích lũy thành “gánh nặng”, thì chiếc máy bay này chắc đã gặp tai nạn từ lâu rồi.

Cuối cùng, khi đến khu vực không gian đích, Khoang ma mới lên tiếng: “Hạ cánh xuống…”

Máy bay xuyên qua các đám mây và liên tục hạ độ cao. Nhìn ra ngoài cửa sổ, những đồi đất đỏ gập ghềnh phía dưới đã trở nên quen thuộc với Khoang ma. Sau khi kiểm tra các thông số trên bảng điều khiển và tính toán lại góc độ của mặt trời, Khoang ma cuối cùng hài lòng và vỗ vai hai phi công: “Tốt lắm, giữ nguyên độ cao này, chúng ta sẽ lượn vòng thêm một lát nữa… Cẩn thận với những con biến thể, đối với các bạn mà nói, chắc không thành vấn đề.”

Như Khoang ma đã nói, ở độ cao khoảng sáu, bảy nghìn mét này, số lượng và quần thể của những con biến thể loại bay là không thể xem thường được; việc lượn vòng không phải là lựa chọn tốt. Nhưng cả hai phi công đều không nói gì, chỉ tuân theo lệnh của Khoang ma để thực hiện hành động lượn vòng ở độ cao lớn, và đã khéo léo tránh được nhiều đợt tấn công từ những con biến thể này.

Khoảng hai mươi phút sau, Khoang ma cuối cùng ra lệnh dừng lại: “Rất tốt, làm rất chuẩn xác…”

Cả hai phi công vẫn giữ im lặng. Là những “sản phẩm” của Sàn Giao dịch Gen, họ là những thuộc cấp và người thực hiện nhiệm vụ một cách hiệu quả nhất; lời khen ngợi của Khoang ma thật ra là không đúng chỗ.

Dĩ nhiên, Khoang ma cũng không quan tâm đến điều đó. Sau khi nói xong, nó rời khỏi buồng lái, đi vào khoang máy bay phía sau và ra lệnh mở cửa khoang hàng: “Việc hạ cánh thì không cần các bạn lo nữa… Chúng ta đã hợp tác tốt, hẹn gặp lại lần sau!”

Khi cửa khoang được mở ra, luồng không khí lạnh giá từ trên cao xông thẳng vào bên trong. Đối mặt với cơn gió gào thét,

Bên trong buồng lái, tiếng cảnh báo từ hệ thống radar vang lên. Phi công chính và phó phi công có thể nhìn rõ trên màn hình giám sát: ngay lúc con quái vật có sừng nhảy xuống từ máy bay vận tải, một bóng đen khổng lồ lướt qua phía dưới thân máy bay, va chạm với hình dáng của con quái vật ấy, sau đó nó lao thẳng xuống dưới.

Phi công chính và phó phi công nhìn nhau một cái, không cần nói thêm gì, liền điều khiển máy bay quay trở lại. Còn con quái vật có sừng vừa nhảy xuống từ máy bay, lúc này đã đứng vững trên lưng con Khủng long Sừng Nhọn – loài săn mồi sống ở độ cao nổi tiếng vì sự hung ác của nó. Con vật này hơi bất ngờ trước sức nặng đột ngột đè lên lưng mình, nhưng chỉ cần xoay nhẹ cổ dài một chút, nó đã duy trì được tư thế ổn định và bắt đầu bay vòng xuống dưới.

Chỉ ba phút sau, con quái vật có sừng cuối cùng cũng đặt chân xuống vùng hoang mạc được ánh nắng mặt trời chiếu rọi; còn con Khủng long Sừng Nhọn, sau khi đóng vai trò là phương tiện vận chuyển tạm thời, lại bay lên cao và biến mất khỏi tầm mắt.

Bị sức hùng vĩ của con thú săn mồi này làm choáng váng, bụi bặm bốc lên khắp hoang mạc; một số loài động vật nhỏ đang lang thang xung quanh đều bỏ chạy tứ tung. Trong số đó, một số con vật yếu ớt đã nhanh chóng trở thành bữa sáng cho những kẻ mạnh mẽ hơn.

Quy luật của chuỗi thức ăn “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu” thật đơn giản và rõ ràng… Không cần suy nghĩ gì nhiều, và đây chính là điều mà con quái vật có sừng rất thích. Nó nhìn quanh, lướt qua vùng đất hoang dã đầy sự sống nhưng cũng đầy sự tàn nhẫn này, rồi cười toe toét, đứng im đợi. Chỉ vài phút sau, con Khủng long Sừng Nhọn quay trở lại; từ lưng nó, ba bóng người liên tiếp nhảy xuống.

Trong số đó, một người vừa đặt chân xuống đất đã ngay lập tức đánh một cú quyền mạnh vào mặt đất đầy gập ghềnh, khiến nửa cánh tay anh ta chìm sâu vào lòng đất. Ngay lập tức sau đó, anh ta nhấc cánh tay lên, và các ngón tay anh ta đã xuyên vào giữa đầu và cổ con rắn khổng lồ, to bằng cả đùi người bình thường. Dịch chất màu đỏ và xanh trộn lẫn nhau chảy ra từ thân con rắn đang co giật dữ dội, bắn tung tóe khắp nơi.

Trong khi những người khác phản đối, “Người bắt rắn” không hề nói gì, mà cứ thế nhét con rắn to béo ấy, cùng với cánh tay mình, vào miệng dài của con Khủng long Sừng Nhọn đang hạ cánh bên cạnh. Răng nanh sắc nhọn của con Khủng long Sừng Nhọn lập tức cạo qua thân con rắn, biến nó thành những sợi thịt; trong khi đó, khi răng của nó chạm

Trong nhóm người này, “Người bắt rắn” chắc chắn là người cao lớn và mạnh mẽ nhất; chiều cao của quái vật có sừng chỉ đến khoảng giữa ngực anh ta thôi. Khi con khủng long có cánh mỏ nhọn kia được dùng làm phương tiện vận chuyển, có lẽ hầu hết sức mạnh của nó đều được tập trung vào người này; việc nó ăn thức ăn do anh ta cung cấp cũng là điều hoàn toàn tự nhiên.

Quái vật có sừng khá e ngại người khổng lồ này, liên tục nhìn chằm chằm vào anh ta. Chỉ sau khi chắc chắn rằng người khổng lồ đã cho nó ăn xong, nó mới chuyển ánh mắt sang hai người còn lại.

Ngoài người khổng lồ ra, còn có một người đàn ông trung niên gầy như khỉ; vừa bước xuống đất, anh ta liền ngồi xổm bên cạnh và quạt mình để giải nhiệt. Thân hình co ro của anh ta dường như quá nhỏ bé để có thể nằm trên vai người khổng lồ. Cách cư xử của anh ta thật sự rất kỳ lạ, và thật không công bằng đối với khuôn mặt già nua, đầy nếp nhăn của mình… Anh ta liên tục lè lưỡi và la lên “nóng quá, nóng quá”, khuôn mặt đỏ bừng, trông như thể anh ta đang bị say nắng hoặc đã uống thuốc gì đó.

Quái vật có sừng khá quen thuộc với người này, nên đã chủ động gọi tên anh ta: “Ma Khỉ, hôm nay em đã uống bao viên thuốc rồi?”

Ma Khỉ phun một tiếng “phụt”: “Mười viên thuốc màu xanh nhỏ… Chưa kịp dùng thì đã bị Phú Long kéo đến đây rồi… Bây giờ tôi có thể làm nổi cả đất đai này…” Nói xong, anh ta liếc nhìn người khổng lồ đang tạo bóng râm bên cạnh, nhưng rồi lại im bặt không nói thêm gì nữa.

Còn người cuối cùng trong nhóm thì dù đang ở hoang mạc, vẫn mặc một bộ vest chỉnh tề, như thể vừa rời khỏi một buổi tiệc kinh doanh nào đó. Cà vạt, đồng hồ và đôi giày da bóng loáng… Tất cả những thứ đó khiến anh ta trông giống như một người rất coi trọng vẻ ngoài.

Lúc này, người “coi trọng vẻ ngoài” này đang cúi đầu nhìn đồng hồ, vẻ mặt anh ta nhíu lại: “Chúng ta đã muộn khoảng 20 phút so với thời gian đã định… Bây giờ không còn thời gian để nói chuyện nữa… Hãy nhớ rằng chúng ta đến đây chỉ để nhận kết quả của các cuộc quay lén thôi… Không hề liên quan gì đến gia đình của quái vật có sừng này cả… Vì vậy, Phú Long này, người đầu óc cứng nhắc… Lúc nãy lẽ ra nên nghe theo lời tôi, phân bổ số thuốc một cách hợp lý… Để mọi người không phải đi bộ thêm một vòng nữa… Bạn biết đấy… Trong hoang mạc này, mỗi phút chúng ta hít phải virus và vi khuẩn thì lượng đó gấp hơn 200 lần so với ở thành phố lớn… Còn những th

“Vậy con của cô ấy thì sao? Chính Bộ Não Quỷ đã đứng ra lo liệu, nhưng tôi nghe nói họ thậm chí không để lại xác nguyên vẹn nào cả.”

“Đây quả là một sự bất ngờ trong số những điều bất ngờ… Cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa biết rõ Quỷ Góc đã gặp phải kẻ thù mạnh mẽ đến mức nào. Chỉ có thể dựa vào dấu vết của ‘Cây Phù Sơn’ mà suy luận rằng đó là một thực thể tinh thần cực kỳ mạnh mẽ. Ngay cả sau khi Bộ Não Quỷ sử dụng hệ thống sức mạnh của ‘Cây Phù Sơn’, nó vẫn có thể tiêu diệt được hắn như một con gián nhỏ… Có lẽ đó là một người bình thường; nếu đó là bí mật mà Giáo Hội Tà Lạc đang giấu kín, thì thật sự là một điều đáng sợ…”

“Tôi không quan tâm Bộ Não Quỷ là ai đã giết hắn, hay hắn chết như thế nào. Tôi chỉ muốn biết, Wu Jun và đứa trẻ của cô ấy, những gì bạn đã hứa với tôi, hiện đang ở đâu?”

“Đứa trẻ đó có lẽ đã rời khỏi thị trường U-dong rồi… Môi trường xung quanh quá phức tạp, cho đến bây giờ chúng ta vẫn chưa tìm thấy nó… Được rồi, đừng tức giận nữa… Tôi thừa nhận rằng những điều tôi đã hứa với bạn đã bị giảm bớt đáng kể, nhưng Giáo Hội sẽ bù đắp cho bạn phần chênh lệch đó.”

Ninh Tâm nở nụ cười chân thành: “Bạn có thể không tin tưởng tôi, nhưng vẫn còn có Ma Khỉ, Phì Long, và Giáo Hội Đạo Thiên Chiếu… Sau bao năm qua, chúng ta đã xây dựng được lòng tin lẫn nhau, phải không?”

Quỷ Góc nhìn chằm chằm vào Ninh Tâm, không hề chớp mắt.

Ninh Tâm nghiêm túc hóa biểu cảm, nói với vẻ nghiêm túc quen thuộc: “Bốn chúng ta hiện tại cần phải đảm bảo rằng, trước khi kế hoạch ‘tiệc tùng’ kia được triển khai, chúng ta phải tận dụng hết giá trị của căn phòng thí nghiệm đó. Điều này liên quan đến danh tiếng của chúng ta và của Giáo Hội… Việc đấu giá trực tuyến diễn ra rất suôn sẻ, bây giờ chúng ta chỉ cần thu về số tiền cuối cùng thôi…”

Quỷ Góc cười ha hả: “Bây giờ thiết bị và tài liệu đã đều bị tháo dỡ và mang đi rồi… Không còn Wu Jun nữa, dù chúng ta có thể vào được bên trong, cũng không thể tìm thấy những thứ có giá trị từ những mảnh vỡ đó được.”

“Chỉ cần có người vào được bên trong thì đã là chiến thắng rồi! Quỷ Góc, người đồng nghiệp yêu quý của tôi… Bạn phải hiểu rằng, phòng thí nghiệm của Lao Viễn Đạo chỉ là lối vào của một mê cung khổng lồ mà thôi… Tôi tin rằng, trong những năm nghiên cứu dài, những kỹ thuật sử dụng thiết bị mà ông ấy dạy Wu Jun, chắc chắn có những phương pháp có thể