“À, Đại úy Câu Nghiệp vẫn còn đây à?”

Bốn mươi phút sau, khi Lương Lô kết thúc buổi đào tạo trở lại, anh ta rất ngạc nhiên khi thấy Câu Nghiệp vẫn đang ngồi ở bàn làm việc của mình. Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta liền bênh vực La Nam và nói:

“Đại úy ơi, La Nam thông minh lắm và cũng rất cẩn thận trong công việc; dù anh ấy làm một mình ở đây, chắc chắn cũng sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Đúng vậy, không có vấn đề gì cả,” Câu Nghiệp đáp một cách nhẹ nhàng. Tuy nhiên, chỉ sau khi chứng kiến La Nam hoàn thành thêm một nhiệm vụ sửa chữa nữa, ông mới giải thích rõ hơn:

“Chính vì không có vấn đề gì cả, nên anh ấy không thể tiếp tục làm việc ở đây được nữa.”

“Ah?”

“Vì các bạn đã có thể làm việc độc lập rồi, để tăng hiệu quả, chúng ta cần phải tách các bàn làm việc ra khỏi nhau. May mắn thay, binh sĩ Hàm Trúc đã đi xử lý một sự cố ở tiền tuyến, nên một số bàn làm việc đã được điều chỉnh; vị trí 1-95 trống rỗng, vì vậy La Nam sẽ đến đó làm việc, xem kết quả sẽ như thế nào.”

“La Nam chắc chắn sẽ làm tốt mà!” Lương Lô trả lời một cách tự tin, nhưng rồi lại băn khoăn: “Phải đến bàn làm việc số 1 ư? Khoảng cách quá xa đấy!”

Câu Nghiệp cười và nói: “Con côn trùng này có lớn đến đâu chứ!”

Nhưng Lương Lô biết rằng, vấn đề không nằm ở kích thước. Với mức độ công việc hiện tại, một khi hai người phải làm việc riêng biệt, dù họ đang cùng làm việc trên chiếc “Thám hiểm tầng đất” này, thì trong vòng mười ngày tới, họ cũng có thể sẽ không gặp nhau.

Làm việc độc lập… Khi nói đến việc độc lập, hóa ra người lính duy nhất mà ông có thể quản lý được lại chính là người sắp được giao cho việc làm độc lập đó…

Anh ta hơi bối rối và nói ra suy nghĩ của mình: “La Nam… là người lính do tôi huấn luyện mà!”

“Đúng vậy, anh là người đã đưa anh ấy đến đây,” Câu Nghiệp mỉm cười nhìn anh ta và hỏi: “Anh có ý kiến gì về việc điều động này không?”

Lương Lô làm sao dám có ý kiến chứ! Hơn nữa, việc có thể làm việc độc lập đối với một người mới vào nghề như La Nam, chắc chắn là một sự công nhận quan trọng nhất, sau việc được thăng chức hay tăng cấp.

Anh chỉ cảm thấy hơi khó chịu mà thôi…

Là người chịu trách nhiệm cao nhất đối với chiếc “Thám hiểm tầng đất” này, Câu Nghiệp không quan tâm đến suy nghĩ của Lương Lô. Sau khi xác nhận thời gian, ông nói với La Nam:

“Anh có một phút để thu dọn đồ cá nhân, sau đó đến phòng học quân

“Phương pháp thay thế”, ông ta lùi lại một chút rồi bước vào hành lang đi lên xuống, không biết đã đi đâu mất.

Trên bàn làm việc chỉ còn lại hai người, La Nam và Lương Lô nhìn nhau.

Có lẽ vị sĩ quan Câu Nghiệp đã xem xét đến tình hình thích nghi của họ, nên trong khoảng thời gian này, không có nhiệm vụ mới nào được phân công cho họ. Điều này đã cho hai người một chút thời gian để trao đổi.

“Tôi chỉ nghĩ mình sẽ làm việc độc lập thôi, ai ngờ lại bị đẩy đi xa đến thế!” Lương Lô có vẻ bực bội. Anh tin tưởng vào khả năng chuyên môn và kỹ năng của La Nam, nhưng cái cách suy nghĩ “đặc biệt” của anh ấy khiến anh lo lắng.

Anh vô thức gãi đầu và hỏi với vẻ bối rối: “Lúc nãy vị sĩ quan Câu Nghiệp đã nói gì với bạn vậy?”

La Nam bắt đầu thu dọn đồ đạc cá nhân của mình. Thực ra cũng không có gì để thu dọn nhiều, chỉ là sắp xếp lại các tài liệu dữ liệu để có thể tiếp tục công việc một cách thuận lợi tại bàn làm việc mới.

Đối với Lương Lô, anh không giấu giếm điều gì cả, bởi vì cũng không cần thiết phải làm vậy: “Vị sĩ quan Câu Nghiệp đã giới thiệu cho tôi một kỹ thuật ‘thủ ảnh ảo tưởng’.”

Đây là câu trả lời ngoài dự đoán của Lương Lô: “Thủ ảnh ảo tưởng à?”

“Đúng vậy. Nghe nói đây là một trong những kỹ thuật đi kèm với ‘dụng cụ phân chia’ do trường phái Ảo Tưởng phát minh ra. Hiện nay, nó đã được cải tiến thêm một số điểm.”

La Nam nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi và tóm tắt lại: “Đó là sử dụng ‘dụng cụ phân chia’ làm công cụ, áp dụng các phương án ‘cấu trúc sinh học mô phỏng’ cụ thể, kết hợp với kỹ năng sử dụng năng lượng tâm linh, để mang lại những chức năng bổ sung cho đối tượng cần thiết… Vị sĩ quan Câu Nghiệp cho rằng tôi rất phù hợp để học kỹ thuật này.”

Lương Lô tròn mắt lên: “Ông ấy muốn dạy bạn à!”

“Trước đó, ông ấy đã sao chép cho tôi quy trình học tập, yêu cầu tôi tự học trước khi có thời gian, và nếu có điều gì không hiểu thì hỏi ông ấy sau.”

“…Chắc chắn ông ấy có ý đồ xấu!”

“À?”

Lương Lô hào hứng vẫy tay: “Bạn vẫn chưa nhận ra sao? Ông ấy đang muốn chiếm dụng bạn đấy! Cho bạn những lợi ích, nhưng lại giữ bạn lại, để bạn phục vụ dưới trướng của ông ấy!”

“Chúng ta đâu đã đang phục vụ dưới trướng của ông ấy rồi sao?”

“Ehm…” Lương Lô bỗng nhiên ngập ngừng, không biết phải nói gì tiếp.

Đúng lúc này, nhiệm vụ mới cuối cùng cũng được phân công. Âm thanh báo từ hệ thống trí tuệ nhân tạo vang

La Nam có thể nhận ra được một số tâm lý phức tạp của những người trẻ tuổi này; cảm giác đó hơi buồn cười, nhưng việc được người khác quan tâm thì thật sự rất tốt.

Anh cười đáp lại và nói tiếp: “Về kỹ thuật bắt chước này, tôi đã hỏi ông Câu Nghiệp, và anh ấy nói bạn cũng có thể học được. Vì vậy, tôi đã sao chép thêm một bản hướng dẫn và vừa gửi cho bạn.”

Lương Lô “ài” một tiếng, suýt nữa là làm rơi thứ đang cầm trong tay.

Khi anh quay đầu lại sau khi bận rộn một hồi, anh chợt thấy La Nam chào anh một cái rồi lùi vào hành lang đi lên xuống, cánh cửa liền đóng lại, che khuất tầm nhìn.

Lương Lô đập chân một cái, không quan tâm La Nam có nghe thấy hay không, anh hét lớn: “Bài ghi chú quan trọng cho khóa huấn luyện của Trung úy Thăng cũng đã được tôi gửi cho bạn đấy!”

Tiếng hét vang vọng trong không gian làm việc vừa mới được đóng lại, rồi nhanh chóng bị những tiếng ồn ào lớn hơn lấn át.

“Khóa học đào tạo tại Phòng học Quân đội số Một, chuỗi phát sóng lần thứ năm sẽ bắt đầu sau mười hơi thở nữa, xin mọi người tham gia khóa học hãy đến đúng giờ. Nếu có trường hợp đặc biệt, xin vui lòng xin phép trực tiếp với ông Câu Nghiệp…”

Dưới sự nhắc nhở của trí tuệ nhân tạo, La Nam vội vàng rời khỏi hành lang đi lên xuống và di chuyển về phía Phòng học Quân đội số Một theo hướng dẫn mới.

Mặc dù thời gian rất gấp rút, anh vẫn liếc nhìn lại phía sau; dường như anh có thể xuyên qua lớp vách kim loại lạnh lùng để nhìn thấy Lương Lô – người mà anh đã biết từ trước khi bước vào thế giới trò chơi này.

La Nam càng tin rằng tất cả những gì anh trải qua đều từng tồn tại thật sự. Ít nhất thì đó cũng là sự phản ánh và biến đổi của một “sự thật” nào đó. Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng Lương Lô thôi cũng sống động, có hình hài và cảm xúc rõ ràng; mọi biểu hiện về tình cảm hay tâm lý đều dựa trên một nền tảng tính cách vững chắc.

La Nam hoàn toàn không tin rằng tất cả những điều này chỉ là sự ghép nối của hàng triệu thông tin vụn vặt.

Có lẽ, về bản chất, những gì anh trải qua chỉ là một trò chơi, một giấc mơ… Nhưng những yếu tố cấu thành nên giấc mơ đó… anh chắc chắn rằng mình đã cảm nhận được hơi ấm của sự sống.

La Nam thở dài một hơi dài; cảm giác “đắm chìm” trong thế giới trò chơi này có phần suy yếu đi trong khoảnh khắc đó, nhưng chỉ sau một chút thôi, anh lại nhanh chóng trở lại trạng thái ổn định.

Phòng học Quân đội nằm ngay phía trước; La Nam gần như đúng lúc bước vào