“Con nhện ngốc” đang ở trong tình trạng không mấy tốt.

Kể từ khi nó tiếp xúc với “nơi ngủ yên” và “quốc gia ác mộng”, nó đã bị “ràng buộc” đến một mức độ nào đó. Những sợi tơ nhện mà nó phun ra không thể bắt được “người bạn” có “nửa khuôn mặt”, nhưng lại dính chặt vào khu rừng xác sống kỳ lạ kia. Lực lượng đáng sợ ở nơi đó đã tận dụng “mạng nhện” mà nó vất vả xây dựng lại để lan rộng ra ngoài, nuốt chửng “nửa khuôn mặt”, Triệu Huy và Thạch Hồng – những điểm nút đã bị dính vào mạng nhện.

Cách mô tả này hơi ngược quan hệ nhân quả. Thực ra, nếu không có cấu trúc mạng nhện dường như mong manh nhưng thực sự rất bền chắc đó, thì lực lượng của khu rừng xác sống kỳ lạ kia đã có thể tiêu diệt hoàn toàn “nửa khuôn mặt” ngay khi chạm vào nó – “tiêu diệt hoàn toàn” mới đúng, và như vậy thì mọi rắc rối sau này sẽ không còn nữa.

Nhưng vì có “mạng nhện” đó, nó vẫn duy trì được chút sự sống cho “nửa khuôn mặt”, khiến cho lực lượng lan rộng kia không thể tiêu diệt nó hoàn toàn. Một sự không hoàn chỉnh chính là nguyên nhân dẫn đến việc mất kiểm soát. Vì vậy, “nửa khuôn mặt” đã trở thành một con Rối do lực lượng kỳ lạ này điều khiển; và cũng chính vì vai trò then chốt của “mạng nhện” trong việc chống lại sự xâm nhập của lực lượng đó, bản năng của nó khiến nó muốn nuốt chửng tất cả các điểm nút hỗ trợ “mạng nhện” này. Điều này cũng tạo thành logic cơ bản thúc đẩy “nửa khuôn mặt” hành động trong Thế giới thực. Từ “nửa khuôn mặt” đến Triệu Huy và Thạch Hồng, tất cả đều là kết quả của logic này.

Bây giờ, cả ba người đều đã bị lực lượng của khu rừng xác sống kỳ lạ kia nuốt chửng, sinh khí và máu của họ đã bị hút đi, họ đã chết hoàn toàn, thậm chí không còn quyền tồn tại trong “khu rừng” nữa, đã biến thành hư vô. Khi liên tiếp nhiều điểm nút bị hỏng, “mạng nhện” cũng bắt đầu bị ăn mòn và đứt gãy; có lẽ đó chính là nguyên nhân tạo nên những “mạng nhện rách rưới” treo lơ lửng bên ngoài “khu rừng”.

Bây giờ, “mạng nhện” mới mà “con nhện ngốc” xây dựng đã gần như bị nuốt chửng hết, và nó vẫn tiếp tục bị lực lượng của khu rừng xác sống kỳ lạ kia xâm nhập – nhưng nó không quan tâm đến điều đó; trong bản năng của nó, không hề có khái niệm “quan tâm”. Việc bị nuốt chửng cũng là điều nó có thể chấp nhận được… Chỉ có một lý do duy nhất khiến “con nhện ngốc” vẫn có thể tồn tại, khiến lực lượng của khu rừng xác sống kỳ lạ kia chưa th

Vấn đề là, bản thân sự tồn tại của Thai Ngọc, do sự ảnh hưởng của Bách Tiêu cùng các yếu tố khác, đã trở thành một thực thể “mơ hồ” đến mức đáng kể, và chính sự “mơ hồ” này lại rất giống với bản chất của lực lượng trong Rừng Xác Súc Quái Ác. Về một phương diện nào đó, hai thứ này hoàn toàn có thể “hòa nhập” vào nhau; cũng có thể coi rằng Thai Ngọc đã bị “nuốt chửng”, trở thành một phần của “rừng”. Nhưng thực tế thì vẫn còn thiếu điều gì đó… Thai Ngọc vẫn tiếp tục tồn tại trong Thế giới thực, và điều này có thể được xem là một lỗi (BUG).

Lỗi này thể hiện ra bên ngoài qua việc lực lượng của Rừng Xác Súc Quái Ác luôn không thể được thu hồi hoàn toàn; nó liên tục muốn lan rộng và “ăn mòn” các mục tiêu trong vũ trụ vật chất. Khi quá trình này kéo dài, sâu trong Rừng Xác Súc Quái Ác sẽ xuất hiện những biến động kỳ lạ. Các chi tiết cụ thể thì không rõ ràng lắm; có vẻ như là những luồng khí từ sâu trong làn sương mù đang di chuyển ra ngoài, thúc đẩy những lực lượng tinh vi hơn để kiểm tra cấu trúc của Rừng Xác Súc Quái Ác hoặc các dấu hiệu bất thường khác.

“Con nhện ngốc nghếch” có thể cảm nhận được những lực lượng này, nhưng nó cũng chẳng quan tâm đến chúng. Những sợi tơ của nó đã được buộc chặt ở đây; dù chúng không được buộc vào đúng chỗ, nhưng cũng chẳng có lý do gì để thu hồi chúng lại… À, đúng hơn là vì năng lực đặc biệt của nó. Dù những dao động này càng ngày càng gần, điều đó cũng không làm thay đổi gì cả.

Nhưng chính vào lúc này, ở perimetri của Rừng Xác Súc Quái Ác, bỗng nhiên xuất hiện một sóng lớn; cả “rừng” rung chuyển dữ dội, sau đó một ánh sáng chói lọi bỗng nhiên bùng lên từ xa. Ánh sáng đó giống như một mặt trời chói lọi; dù cách xa hàng ngàn dặm, nó vẫn có thể xuyên qua mây mù và chiếu rọi xuống “rừng”.

Những biến động đột ngột này khiến mọi hoạt động kỳ lạ trong Rừng Xác Súc Quái Ác lập tức dừng lại; chỉ có làn sương mù trở nên dày đặc hơn, nuốt chửng toàn bộ khu vực đó, bao gồm cả những sợi tơ của “con nhện ngốc nghếch” và cả Thai Ngọc – thực thể đang “hòa nhập” với “rừng” – tất cả đều bị cuốn vào không gian sâu hơn và chìm xuống, biến mất một cách kín đáo.

Ánh sáng chói lọi ấy như những mũi giáo sắc bén, xuyên qua làn sương mù dày đặc, thiêu đốt mọi thứ u ám và ô nhiễm… nhưng lại không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể được coi là “vật chất thực sự”.

Thai Ngọc đã mơ một giấc mơ kinh hoàng; trong giấc

Trong trạng thái mơ hồ ấy, anh cảm thấy như mình đang nằm trên một chiếc giường mềm, hoặc bị cuốn vào một tấm áo choàng khổng lồ đang rung chuyển liên tục; anh không biết mình đang ở đâu, và có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống, nhưng lại bị một lực lượng nào đó siết chặt, khiến anh không thể thoát ra được.

Cuối cùng, sau một cơn rung chuyển dữ dội, Tai Ngọc bỗng nhiên tỉnh táo lại và nhận ra rằng mình đã ngủ thiếp đi thật sự.

Nhiều người xung quanh anh cũng vậy, và lúc này họ cũng đều giống như anh mà tỉnh giấc. Tiếng động ầm ĩ vẫn chưa hết, và những công trình phòng thủ vững chắc dường như cũng đang rung động; thật sự giống như đang xảy ra động đất vậy. Tình hình này khiến cho đội ngũ vừa mới hoàn thành các bài tập thích nghi trở nên hơi hoảng loạn.

Sĩ quan Mãn Nhân, người phụ trách việc phòng thủ khu vực số 31 phía đông của Đô Thành Tuế Nguyên, lớn tiếng ra lệnh: “Đừng hoảng loạn! Chỉ là một tảng thiên thạch lớn rơi xuống thôi. Giờ thì giờ nghỉ đã kết thúc, mỗi nhóm hãy kiểm tra trang bị của mình theo kế hoạch huấn luyện và thay phiên nhau trực gác!”

Dù sao thì đội phòng thủ này cũng không phải là quân đội chính quy, nên không thể kỳ vọng họ tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật; hơn nữa, cũng không thể mong đợi các sĩ quan từ Lực lượng Vệ binh Cacbôn Đỏ đến để duy trì trật tự quân đội. Vì vậy, trong khi đa số mọi người đang lo lắng kiểm tra bộ giáp bảo vệ duy nhất của mình và xác định tình trạng sức khỏe của bản thân, cũng có người lớn tiếng hỏi:

“Sĩ quan ơi, vậy là ‘loài ngoại lai’ thực sự đã đâm trúng Đô Thành Tuế Nguyên à?”

“Tên kia, điểm đánh giá nghề nghiệp của ngươi hôm nay đã bị đóng băng rồi!” Sĩ quan Mãn Nhân lập tức quát lớn, “Tất cả mọi người, hãy nghĩ về những điểm đóng góp hiện tại của các ngươi, và suy nghĩ về tốc độ đánh giá nghề nghiệp chậm chạp của các ngươi trước đây… Chỉ vì một tảng thiên thạch, điểm đánh giá của các ngươi đã tăng vọt như vậy, còn có điều gì thú vị hơn thế nữa không? Nếu các ngươi không hài lòng, tôi rất sẵn lòng giúp các ngươi cảm thấy hài lòng… bằng cái này đây!”

Sĩ quan Mãn Nhân vung cây gậy quân sự trong tay mình – một vật dụng hình gậy hai đầu nhọn, có thể được sử dụng như tuyến dẫn năng lượng để tấn công từ xa, hoặc như đạn pháo chiến đấu cho các thiết bị máy móc vũ trang; trong những tình huống nguy cấp, nó cũng có thể được dùng như vũ khí đánh nhau; người ta nói rằng việc sử dụng nó để