Aka Go và Lão Bì thì thầm trò chuyện với nhau, tạm thời rời khỏi đoàn người rút lui, cùng nhau đến gần một căn phòng nham thạch để lấy ra chiếc hộp kín được cố định ở đó. Đây chính là “điểm trung chuyển” mà La Nam đã phát hiện ra – trước đó, khi Aka Go can thiệp vào vùng sâu thẳm, tạo ra dòng chảy xiết của vùng này, ông ta đã đưa chất lỏng đó vào chiếc hộp này, sau đó qua một quá trình biến đổi nào đó, nó lại được phóng ra ngoài, và cuối cùng được Aka Go tiếp nhận.

Có vẻ như việc này hơi thừa thãi, nhưng xét đến hệ thống giám sát của vùng sâu thẳm, có lẽ đây chính là thành quả từ kinh nghiệm đấu tranh của họ?

Sau khi lấy được chiếc hộp, Aka Go không chần chừ, lấy ra từ túi áo một thiết bị giống như ống tiêm không kim, kết nối nó với đầu nối đặc biệt ở mặt bên của chiếc hộp kín, vặn chặt lại, sau đó vỗ nhẹ phía dưới ống tiêm để đưa nội dung bên trong vào hộp. Chờ vài giây, anh ta lắc nhẹ hộp một lần nữa để đảm bảo mọi thứ đều ổn, sau đó thông qua một khe hở đã được chuẩn bị sẵn, ném chiếc hộp kín vào “phòng nham thạch”, để nó bị đốt cháy và nổ tung.

Có lẽ bên trong ống tiêm chứa axit mạnh, còn bên trong hộp thì có thuốc nổ.

Tch, nhìn cách xử lý này, quả thực rất có kinh nghiệm đấu tranh.

La Nam điều khiển con thằn lằn đến gần đó, ban đầu chỉ muốn kiểm tra xem “điểm trung chuyển” này có giá trị gì không, nhưng không ngờ Aka Go xử lý mọi thứ một cách rất nhanh gọn và hiệu quả; ngay cả nếu bây giờ anh ta cho con thằn lằn lao vào dòng nham thạch, cũng khó có thể tìm ra thứ gì có giá trị cả.

Tuy nhiên, La Nam vẫn muốn thử một lần nữa: càng xử lý như vậy, càng chứng tỏ bí mật bên trong chiếc hộp kín đó cực kỳ quan trọng.

Trước đây, ở nơi “Ba Con Mèo Dưới Tấm Áo Choàng”, vùng sâu thẳm hầu như không có hệ thống giám sát nào, nhưng “bên ngoài”, đặc biệt là ở khu vực Trung tâm, việc giám sát là điều bình thường.

Anh ta nên tận dụng môi trường tương tự này để nhanh chóng thích nghi.

Khi Aka Go và người bạn rời đi để theo đuổi đoàn người rút lui, La Nam liền cho con thằn lằn lao vào phòng nham thạch có nhiệt độ gần ngàn độ C.

Những bộ phận kim loại được tích hợp đặc biệt bên trong cơ thể con thằn lằn lập tức bung ra, tạo thành một lớp áo giáp bảo vệ cơ thể khỏi nhiệt độ cao, đồng thời phát ra sóng dò để xác định chính xác vị trí của chiếc hộp kín đã bị hỏng, sau đó nhanh chóng tiến lại gần. Khi đến gần, con thằn lằn bất ngờ mở miệng to, gần như xé to

Chiếc “nhà máy di động” này có lẽ đã làm biến dạng một phần cấu trúc thời gian và không gian, khiến cho những con thằn lằn dài nửa mét có thể lưu trữ lượng vật liệu vượt xa kích thước cơ thể của chúng, đồng thời thực hiện các công việc phức tạp như tinh chế vật liệu. Nhìn vào điều này, nó có phần giống với loại “nhà máy di động” kiểu “Lò phản ứng sinh hóa cơ bản cấp độ cao”. Tuy nhiên, cái kia thiên về lĩnh vực sinh hóa hơn, trong khi chiếc này lại chủ yếu được sử dụng để tinh chế nguyên liệu và chế tạo các bộ phận có độ chính xác cao. Thật là tuyệt vời!

Từ góc nhìn của La Nam, trong ba năm qua, hành động của “New · Wildfire” có vẻ khá e dè, không gây ra bất kỳ rắc rối nghiêm trọng nào cho “Old · Wildfire”. Nhưng La Nam luôn không ngừng củng cố bản thân, và chỉ bằng nguồn lực hạn chế từ “khu vực cách ly mỏ hoang” và các thành phố lân cận, anh ta đã xây dựng nên chiếc “nhà máy siêu nhỏ” kỳ diệu này – một nơi tự cung tự cấp, dùng để chế tạo các vũ khí chiến đấu theo phong cách “Thought Star Cluster”. Dù La Nam có kinh nghiệm “thử nghiệm thời gian và không gian”, nhưng khi trải nghiệm thực tế, anh vẫn cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Mọi người đều nói rằng “Thought Star Cluster” là một trong những biểu tượng đỉnh cao của nền văn minh cơ khí ở Khu vực Trung tâm; quả thật không sai chút nào. Vậy mà một nền văn minh tiên tiến như vậy lại phải sống dưới sự áp đặt của “Six Days Sin…” La Nam thở dài trong lòng; vì việc “vớt lên” đã thành công, và kết quả phân tích những tàn dư của chiếc hộp đó cũng cần thời gian mới có thể được công bố, nên sự chú ý của anh ta đã tự nhiên bị chuyển hướng sang những vấn đề khác.

Về phía Akago… tất nhiên, đó cũng là một trong những điểm quan trọng, nhưng sau khi gặp gỡ đa số mọi người, Akago trở nên rất kín đáo, nên cũng khó có thể nhận ra điều gì đặc biệt ở anh ta. Còn về trụ sở chỉ huy tuyến đầu của Đường Lập… cũng không có nhiều thay đổi, chủ yếu chỉ là việc điều phối các mối quan hệ và nguồn lực. Còn bên kia… ông Lão Bao đó… Trước đây, La Nam cũng đã cảm nhận được rằng có ai đó đã lén lút rời khỏi đội quân nổi dậy đang di tản, và chính là người đó – người nằm trên giường phẫu thuật trong căn phòng “riêng biệt” mà Akago từng ở tại “Bệnh viện Chiến trường”. Sau khi Lão Pí “đặt tên” cho người đó, La Nam đã sử dụng những bùa phép ma để theo dõi họ; bây giờ, khi nhìn từ góc độ khác, anh thấy một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, đeo kính nhìn đêm và mang theo một chiếc ba lô, đang đi bộ trong hành lang tối tăm.

Anh ta cũng khá may mắn; nhờ vào các lối đi rộng lớn ở khu vực có nhiệt độ cao, anh ta đã tránh được các chốt chặn của lực lượng kháng chiến, cũng như những khu vực hỗn loạn nơi lực lượng chống bạo động đang bắt giữ các tên trốn thoát và các băng nhóm khác. Sau vài lần lướt qua những tình huống nguy hiểm liên tiếp, cuối cùng anh ta gần như đã lao vào một hang động ngầm – thứ thường thấy ở các vùng núi lửa xung quanh.

Lão Bào vừa mới hoàn thành ca phẫu thuật, khi nhảy xuống từ trên cao, máu lại bắt đầu rỉ ra từ ngực anh ta. Anh ta thở hổn hển, dừng lại một lát, sau đó lấy gel cầm máu và băng gạc đơn giản ra từ túi lưới của ba lô, tự băng bó lại cho mình trước khi tiếp tục hành trình.

Con sông ngầm này đã tồn tại hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm; trong những thập kỷ qua, do việc khai thác vàng quy mô lớn, con sông này đã cạn kiệt, và hầu hết các hang động cũng đã sụp đổ. Chỉ còn lại một con đường ngầm không liên tục, trở thành con đường nhanh để thoát khỏi “khu mỏ bỏ hoang”. Sau hàng chục năm biến đổi, con “đường nhanh” này cũng không còn được coi là kín đáo nữa. Khi lực lượng chống bạo động xông vào, khoảng một nửa số người trong “khu mỏ bỏ hoang” đã chạy về phía này.

Phía trước Lão Bào có người đi trước, phía sau cũng có người lần lượt theo sau. Mọi người đều cố gắng giữ khoảng cách an toàn, cố không ảnh hưởng đến nhau khi đi bộ.

Những cảnh tượng tương tự không phải ai cũng từng chứng kiến: những người cáu kỉnh chửi bới, những người nhát gan than khóc, cũng có những người giàu kinh nghiệm an ủi hay cấm đoán họ… Dù sao thì cũng có chút trật tự.

Trong đám đông ấy, Lão Bào im lặng không nói gì; nhưng đến một lúc nào đó, khi đi qua một khu vực sụp đổ phức tạp, anh ta bất ngờ lẩn vào một khe hở hẹp, và một lần nữa tách ra khỏi “đoàn người tị nạn” đó.

Bên trong khe hở mà anh ta lẩn vào, không hề có đường đi; nó chỉ đủ chỗ cho một người trú ẩn mà thôi.

Chưa kịp hoàn thành hành động đó, phía trước con đường ngầm bỗng nhiên vang lên những tiếng nổ đáng sợ.

Những người quen thuộc lập tức nhận ra: đó là tiếng súng!

Tiếp theo là tiếng loa phát ra âm thanh kêu gọi… Nhưng ai quan tâm đến những gì nó nói chứ!

Tất cả mọi người chỉ cần biết một điều: con đường phía trước đã bị chặn!

Ngay trong giây tiếp theo, những kẻ buôn lậu, những người tham gia thị trường đen, các băng nhóm tội phạm đang sử dụng con “đường nhanh” này để thoát hiểm đã mất hết trật tự, trở nên hỗn loạn.

Hầu hết mọi người đều chạy ngược lại; nhưng cũng có người cầm vũ khí, quyết tâm xông lên

“Một đống thứ được cải tạo, tăng cường sức mạnh ấy… Hãy xông lên!”

Trên con “đường cao tốc” bên trong kênh sông, mọi thứ trở nên hỗn loạn; Lão Bào, người đã ẩn mình trong những kẽ hở hẹp, hoàn toàn không quan tâm đến sự hỗn độn bên ngoài.

Anh ta lại nhấn vào vùng ngực vừa mới được phẫu thuật và băng bó kỹ lưỡng, sau đó lấy ra thứ lớn nhất từ chiếc ba lô đeo sau lưng – đó là bộ đồng phục đại diện cho cơ quan an ninh của “Khu vực Đông 725”. Mặc dù chỉ là trang phục của đội an ninh cấp thấp, nhưng anh ta nhanh chóng thay đổi trang phục và biến thành một thành viên của đội này.

Anh ta không vội vàng ra ngoài, mà tiếp tục kiểm tra thiết bị cốt lõi vừa được cải tạo, tìm kiếm kênh thông tin nhiệm vụ và mã nhận dạng cho cuộc hành động này. Trong các thiết bị “chính thức”, những chức năng này chỉ có thể được sử dụng bởi các sĩ quan an ninh có quyền hạn chính thức; hơn nữa, còn cần có giấy phép đặc biệt trước khi thực hiện nhiệm vụ.

Nhưng dù sao đi nữa, Lão Bào cũng đã làm được.

Nhờ vậy, tình huống bị bao vây khó khăn đã trở thành lợi thế tuyệt vời để che giấu.

Anh ta kiên nhẫn chờ đợi, đợi đến khi đội an ninh, nhóm phòng thủ liên kết, cùng một số sĩ quan an ninh chính thức và binh sĩ chống bạo loạn tiến gần đến kẽ hở hẹp, rồi tìm cơ hội thoát ra ngoài và nhanh chóng hòa nhập vào đội ngũ cơ quan an ninh, tham gia vào việc truy đuổi những kẻ đào tẩu. Sau đó, anh ta lại nhanh chóng bị thương và rút lui.

Đội an ninh không bao giờ là một đội ngũ tuân theo nghiêm ngặt mọi quy định; mọi người đều chỉ muốn kiếm sống, chứ không ai sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình.

Lão Bào đã làm việc trong đội này gần ba mươi năm; những người lãnh đạo “chính thức” đã thay đổi ba lần, nhưng anh ta vẫn rất quen thuộc với mọi thứ bên trong đó.

Anh ta đã thoát nạn một cách an toàn, và trước khi kiểm tra số lượng thành viên, anh ta lại rời đội và lẻn vào đêm tối, đi bộ nhanh chóng đến một thị trấn gần đó mà anh ta quen biết, trộm một chiếc xe máy, và cuối cùng cũng trở về nhà vào lúc bình minh.

Vợ anh ta đã qua đời hai năm trước, con trai thì mất sớm hơn nữa, còn con gái thì đã đi lấy chồng xa xôi; giờ đây, anh ta sống một mình, không còn gì phải lo lắng.

Sau khi xử lý xong những thứ trái phép, anh ta nhanh chóng giặt sạch và phơi khô bộ đồng phục. Khi trời đã sáng, dù mệt mỏi đến mức nào, anh ta vẫn không dám nghỉ ngơi, mà tiếp tục chăm sóc vết thương của mình, sau đó lên đường đến “Trung tâm Dịch vụ và Giám sát