Dưới ánh trăng lưỡi liềm, Hoàng đế Võ vẫy tay một cái rồi bỏ đi, không hề quay đầu lại. Bóng dáng cao ráo của ngài dần biến mất giữa những bóng cây ven bờ, tan vào hoang dã, không ai biết ngài đã đi đâu. Cuộc trò chuyện đầy ý nghĩa giữa hai người cũng coi như kết thúc.

La Nam đứng ở chỗ Hoàng đế Võ vừa đứng, tựa khuỷu tay vào lan can, trong ánh trăng lấp lánh và bóng tối, anh ngồi yên một mình.

Trong khoảnh khắc ấy, bỗng nhiên anh bật cười.

Những lời cuối cùng của Hoàng đế Võ, theo hướng suy nghĩ độc lập của ngài, quả thực không mấy dễ nghe, nhưng La Nam không cảm thấy đó là sự xúc phạm.

Anh hoàn toàn không để tâm đến những gì Hoàng đế Võ nói.

Những từ như “không phải chính mình”, “chiếc hộp”… Có gì sai trái trong cách diễn đạt đó chứ?

Anh vốn dĩ chính là như vậy mà.

Dù là chiếc hộp hay là một tác phẩm, anh luôn tuân theo con đường mà ông ngoại và cha mình đã vạch ra: xây dựng nền tảng dựa trên lý thuyết “Cấu trúc Hình thức”, sau đó học hỏi và tiêu hóa kiến thức cũng như sức mạnh của nền văn minh Thiên Uyên.

Ngay cả khi có sự xuất hiện của những phép thuật ma, nhìn chung, mọi thứ vẫn theo đúng khuôn mẫu đã định.

Vì vậy, hình thể của anh là do cha mẹ ban tặng, tư duy của anh được hình thành trong khuôn khổ của lý thuyết “Cấu trúc Hình thức”; nhờ đó, anh có thể kế thừa và thể hiện những thành tựu mà ba thế hệ gia đình mình đã đạt được trên con đường này… Điều đó có gì sai trái hay không tốt đâu?

Cuối cùng, anh cũng chỉ là một “giống loài di truyền” mà thôi. Nếu vậy, “di truyền” và “kế thừa” mới chính là những từ khóa then chốt. Nếu không như vậy, cuộc sống ngắn ngủi của con người làm sao có thể trải qua những thăng trầm của thời gian?

La Nam thực sự cảm ơn Hoàng đế Võ, vì ngài đã nhắc nhở anh một lần nữa, giúp anh tỉnh táo lại, không để bị ảnh hưởng bởi những lời khen ngợi hay nỗi sợ hãi của mọi người mà thực sự cho rằng tất cả những thành tựu hiện tại đều là công lao của riêng mình.

Tất nhiên, theo logic này, với tư cách là một đứa con trai, anh không chỉ nên hưởng thụ những thành tựu đó mà còn phải gánh vác những vấn đề và hậu quả mà các thế hệ trước đã tích lũy lại.

Ánh mắt La Nam dõi theo những gợn sóng trên sông và bóng trăng; thực ra, ánh mắt anh vẫn đang xuyên qua hàng ngàn dặm không gian, hướng về căn ban công kia, nơi có người già cô đơn và yếu đuối đang ngồi đó.

La Viễn Đạo vẫn cúi đầu làm việc của mình, không hề để ý đến thế giới bên ngoài.

La Nam lặng lẽ nhì

Tất nhiên, điều này không phải là sự thật; chỉ là La Nam bị ảnh hưởng bởi thông tin từ Hoàng đế Võ mà tạo ra ảo giác thôi.

Theo lời Hoàng đế Võ, “Áo choàng của thần linh” mà La Diễn Đạo liên quan đến vốn dĩ đã có trạng thái bất thường, và trong bối cảnh thời gian và không gian hiện tại khi “Mạng lưới Linh hồn Thiên Uyên” không còn tồn tại, việc nhận biết nó ở cấp độ cảm nhận thông thường càng trở nên khó khăn.

Hầu hết thời gian, nó ẩn mình phía trên những vùng Bắc Cực không một hạt bụi, tạo thành một lớp lọc vô hình, chiếu các quy luật logic đó xuống không gian và thời gian của Trái Đất, nhằm ngăn cách thông tin bên trong và bên ngoài.

Đây đã là một cấu trúc tiếp cận gần nhất với những quy luật cơ bản nhất. Những người thuộc nền văn minh bản địa như La Nam, dù có khả năng cảm nhận nhạy bén đến đâu, cũng tự nhiên có sự thích nghi với môi trường mà họ lớn lên, nên rất khó để nhận ra những điểm bất thường – giống như câu “Khi sống trong căn phòng đầy hoa lan và cỏ thơm, lâu dần bạn sẽ không còn cảm nhận được mùi hương nữa”.

Chỉ có những người đến từ nơi khác như Hoàng đế Võ hay Lý Vĩ mới có thể nhận ra những điểm bất thường đó, và qua nhiều năm quan sát và tìm hiểu, họ mới dần xác định được nguồn gốc của chúng.

Theo lời Hoàng đế Võ, trong không gian và thời gian của Trái Đất, “Áo choàng của thần linh” chỉ có một điểm tựa duy nhất, đó là La Diễn Đạo. Và nó không tồn tại trong thân xác của ông ta, mà nằm trong thế giới tâm hồn hỗn loạn và mơ hồ của ông ta.

Bình thường, nó như một hạt bụi nhỏ, lơ lửng không yên; chỉ khi gặp phải kích thích, nó mới rơi xuống và dùng sức mạnh to lớn để “ neo đậu” vào Vật chất thế giới.

Chỉ đến lúc đó, những dấu hiệu rõ ràng mới xuất hiện.

Cho đến nay, La Nam chưa bao giờ tự mình nhìn thấy hay kiểm chứng sự tồn tại của “Áo choàng của thần linh”, và cũng không thể chỉ dựa vào lời nói của Hoàng đế Võ mà tin tưởng ngay lập tức. Tuy nhiên, Hoàng đế Võ có bằng chứng.

Bằng chứng đó chính là “Ánh sáng Bắc Cực” vào đêm Giao thừa năm ngoái.

Lúc đó, La Nam bị những phép thuật ma quỷ mất kiểm soát kéo đi, và lần đầu tiên tiếp xúc trực tiếp với Ngục tối Mặt trời. Dưới áp lực của lượng thông tin khổng lồ đó, anh ta gần như không thể tự bảo vệ bản thân, và không thể nhìn thấy rõ ràng “Áo choàng của thần linh” khi nó được triển khai. Nhưng qua các ghi chép sau đó, vẫn có thể nhận thấy một vài manh mối.

Và cũng chính vào đêm đó, ông nội của La Nam lâm bệnh nặng, suýt không qua khỏi.

Khi so sánh các yếu tố khác nhau,

Chỉ từ những lời nói mơ hồ của người già, La Nam đã nghe đi nghe lại điều này nhiều lần. Ngoài ra, vào tháng Sáu khi ông đến Phòng thí nghiệm của các tộc người để thăm mộ mẹ, ông cũng gặp Lạc Nguyên và từ anh ta biết được rằng tên chính thức của dự án trọng điểm của Phòng thí nghiệm hoang dã chính là “Áo choàng của thần linh”.

Một trong những phân dự án của nó, hiện nay La Nam thậm chí vẫn là người tài trợ – đó chính là dự án “Nghiên cứu sinh thái của mạng lưới gen biến dị phân tán” do Bản Thành Giang Tùng thực hiện.

À, có lẽ nói rằng đó là Ngô Quân sẽ chính xác hơn.

Ngoài ra, tổ chức “Giáo đoàn La” do Ngô Quân vất vả thành lập ở hoang dã, và “Áo choàng thiêng liêng” bên trong đó cũng là điểm đáng chú ý.

Mặc dù các khâu trong chuỗi này vẫn chưa được kết nối hoàn chỉnh, nhưng chúng đều tương ứng với nhau, và từng chi tiết đều giúp cho lời giải thích của Hoàng đế Võ trở nên thuyết phục hơn nhiều. Ít nhất, hiện tại, mọi thứ dường như đều rất chặt chẽ, không hề có điểm yếu nào rõ ràng.

Chỉ có điều, La Nam muốn biết nhưng không thể biết được: “Áo choàng của thần linh” đã chọn La Viễn Đạo làm “trụ cột” trong bao nhiêu năm rồi?

Người già đang nằm dưới ánh mắt của ông, vì lý do gì mà đã chọn… hay buộc phải gánh chịu áp lực không thể chịu đựng này?

Có lẽ vì La Nam nhìn quá lâu, người già trên ban công bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào bầu trời.

Điểm tập trung trong ánh mắt mờ đục của ông ấy, có thể là vầng trăng lưỡi liềm trên bầu trời, có thể là làn sương mù của thành phố, hoặc có thể là không có gì cả.

La Nam thà tin rằng người già đang nhìn thẳng vào mình từ xa; có lẽ như vậy, ông ấy mới có thể nhìn rõ thế giới tâm hồn hỗn loạn bên trong người đó, nhìn rõ người đó đã kết ước với ai, và nhìn rõ liệu người đó có luôn đang theo dõi những bóng ma trong vực sâu hay không…

Thật đáng tiếc, La Nam không thể nhìn thấy gì cả.

Ánh trăng lưỡi liềm vẫn rực rỡ như mọi khi, người già đang ngồi trong ánh đó, làn da khô cằn trên cổ ông ấy từ từ co giật.

Ông ấy không biết rằng, ngay lúc này, có một bóng ma vô hình đang xuất hiện từ không trung, đứng sau lưng ông. Chốc lát sau, nó lại nói nhỏ bên tai ông:

“Đó là ai vậy, ông nội?”

La Viễn Đạo không trả lời.

“Không thể nói cho con biết sao? Dù chỉ là vẽ ra thôi cũng được… Giống như những bức tranh không mấy tinh xảo mà ông từng vẽ trước đây.”

La Viễn Đạo vẫn tiếp tục nhìn bầu trời đêm, thân hình gầy guộc của ông run rẩy, như thể bất cứ lúc nà

Hai người cùng nhìn lên bầu trời đêm, cố gắng xuyên qua tấm áo vô hình kia để tìm kiếm bóng dáng có thể vĩ đại, hoặc cũng có thể tàn bạo ấy…

Anh ấy có thể nhìn thấy nó không?

Có lẽ, một ngày nào đó, mẹ anh cũng sẽ tham gia vào cuộc này… Nhưng rồi sao đây?

La Nam vô thức nhìn quanh… Trong tầm nhìn hạn chế của một con người bình thường, chỉ toàn là khoảng trống; ngay cả anh cũng vậy.

Anh không khỏi cười buồn, nhưng rồi lại cứng đầu nắn chặt môi lại.

Sau khi ổn định tâm trạng lại một chút, La Nam tiếp tục. Những sóng linh hồn rung chuyển trong không khí, trao đổi âm thầm nhưng chân thực với người già:

“Ông ngoại ơi, Hoàng đế Võ… Cháu không biết ông có nhận ra người ấy không. Những nhận định của bà ấy thật khách quan; cháu đều đồng ý.”

“Dù là ‘chiếc hộp’ hay là ‘kết quả’, vì chúng ta cùng một dòng máu, nếu ông có thể nhìn thấy, thì cháu cũng nên có thể… Chúng ta đều có thể.”

Người già vẫn không hề phản ứng gì.

La Nam tự giễu cợt mỉm cười, lúc này anh không còn nghĩ đến việc kế thừa di truyền hay những mối quan hệ nhân quả nữa; anh chỉ muốn hiểu rằng những người gần gũi với mình này, suy nghĩ của họ đôi khi thiếu logic, thiếu sự có hệ thống… thậm chí còn mang theo vài nỗi oán giận:

“Các bạn à… Những điều các bạn muốn tôi biết, tôi đã cố gắng tìm hiểu hết sức có thể; nhưng những gì tôi biết được, làm sao tôi có thể truyền đạt cho các bạn biết được đây?

“Tại sao các bạn không thể luôn coi mình là ‘chúng ta’?

“Nếu chúng ta không phân biệt rõ ràng ai là ai, tại sao lại cần phải có sự khác biệt?”

“…Và tôi?”

Giọng nói đầy u ám vang lên trong không khí; linh hồn La Nam dường như bị một cái búa nặng đập trúng, đứng yên bất động tại chỗ.

Và vào lúc này, La Viễn Đạo cũng mở miệng, lặp lại những âm tiết vừa rồi:

“Tôi…”

Tiếng cuối cùng của anh ấy rất mơ hồ, dường như anh đang chuẩn bị ngủ đi.

Nhưng chưa đầy vài giây sau, những rung chuyển trong không khí trở nên rõ ràng hơn; chúng lan tỏa khắp không gian ban công, lặp đi lặp lại, tạo thành những âm thanh ron rén khó phân biệt.

Linh hồn La Nam, vốn đã bị đông cứng, dần tan chảy trong những âm thanh ấy, và bắt đầu cộng hưởng với nhịp điệu đã thấm sâu vào tâm hồn anh.

“Trái tim tôi như ngục tối, như lò lửa;

“Trái tim tôi như gương soi, như đất nước.”

Đó là phiên bản rút gọn liên tục của câu thơ mười sáu chữ; dù giọng nói đã không còn rõ ràng, nhưng nhịp điệu vẫn rất uyển chuyển, không hề kém gì La Nam –