Vào lúc 6 giờ rưỡi chiều, Lỗ Nam vừa trở về nhà mà chưa kịp thay đồ đã lại xuống tầng dưới và gọi bà La Thục Tình đang ngồi trên ghế sofa, cau có theo dõi tin tức trên mạng:

“Tối nay tôi có một buổi họp, sẽ trở về muộn hơn một chút. Nếu quá muộn, có lẽ tôi sẽ ở ngoài qua đêm.”

“Vừa về nhà đã đi ra ngoài à? Được rồi, cẩn thận nhé.”

“Nghe này… Ý tôi không phải nói về bạn đâu!”

Lúc này, Mạc Bồng cũng vừa tan học trở về nhà. Anh ta đáp lời vào lúc không thích hợp, khiến mẹ mình liền nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng. Nhớ rằng tối nay cả bố lẫn chị gái đều không ở nhà, còn Ruỵ Văn cũng không thể xuất hiện, Mạc Bồng bỗng cảm thấy mình phải đối mặt một mình với áp lực từ bà La Thục Tình. Trong chốc lát, anh ta mất hết can đảm ở nhà, vội vàng bước lên và nở nụ cười với Lỗ Nam:

“Thôi thì tôi đi cùng bạn luôn cũng được.”

“Được thôi.”

“Hả… Ồ?”

“Nếu bạn muốn đi thì không sao đâu. Buổi họp này toàn là người trẻ tuổi, chắc chắn sẽ có nhiều hoạt động thú vị đấy.”

Mạc Bồng thề rằng mình chỉ nói đùa thôi, ai ngờ Lỗ Nam lại coi nghiêm túc.

“Ehm, thực ra…”

Mạc Bồng không phải người ngốc; anh ta không biết Lỗ Nam đang bận rộn với việc gì, nhưng chắc chắn đó là chuyện quan trọng. Nhóm “Quyền lực cao” do chính quyền Hạ Thành thành lập chắc chắn không phải là thứ có thể đổi lấy bằng những việc xấu xa – tại sao mẹ lại không hỏi gì về việc Lỗ Nam ra ngoài hay ở lại ngoài đêm, nếu không phải vì bà biết rằng Lỗ Nam đang làm những việc có ích?

Anh ta đi theo để làm gì chứ? Để làm trò dễ thương sao?

Mạc Bồng định lùi lại, nhưng Lỗ Nam đã nhanh chóng nắm lấy tay anh ta.

“Khi đã quyết định rồi thì đừng bỏ cuộc. Thay đồ đi, chúng ta sẽ ra ngoài ngay.”

“Không cần thiết đâu… Tôi, tôi vẫn chưa làm bài tập về nhà đâu!”

Càng nói như vậy, Mạc Bồng càng cảm thấy lo lắng. Nỗi sợ hãi trước môi trường lạ luôn tồn tại trong lòng con người, và trong chốc lát, nỗi sợ hãi đó đã lấn át cả uy thế của mẹ mình. Anh ta liền nói to lên, hy vọng như vậy có thể thu hút sự chú ý của bà La Thục Tình.

Như mong đợi, điều này đã khiến bà La Thục Tình chú ý đến họ. Nhưng Lỗ Nam đã nhanh chóng lên tiếng trước: “Đôi khi, bài tập xã hội còn quan trọng hơn cả bài tập về nhà… Dì ơi, để em và anh Bồng đi cùng nhau đi. Đó là buổi họp của người cùng trang lứa mà, không sao đâu. Quan trọng là để anh ấy mở rộng

Bên kia, bà Lỗ Thục Khiết đã quyết định: “Cũng có thể đi, nhưng phải trở về sớm một chút.”

“Được thôi.” Lỗ Nam cũng không hứng thú đi chơi suốt đêm cùng nhóm người thế hệ thứ hai đó, liền đồng ý ngay lập tức, rồi đẩy Mạc Bồng một cái: “Sợ gì chứ, đâu phải là tiệc lớn gì đâu…”

“Sợ cái gì!” Có lý do chính đáng, Mạc Bồng càng không thể chịu đựng được sự khích lệ đó, kéo lỏng cổ áo mình ra và hỏi: “Phải mặc đồ gì mới đây? Trang phục lịch sự à?”

“Không cần đâu, coi như là đi dạo vào buổi tối… Ừm, Thương Hà Thực Tình thì được rồi.” Trước khi bà Lỗ Thục Khiết kịp phản ứng lại, Lỗ Nam đã nhanh chóng thay đổi câu nói của mình: “Tối nay, dì chỉ cần ăn cùng Ruỵ Vân thôi. Điện thoại cho cô ấy chuyện trò một chút… Yên tâm, tâm trạng của cô ấy khá bình tĩnh đấy.”

Khi Mạc Bồng chuẩn bị xong xuôi và ra khỏi nhà, đã quá 6 giờ rồi. Hai người đi bộ ra khỏi khu dân cư, và tại chỗ đậu xe bên đường, cửa xe hơi công việc cao cấp đã mở ra; trong ánh sáng dịu nhẹ bên trong, Hà Đông Lâu đang vẫy tay về phía họ, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười rạng rỡ, hoàn toàn không hề có vẻ bất mãn vì phải chờ đợi lâu.

Lỗ Nam cũng cười và nói: “Hà thiếu gia, mong anh đã chờ lâu rồi đấy. Đây là anh trai tôi, Mạc Bồng, cùng tuổi với tôi đấy.”

Ánh mắt Hà Đông Lâu hướng về phía Mạc Bồng và cười thân thiện: “Vậy thì cậu ấy cũng nhỏ hơn tôi một chút thôi… Tôi sẽ gọi cậu ấy là ‘Bồng Tử’ nhé. Này, may mà hôm nay tôi đã đổi xe.”

Đúng như Hà Đông Lâu nói, khi đến đón Lỗ Nam, anh ta không mang theo chiếc xe thông thường của mình, mà chọn một chiếc xe hơi công việc tương đối cồng kềnh hơn. Lý do không chỉ để đảm bảo cho Lỗ Nam một trải nghiệm ngồi xe thoải mái hơn, mà còn muốn có thể chở thêm nhiều người nữa.

Mạc Bồng có vẻ hơi ngượng ngùng khi chào hỏi Hà Đông Lâu, đang chuẩn bị lên xe thì bỗng dừng lại. Phía sau, Lỗ Nam nhìn thấy trong khoang xe, ngoài một người trẻ lạ mặt, còn có một người phụ nữ xinh đẹp… và anh ta nhận ra ngay đó chính là Thí Vy – nữ diễn viên nổi tiếng từng cùng Mạc Nhã làm việc tại công ty Minh Đường Văn Hóa.

Anh ta cũng không ngờ Hà Đông Lâu lại đưa Thí Vy đến đây; lúc này, anh ta chỉ biết đẩy Mạc Bồng lên xe và cười nói: “Cô Thí cũng ở đây à, thật là tình cờ… Anh Bồng là fan trung thành của cô ấy đấy; trước đây còn nhờ tôi xin chữ ký cho cô ấy nữa…”

Nói xong, Lỗ

“À, cảm ơn chị Thí Vy nhé.”

May mắn thay, đối với Thí Vy, Mạc Bồng không phải là kiểu người hâm mộ cuồng nhiệt; phản ứng của anh ta thậm chí còn trưởng thành hơn cả những gì Lỗ Nam tưởng tượng.

Anh ta cẩn thận giơ tay lên, để đầu ngón tay chạm vào ngón tay của Thí Vy, tránh để lòng bàn tay đang ẩm ướt bộc lộ sự lo lắng quá mức của mình, rồi mới nở nụ cười rộng lớn:

“Thật sự là chị Thí Vy mà! Lúc nãy tôi còn do dự không muốn đi nữa, nhưng vừa kịp xe chưa khởi hành thì đã thấy xứng đáng với tiền vé rồi!”

Dù câu nói đó có vui đùa đến đâu, mọi người trong toa xe đều cười, và trong chốc lát, không khí trở nên vui vẻ và thoải mái.

Xe bắt đầu di chuyển đến nơi tổ chức buổi họp.

Lúc này, ánh mắt của Lỗ Nam cũng dừng lại trên khuôn mặt trẻ tuổi và xa lạ kia trong toa xe. Ánh mắt của người đó cũng đang nhìn chằm chằm vào anh ta, với vẻ rất háo hức.

Hà Đông Lâu kịp thời giới thiệu: “Đây là em họ của tôi, Hà Đông Liang. Tôi mời anh ấy đến vì anh ấy cũng thích các hoạt động chiến đấu thực tế, và từng có tiếp xúc với Chao Ngũ. À, có vẻ như anh ấy còn quen biết hơn với Chao Gia Tiểu Bát nữa.”

“Đúng vậy, tôi rất quen với Chao Phóng, chúng tôi thường xuyên tập luyện cùng nhau, và anh Chao Thục cũng thường xuyên gặp gỡ. Anh rể yên tâm đi, tối nay tôi… Ôi!”

Hà Đông Liang quá hào hứng, khiến Hà Đông Lâu phải đá anh ta một cái.

Nửa câu sau đó chưa kịp nói hết, lại khiến Mạc Bồng phải nhìn anh ta với ánh mắt ngạc nhiên.

“Chỉ là đùa thôi mà.”

Trước mặt gia đình, Hà Đông Lâu không ngần ngại sử dụng những danh xưng như “anh rể”, nhưng trước mặt Lỗ Nam, anh ta vẫn phải giữ thể diện một chút.

Thật sự, Hà Đông Liang này quá phiền phức… Cuối cùng, sau khi bị Hà Đông Lâu nhìn chằm chằm, anh ta mới thay đổi cách gọi từ “sư huynh” thành cách gọi bình thường hơn là “anh Lỗ Nam”.

Thực ra, anh ta còn lớn tuổi hơn cả Lỗ Nam và Mạc Bồng, nên việc này cũng không quan trọng lắm.

“Chao Thục, Chao Phóng…” Lỗ Nam suy nghĩ trong đầu và mới hiểu ra rằng “Chao Phóng” mà Hà Đông Liang nói đến chính là Chao Gia Tiểu Bát; còn “Chao Thục” thì chính là Chao Ngũ – người đã tổ chức buổi họp này.

Xie Junping mời Hà Đông Lâu đến, quả nhiên là có ích; những mối quan hệ tương tự như vậy đã được kết nối với nhau từng bước một.

Hà Đông Lâu tiếp tục trò chuyện về một số thông tin khác: “So với Hà Đông Liang này, hay là phía Chao Ngũ, thì Chao Gia Tiểu

“Không phải là điều động quân sự, mà là việc tuyển chọn.”

Hà Đông Lâu tự hào kể với bạn bè của mình: “Lần này, những người được tuyển chọn thực sự rất đặc biệt; đó là những người xuất sắc nhất trong số những người xuất sắc. Bởi vì Tướng Joseph sắp trở về Trái Đất để báo cáo công việc, và người ta nói rằng ông ấy sẽ tự mình lựa chọn những người này. Thậm chí có người sẽ trực tiếp gia nhập vào lực lượng vệ binh trực thuộc ông ấy. Đây là một quá trình lựa chọn khắt khe; bao nhiêu người được chọn, bấy nhiêu người khác sẽ bị loại bỏ!”

Lỗ Nam nhướng mày.

Tướng Joseph… Anh ấy chắc chắn biết về người này – một nhân vật vô cùng nổi tiếng trong thế giới bên trong, và cũng là một người mạnh mẽ không ai sánh kịp trong quân đội. Lần trước, khi có cuộc họp bàn tròn đỉnh cao, anh ấy không tham dự, nhưng vẫn giữ lại chỗ ngồi của mình.

Lỗ Nam liền hỏi: “Tại sao vậy?”

“Nan Zǐ, em hẳn phải biết rồi đấy.” Trong bối cảnh này, cách gọi của Hà Đông Lâu ngày càng trở nên thân thiện hơn, “Những thành viên của lực lượng vệ binh mà Tướng Joseph mang về lần này sẽ tham gia vào quá trình cập nhật phiên bản mới của Nền tảng Xanh Dương. Dù là hệ thống máy móc hay những yếu tố khác, do giới hạn về năng lực và cơ sở vật chất, chắc chắn sẽ có người bị loại bỏ…”

Đúng vậy… Loại bỏ một nhóm người, sau đó lại có những người khác thay thế họ… Cuối cùng, tất cả vẫn nằm trong hệ thống của Nền tảng Xanh Dương. Điều này chỉ càng làm cho mọi thứ trở nên gắn bó chặt chẽ hơn mà thôi.

Lỗ Nam im lặng.

Bên cạnh anh, Mạc Bồng đang cố gắng tiếp nhận quá nhiều thông tin và vẫn còn bối rối. Anh đã nhiều lần muốn hỏi điều gì đó, nhưng lại kiềm chế lại. Chỉ có thể cúi đầu sử dụng chiếc vòng tay thông minh để tìm kiếm thông tin liên quan… Dù có ích hay không thì cũng đáng khen cho sự kiên nhẫn của anh ấy.

Còn những suy nghĩ đang xáo trộn trong lòng anh ấy… thì đó là chuyện khác.

Ánh mắt Lỗ Nam quét qua Mạc Bồng.

Việc kéo Mạc Bồng đến tham gia buổi tụ họp tối nay quả thực là một quyết định được đưa ra một cách tình cờ, nhưng ý tưởng thúc đẩy anh ấy đưa ra quyết định đó đã ủ men trong lòng anh từ một thời gian rồi.

Những người tham gia buổi tụ họp tối nay đều là những người trẻ tuổi, điều này phù hợp với việc Mạc Bồng hòa nhập vào nhóm… Nhưng đó chỉ là lý do bề ngoài mà thôi.

Lý do thực sự là: Nhóm người này… nên, và cũng cần phải có sự tham gia của Mạc Bồng.

Theo quan điểm của Lỗ Nam, những người thế hệ thứ hai, thứ ba kia cũng chỉ là những người bình thường m