Vào tuần thứ 30 của năm 1305 trong thiên niên kỷ mới, khóa đào tạo nhập ngũ của Thái Ngọc diễn ra một cách êm đềm và không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Trong tuần này, các học viên chủ yếu được làm quen với môi trường và thiết bị tại “Trường huấn luyện Biên giới”, đồng thời những kỹ thuật viên ít hoặc chưa từng có kinh nghiệm phục vụ con người cũng được hướng dẫn một số kiến thức cơ bản về công tác phục vụ.

Tổng cộng, có 15 người được tuyển chọn để tham gia khóa đào tạo tạm thời này, bao gồm cả Thái Ngọc. Dù số lượng có vẻ nhiều, nhưng tất cả họ đều được lựa chọn từ khắp hành tinh có điều kiện sống thuận lợi. Tất nhiên, do hoàn cảnh đặc biệt, không thể nói rằng họ là những người xuất sắc nhất, chỉ có thể nói rằng mỗi người đều có những năng lực phù hợp với vị trí công việc mình đảm nhận.

Chỉ với tiêu chí này thôi, nhóm người quản lý hệ thống đã áp dụng những biện pháp hợp lý, pháp lý và hợp lý nhất để đảm bảo hiệu quả công việc.

Thái Ngọc không chắc liệu trong số 14 người còn lại có ai giống mình – tức là có “khách hàng ẩn danh” hay không, và anh cũng không muốn biết điều đó; anh chỉ cố gắng hành xử một cách kín đáo mà thôi.

Chỉ sau tám ngày và tám mươi giờ đào tạo, nhóm người đã chuẩn bị đồ đạc và sẵn sàng lên đường đến “Tinh Hoàn Thành”.

Khu vực “Biên giới” này đã có sẵn một sân bay hàng không, cho phép kết nối trực tiếp với “Tinh Hoàn Thành”, rất thuận tiện cho việc di chuyển.

Mọi người đều lên đường và trở về nhanh chóng, vì không có gì cần phải dọn dẹp cả, nên Thái Ngọc đã sớm vào khoang hành khách của phi thuyền và nghỉ ngơi. Một lúc sau, đồng nghiệp cùng tham gia khóa đào tạo là Thượng Cát Lỗ Thức bước đến bên cạnh anh và hỏi nhỏ:

“Đã đi rồi à?”

Thái Ngọc tưởng anh ta đang hỏi về nhà vệ sinh, nên liền trả lời một cách vô tư: “Đã đi rồi.”

Thượng Cát Lỗ Thức thì thầm khen ngợi: “Những người thành tâm sẽ gặp nhiều thuận lợi hơn.”

Lúc này, Thái Ngọc mới hiểu rằng Thượng Cát Lỗ Thức đang đề cập đến phòng cầu nguyện ở phía bên kia, nhưng anh cũng không thể nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười một cách nhẹ nhàng.

Thượng Cát Lỗ Thức là người lớn tuổi nhất trong nhóm tham gia khóa đào tạo này. Anh ta có làn da đen sạm, thân hình mạnh mẽ, và trên đầu có một vòng gai nhô lên không đều; nhìn thoáng qua có vẻ rất hung dữ, nhưng sau khi trò chuyện một lúc, người ta sẽ nhận ra rằng anh ta là một người rất chất phác. Lần này, anh ta tham gia khóa đào tạo kéo dài ba mươi tuần cũng chỉ vì hy vọng có thể giành được quyền công dân giữa các vì sa

Hầu như tất cả mọi người chỉ muốn biến “Tinh Hoàn Thành” thành bậc thang để bước vào cuộc sống giữa các vì sao, dùng những ước mơ hão huyền để xoa dịu thực tế đáng chán ngấy này. Nhưng đối với những người sống trên những hành tinh có điều kiện sống lý tưởng, việc giữ vững được “bậc thang” ấy và không rơi xuống đã trở thành mục tiêu cuối cùng mà họ phải nỗ lực cả đời mới có thể đạt được.

Thượng Cát Lỗ Thức cũng cười và nói: “Tôi nghĩ rằng, từ trường của tôi không hòa hợp lắm với thiên thể nhân tạo đó. Điều này đòi hỏi sự thành kính sâu sắc đối với thần linh, và cần phải thực hiện lời dạy của Ngài: Sự im lặng và kiên nhẫn sẽ giúp chúng ta chờ đợi đến bình minh.”

Tai Ngọc lại mỉm cười: “Tôi tin rằng bạn rất kiên nhẫn, nhưng về phần ‘im lặng’, liệu bạn có thể tự điều chỉnh bản thân một chút nữa không? Chắc chắn Vua Đêm cũng không thích những tín đồ quá nhiều lời nói đâu.”

Đúng vậy, Thượng Cát Lỗ Thức thờ phượng chính là “Vua Đêm” – vị thần thuộc hàng đầu của “Chủ Tia Bình Minh”. Khi ngài vẫn còn là “Thần Bình Minh”, “Vua Đêm” đã là một trong những thành viên quan trọng nhất trong hệ thống thần quốc của Ngài, và được cho là người có công lớn nhất trong việc đánh bại hoàn toàn “Chúa Hư Vô” và giành lấy quyền lực.

Vì vậy, những người nghiên cứu về “lịch sử thần linh” luôn tò mò: Trong suốt hai tỷ năm qua, “Vua Đêm” – người luôn ở vị trí thần thuộc – đã đóng vai trò gì trong hệ thống thần quốc của “Chủ Tia Bình Minh”.

Mặc dù còn nhiều câu hỏi khoa học chưa được giải đáp, nhưng một điều được cả khu vực Trung tâm Thiên hà công nhận là: Những tín đồ thành kính của “Vua Đêm” luôn là những đồng đội tuyệt vời; họ không bao giờ chiếm hết sự chú ý của người khác, nhưng lại luôn là những người hỗ trợ vững chắc.

Ngoài Tai Ngọc và Thượng Cát Lỗ Thức ra, còn có một người nữa, đó là bà Hải Lăng ngồi ở phía bên kia của Tai Ngọc. Bà ấy luôn áp sát vào cửa sổ phi thuyền và giữ im lặng, nhưng trong buổi đào tạo khi nhập ngũ, bà đã thể hiện mình là một người nhanh nhẹn và hiệu quả.

Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, ba người họ sẽ cùng nhau phục vụ một khách hàng cho đến khi người đó hoàn thành khóa huấn luyện kéo dài ba mươi tuần như dự kiến.

Khu vực liên quan đến “Sân tập Biên giới” vốn đã nằm trong phạm vi quyền hạn thông thường của “Mạng lưới Linh hồn Thiên Uyên”, nên không cần phải thực hiện bất kỳ thay đổi quyền hạn nào. Một giờ sau, phi thuyền đã an toàn đến gần “Tinh Hoàn Thành”. Tuy nhiên, vì muốn tiết kiệm chi phí, loại phi thuyền này đã khiến quá trình di chuyển mất nhiều thời

Thái Ngọc vô thức quay đầu nhìn qua cửa sổ bên hông. Nơi đó chính là hành tinh có khí hậu thích hợp mà họ vừa rời đi – Hành tinh Vũ Xung. Hành tinh này trông giống như một viên ngọc vàng khổng lồ, được gắn vào phía trên bầu trời đầy hoa văn kẻ hiệu, và ở vị trí hơi sang phải, có một vùng “khuyết” khá rõ ràng; đó chính là vị trí của “ranh giới”.

  Khi họ bước xuống phi thuyền và nhìn lên qua mái vòm trong suốt của trạm tiếp nối, Hành tinh Vũ Xung cùng với ngôi sao đỏ tối hiện ra trên bầu trời, tựa như đôi mắt kỳ dị đang nhìn chằm chằm vào thế giới này – một thế giới hoàn toàn do con người tạo ra.

  “Xét đến việc thời gian không cho phép, phi thuyền đã được đỗ ở bán cầu Bắc, nơi đây có hơi ồn ào một chút, nhưng có lẽ điều đó sẽ phù hợp hơn với tâm trạng của những khách hàng trẻ tuổi.” Người dẫn đầu cuộc hành động này, cũng chính là vị phỏng vấn tròn trịa và mập mạp ông Phục Á, vỗ vỗ đôi bàn tay có móng vuốt màu xanh đen, nói với những người phụ tá tạm thời đã xếp hàng ngay ngắn: “Chúng tôi sẽ cử xe đưa các bạn đến địa điểm hẹn gặp với khách hàng. Điều các bạn cần làm là khiến khách hàng muốn đến đây một cách tự nguyện và vui vẻ, sau đó cùng chúng tôi trở về.”

  Ông Phục Á nói thêm với giọng nghiêm túc: “Các bạn phải hiểu rằng đây là một buổi phỏng vấn có thể cực kỳ khắt khe. Những người các bạn đối mặt không chỉ là những khách hàng trẻ tuổi, mà còn có khả năng cao là cả cha mẹ và người thân của họ. Họ sẽ đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn về năng lực chuyên môn, sự thân thiện của các bạn, thậm chí là một số đặc điểm khác mà có thể không rõ ràng lắm. Tất cả các bạn đều là những người được tôi chọn lựa và tuyển dụng trực tiếp. Tôi không muốn phải loại bỏ bất kỳ ai trong đội ngũ này… Đúng vậy, chúng tôi không cung cấp vé trở về cá nhân. Ai rơi vào tình huống không may bị loại, sẽ phải tự tìm cách đến cảng hàng không công cộng cách đây hàng trăm km để mua vé về, hoặc sẽ bị các quan chức di trú ở đây đưa trở về miễn phí… Tất nhiên, điều đó sẽ khiến điểm quyền hạn của họ bị trừ đi.”

  “Tất nhiên, các bạn cũng đừng quá lo lắng. Các tài liệu liên quan đã được gửi đến tay khách hàng từ trước đó rồi. Việc họ cho phép các bạn tham gia buổi phỏng vấn này đã chứng tỏ họ khá hài lòng với các bạn. Bây giờ, điều các bạn cần làm là phối hợp tích cực với đồng nghiệp của mình để vượt qua vòng kiểm tra cuối cùng… Tôi biết rằng ngay cả giữa các đồng nghi