Buổi lễ tế tự đã kết thúc, và Sheng Wu rời khỏi đó sớm.

Theo lẽ thường, với tư cách là người đứng đầu bộ phận xây dựng Cổng Sao, ông nên ngồi ở hàng ghế đầu tiên trong những sự kiện quan trọng như thế này.

Nhưng ông là một “kẻ không tin vào thần linh”; ông không có vị thần nào để tôn thờ hay cúng vái.

Ông cũng đã thề trung thành với “Chư Thiên Thần Quốc” và chấp nhận sự giám sát cũng như những thử thách từ các vị thần, nhưng trong một buổi lễ tôn giáo nghiêm túc như thế này, việc ông chọn ngồi yên lặng ở cuối hàng cũng hoàn toàn hợp lý – thân hình cao lớn và già nua của ông được che khuất trong bóng tối, điều đó cũng khá hợp lý về mặt logic.

Miễn là Sheng Wu không quan tâm đến điều đó là được.

Ông bước đi chậm rãi trong hành lang, thì có ai đó gọi lại sau lưng:

“Giám đốc Sheng… Thưa ngài, hướng này sai rồi, ngài nên đi về phía hội trường tiệc.”

Người nói là Ise Ka, phó trưởng bộ phận xây dựng Cổng Sao và cũng là đại diện cho các nhân viên thế tục tham gia buổi lễ này; việc anh ta có thể xuất hiện ngay lúc này thực sự rất đáng ngạc nhiên.

“Tôi đi lấy thứ gì đó ở văn phòng. Khi bạn ra ngoài, thì ở nơi mà Thầy Tế Lễ Shanshong đang…”

“Đang ban phước cho mọi người và giải đáp những thắc mắc của họ.” Ise Ka vội vàng bước lại gần Sheng Wu, đi song song cùng ông, “Lúc nãy tôi không thấy ngài đâu?”

Sheng Wu chỉ vào bản thân mình rồi lại chỉ vào Ise Ka: “Vì địa vị của chúng ta khác nhau mà.”

Về chuyện “kẻ không tin vào thần linh”, hai người đã trao đổi trước đó; lúc đó Ise Ka không nói gì, nhưng bây giờ anh ta lại nói một cách nghiêm túc: “Dưới sự cai trị của Chư Thiên Thần Quốc, việc chuyển đổi niềm tin là điều rất phiền phức… Nhưng nếu từ ‘không tin’ trở thành ‘tin tưởng’, thì cũng không quá khó khăn…”

“Thì trở thành ‘tin tưởng’ cũng thế nào chứ? Với luật định của 《Thiên Uyên Di Tộc Xử Lý Pháp》, mọi thứ cũng sẽ không thay đổi gì cả. Tôi đã già như thế này rồi; thà không vướng vào chuyện gì còn hơn.”

“Về vấn đề niềm tin, làm sao có thể đánh giá bằng con số được?”

“À, tôi vừa nói sai rồi, xin lỗi.”

“Không sao đâu; chính tôi mới là người quá khắt khe.”

Kể từ khi sự việc với Zanti xảy ra lần trước, hai người không còn duy trì được thái độ lịch sự và hiểu biết lẫn nhau như trước nữa; có những điều rõ ràng là không thể quay trở lại như xưa nữa, hoặc có lẽ những gì trước đây chỉ là ảo tưởng mà thôi; khi bóc trần ra, chúng cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Ise Ka cũng không nói thêm g

」

  “Nếu đây là hành động ‘thực hiện pháp luật’, thì còn sợ người khác soi xét sao?”

  “Tôi tự nhiên biết điều đó, nhưng ngoài chúng ta ra, ở đây còn có bên thứ ba, những kẻ có âm mưu không hề đơn giản…”

  Thăng Vũ cười lên: “Cậu nghĩ xem, với quyền năng của Đại tế lệ, liệu chúng ta hai người đang thì thầm bí mật ở đây, ông ấy có thể cảm nhận được không?”

  Y Thị Cát trầm ngâm một lát rồi mới nói: “Đại tế lệ làm gì có thời gian để quan tâm đến chuyện của chúng ta, những người phàm tục này? Ông ấy chỉ lo lắng về việc mình bị người khác lừa dối, và đã khiến cho tình hình ở đây trở nên rối ren.”

  “Đại tế lệ là người thay mặt các vị thần linh, làm sao lại có thể bị lừa dối được?” Thăng Vũ nhớ lại những trải nghiệm trước đó, trông có vẻ rất xúc động, “Chẳng lẽ khi ‘Ánh mắt pháp luật của các vị thần’ được mở ra, ngay cả tôi – một kẻ ‘không tin vào thần linh’ – cũng được thanh lọc hoàn toàn, và từ đó cảm thấy thoải mái hơn, như thể tuổi tác của mình đã giảm đi vài tuổi vậy.”

  “Đó quả thực là điều tốt… Nhưng, thưa ngài, việc gọi ông ấy là ‘người thay mặt’ có lẽ không chính xác lắm.”

  “Ồ?”

  “Hãy nhìn danh hiệu chính thức của ông ấy đi, đó là ‘Đại tế lệ kiến thiết cấu trúc’.”

  “Vậy thì sao?”

  “Tại sao ngài lại phải giả vờ như vậy? Nếu gọi là ‘kiến thiết cấu trúc’, thì chắc chắn là những vị thần linh không còn phục vụ con người nữa, mà chỉ phục vụ cho cấu trúc của đất nước thần linh mà thôi… Tất nhiên, điều này khác với trường hợp của ngài – một kẻ ‘không tin vào thần linh’; có lẽ là do vị thần mà ngài từng phục vụ đã qua đời, và những người tin tưởng vào ngài vẫn chưa chịu đựng quá nhiều đau khổ, vì vậy họ vẫn còn sống.”

  Y Thị Cát thực sự nhận ra nhiều điều hơn nữa: Những vị thần linh mất đi người phục vụ, nhưng vẫn giữ được địa vị như vậy, điều này không chỉ chứng tỏ rằng Đại tế lệ Thiện Long có kiến thức sâu rộng, vượt trội hơn nhiều người khác, mà còn cho thấy vị thần mà ông ấy từng phục vụ mới chỉ qua đời không lâu, và những người tin tưởng vào ông ấy vẫn chưa chịu đựng quá nhiều đau khổ.

  Nếu suy nghĩ kỹ hơn, trong những năm gần đây, chỉ có duy nhất một vị thần trong số “Các vị thần trên trời” đã qua đời… Phải chăng đó là Nguyên thần Uyên Hải?

  Y Thị Cát đã nắm rõ mọi thông tin, nhưng Thăng Vũ lại không chịu hợp tác

Thế nhưng Sheng Wu lại chủ động gọi anh ta lại: “Phải là linh mục Nguyên Cư phải không? Đang đi về hướng nào vậy?”

  Chỉ cách gọi này thôi đã cho thấy người ta đã tìm hiểu kỹ danh sách những người đi cùng anh ta rồi.

  Nguyên Cư có vẻ hơi ngượng ngùng và lúng túng: “Tôi đang đi vệ sinh.”

  “À, lễ nghi đã kết thúc rồi phải không?”

  “Ừm, gần như xong rồi.”

  “Phòng tiệc nằm ở khu vực hai, cách đây khá xa. Phó giám đốc Y, bạn hãy đợi ở đây, cùng với linh mục Nguyên Cư đón linh mục Shàn Lũng đến đó nhé.”

  Nói xong, ông ta cứ cười ha hả và bắt đầu bước đi, dù hai người còn lại có ý kiến gì đi nữa.

  Yi Shi Jia trong lòng tự trách mình một tiếng, nhưng thực ra tâm trạng của anh ta cũng không tồi lắm. Việc được trò chuyện với một linh mục trẻ tuổi, rõ ràng là người tin cậy của linh mục Shàn Lũng, thực sự khiến anh ta cảm thấy hài lòng. Chỉ tiếc là thời gian quá gấp rút và anh ta chưa chuẩn bị đầy đủ…

  May mắn thay, Nguyên Cư cũng mất khá nhiều thời gian ở trong nhà vệ sinh. Khi anh ta bước ra, Yi Shi Jia liền mỉm cười tiến lại gần. Trong những lúc như thế này, vẻ lạnh lùng vốn có của anh ta hoàn toàn biến mất.

  Linh mục trẻ Nguyên Cư quả thật là một người thiếu kinh nghiệm. Tuổi tác của anh ta còn nhỏ hơn cả Zanti – người đã tham gia vào nghi lễ “Phục Pháp” trước đó – có lẽ chỉ khoảng mười tuổi thôi.

  Theo luật pháp của Liên minh Sao, mười tuổi theo “Tiêu chuẩn Thiên Thần” tương đương với hai mươi tuổi thời đại Đế quốc Thiên Uyên, và đã được coi là người trưởng thành. Ở độ tuổi này, nhiều người trong xã hội đã rất giàu kinh nghiệm, nhưng Nguyên Cư lại còn thiếu sót rõ rệt; có lẽ là do anh ta thường xuyên tu luyện trong Đền Vạn Thần và ít tiếp xúc với người ngoài.

  Yi Shi Jia không hề coi thường anh ta. Linh cảm của người linh mục trẻ này rất xuất sắc; anh ta có thể cảm nhận được những ý đồ khác lạ của những người xung quanh mình. Hơn nữa, Yi Shi Jia cũng không thể quên rằng, trong buổi lễ nghi vừa rồi, “Đôi Mắt Pháp Luật Của Các Vị Thần” đã được mở ra, và sức mạnh của các vị thần vẫn chưa hoàn toàn tan biến; một số sức mạnh đó có thể vẫn nằm trong tay các nhân viên tôn giáo, điều này cũng có thể kích thích những phản ứng đặc biệt từ Nguyên Cư.

  Là một tín đồ của Thần Tài, Yi Shi Jia rất hiểu điều này. Nhưng lòng tham về lợi ích và rủi ro khiến anh ta không thể không muốn tận dụng cơ hội này.

  Nguyên Cư chính là m

Chẳng hạn như bây giờ.

“Phó giám đốc Y là một tín đồ của vị thần Tài Bảo.”

“Đúng vậy, suốt bảy mươi năm trời, ông ấy vẫn không thay đổi.”

“Trong số các quân nhân dự bị, chắc không có nhiều người giống bạn đâu…”

“Thật vậy, phần lớn mọi người sau khi xuất ngũ thường đi kinh doanh ngay lập tức. Những người lười biếng như tôi, trong hàng ngàn người cũng chưa chắc có một người. Nghĩ kỹ lại, điều này thực sự trái với ý muốn của các vị thần – luôn mong muốn con người tích cực hoạt động… Thật xấu hổ.”

Bằng cách tự nguyện tiết lộ những điểm yếu và sai sót của mình, anh ta đã khiến người thiếu niên đang muốn nói gì đó phải im lặng ngay lập tức. Hai bên đều rơi vào sự im lặng.

Cuối cùng, vẫn là Ise Ka là người tiếp tục mở đầu cuộc trò chuyện: “Trong buổi lễ này, ‘Đôi mắt pháp thuật của các vị thần’ do Đại tế lệ Shan Long sử dụng thực sự rất hiệu quả. Nó giúp các tín đồ tự kiểm tra bản thân, loại bỏ những suy nghĩ phiền nhiễu… Thật là công lao lớn lao.”

“Không đâu…” Người thiếu niên đang muốn nói gì đó vội vàng đổi lời: “Dĩ nhiên, Đại tế lệ có những năng lực siêu nhiên, nhưng mọi người cũng đều có lòng thành kính sâu sắc; chắc chắn sẽ được các vị thần ban phước.”

Càng nói càng ngượng ngùng, cuối cùng anh ta không chịu nổi nữa và vội vàng đổi chủ đề: “Chúng ta nên quay trở về ‘Đền Vạn Thần’ trước đi…”

“Tất nhiên. À, thật là vất vả cho Đại tế lệ. Chúng ta ở lại ‘Hệ sao Đảo cô đơn’ này quá lâu rồi, khó có cơ hội nhận được ân huệ từ các vị thần… Chúng tôi chỉ hy vọng Đại tế lệ và Tế lệ Nguyên Cư sẽ giúp chúng tôi loại bỏ những khuyết điểm và tội lỗi.”

“Đó là điều nên làm… Và này, Phó giám đốc Y, tôi chỉ là một tế lệ mới học việc thôi.”

“Một tế lệ mới học việc nhưng có thể đứng bên cạnh Đại tế lệ… Tôi cũng có thể nhìn ra tương lai của anh ta.”

Anh ta cố tình nói một cách thô tục và trực tiếp, phù hợp với địa vị của một quân nhân dự bị.

Người thiếu niên tế lệ không biết phải trả lời thế nào, và cuộc trò chuyện lại trở về im lặng. May mắn thay, lúc này ‘Đền Vạn Thần’ đã gần đến, nên Nguyên Cư liền nói rằng mình sẽ đi tìm Đại tế lệ và vội vàng rời đi.

Ise Ka bước vào ‘Đền Vạn Thần’ một cách thoải mái, nhìn theo bóng dáng gầy gò của người thiếu niên tế lệ, cùng với bốn cặp tai trong suốt được sắp xếp đối xứng hai bên đầu, anh ta bắt đầu suy ngẫm: Một tế lệ mới học việc của tộc người có tai vây như vậy, ở độ tuổi còn tr