Hồ Ngọc Lý nở một nụ cười đắng cay: “Chúng tôi thực sự đã báo cáo về việc thuốc men trong phòng thí nghiệm bị đánh cắp, nhưng đó là hành động của một số nhân viên lợi dụng lúc hỗn loạn xảy ra. Ban đầu, chúng tôi không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc và tập trung vào việc tìm kiếm thuốc men – thực tế đã chứng minh rằng hướng tiếp cận đó hoàn toàn sai lầm.”

“Thật sao?”

Dưới gian hàng, Chương Ngọc Ngọc vô tình vặn mình làm tổn thương lại, lại phải cười khổ. Nhưng cô ấy không hề dễ dàng tin vào lời giải thích của công ty Liangzi. Một mặt, là do cô ấy tin tưởng vào các nguồn thông tin của mình; mặt khác, còn là do sự thiếu tin tưởng vào cách làm thông thường của công ty Liangzi.

Cô ấy thì thầm nói với Susan: “Những người này luôn tỏ ra lạnh lùng, tự cho mình có ‘Người Đốt’ và nền tảng Deep Blue trong tay, luôn coi thường chúng ta… Nhưng hôm nay họ lại quỳ gối van xin, chắc chắn có điều gì đó không ổn.”

Susan gật đầu rồi lại lắc đầu: “Vẫn phải xem chủ tịch sẽ nói gì.”

Lời giải thích của Hồ Ngọc Lý chắc chắn không thể thuyết phục mọi người; những câu hỏi liên tục từ phía dưới khiến vị doanh nhân lớn này đứng trước tình huống khó xử.

Đúng lúc đó, Âu Dương Thần gõ nhẹ vào mặt bàn; âm thanh không lớn, nhưng nhanh chóng làm cho toàn bộ hội trường trở nên yên tĩnh lại.

“Mọi người, nếu chúng ta không tin vào lời giải thích của công ty Liangzi, thì đừng lãng phí thời gian ở đây nữa. Nếu muốn tìm ra câu trả lời, hãy tự mình đi tìm. Nếu công ty Liangzi mong muốn hiệp hội can thiệp vào vấn đề này, giúp họ giải quyết tình trạng lan rộng của ‘virus’, thì họ cũng nên thể hiện sự thành thật tương ứng.”

“Tất nhiên, tất nhiên.” Hồ Ngọc Lý luôn đáp ứng mọi yêu cầu trước khi suy nghĩ kỹ.

Âu Dương Thần nhìn xuống dưới gian hàng và nói một cách bình tĩnh: “Hoạt động của hiệp hội không mang tính bắt buộc; việc tổ chức các sự kiện cũng cần sự đồng ý của hơn một nửa số thành viên. Vậy thì bây giờ, tôi sẽ nói lý do tại sao chúng ta nên ủng hộ hoạt động này. Rất đơn giản: Theo thông tin đáng tin cậy, loài ‘Nhện Khuôn Mặt Người’ này chính là nhóm vật liệu thí nghiệm sống đầu tiên được vận chuyển ra từ ‘cổng đó’.”

Không mấy ai dưới gian hàng hiểu ngay:

“Cổng đó? Cổng đó là cái gì?”

Chỉ có Hồ Ngọc Lý, đôi mắt anh ta bỗng nhiên mở to; cơ thể anh ta cố gắng đứng dậy, nhưng vừa mới nhấc mông lên thì ánh mắt lạnh lùng của Âu Dương Thần đã khiến anh ta ngừng lại ngay lập tức, khiến anh ta không thể đứng dậy được nữa.

Chí

“Ở đâu, ở đâu vậy?”

“Có thể xác định là ở khu vực trung và nam của rãnh Mariana ở Thái Bình Dương. Hiệp hội hy vọng công ty đo lường có thể cung cấp cho chúng ta các tọa độ và thông tin chi tiết; tất nhiên, điều này cần chúng ta tiếp tục thảo luận thêm. Bây giờ, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính.”

Ông Dương Thành nhìn quanh, ánh mắt lướt qua từng người: “Trong số các bạn ở đây, có những người am hiểu võ thuật, có những pháp sư mang dòng máu đặc biệt, cũng có các tu sĩ. Trong thời đại mới này, chúng ta đều đã trở thành những người được “đánh thức”. Trong gần 50 năm qua, sức mạnh của chúng ta không ngừng tăng lên, khả năng của chúng ta cũng ngày càng mạnh mẽ hơn. Điều này là nhờ vào nỗ lực của bản thân chúng ta, nhưng cũng có sự xuất hiện của yếu tố “X” bí ẩn đó.

“Tại sao, kể từ năm 2059 trở đi, những giới hạn về sức mạnh vốn dĩ không thể vượt qua bỗng nhiên bị phá vỡ? Tại sao chúng ta lại thực sự tạo ra khoảng cách về chất so với những người bình thường? Tại sao những khả năng huyền thoại đó lại dần dần xuất hiện trên người chúng ta? Chúng ta đã đổi lấy cái gì? Chúng ta đã nhận được cái gì? Liệu sự đầu tư và những gì chúng ta nhận được có thể được coi là ngang nhau không? Chúng ta thực sự là người kiểm soát số phận của mình, hay có một thần linh nào đó đang điều khiển mọi thứ?

“Chúng ta khao khát biết được bí mật này, đã liên tục tìm kiếm nguồn gốc của nó, nhưng vẫn chưa tìm ra câu trả lời. Và bây giờ, con đường trước đây dường như bị chặn đứng, bỗng nhiên đã được mở ra trước mắt chúng ta. Tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này, và tôi tin rằng mọi người cũng vậy.”

Tiếng ồn ào dữ dội vang lên trong hội trường, nhưng giọng nói của ông Dương Thành vẫn bình tĩnh và rõ ràng:

“Ban đầu, tôi đã đặt mật danh cho sự kiện này là ‘Phá vỡ lưới’. Những con quỷ vô hình đã dệt nên một tấm lưới lớn, cố gắng săn mồi trong thành phố này; chúng ta cần phải cắt đứt nó.

“Nhưng bây giờ,

tôi muốn gọi nó là ‘dấu hiệu chỉ đường’. Trong suốt hàng chục năm tìm kiếm, chúng ta chẳng thu được gì cả. Cho đến khi lý thuyết “Định dạng học” xuất hiện, nó đã mở ra trang đầu tiên trong hành trình theo đuổi sự tiến hóa cá nhân của loài người. Đây là một lý thuyết của người bình thường, nhưng chúng ta, những người được “đánh thức”, lại tục tình tụt lại phía sau, điều này không thể tránh khỏi sẽ gây ra một số khó xử. Là những người được “đánh thức”, chúng ta cần phải đẩy nhanh bước đi của mình; chúng ta hoàn toàn xứng đáng trở thành những người dẫn

Khi trước đây sức khỏe còn tốt, anh ta không hề cảm thấy gì, nhưng sau một vòng chạy bộ hôm nay, Lô Nam đã cảm thấy choáng váng và lơ mơ; ngồi trên xe điện trong trường, anh ta gần như vào trạng thái buồn ngủ.

Anh ta vỗ vỗ má mình để tỉnh táo lại rồi từ từ bước xuống xe.

Bây giờ là 3 giờ 40 chiều, thời gian bắt đầu các hoạt động câu lạc bộ. Đích đến của Lô Nam là Câu lạc bộ Đam mê Điện tử Chính xác – nơi này thường xuyên mời các chuyên gia kỹ thuật từ các công ty sản xuất thiết bị điện tử đến giảng dạy về việc sửa chữa, và cũng được coi là thiên đường dành cho những người yêu thích tự tay làm nấy.

Mục đích của Lô Nam khi đến đây tất nhiên là để sửa chiếc màn hình mềm giả giấy bị hỏng. Việc phải sử dụng những dụng cụ quen thuộc nhưng lại bị hỏng, cùng với cảm giác bị hạn chế trong mọi việc, thậm chí còn tồi tệ hơn cả những triệu chứng khi cai nghiện…

Tuy nhiên, có vẻ như “định mệnh” của anh ta đã cạn kiệt trong buổi hoạt động “vẽ thông linh” vào buổi sáng; hiện tại, Câu lạc bộ Đam mê Điện tử Chính xác đang phát triển rất tốt, kinh doanh rất thịnh vượng. Hôm nay, họ lại mời thêm một chuyên gia hàng đầu trong ngành đến giảng dạy, khiến cho căn phòng hoạt động rộng lớn ấy trở nên chật kín người.

Anh ta đã xếp hàng trong suốt hai mươi phút mới đợi đến lượt mình. Cuối cùng, không chịu nổi sự đông đúc ở trong đó, anh ta bèn ra ngoài để hít thở không khí trong lành… Nhưng cảm giác chóng mặt và những phản ứng quá mức vẫn liên tục ám ảnh anh ta.

Ánh nắng chiều buổi xuyên qua tán cây, chiếu trực tiếp lên khuôn mặt bên trái của Lô Nam. Lần đầu tiên anh ta cảm thấy rằng mặt trời mùa thu lại nóng bức đến thế; nửa khuôn mặt của anh ta gần như như đang bị “đốt cháy”, thậm chí anh ta còn ngửi thấy mùi khét của da thịt đang bị nung cháy…

Không nghi ngờ gì nữa, đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Lô Nam dừng lại bên lề đường, đứng im như một cái đinh; đôi môi anh ta run rẩy, và những câu thần chú được niệm trong lòng, như dòng suối băng lạnh, từ từ xóa tan những ý nghĩ hỗn loạn và mơ hồ trong đầu anh ta.

Vừa mới cảm thấy tốt đẹp hơn một chút thì, trước đôi mắt nhắm nghiền của anh ta, lại có bóng dáng nào đó lướt qua…

Lô Nam bất ngờ mở mắt ra, khiến người đang vẫy tay với anh ta bất ngờ và lùi lại một bước, đưa khuỷu tay ra che chắn giữa hai người.

Sau khi thực hiện hành động đó, người đó cũng nhận ra rằng mình phản ứng quá mức và cười ngượng ngùng: “Bạn học