Trong phòng họp, La Nam tạm dừng lại, ánh mắt của anh lướt qua khuôn mặt ba vị sĩ quan. Phải nói rằng, vào lúc này, anh đã hoàn toàn quên mất việc “phỏng vấn” và bước vào trạng thái “giảng dạy” quen thuộc nhất, tự nhiên muốn kiểm soát toàn bộ cuộc họp. Ba vị sĩ quan vẫn chưa nói gì, vì vậy La Nam tiếp tục giải thích: “Ý tưởng cốt lõi của kế hoạch này là khiến loài ‘kiến zombie’ hiện có dần tiến gần hơn đến hình mẫu ‘kiến thần lửa’ trong tưởng tượng, để chúng có được những khả năng từng có nhưng hiện đã yếu đi hoặc biến mất…”

“Khoan đã.”

Cuối cùng, có người ngăn anh lại. Người lên tiếng là Sĩ quan Duy Bạc bên cạnh: “Anh nói rằng ‘kiến thần lửa’ chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, vậy làm sao có thể đảm bảo rằng sinh vật hư cấu này thực sự có thể trở thành hướng cải tiến cho ‘kiến zombie’, chứ không chỉ là một ý tưởng suông?”

La Nam trả lời một cách tự tin: “Dựa trên các mô hình về cấu trúc, sự tiến hóa siêu cấu trúc, cùng với ‘quy mô chuẩn’ được xây dựng từ đó, chúng ta đưa chúng vào ‘không gian tưởng tượng’ hay ‘máy mô phỏng vũ trụ nội tại’ để thử nghiệm. Qua quá trình chọn lọc tự nhiên, chúng ta sẽ có được nhiều phương án ảo, sau đó kết hợp với vật liệu thực tế để tiến hành thử nghiệm.”

“Cái này… quá học thuật rồi nhỉ?”

Sĩ quan Duy Bạc “té” một tiếng, nhưng không tiếp tục đặt câu hỏi, điều này hoàn toàn phù hợp với yêu cầu ban đầu của anh là “đừng nói quá sâu”. Tuy nhiên, ngay sau đó anh lại đặt ra một câu hỏi khác:

“Anh cũng đã thấy kết quả thử nghiệm của phiên bản đầu tiên của ‘kiến zombie’ rồi đấy. Thời gian nghiên cứu và phát triển mà chúng tôi cung cấp cho anh chỉ có năm mươi giờ thôi. Hiện tại, chúng tôi có lẽ mong muốn anh tập trung vào những công việc cụ thể hơn, tức là khắc phục những thiếu sót hiện có… Nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay chắc chắn là nâng cao tính hoạt động và khả năng di chuyển của chúng.”

Nói xong, anh liếc nhìn phía Công Thần Mang để xin ý kiến: “Đúng không, Đội trưởng Mang?”

Tuy nhiên, Công Thần Mang không đưa ra chỉ thị rõ ràng. Sĩ quan Duy Bạc chỉ có thể nhún vai: “Theo quan điểm của tôi, những thiếu sót về vật liệu có lẽ là vấn đề nghiêm trọng hơn. Thực ra, trước khi họp, tôi đã học được cách chế tạo ‘kiến zombie’ từ Sĩ quan Mạc Tân Vũ. Ở Chủ căn cứ này, chúng ta không thiếu bất cứ thứ gì cả, vì vậy tôi đã thử tự chế tạo một đàn kiến zombie. Nhìn vào hiện tại, những khuyết điểm bẩm sinh của loại vật liệu này khá khó khắc

La Nam hơi ngạc nhiên, mới nhớ ra đây chắc là tính năng phóng đại hình ảnh trong cuộc họp từ xa – mặc dù không có mặt tại hiện trường, nhưng vẫn cảm thấy như đang ở đó vậy.

Khi nhìn rõ hình dáng của người đó, những người ngồi trên những chiếc ghế lơ lửng kia, dù không tiện đứng dậy, nhưng đều ngay lập tức ngồi thẳng lưng và chào mừng:

“Ngài Huy.”

Ngài Huy?

La Nam nhìn thấy bóng dáng người đó vừa hình thành trên chiếc ghế đối diện; người này có vẻ không cao lắm, khuôn mặt hẹp dài, đôi mắt nhỏ bé, không quá nổi bật… Nhưng sao lại có cảm giác quen thuộc nhỉ? Và cái tên “Ngài Huy” này nữa…

“Tôi chỉ đến nghe cuộc họp thôi, các bạn cứ tiếp tục đi.”

Giọng nói của Ngài Huy rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không có ý định chào hỏi ai cả; ngài ngồi rất thẳng tắp, ánh mắt nhìn qua khu vực phóng đại hình ảnh ở giữa, dừng lại trên khuôn mặt La Nam một lát, sau đó mới quay lại nhìn vào dữ liệu phân tích về các tầng địa chất của tiểu hành tinh.

Lúc này, không chỉ La Nam mà tất cả mọi người trong phòng họp cũng bắt đầu quan sát anh ta một cách chăm chú hơn.

Sĩ quan Dung Bạc gửi cho La Nam một ánh mắt: “Ngài Huy yêu cầu bạn tiếp tục… Cứ nói ra những gì bạn muốn nói.”

Anh ta đã cố tình thay đổi cách gọi tên, để nhắc nhở La Nam.

Hơn nữa, người đó cũng không còn ép buộc La Nam phải trả lời câu hỏi của mình nữa, điều này coi như là đã gỡ bỏ một gánh nặng cho La Nam.

Lúc này, La Nam cuối cùng cũng tìm ra thông tin liên quan trong ký ức của mình, và bỗng nhiên nhận ra:

Không lạ gì mà cảm thấy quen thuộc… Đó chính là Ngài Huy Chang Ý!

Trong thời gian La Nam làm việc tại trạm trung chuyển, người này là người phụ trách khu vực hậu cần… À, đúng hơn là phó trưởng, nhưng lại chịu trách nhiệm quản lý cơ quan Tĩnh Minh. Khi Sĩ quan Trần Tiếu bị nhiễm độc, người này đã xuất hiện để xử lý vấn đề; La Nam chỉ gặp ngài một lần duy nhất, nên không có ấn tượng sâu sắc lắm. Nhưng khi kết hợp khuôn mặt và tên gọi lại với nhau, cùng với thói quen mọi người thường không gọi tên đầy đủ của người khác, La Nam cuối cùng cũng nhớ ra thông tin quan trọng đó.

Thành viên gia tộc Chang Ý… Hai mươi năm trước, họ được xếp vào hạng ba, và có vẻ như bây giờ vẫn vậy. Có lẽ hiện tại, ngài đang là người phụ trách cơ quan Thứ nhất của Ủy ban Trước, hoặc ít nhất là phó trưởng.

Rất có thể là phó trưởng, bởi vì sau khi nghe ý kiến của Giáo sư Lan Toán, La Nam cũng đã tìm hiểu kỹ về ban lãnh đạo và những người phụ trách các bộ phận quan tr

Về việc đó là ý kiến thực sự của Đại quân hay chỉ là những suy đoán của thuộc hạ dựa trên ý muốn của cấp trên, thì anh ta không thể biết được. Anh ta không cần phải suy nghĩ quá nhiều; điều anh ta cần làm bây giờ là tìm một vị trí có thể phát huy hết khả năng của mình. Liệu nhóm hậu cần có phải là lựa chọn phù hợp không? La Nam không chắc chắn, nhưng rõ ràng nó mạnh mẽ hơn nhóm y tế. Anh ta phải nắm bắt lấy cơ hội này; nếu không, ngay cả những ước mơ thoáng qua trong đầu cũng sẽ không thể trở thành hiện thực. La Nam muốn thay đổi điều gì đó… cuối cùng, anh ta vẫn muốn thử một lần. Mặc dù anh ta không biết liệu điều đó có ý nghĩa gì hay không. Trong khi những suy nghĩ vang vọng trong đầu, bề ngoài La Nam vẫn giữ được phong thái của một sĩ quan kỹ thuật. Anh ta không nhìn lại Tướng Hui, cũng không nhìn ai khác, mà hướng ánh mắt về phía khu vực chiếu hình cầu ở trung tâm. Dựa trên dữ liệu thí nghiệm đã được thu thập và phân tích, anh ta xác định các đặc tính và giới hạn khả năng của “kiến zombie” và “kiến Thần Lửa”, sau đó chọn ra một số điểm cụ thể ở độ sâu khoảng 70 km dưới vỏ hành tinh và đánh dấu chúng. Tuy nhiên, lời nói của anh ta dường như không liên quan trực tiếp đến những điều đó:

“Những khiếm khuyết về đặc tính của vật liệu sinh học nên được sửa chữa thông qua quá trình biến đổi nhanh chóng của quần thể; sau khi hướng đi của quá trình biến đổi được xác định bởi sự can thiệp ban đầu của con người, nó nên được để cho chính quần thể đó tự hoàn thành; động lực cho quá trình tự biến đổi của quần thể nên dựa trên môi trường sống và cách thức tồn tại của chúng…

Tuy nhiên, chúng ta không có nhiều thời gian để chờ đợi quá trình này diễn ra tự nhiên; vì vậy, chúng ta có thể trước hết đưa vào những cấu trúc tổ chức và mô hình xã hội có tính hướng dẫn.”

Sĩ quan Yun Bo lặng lẽ thay đổi tư thế ngồi, và đã không thể kiềm chế được mong muốn nhắc nhở anh ta thêm lần nữa. Nhưng La Nam lại sử dụng chức năng vẽ của máy chiếu để vẽ ra một số hình dạng đơn giản gần những điểm đã chọn:

“Tôi muốn thiết lập một con ong chúa để điều hành mô hình tổ chức của đàn kiến, một ‘tổ’ chắc chắn và có khả năng thích nghi tốt với môi trường xung quanh… Tất nhiên, nó cũng có thể và cần phải được thiết lập sẵn thành những điểm có thể bị ảnh hưởng bởi ‘trận đội tinh thể xoắn ốc’.”

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, La Nam sử dụng “khối sắt” để triển khai giai đoạn thứ hai của kế hoạch: Trong khu vực chiếu hình, tại một nơi mà do sự nứt vỡ của vỏ hành tinh, các tầng đá băng v

Trong quá trình này, “hồ dung nham đá rừng” phiên bản của thiên hà Hán Quang đang dần dần… Ừm, có thể nói là đang mở rộng ra ngoài.

“Quá trình xây dựng tổ kiến đã bước vào giai đoạn thứ hai, nhưng ‘hồ dung nham’ đang bị biến dạng; dòng chảy nhớt không thể đảo ngược, tốc độ di chuyển của các vết lệch không ổn định, mức độ biến dạng đang tăng lên… Có vấn đề gì không, Ngài Chúa Tể Kiến?

“

“Hiện tại, tình trạng của những con kiến zombie khi được kích hoạt bằng nhiệt đang cho kết quả khả quan hơn.”

Yun Bo và Chung Hạ đã trao đổi ngắn gọn với nhau.

La Nam, người lẽ ra cũng nên tham gia cuộc trò chuyện này, lại không nói gì cả. Điều này không phải vì anh ấy không hài lòng với biệt danh mới mà mình nhận được – mặc dù thực sự anh ấy không thích nó lắm – nhưng hiện tại, điều quan trọng hơn đối với anh ấy là phải dần dần thích nghi với môi trường khắc nghiệt xung quanh, đặc biệt là trong tình trạng đối lưu mạnh mẽ của lớp vỏ Trái Đất.

Có lẽ sau khi cuối cùng cũng không chịu nổi những rung chuyển dữ dội từ mặt đất và bầu trời, lõi của tiểu hành tinh “Đồng Vòng Mắt - 28758”, với đường kính 1800 km, đã bắt đầu phát ra những reo lên giận dữ. Lượng nhiệt lớn còn sót lại từ “hành tinh khổng lồ” trong kiếp trước đã gây ra một vụ phun trào nhỏ, lan nhanh sang khu vực lớp vỏ Trái Đất phía dưới. Trong khi đó, các lớp đá ở phía trên lớp vỏ không quá nhạy cảm với những thay đổi này; sự chênh lệch lớn về nhiệt độ và áp suất đã khiến một số cấu trúc ở lớp vỏ phía dưới bị nâng lên, còn các lớp đá ở phía trên thì bị đẩy xuống, tạo nên những sự đảo lộn dữ dội.

Nói một cách đơn giản, đó là động đất.

Những rung chuyển âm thầm lan truyền từ lớp chảy mềm màu đỏ tối, xuyên qua vỏ ngoài của “Thiết bị Số Ba”.

Chiếc thiết bị bằng kim loại này, không hợp phe với môi trường của lớp vỏ Trái Đất, đã phát ra những âm thanh không hòa hợp, và những âm thanh này được truyền đi đến mọi bộ phận, chi tiết của thiết bị khổng lồ này, khiến cho tất cả các khu vực bên trong khoang tàu đều phát ra tiếng “rung rinh”。

Rất nhanh sau đó, những tiếng rung này đã trở nên rất khác thường trong môi trường áp suất cao và từ trường mạnh; một số khu vực thậm chí còn phát ra những âm thanh hỗn loạn, giống như tiếng kêu thảm thiết của những thứ đang sắp sụp đổ.

La Nam không phải là một bộ phận cơ khí; anh ấy còn mặc đồ bảo vệ gồm hai lớp, trong đó lớp bảo vệ ngoài được thiết kế đặc biệt để sử dụng trong các hoạt động ở độ sâu lớn – loại “Tiên