Hoạt động vào buổi sáng diễn ra khá thuận lợi; Lỗ Nam cũng mệt mỏi sau những trò nghịch, nên để Tiết Tấn Bình tiếp tục đóng vai “vua nhỏ”, trong khi anh và Viện trưởng Vạn Thá đi nói chuyện ở phòng khách. Ban đầu họ cũng đã mời “người có kinh nghiệm” tham gia, nhưng ông ta từ chối với lý do “cuối tuần không làm thêm giờ”, và tiếp tục cùng Bồ Lao chế tác chiếc chân tay giả mới được lắp đặt.

Toàn bộ bộ phận “Hành lang Chín Đoạn” đã được chuyển đến Hạ Thành và đặt chân tại khu vực rừng, họ còn xây dựng một trung tâm gia công, hợp tác với chi nhánh Hạ Thành để chuyên tập vào các hoạt động liên quan đến “Thế giới mộng mơ”. Không thể nói là không gặp khó khăn, nhưng ít nhất việc đảm bảo cuộc sống cơ bản thì không thành vấn đề. Còn về “người có kinh nghiệm” kia, ngày xưa ông ta đã sống ở hoang dã và Bản Thành, cơ thể cũng đã suy yếu nhiều; sau khi đến Hạ Thành, ông ta coi đó như một ước nguyện đã thành hiện thực, và gần như không còn tham gia vào công việc tại trung tâm gia công nữa, chỉ đóng vai trò người liên lạc mà thôi.

Trên thực tế, hiện nay Ngô Quân dành nhiều thời gian ở “trạm trung chuyển”, giao tiếp tốt với Lỗ Nam và Viện trưởng Vạn Thá, nên không cần ông ta phải đóng vai trò trung gian nữa; có thể nói ông ta đã “nghỉ hưu”, hàng ngày ông ta thường đi dạo trong thành phố hoặc đến viện từ thiện nhiều hơn so với ở trung tâm gia công.

Cửa phòng khách luôn mở, thỉnh thoảng có những đứa trẻ lao vào từ bên ngoài, tranh thủ những khoảnh khắc cuối cùng trước bữa trưa và giờ nghỉ trưa để chơi đùa hăng say, tiêu hao năng lượng.

Lỗ Nam không ngay lập tức vào vấn đề chính, mà chỉ cười nói: “Bồ Lao ngủ ở đây tối qua à?”

Viện trưởng Vạn Thá gật đầu: “Đúng vậy, bé ấy đến tìm bạn chơi; tối qua còn khiến Vĩ Vũ khóc nữa, phải mất khá nhiều công sức mới dỗ dành bé ấy ngủ được… Vì vậy sáng nay bé ấy đã ráo riết luyện tập với cái tay giả đó, muốn “trả thù” cho mình…”

Lỗ Nam nhướng mày: “Bé ấy giờ đã có thể chơi đùa với chiếc chân tay giả rồi sao?”

“Giữa trẻ con, không có nhiều điều kiêng kỵ đâu; chính Bồ Lao là người đề xuất ý tưởng dùng cái tay giả đó để đánh bại Vĩ Vũ.” Vạn Thá mỉm cười, “Bồ Lao còn nhỏ, nhưng tư duy của bé ấy rất rõ ràng và đầy hứng thú; bé ấy thực sự có năng khiếu trong việc sáng tạo. Tuy nhiên, bạn cũng biết, tình trạng sức khỏe của bé ấy khá đặc biệt, vẫn cần phải theo dõi thêm.”

Lỗ Nam gật đầu, rồi thay đổi đề tài để tiếp tục trò chuyện: “Phiên bản ‘Thế gi

Tiến độ của bộ máy được trang bị phụ kiện ngoại vi dựa trên công nghệ của Deep Blue Walker vẫn ổn, tuần này đã có thể tiến hành thử nghiệm trực tiếp trên máy. Quân đội đã tiến hành các thử nghiệm trong môi trường “Sân tập Chiến tranh Không gian” từ trước rồi, và họ rất hứng thú với kết quả đó.”

Ông ngừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Còn về ‘địa chấn kí’ mà bạn đã gửi về, tôi cần thu thập thêm một số dữ liệu về không gian-thời gian, hiện tình của ‘Trái Đất bên trong’ và ‘Trái Đất bên ngoài’… Tôi vẫn chưa thể hiểu rõ, ừm, thật khó để diễn giải những điều này theo lô-gic của ‘sự sáng tạo’…”

Những dự án này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế mỗi dự án đều chứa đựng rất nhiều chi tiết kỹ thuật phức tạp. Nếu muốn so sánh chi tiết từng cái, thì cuối tuần này chắc chắn sẽ không đủ thời gian.

Luo Nan đến tìm Viện trưởng Vạn Thá không phải vì những chuyện này. Anh đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu thì Viện trưởng Vạn Thá đã cười trước và nói: “Lần này anh đến đây, chắc không phải để thúc đẩy tiến độ công việc, phải không?”

“Ừm?”

“Mặc dù tôi không hiểu biết nhiều về những vấn đề liên quan đến tinh thần, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra phong cách phản ứng của anh trước những vấn đề nhạy cảm. Lần trước, khi anh có phản ứng như vậy và nói về ‘phương tiện tạm thời’ đó…”

Luo Nan sờ vào khuôn mặt mình: “Thật sự rõ ràng đến vậy sao?”

Viện trưởng Vạn Thá lại cười: “Không đến mức đó đâu, chỉ cần thêm vài câu nói thôi là đủ.”

Luo Nan im lặng một lát, rồi nghe Viện trưởng Vạn Thá tiếp tục nói: “Trong không gian-thời gian này, dù là ‘Trái Đất bên trong’ hay ‘Trái Đất bên ngoài’, mọi thứ luôn bị những lực lượng cao hơn tác động một cách tùy ý. Mặc dù mọi người đã nhận thức rõ điều này, nhưng họ vẫn cần thời gian để thích nghi… Có lẽ tôi có một số đặc điểm riêng biệt, nhưng về bản chất, số phận của mọi người đều giống nhau.”

Đây có phải là cách tự điều chỉnh bản thân không?

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Luo Nan, nhưng anh vẫn cười hỏi: “Giáo đoàn Sáng Tạo cũng nói về số phận à?”

Viện trưởng Vạn Thá trả lời một cách bình tĩnh: “Dù là giáo đoàn nào đi nữa, chúng cũng đều tồn tại trong một không gian-thời gian và một xã hội cụ thể; không thể nào giải thích lại tất cả các khái niệm một cách mới mẻ được. Đặc biệt là khi chúng ta biết rằng trong vũ trụ này còn có những câu trả lời chính xác hơn, việc học hỏi trở thành ưu tiên hàng đầu. Chúng

Luo Nan lại cười nói: “Tôi cũng muốn đẩy nhanh tiến độ công việc này, nhưng trước hết phải vượt qua được các bài kiểm tra ngay trong lớp thì mới dám tiếp tục thực hiện. Nhưng bạn cũng biết đấy, không chỉ có cha tôi là người đặt ra những thách thức cho tôi…”

Hai người tiếp tục trò chuyện như vậy; Viện trưởng Vạn Tháp tỏ ra rất thoải mái, thậm chí còn khuyến khích Luo Nan sử dụng những phương pháp trực tiếp và hiệu quả hơn để tìm ra sự thật.

Nhưng Luo Nan biết rằng, “sự thật” không phải là thứ có thể dễ dàng đạt được. Trước đây, anh ta cũng đã từng trao đổi với Viện trưởng Vạn Tháp và thử nghiệm một số phương pháp liên quan đến ký ức trong giấc mơ, nhưng không thu được kết quả gì; còn vào hôm qua, những ví dụ của Pa Va và Kang Zhizheng ở “Trái Đất Ngoài Kia” cũng khiến anh ta nhận ra rằng, những phương pháp ở cấp độ này không phải lúc nào cũng có thể được áp dụng một cách dễ dàng.

“Dù sao đi nữa, miễn là tiếp tục thử nghiệm từng bước một, chắc chắn sẽ có thành quả.” Luo Nan thể hiện thái độ vững vàng; anh ta vẽ vài đường trên khu vực làm việc ảo của Viện trưởng Vạn Tháp, rồi chuyển đề tài: “Gần đây, Viện trưởng có nghiên cứu về công nghệ giao thoa lớp không?”

Vạn Tháp gật đầu: “Ý tưởng về công nghệ giao thoa lớp khá rõ ràng, nhưng nếu không có điều kiện sản xuất để chế tạo các linh hồn sản phẩm tương ứng, thì sẽ rất khó để tiếp tục thực hiện. Hiện tại, chúng tôi đang muốn sử dụng ‘bản in vật hóa’ để khắc phục những hạn chế, và xây dựng một dây chuyền sản xuất đơn giản trước…”

“Không nói đến linh hồn sản phẩm, còn về những sản phẩm cụ thể như ‘lụa im lặng’ do bộ lạc Rắn tạo ra… Có vẻ như Viện trưởng vẫn chưa từng thử nghiệm nó, phải không?”

“Ừm, đúng vậy.”

“May mắn thay, tôi đang có một thí nghiệm liên quan đến ‘lụa im lặng’ – đó là một thí nghiệm liên ngành, nhằm xem liệu công nghệ giao thoa lớp này có thể được áp dụng một cách suôn sẻ hay không… Đồng thời, thông qua thí nghiệm này, chúng ta cũng có thể tìm hiểu xem ‘trường phái Sáng Tạo Vật Chất’ hiểu và nhìn nhận thế nào về thế giới này – nơi mà ranh giới giữa thực và ảo không rõ ràng, và nơi mà thiết kế chắc chắn liên quan đến tầng lớp ý thức tinh thần… Viện trưởng có thể giúp tôi theo dõi và quan sát tình hình không?”