Những lời bình luận của Đường Lập vang lên một cách tự nhiên, trong khi nhân viên hướng dẫn ngồi trong buồng lái chỉ mỉm cười đáp lại: “Ý anh là thời kỳ Đào Khu cầm quyền phải không?”

“Thật là hiểu ý nhau!” Đường Lập thốt lên khen ngợi, rồi quay đầu nhìn sang.

Người nhân viên hướng dẫn này, được gọi là Mạnh Uyển, quả thực giống như Đào Khu đã mô tả – là một người khác giới. Có phải cô ấy xinh đẹp hay không thì tùy thuộc vào quan điểm cá nhân. Cô ấy mặc một chiếc áo khoác len màu đen sẫm, bên trong là áo lót màu trắng bạch kim; các khuy áo đều có màu giống hệt màu áo khoác, tạo nên vẻ đơn giản nhưng tinh tế. Thân hình cô ấy gọn gàng, đường nét khuôn mặt sắc nét, mái tóc được buộc gọn gàng, đeo kính vàng, tạo cảm giác cô ấy là người rất chú trọng đến chi tiết và có yêu cầu khá cao, có vẻ không dễ để tiếp cận.

Tuy nhiên, trên thực tế, Mạnh Uyển lại rất thích nói chuyện, luôn lắng nghe những gì Đường Lập nói và thường xuyên bổ sung thêm thông tin. Vì vậy, dù trên ghế sau, Du Sử Tài vẫn còn yếu ớt, tựa lưng vào ghế và im lặng, Mạnh Uyển vẫn ngồi thẳng ngắn và giữ im lặng, nhưng bên trong xe hầu như không bao giờ có khoảng thời gian yên tĩnh.

Lúc này, khi xe đến điểm kiểm tra an ninh ở đầu cầu, tốc độ xe giảm xuống đáng kể. Mạnh Uyển cầm vô lăng, lái xe theo dòng xe trên cầu, tiến lên từ từ, và nói chuyện rất nhanh, rõ ràng và linh hoạt: “Không chỉ là vấn đề về thời gian đâu. Cùng một đêm, nhưng vào nửa đêm trước hay nửa đêm sau, việc có trăng hay không, tâm trạng của những người đến cũng sẽ khác nhau.”

Đường Lập “Ồ” một tiếng: “Hiểu rồi, nghe nói là tùy theo thời gian mà hiệu quả của nghi lễ hiến máu cũng sẽ khác nhau.”

“Thực ra cũng gần giống nhau thôi.” Mạnh Uyển mỉm cười đáp lại, “Một lý do quan trọng khiến chúng tôi chọn ‘Cung Quýt’ làm địa điểm tổ chức sự kiện chính, đó là ở đây có một không gian suối nước nóng nhân tạo. Chỉ cần thay thế nơi đó bằng ‘Hồ Máu’, và cho mỗi gia đình sử dụng, thì mỗi biệt thự đều có thể trở thành nơi tổ chức nghi lễ hiến máu, việc sắp xếp sẽ trở nên dễ dàng hơn. Vì tất cả đều xuất phát từ cùng một ‘Hồ Máu’, nên không có sự khác biệt lớn.”

“Nghi lễ của giáo phái các bạn cũng có thể được giải thích một cách đơn giản như vậy sao?”

“Thực tế là vậy.”

“Nhưng theo những gì tôi thấy, những người đến tham gia cũng được phân thành nhiều hạng khác nhau… tốc độ kiểm tra an ninh cũng khác nhau.”

“Nếu ai muốn trải nghi

」

  “Cũng có thể coi là vậy.”

  “Điều không cần gượng ép chính là…” Đường Lập nhướng mày, chỉ lên nóc xe và hỏi: “Những thứ ở trên kia à?”

  Mạnh Uyển cười nhẹ không nói gì.

  Đường Lập quay đầu lại, nhìn cô một cách nghiêm túc.

  Mạnh Uyển nhìn lại, đối diện với anh: “Đường tổng, có vấn đề gì với trang điểm của tôi không?”

  “Không đâu, tôi chỉ cảm thấy bà Mạnh rất thông minh, xinh đẹp… Và có vẻ như tôi đã từng gặp bà ở đâu đó rồi, có lẽ chúng ta có duyên đấy.”

  “Đường tổng không thành thật lắm đâu… Tôi biết rõ khuôn mặt mình trông như thế nào mà.” Mạnh Uyển cười khẽ, tính cách và phong thái của cô càng trở nên trái ngược với vẻ ngoài, “Nói ra thì gen của gia đình tôi cũng khá tốt đấy; luôn xuất hiện những người đàn ông và phụ nữ đẹp trai, thông minh… Nhưng nếu muốn thành công trong lĩnh vực kỹ thuật hay nghiên cứu, thì có lẽ phải hy sinh vẻ ngoài…”

  Đường Lập bật cười: “Bạn đang nói em gái tôi là người chỉ biết dùng vẻ đẹp để che giấu sự thiếu hiểu biết phải không?”

  Ở hàng ghế sau, Đường Tư mặc chiếc áo choàng trắng, không hề biểu lộ cảm xúc gì.

  Mạnh Uyển lại cười: “Đường tổng hiểu lầm rồi… Ý tôi là, việc sử dụng vẻ đẹp phụ thuộc vào mục đích. Chẳng hạn như em gái tôi, cô ấy rất xinh đẹp và thông minh, nhưng lại thích chiến đấu, chỉ tập trung vào những cuộc tranh đấu… Nếu Đường tổng quan tâm đến vẻ ngoài hơn, khi nào có cơ hội tôi có thể giới thiệu em gái tôi với bạn… Nhưng tiếc là hiện tại cô ấy đang ở nơi khác, không thể về trong thời gian gần đây.”

  Đường Lập ngạc nhiên: “Vậy còn có chị em song sinh nữa sao?”

  Mạnh Uyển ung dung trả lời: “Nếu cần thiết thì có thể.”

  “Khi nào có cơ hội nhất định phải được gặp mặt thử xem.” Đường Lập lẩm bẩm vài câu, sau đó chủ động thay đổi chủ đề: “Bà Mạnh, vấn đề nghiên cứu mà bà quyết tâm theo đuổi là gì vậy?”

  “Chắc hẳn là liên quan đến sức mạnh của ‘Hắc Nhật’.”

  “Là nghiên cứu lý thuyết hay ứng dụng? Ý tôi là, bà đang nghiên cứu bản chất của ‘Hắc Nhật’, hay chỉ tập trung vào việc ứng dụng nó, như các nghi thức hiến tế máu chẳng hạn?”

  Mạnh Uyển nhìn anh: “Đường tổng cũng quan tâm đến lĩnh vực này sao?”

  Đường Lập cười ha hả: “Không còn cách nào khác… Đó là trách nhiệm công việc mà. Hơn nữa, bà cũng

Tiếng ồn ào đó có thể xuyên qua cửa sổ và trần xe mà vẫn rất dữ dội.

Ở hàng ghế sau, ông Du Sử yếu ớt chỉ nhìn ra ngoài qua cửa sổ, nhưng dường như anh ta bị kích ứng bởi những hình ảnh cháy bỏng đó; người anh ta co ro lại, gần như muốn chui hoàn toàn vào tấm áo choàng trắng của mình, và khoảng cách giữa anh ta với Đường Tư cũng ngày càng xa hơn.

Đường Tư vẫn ngồi yên bình, không hề quan tâm đến người bên cạnh mình.

Ở hàng ghế trước, Mạnh Uyển và Đường Lập đang thảo luận rất sôi nổi về lý thuyết và ứng dụng của “Hắc Nhật”.

“Không thể dễ dàng phân biệt giữa ứng dụng và lý thuyết. Giống như ‘Lý thuyết Ba Chuyển’ của giáo phái kia – đó là phương pháp ứng dụng, nhưng liệu nó có phải cũng là con đường để tìm hiểu bản chất sâu thẳm hay không? Tuy nhiên, đó chỉ là việc tìm hiểu mà thôi; chúng ta không thể vội vàng khẳng định đó chính là ‘bản chất’.”

Mạnh Uyển bảo Đường Lập ngẩng đầu lên; trước khi xe vào hầm, họ vừa kịp nhìn thấy một vầng trăng non vẫn còn treo trên bầu trời phía đông.

Vầng trăng lập tức bị che khuất khi xe lao qua hành lang hầm; Mạnh Uyển tiếp tục nói: “Gọi Hắc Nhật, dẫn dắt Hắc Nhật, sử dụng Hắc Nhật… ba lần phản chiếu, ba lần chuyển hóa, từ mặt trời sang mặt trăng, từ ban ngày sang ban đêm… cuối cùng mới có thể thực hiện ‘Nghi lễ Máu’, đảm bảo được lợi ích. Mỗi bước trong quá trình này đều phải bắt đầu từ việc nghiên cứu ứng dụng…”

Đường Lập nhướng mày: “Cũng phải bắt đầu từ việc chuẩn bị các mẫu thí nghiệm.”

Mạnh Uyển không hề thay đổi biểu cảm: “Đúng vậy, các mẫu thí nghiệm rất quan trọng. Chỉ riêng bước cuối cùng trong ‘Ba Chuyển’ này, nếu sử dụng ‘Thịt Máu Linh Hồn’ để tiêu hóa và lọc bỏ sức mạnh của Hắc Nhật, thì cần phải tiến hành rất nhiều thí nghiệm trên người sống. Kết quả thu được chỉ là một con số trung bình mà thôi; nếu lượng sức mạnh được tập trung vượt quá mức cần thiết, hoặc nhu cầu của người nhận lợi ích quá lớn, thì thông thường chúng ta sẽ xem xét việc áp dụng các phương pháp lọc riêng biệt… Đây cũng chính là những thách thức trong quá trình ứng dụng.”

Xe đã giảm tốc; Đường Lập nhìn Mạnh Uyển, nhưng cô lại nhìn về phía hàng ghế sau qua gương chiếu hậu ở giữa xe: “Trong thực tế, chúng ta rất mong muốn có những người có thể điều khiển Hắc Nhật một cách dễ dàng, như chị gái các bạn vậy… nhưng điều đó thật sự rất hiếm gặp.”

Đường Tư vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng cô cũng ngẩng đ