Những mảnh vỡ của số 1 đang liên tục chìm xuống và ngày càng tiến gần hơn tới “trái tim” của lớp dung nham phía dưới – đó chính là khu vực sâu thẳm nhất trong tổ ong Thần Lửa, nơi mà chúa ong sinh sống.

Có lẽ đó chỉ là một sự trùng hợp, nhưng khu vực trung tâm của tổ ong Thần Lửa quả thật giống như một trái tim khổng lồ. Phần lớn cấu trúc của nó được chôn sâu vào các tầng địa chất; chỉ có khoảng hai mươi mét phía trên là bị phơi bày hoàn toàn dưới lớp dung nham. Nhờ vào những hoạt động địa chất mạnh mẽ, cấu trúc này liên tục dao động, giống hệt như trái tim đang co bóp.

Hơn nữa, trên đó còn có sáu “đường ống” dày đặc, luôn có “dòng máu” màu đỏ tối chảy qua và tuần hoàn không ngừng. Mặc dù màu sắc của “dòng máu” này giống với dung nham, nhưng vẫn có thể phân biệt được, bởi vì ánh sáng óng ánh từ dòng chảy đó rất khác biệt so với dung nham thông thường; ngay cả những lớp dung nham dày đặc cũng khó có thể che giấu đi điều đó.

La Nam vẫn đang suy nghĩ về đòn tấn công bằng dung nham vừa rồi đã khiến số 1 bị vỡ thành từng mảnh. Mạng lưới cảm ứng tinh thần lan tràn trong lớp dung nham, dưới sự điều khiển của anh, đã được tập trung lại một chút, quét qua “trái tim” và cả những cấu trúc của tổ ong đang liên tục chìm xuống:

“Việc dung nham lỏng có thể tạo ra những đòn ‘đánh bằng búa’ cho thấy chúng có khả năng kiểm soát rất tốt, nhưng nếu nói rằng chúng có thể can thiệp ý thức vào môi trường xung quanh thì có vẻ hơi quá… Chắc hẳn phải có một cái gì đó đóng vai trò trung gian… Ong Thần Lửa không chỉ có thể kiểm soát chúng, mà còn có thể kiểm soát cả dung nham nữa; cơ chế hoạt động này có vẻ khá quen thuộc đấy!”

Một mô hình hoạt động kỳ diệu như vậy chắc chắn sẽ không xuất hiện trong các tài liệu thông thường. La Nam nhanh chóng nhận ra điều đó: “Chắc là đã được đề cập đến trong phần hướng dẫn sử dụng, có lẽ là ở chương về vật liệu…”

Lớp dung nham dưới lòng đất lại bắt đầu rung chuyển. Ban đầu, La Nam nghĩ rằng đó là một lần nữa các ý thức tập thể của loài ong Thần Lửa đang thể hiện ra bên ngoài. Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng sự biến đổi này không do ý thức tập thể của chúng gây ra, nhưng cũng không thể tách rời khỏi chúng.

Trong vòng xoáy cuộc đấu tranh căng thẳng giữa không gian hư vô và lửa địa ngục của dung nham, một cấu trúc đặc biệt nào đó đã hấp thụ hết những năng lượng dư thừa từ cả hai bên, âm thầm hình thành và phát triển. Giờ đây, nó đã trở thành một yếu tố quan trọng và, trong một lần run

Nhưng đối với chính La Nam mà nói, anh cảm thấy rằng chiếc “đài phát điện nổi” do Morren điều khiển, lênh đênh trên những con sóng dữ, bỗng nhiên đã xiết chặt một cái neo khổng lồ xuống đáy biển.

Đầu neo đâm xuống đáy biển, mặc dù gây ra những rung chuyển dữ dội và làm cho “đài phát điện nổi” chịu thêm áp lực lớn, nhưng cuối cùng nó vẫn được cố định chắc chắn trên nền đáy biển cứng rắn. Và không chỉ có vậy, ngay trong khoảnh khắc đó, trên chiếc đài, những cọc trụ nặng nề và chắc chắn khác cũng được đẩy xuống, xuyên thẳng vào lòng của vòng xoáy dữ dội… Một cái, hai cái, ba cái, bốn cái…

Tại “trung tâm” của tổ ong Thần Lửa, những cột đá ngắn dày cũng bị kéo lên từng cái một, giống hệt như những cọc trụ vừa được đẩy xuống đó.

Một số cọc trụ vừa mới được đẩy xuống, đã ngay lập tức bị ý thức dữ dội của loài ong Thần Lửa cuốn trôi, làm tan chảy thành bụi; nhưng cũng có những cọc trụ được cố định sâu hơn hoặc nông hơn; sau đó lại bị kéo lên, đập vỡ, đẩy xuống, lại đập vỡ tiếp!

Quá trình này lặp đi lặp lại mãi, không thể nói rõ cái nào cứng cáp hơn. Nhưng dù sao đi nữa, “đài phát điện nổi” cũng không còn thể thoát khỏi vòng xoáy bão tố nữa, mà đã được cố định trong khu vực này, tạo thành tình trạng giằng co.

Đây cũng chính là giai đoạn tiêu hao năng lượng kinh hoàng nhất.

Dù ý thức chiến đấu của Morren có tuyệt vời đến đâu, thì nó cũng chỉ là một Rối cấp bậc B mà thôi; nguồn năng lượng dự trữ của nó có hạn, và dù thế nào đi nữa cũng không thể đối đầu trực tiếp với loài ong Thần Lửa đang chiếm ưu thế về địa hình.

Vì vậy, nó chỉ có thể dựa vào chủ nhân của mình, đó chính là hệ thống đóng kín của La Nam.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là sự đối đầu giữa hai hệ thống.

Sau khi đợt tấn công đầu tiên kết thúc, La Nam đã gặp rất nhiều khó khăn.

Theo một nghĩa nào đó, nguồn năng lượng linh hồn của La Nam hiện nay đã vượt trội nhất thế giới.

Điều này không chỉ bởi vì hệ thống đóng kín của anh tạo ra lượng năng lượng lớn, mà còn bởi vì anh có thể bỏ qua khả năng chịu đựng của cơ thể, và thông qua Áo choàng linh hồn, có thể mở rộng nguồn lưu trữ năng lượng một cách gần như vô hạn. Với việc Áo choàng linh hồn hiện đã phủ khắp toàn cầu, cùng với nguồn lưu trữ không giới hạn từ Thế giới mây, sức mạnh dài hạn của La Nam gần như có thể vượt trội so với tất cả các tu sĩ trên thế giới – có lẽ chỉ có các thủ lĩnh của ba giáo phái bí mật lớn mới có thể đối

Ý thức tập thể của loài kiến Thần Lửa không hề nhạy bén đến mức có thể phát hiện ra điểm yếu của La Nam, nhưng ngay cả vậy, dưới sự tấn công điên cuồng và hung hãn đó, La Nam trong buồng mô phỏng cũng giống như một chiếc khăn được vắt chặt, toàn bộ cơ bắp và xương cốt gần như bị ép nát để lấy ra hết dịch chất bên trong.

Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, La Nam thực sự đã tự đào cho mình một “hố sâu không đáy”, và hoàn toàn có thể lọt vào top ba danh sách những hành động ngu ngốc nhất trong lịch sử 50 năm của Lý Thế Giới.

May mắn thay, kẻ thù của anh ta, dù đã tập hợp hàng triệu cá thể thành một ý thức tập thể, nhưng vẫn chưa phát triển đến mức hoàn thiện. Không chỉ không phát hiện ra những điểm yếu của La Nam, chúng còn tự gây ra những sai lầm lớn hơn nữa.

Giống như những đợt tấn công trước đó, ý thức tập thể của loài kiến Thần Lửa không biết cách sử dụng sức mạnh của mình một cách hiệu quả, cũng không nhận ra rằng khi sức mạnh đó vượt qua một giới hạn nhất định, nó chắc chắn sẽ gây hại cho cả chính chúng và đối thủ.

Nếu là La Nam, khi lượng năng lượng linh hồn tiêu hao vượt quá giới hạn chịu đựng của mình, anh ta sẽ không bao giờ cố gắng phá vỡ giới hạn đó chỉ để đổi lấy niềm khoái cảm tạm thời.

Nhưng loài kiến Thần Lửa lại không có ý thức như vậy. Trong suy nghĩ đơn giản của chúng, việc sử dụng tài năng bẩm sinh của mình để đánh bại kẻ thù chắc chắn là lựa chọn ưu tiên. Tuy nhiên, ở giai đoạn hiện tại, trước mặt Moren – thứ giống như là khói mù hư vô – và số 1 đã biến thành đống đổ nát máy móc, khả năng “đánh bại kẻ thù” đó không thể được áp dụng. Vì vậy, chúng chỉ có thể chọn phương án thay thế, đó là sử dụng những khả năng phụ chưa hoàn thiện để đánh bại đối thủ.

Có thể nói, trong môi trường núi lửa này, khả năng phụ của loài kiến Thần Lửa cũng rất mạnh mẽ, gần như không bao giờ gặp phải tình trạng thiếu hụt sức mạnh. Trong tình huống như vậy, suy nghĩ của chúng càng trở nên đơn giản hơn: nếu không đánh bại được đối thủ, thì phải tăng cường sức mạnh thêm nữa, cho đến khi đánh nát chúng thành từng mảnh vụn.

Với cơ sở thực tế như vậy, suy nghĩ này không hề sai, nhưng chúng lại không tính đến một điều: khi đánh nhau mạnh mẽ ngay trong hang ổ của mình, ai sẽ là người đầu tiên bị hủy diệt?

“Dù sao thì cũng không phải là tôi.” La Nam đang cười toe toét, sử dụng phương pháp dưỡng sinh do Giáo hoàng Tu Viện dạy để giảm bớt tổn thương và duy trì sức khỏe. Đồng thời, anh cũng đang tìm kiếm thời điểm để thay đổi tình thế trong cuộc đối đầu này.

Những con kiến Thần Lửa rơi xuống dòng dung nham không hẳn sẽ chết ngay lập tức, nhưng mỗi cái tổ kiến và các đường ống thông giữa chúng đều là nền tảng cơ bản của cộng đồng kiến Thần Lửa, là yếu tố then chốt trong việc xây dựng ý thức tập thể và cung cấp năng lượng cho chúng.

Khi hiện tượng “hoại tử diện rộng” liên tục xảy ra và lan rộng, hệ thống tuần hoàn năng lượng vốn đã hoàn chỉnh bắt đầu bị tắc nghẽn, và ý thức tập thể duy nhất của cộng đồng này cuối cùng cũng trở nên do dự và hỗn loạn.

Chính vào khoảnh khắc đó, kẻ thù thực sự – kẻ đã lén lút từ một không gian thời gian khác tiếp cận đây từ lâu – mới bắt đầu phô diễn sức mạnh thực sự của mình đối với cộng đồng kiến Thần Lửa.

Một khoảnh khắc do dự và hỗn loạn ngắn ngủi đã biến thành cơn bão hủy diệt.

Những lá bùa ma từ vùng cực xa bỗng nhiên bùng nổ, như những quả bom đầy độc tố, lao vào cấu trúc ý thức tập thể vốn đã được xây dựng vất vả bởi cộng đồng kiến Thần Lửa.

La Nam hiểu rõ hơn hầu hết mọi người trên thế giới này rằng, một ý thức tập thể có mục đích rõ ràng đòi hỏi một cấu trúc vô cùng chặt chẽ.

Ý thức tập thể của xã hội kiến Thần Lửa đã vất vả mới thiết lập được sau những sóng hỗn loạn và mơ hồ; một số ít cá thể đã đi sâu vào vùng nguy hiểm để tích hợp sức mạnh ở một tầm cao hơn. Nhưng chỉ vì cuộc tấn công chết người này của những lá bùa ma, cấu trúc đó đã sụp đổ, nền tảng đã bị phá hủy, khiến cho tòa nhà ý thức tập thể vốn đã có trật tự bỗng nhiên tan vỡ.

Nếu nói rằng chỉ cần có tổ ấm và cấu trúc xã hội chặt chẽ của kiến Thần Lửa, việc tái thiết ý thức tập thể cũng không hề khó khăn. Theo ghi chép, cộng đồng kiến Thần Lửa ở vùng núi lửa đã từng bị các thế lực mạnh đánh bại hơn năm lần; mỗi lần đều là một cuộc khủng hoảng lớn, gần như khiến cả cộng đồng bị diệt vong, thậm chí cả chúa kiến cũng bị bắt. Lần gần nhất xảy ra cách đây khoảng sáu, bảy năm, và đó còn chưa tính đến những ảnh hưởng từ trận chiến khủng khiếp do Kim Bất Hoàn gây ra. Nhưng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cộng đồng kiến Thần Lửa lại phát triển đến quy mô như hiện nay, vẫn là một trong những bá chủ hàng đầu ở khu vực núi lửa này.

Sự kiên cường của cộng đồng kiến Thần Lửa thật đáng ngưỡng mộ, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, chính những lá bùa ma đã là thứ phá hủy cấu trúc cốt lõi của xã hội kiến Thần Lửa trong chốc lát.

Loài quái vật bóng tối này đang sử dụng những khả năng phi thường của mình