Luo Nan nhận thức được rằng mình đã trở lại giao diện não ảo. Sau hai ngày đêm tải dữ liệu, không có gì thay đổi rõ rệt xảy ra ở đây cả. Chỉ có một hộp thoại thông báo mới xuất hiện, che khuất cửa sổ làm mới thông tin, với nội dung “Quá trình tải bộ đề thi kiểm tra ngoại tuyến đã hoàn tất”. Hộp thoại này thiếu đi sự trang trọng cần thiết.

Do ảnh hưởng của điều này, cùng với lo lắng về vấn đề lực hấp dẫn trong “Thế giới Sâu Thẳm”, Luo Nan cũng không cảm thấy gì đặc biệt và chỉ đơn giản là nhấn “Xác nhận”.

Hộp thoại thông báo biến mất, và cửa sổ làm mới thông tin tiếp tục hiển thị những dòng chữ mới mẻ nhưng lại có vẻ quen thuộc: “Quy trình xác minh quyền sử dụng đã bắt đầu; việc kích hoạt chương trình kiểm tra ngoại tuyến được xác nhận. Dữ liệu gen của người sở hữu quyền chưa được nhập vào hệ thống… Đang nhập kết quả kiểm tra… Tổng điểm chưa đạt yêu cầu.”

Nếu biết trước là phải nhập lại dữ liệu từ đầu, thì lẽ ra anh ta nên tranh thủ làm thêm vài bài kiểm tra trong hai ngày này để nâng cao điểm số cơ bản!

Luo Nan thầm cười trong lòng, rồi tiếp tục theo dõi những thông báo khác: “…Dữ liệu của bộ đề thi bổ sung đã được lấy ra… Độ khó của các câu hỏi bổ sung được xác định là ‘Cấu trúc thời gian và không gian’, cấp độ hai; đang thực hiện việc chọn câu hỏi.”

Không có sự chậm trễ nào cả; giao diện não ảo bắt đầu thay đổi rõ rệt. Nền background hình bầu trời đầy sao bắt đầu “phình to”; “Ngân hà Não Ảo” ở chính giữa dường như đang tiến về phía người dùng, hàng tỷ ngôi sao lướt qua và lan tỏa ra xung quanh, tạo nên một quá trình tiến gần, phóng đại và tập trung.

Những ngôi sao trở nên thưa thớt hơn, dường như càng xa xôi hơn; khoảng trống sâu thẳm chiếm phần lớn tầm nhìn. Nhưng rất nhanh sau đó, những màu sắc phong phú bắt đầu xuất hiện trên nền đó – nguồn gốc chính của những màu sắc này là một quả cầu lửa rực cháy ở xa xôi; do ánh sáng phát ra quá mạnh và bị khúc xạ bởi một số vật chất giữa các vì sao, nó tạo thành những vệt sáng uốn lượn động, làm mờ hình dạng ban đầu của quả cầu đó. Một số phần của vệt sáng này thậm chí giống như những que lửa phun ra, cắt ngang một nửa tầm nhìn.

Vì vậy, Luo Nan biết rằng mình đã bước vào phạm vi của một hệ hành tinh nào đó, và có thể “quan sát” mặt trời trong hệ hành tinh đó từ gần.

Anh ta vẫn đang suy nghĩ, nhưng góc nhìn của mình lại bất ngờ thay đổi một cách không thể kiểm soát được, khiến ánh sáng mạnh mẽ của ngôi sao bị che khuất và hướng sang một phía khác.

Tại vị trí đó trong không gian ảo, một chút màu xanh lá cây bắt đầu xuất hiện và

Chính trong lúc anh ta cố gắng suy nghĩ và nghiên cứu kỹ lưỡng, vùng biên giới giữa “hành tinh sự sống” và không gian hư vô bỗng nhiên hiển thị ra một loạt dữ liệu; toàn bộ khung nhìn của anh ta lập tức trở thành một cửa sổ thông tin kiểu “buồng điều khiển”. Những thông tin động được trình bày dưới dạng các biểu đồ phức tạp nhưng có logic rõ ràng, được sắp xếp ngay trước mắt anh ta – từ dữ liệu cơ bản đến các chỉ số phân tích sâu rộng, tất cả đều có mặt. Ít nhất là theo quan điểm của Ruan Nan, bởi vì anh ta đã nhìn chăm chú vào những thông tin đó. Tuy nhiên, phần lớn những dữ liệu này đều được biểu thị bằng các ký hiệu mà anh ta không thể hiểu nổi; chúng quá phức tạp và chuyên môn hóa cao, vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của một “người dịch trực giác” như anh ta. Nếu đây là một trò chơi, thì việc hướng dẫn người mới chơi quả thật tệ hại… Nhưng đây lại là một bài kiểm tra, và dấu hiệu ban đầu không mấy tốt đẹp chút nào. Đầu Ruan Nan bắt đầu đau nhức; anh sợ rằng mình sẽ bỏ sót điều gì đó quan trọng, nên anh nhìn chăm chú vào những thông tin có thể hiểu được trên giao diện. Và trong quá trình đó, góc nhìn quan sát của anh ta đã bị cuốn vào bầu khí quyển của hành tinh xanh lá cây trước mắt. Cảm giác “giống như trong trò chơi” hay “phim ảnh” lại xuất hiện một lần nữa: hình ảnh của hành tinh quay với tốc độ rất nhanh, tạo ra hiệu ứng phóng nhanh; đồng thời, những dữ liệu thông tin phức tạp hơn cùng các biểu đồ phân tích tương ứng liên tục được hiển thị ở rìa khung nhìn. Ruan Nan không thể tiếp tục theo dõi nữa. Cuối cùng, khi tốc độ quay của hành tinh bắt đầu trở nên bình thường hơn một chút, Ruan Nan chuẩn bị thở phào nhẹ nhõm để tổ chức lại thông tin đã thu thập được… Thì góc nhìn quan sát của anh ta lại bị lấp đầy bởi những hình ảnh động đang diễn ra một cách dữ dội. Đó thực sự là một trận chiến! Vào lúc này, trên giao diện “buồng điều khiển”, một cửa sổ nhiệm vụ nổi bật đã xuất hiện. So với giao diện chuyên môn hóa đến mức khiến người ta e ngại, mô tả nhiệm vụ lại khá rõ ràng: Hình ảnh vệ tinh độ phân giải cao đã xác định được khu vực trung tâm của cuộc chiến – đó là một căn cứ lớn có tên là “trạm trung chuyển xx”. Theo thông tin được cung cấp, những công trình kiến trúc phức tạp trên mặt đất chỉ là một phần nhỏ của căn cứ mà thôi; nhiều thiết bị khác nữa nằm dưới lòng đất, và khu vực cốt lõi nhất thì được ẩn giấu trong một cấu trúc không gian đặc biệt, giống như một “bán chiều không gian” hoặc “đứt gãy không gian”.

Điều này, Luo Nan có thể hiểu được nhờ vào sự đoán mò và suy luận của mình. Bên trong còn có rất nhiều thông tin giới thiệu liên quan đến các lĩnh vực chuyên môn hơn; tuy nhiên, phần lớn những thông tin đó vẫn còn khá xa lạ đối với anh, nên anh chỉ có thể bỏ qua chúng tạm thời mà thôi. Nói chung, căn cứ này thực sự rất quan trọng và mang giá trị chiến lược cao – dù là trong phim ảnh, trò chơi hay các bài kiểm tra, tất cả những điều này đều không ảnh hưởng đến việc hiểu bản chất của vấn đề cần giải quyết. Luo Nan đã tỉ mỉ nghiên cứu những mô tả then chốt, và ý nghĩa chính của chúng trên bảng nhiệm vụ là như sau: Căn cứ quan trọng này được thiết kế theo “cấu trúc ba tầng”, trong đó tầng ngoài cùng được trang bị “bức tường thời gian phòng thủ xx” để chống lại kẻ thù bên ngoài; có thể coi đây là một loại “phong ấn”. Tuy nhiên, hiện nay, dưới sự tấn công mãnh liệt của địch, “phong ấn” này đang trên bờ vực sụp đổ. Nhiệm vụ của Luo Nan là, dựa trên tình hình chiến trường và sức mạnh của địch, mà không làm hỏng cấu trúc “ba tầng” của căn cứ và vẫn giữ nguyên “phong ấn” hiện có, thì cần phải nâng cấp thêm khả năng phòng thủ của “trạm trung chuyển”. Ý tưởng cho bài kiểm tra này rất rõ ràng: nó nhằm đánh giá khả năng thiết kế “cấu trúc thời gian” của Luo Nan. Đây là một bài kiểm tra rất phù hợp với năng lực của anh, nếu anh hiểu đúng yêu cầu của bài kiểm tra. Rõ ràng, những bài kiểm tra ở cấp độ “Thiên Thừa” hoàn toàn khác với những bài kiểm tra tổng quát thông thường; chúng đòi hỏi rất nhiều kỹ năng thực hành và gần giống với tình huống chiến đấu thực tế. Trong quá trình xem xét bài kiểm tra, Luo Nan còn phát hiện ra rằng, ngoài giao diện trực quan của “buồng điều khiển quản lý”, nếu cần thiết, anh cũng có thể truy cập vào tất cả các bản vẽ thiết kế của căn cứ, bao gồm bản đồ cấu trúc địa chất, bản vẽ thi công, và thậm chí cả bản vẽ thiết kế cấu trúc vũ trụ. Anh chỉ lướt qua chúng một cách nhanh chóng, nhưng đã thấy rằng có đầy đủ thông tin về các thay đổi trong công tác xây dựng cơ sở hạ tầng, những tổn thất xảy ra trong thời gian chiến tranh… Tất cả những thông tin này được tổ chức một cách rất hệ thống, tạo thành một chuỗi lịch sử hoàn chỉnh, bắt đầu từ giai đoạn đầu tiên xây dựng căn cứ. Có lẽ, bài kiểm tra này được thiết kế dựa trên những trường hợp chiến đấu thực tế; có thể trong vũ trụ, vào một thời điểm nào đó, thực sự đã tồn tại một căn cứ lớn như vậy, một cuộc chiến như vậy, và một điểm then chốt cần được một chuyên

Người đã thiết kế các câu hỏi trong bài kiểm tra có lẽ đã nghĩ đến tất cả mọi khía cạnh, nhưng lại hoàn toàn bỏ qua việc những người tham gia bài kiểm tra này không hề sở hữu kiến thức chuyên môn cũng như nền tảng văn hóa phù hợp.

Ồ, nếu họ có những kiến thức đó, có lẽ họ chỉ có thể hoạt động trong lĩnh vực “đại cương”, và chắc chắn không thể đối mặt với những bài kiểm tra ở cấp độ “thiên ladder”.

Nhưng Riêu Nam lại là một ngoại lệ.

Nói lại một lần nữa, những câu hỏi này quá chuyên môn. Chỉ riêng việc xem xét cách bố trí cơ sở hạ tầng và thiết kế cấu trúc của các trạm trung gian thì còn đỡ, bởi vì anh ta cũng đã từng tiếp xúc với một số kiểu thiết kế chuẩn tương tự trong hệ thống ảo, và với những kiến thức cơ bản vững chắc, anh ta vẫn có thể cố gắng hiểu rõ hơn.

Theo cảm nhận của anh ta, anh ta có thể giải quyết được những vấn đề này, chỉ là trong thời gian ngắn, anh ta không tìm ra điểm bắt đầu cụ thể để thực hiện.

Vấn đề là, trong đề bài kiểm tra đã rõ ràng nói rằng bài kiểm tra này cần được xem xét kết hợp với tình hình chiến đấu giữa hai bên công và thủ.

Riêu Nam đứng ở vị trí phòng thủ, còn kẻ thù bên ngoài thì tấn công… Họ là những thứ gì vậy?

Trên bầu trời, có những thành trì mây khổng lồ, hỗn loạn và khó lường; bên trong chúng, ánh sáng lấp lánh và biến đổi liên tục, và mỗi khi chúng bùng nổ, những con quái vật giống như đàn ong sẽ xuất hiện từ đó.

Có những kẻ tấn công giống như loài khủng long bay thời tiền sử, chúng phun ra những quả cầu axit; có những con quái vật đá khổng lồ, mạnh mẽ như pháo hạng nặng, có thể tấn công từ khoảng cách hàng chục km; còn có những đám côn trùng có khả năng đốt cháy một phần cơ thể để xuyên qua các hàng rào và tấn công từ gần.

Và những thứ mọc ra từ những thành trì mây, giống như những xúc tu đặc biệt, uốn lượn qua đất và lên trời, có thể chiếm đoạt năng lượng của các thiết bị trong căn cứ, thậm chí hút chửng cả binh lính… Đó là những thứ gì vậy?

Thực ra, hệ thống kiểm tra đã có những dấu hiệu nhận diện. Mỗi khi Riêu Nam tập trung vào một mục tiêu cụ thể, giao diện “buồng lái” sẽ hiển thị thông tin cơ bản của mục tiêu đó dưới dạng ký hiệu và đơn vị đo lường.

Tuy nhiên, những biểu hiện đó được tạo thành từ các ký hiệu chuyên môn và đơn vị đo lường, và Riêu Nam hoàn toàn không hiểu chúng. Anh ta đã xem đi xem lại nhiều lần, nhưng chỉ có thể xác định được rằng những con quái vật này dường như thuộc về một loại “giống tưởng tượng” nào đó…

Phải chăng tất cả chỉ là ảo giác?

R