Chủ nhân của các vì sao

“Trái Đất, thật sự không đáng chú ý à?”

Hoàng đế Võ quay lại hỏi La Nam: “Giáo sư La, với trình độ nghiên cứu về cấu trúc thời gian và không gian của ngài, chắc hẳn ngài cũng có nhiều phương tiện quan sát rồi phải không? Theo ngài, thời gian và không gian tại Trái Đất hiện nay thực sự không đáng chú ý sao?”

Dưới sự dẫn dắt của câu hỏi này, La Nam không khỏi suy nghĩ về cấu trúc thời gian và không gian phức tạp ở đây, về Mê Cung Sương Mù bí ẩn, và về Vòng Tròn Mặt Trời ẩn mình sâu thẳm trong mê cung – theo lô-gic của ngôn ngữ chung Thiên Uyên.

Kể từ khi hai người bắt đầu trò chuyện bằng ngôn ngữ chung Thiên Uyên, họ đã không thể quay trở lại với cách suy nghĩ thông thường nữa; La Nam buộc phải sử dụng công cụ tư duy này để giải quyết các vấn đề.

Tuy nhiên, ở phía bên kia không có từ ngữ đặc biệt nào để chỉ “Trái Đất”, vì vậy La Nam phải mượn từ ngữ từ phía này. Điều này dẫn đến việc so sánh trực tiếp hơn giữa “Trái Đất” và khu vực Ngôi Sao Trung Tâm mà người ta vẫn chưa biết vị trí của nó.

La Nam hoàn toàn không quan tâm đến câu hỏi đầy tính chơi khăm của Hoàng đế Võ; bản thân anh ta đang cần một lý do để tập trung toàn bộ nguồn lực tư duy của mình.

Kể từ khi Hoàng đế Võ đặt ra câu hỏi đó, La Nam đã nhận được nhiều thông tin liên quan đến “những điều cấm kỵ” và “những văn bản thiêng liêng”, những thông tin này giúp anh ta có thể nhìn nhận lại thế giới mà mình đã quen thuộc, cũng như những bí mật hỗn loạn vẫn còn ẩn sâu trong Mê Cung Sương Mù.

Anh ta đã thu thập được nhiều thông tin, nhưng vẫn cần phải tổng hợp chúng một cách kỹ lưỡng, đặc biệt là những thông tin liên quan đến những vùng không gian xa xôi, những thông tin mà hiện tại vẫn chưa thể xác định được.

Sau một hồi suy nghĩ phức tạp, cuối cùng La Nam vẫn trả lời một cách thành thật:

“Tôi không biết tiêu chuẩn để đánh giá liệu ‘đáng chú ý’ hay không… Thành thật mà nói, tôi thậm chí còn không biết khoảng cách giữa Trái Đất và khu vực Ngôi Sao Trung Tâm là bao nhiêu – điều này thực sự khiến tôi rất muốn biết.”

Nói xong, ánh mắt La Nam hướng về phía Hoàng đế Võ trở nên rất nóng bỏng.

Mối quan hệ tương đối giữa hai vùng bầu trời sao chắc chắn là một trong những yếu tố trực tiếp giúp anh ta hiểu rõ hơn về toàn bộ sự việc này. Trong máy mô phỏng vũ trụ nội bộ, phần quan trọng còn thiếu giữa Trái Đất và thiên hà Hàm Quang chính là ở đây.

La Nam từng nghĩ rằng: Những dấu vết của nền văn minh Thiên Uyên còn sót lại… có l

Hoàng đế Võ thực sự đã trả lời, nhưng không giống như những gì La Nam mong đợi. Bà nói: “Trong quy mô vũ trụ, việc đo khoảng cách giữa hai thiên hà như vậy không có nhiều ý nghĩa; điều quan trọng là ‘cửa sổ’.”

“Cửa sổ?”

“Đó là những điểm, khoảng thời gian hoặc giai đoạn mà không gian và thời gian tại hai nơi này cùng nhau… hoặc có thể là riêng biệt nhưng lại giao nhau. Nhờ vào những sự kiện dữ dội, hoặc những sự trùng hợp ngẫu nhiên kỳ diệu, một cơ hội như vậy được tạo ra – cửa sổ này mở ra, cho phép hai vùng thiên hà vốn có thể mãi mãi không bao giờ có thể trao đổi thông tin với nhau, bỗng nhiên có cơ hội trở thành những nơi có thể giao tiếp với nhau một cách thực sự… Nhưng đó chỉ là một cơ hội mà thôi.”

“…Tôi hiểu điều này rồi.” La Nam có vẻ thất vọng; dù Hoàng đế Võ nói ra điều đó một cách rất hào nhoáng, anh ta đã suy nghĩ về vấn đề này từ trước rồi. “Vậy sau đó sẽ là cánh cổng vũ trụ, đúng không?”

Hoàng đế Võ gật đầu và mỉm cười, không quan tâm đến cảm xúc của La Nam, và tiếp tục nói theo nhịp độ của mình: “Đúng vậy, chúng ta vẫn cần có ‘cánh cổng vũ trụ’ – dù là tạm thời, vĩnh viễn, tự nhiên hay phi tự nhiên… Dù sao đi nữa, chúng ta cũng cần phải khẳng định và củng cố cơ hội này, để thực hiện việc kết nối hoàn toàn giữa hai vùng thiên hà, và thực hiện những cuộc giao lưu có ý nghĩa đối với chúng ta.”

“Vậy thì sao?”

“Vậy là Trái Đất và khu vực trung tâm thiên hà… ít nhất là một số vùng trong phạm vi bức xạ của nó, đang ở trong giai đoạn ‘cửa sổ’ này.”

Giọng nói của Hoàng đế Võ rất chắc chắn: “Tôi có thể khẳng định điều này.”

Còn La Nam thì nói một cách không mấy vui vẻ: “Điều đó là đương nhiên… Chính bạn và Lý Vĩ đã đến đây mà, làm sao có thể đi theo tốc độ ánh sáng, từ ngày vũ trụ bắt đầu nổ tung mà đến đây được…” Ngay cả tính từ ngày đó, cũng chưa chắc đã đủ thời gian đâu.

La Nam thậm chí nghi ngờ rằng Hoàng đế Võ đang sử dụng cách này để kiểm tra mức độ thông tin mà anh ta biết. Nếu nghĩ lại, có lẽ “cuộc kiểm tra” này đã bắt đầu từ lâu rồi… Chẳng hạn, vài tháng trước, khi bà ấy nói rằng “lĩnh vực tinh thần không có tương lai”… Có lẽ ngay lúc đó, bà ấy đã biết rằng nhận thức của La Nam về khu vực trung tâm thiên hà “hiện tại” gần như bằng không. May mắn thay, lúc đó anh ta vẫn trả lời một cách nghiêm túc rằng “tinh thần và vật chất cần phải phát triển song song”, và Hoàng đế Võ cũ

Đây chính là những đặc điểm của những người theo thuyết huyền bí sao?

Hoàng đế Võ dường như rất hiểu tình trạng của ông ta; ánh mắt Ngài nhìn ông ta, vừa như đang khuyên nhủ vừa như đang trêu chọc: “Giáo sư La Nam, sự nóng vội sẽ làm giảm khả năng phán đoán của bạn.”

…Chính Ngài mới là người khiến tôi mất khả năng phán đoán!

La Nam hít một hơi thật sâu; có lẽ trong thời gian này, ông đã bị Hoàng đế Võ dẫn dắt theo ý muốn của Ngài. Thực ra, mỗi khi họ tiếp xúc với nhau trước đây, cũng giống như vậy, và ông cũng không thấy có gì bất thường cả.

Nhưng tối nay, ông lại luôn nghĩ đến việc phải giành lại quyền chủ động.

Đây là điều mà trước đây, khi đối mặt với Hoàng đế Võ, ông chưa bao giờ nghĩ đến. Ngoài ra, ông còn cảm thấy thất vọng, bực bội… và nhiều cảm xúc khác nữa.

Có lẽ đây chính là những rào cản tình cảm xuất hiện sau khi hai người thoát khỏi vùng an toàn của mối quan hệ trước đây và bắt đầu trao đổi sâu sắc hơn. Để có thể thiết lập lại mối quan hệ này, có lẽ cả hai bên cần một khoảng thời gian để thích nghi.

Ít nhất thì La Nam là như vậy.

Ông nhấp môi và nói: “Cảm ơn Ngài vì lời nhắc nhở… Xin hãy tiếp tục, chúng ta đã nói về ‘cửa sổ’ phải không ạ? Tôi đang lắng nghe đây.”

Hoàng đế Võ không hề ngại ngùng: “Tôi cần phải truyền đạt cho bạn một quan điểm: Mặc dù vũ trụ rất rộng lớn, nhưng ở khu vực Trung tâm các vì sao – nơi mà các nền văn minh phát triển rực rỡ – hầu như không còn bí mật nào cả.

“Kể cả những ‘cửa sổ’ ấy nữa… Thực tế, mỗi khi một ‘cửa sổ’ xuất hiện, nó sẽ ngay lập tức lọt vào danh sách tin tức hot nhất.”

La Nam cố gắng hiểu rõ hơn: “Vậy là thông tin về những ‘cửa sổ’ ấy ở khu vực Trung tâm các vì sao là công khai?”

Ông đã bắt đầu nhận ra điểm then chốt của vấn đề, nhưng khả năng diễn đạt của mình vẫn khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Hoàng đế Võ tiếp tục “giải thích”: “Mỗi khi có sự giao lưu với những vùng vũ trụ xa xôi, lạ lẫm, và tạo thành một ‘cửa sổ’, nó sẽ phát ra những tín hiệu khiến mọi người ở khu vực Trung tâm các vì sao phát cuồng.

“Đó chính là mùi thơm của những ‘khả năng’ mới mẻ.”

Đến đây, Hoàng đế Võ bỗng nhiên hỏi: “Bạn có biết cái gì là một hệ sao đơn lẻ không?”

“À, tôi biết.”

“Tiêu chuẩn để định nghĩa một hệ sao đơn lẻ là gì?”

“Theo tiêu chuẩn của Đế quốc Thiên Uyên, thì nó phải nằm cách khu vực Trung tâm các vì sao ít nhất hàng tr

“Đúng vậy, dưới thiết kế như thế này, lãnh thổ, thị trường, quyền lực và tham vọng sẽ được phóng đại một cách nhanh chóng trong bối cảnh không gian-thời gian đang mở rộng không ngừng.”

Hoàng đế Võ nhìn ra bầu trời đêm bao la: “Vì vậy, dù là thời đại Đế quốc Thiên Uyên hay thời đại Liên minh Sao, việc đầu tư vào việc giám sát các ‘cửa sổ’ đều vượt xa khả năng tưởng tượng của những nền văn minh hành tinh bản địa như Trái Đất… Nếu không như vậy, thì không thể hỗ trợ cho những tham vọng vô hạn của loài người, những người bị ràng buộc bởi chu kỳ sống có hạn.”

La Nam hơi tò mò: “Mức đầu tư khoảng bao nhiêu…?”

“Có lẽ tương đương với việc đốt cháy một trăm hệ mặt trời mỗi ngày?”

“…”

“Vì vậy, một khi có tín hiệu từ ‘cửa sổ’, thì gần như không thể tránh khỏi sự phát hiện của hàng tỷ trạm giám sát thuộc Khu vực Trung tâm và các hệ sao lẻ loi… Chưa kể đến ‘Áo choàng của các vị thần’ bao phủ toàn bộ không gian.”

Áo choàng của các vị thần…

La Nam mơ hồ nhớ lại rằng, đây không phải là lần đầu tiên anh nghe Hoàng đế Võ nhắc đến cái tên này… Nhưng trước đây, những thông tin ấn tượng hơn đã làm anh quên mất điều đó.

Nhưng bây giờ, mí mắt anh bất chợt nháy mạnh.

Hoàng đế Võ đưa ra kết luận một cách đơn giản nhưng rõ ràng: “Trong tình huống như thế này, Trái Đất không thể nào là ngoại lệ… Nhưng việc nó lại trở thành ngoại lệ, chắc chắn phải có hai điều kiện tiên quyết.”

La Nam lặng lẽ lắng nghe.

“Thứ nhất, nguồn gốc thông tin từ ‘cửa sổ’ không nằm trong phạm vi quản lý của Liên minh Sao, nên xung quanh không có trạm giám sát nào cả… Điều này vẫn có thể xảy ra ở một số khu vực cực kỳ xa xôi, như những hệ sao lẻ loi ở rìa ngoài cùng.”

“Thứ hai, chỉ riêng việc che giấu ở phía đó là chưa đủ; phía Trái Đất cũng cần phải có biện pháp che chắn để không phát ra những tín hiệu tương ứng trong giai đoạn ‘cửa sổ’… Phải bao gồm mọi kênh liên lạc, kể cả những khu vực xa xôi nhất.”

“Che chắn?” La Nam chớp mắt.

“Chính vì lý do này mà Lý Vĩ, người đến từ phía đó, mới trở thành kẻ lạc lối… Theo những gì tôi biết, trong nhiều năm qua, anh ta luôn tìm cách trở về… Và phía này cũng không còn những nhà thám hiểm vũ trụ liên tục xuất hiện, cũng không còn hạm đội thực dân của Liên minh Sao nữa.”

“Vậy thì, biện pháp che chắn đó là gì?”

Hoàng đế Võ rời ánh mắt khỏi bầu trời đêm: “Một sức mạnh có thể cô lập một khu vực như vậy, không hề dễ dàng để người ta có thể hiểu rõ toàn bộ… Tuy nhiên…”

“Tuy nhiên g

“Tôi không thể vội vàng đưa ra kết luận được. Nói thật lòng, tôi đến vùng thiên hà này sớm hơn Lý Vĩ, nhưng đã gặp phải một số trục trặc… coi như là những tai nạn xảy ra trong chuyến đi. Tôi đã phải dành rất nhiều thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục, thậm chí còn phải sử dụng một số biện pháp đặc biệt.”

Đây là lần đầu tiên Hoàng đế Võ chia sẻ về quá khứ của mình. Mặc dù lời giải thích có phần mơ hồ, nhưng điều đó vẫn khiến La Nam chăm chú lắng nghe.

“Về danh tính của tôi…” Hoàng đế Võ đặt cuốn sách lên ngực mình và nói tiếp: “Chắc bạn đã từng đọc thông tin cơ bản về tôi rồi đấy. Mọi chi tiết trong đó đều là sự thật đấy.”

La Nam đã đọc qua, chỉ nhớ rằng Hoàng đế Võ xuất thân từ một gia đình giàu có ở Hạ Thành, và con đường phát triển của ngài từ nhỏ đến lớn rất rõ ràng… Đương nhiên, cũng rất đầy huyền thoại.

Nhưng nếu kết hợp tất cả những điều này lại với nhau… liệu có phải là chuyện kiếp sau hay sao?

La Nam cảm thấy như mình đang đọc một cuốn tiểu thuyết thần thoại vậy.

Về điểm này, Hoàng đế Võ không tiếp tục giải thích nhiều, mà quay trở lại với chủ đề ban đầu: “Dù sao đi nữa, khi tôi có thể tham gia sâu rộng vào xã hội Trái Đất, thì nhiều thời điểm then chốt đã bị bỏ lỡ. Có một số việc tôi vẫn chưa hiểu rõ, và cũng không nên can thiệp quá sâu vào chúng… Tôi chỉ muốn nhắc nhở bạn một điều thôi.”

La Nam ngồi thẳng lên, tỏ vẻ lắng nghe chăm chú.

Tuy nhiên, ngực anh ta lại bỗng đau nhói… bởi vì cuốn sách mà Hoàng đế Võ đang đặt trên ngực anh ta.

“Tôi nghĩ, gần đây bạn nên đừng gán thêm áp lực cho ông nội mình nữa.”