Không rõ yếu tố nào đã kích thích trí nhớ của ông ấy, và bây giờ La Nam cũng không có thời gian để suy nghĩ nhiều hơn. Bởi vì Hoàng đế Võ đã lên tiếng:

“Tình hình như ZM này chính là thời điểm thích hợp để thu hút nguồn lực từ các tầng lớp thấp hơn. Ruỵ Vân cần phải giao tiếp với bên ngoài, và chúng ta cũng cần một khoản thu nhập để bù đắp cho những tổn thất do các thí nghiệm liên tiếp gần đây gây ra.”

Ánh mắt của Hoàng đế Võ rời khỏi cuốn sách, quét qua hai người còn lại trong phòng tiếp khách.

Âu Dương Châm một tay cầm chiếc cốc trà, tay kia vẫn đang điều khiển khu vực làm việc ảo, trông rất bận rộn.

Còn La Nam thì không có kinh nghiệm gì, nên anh buộc phải đối mặt trực tiếp với ánh mắt sắc bén của Hoàng đế Võ.

“Giáo sư La Nam, dự án phòng thủ và tấn công từ xa của Vòng tròn ý chí máu của ông sẽ bắt đầu vòng góp vốn A vào lúc nào?”

“Hiện tại vẫn chưa có kế hoạch đó… Ừm!”

La Nam vừa nói vừa nhận ra mình đã vướng phải vấn đề, muốn thay đổi câu trả lời nhưng đã quá muộn.

Hoàng đế Võ mỉm cười gật đầu: “Vậy nên chi phí cho thí nghiệm vào tối ngày 20 sẽ được thanh toán thông qua tài khoản cá nhân của ông, đúng không?”

Trước khi La Nam kịp giải thích, Hoàng đế Võ đã đưa ra quyết định:

“Tôi hiểu rồi. Nhưng ông cũng đừng lo lắng, với quyền hạn tín dụng của ông tại hiệp hội, những chi phí dưới 100 triệu điểm tín dụng sẽ được gia hạn thanh toán trong 12 tháng. Việc trả tiền vào thời điểm này năm sau cũng không muộn, miễn là tổng hội vẫn chấp nhận điều đó, hoặc tổng hội vẫn còn tồn tại vào thời điểm đó.”

Hoàng đế Võ dừng lại một chút:

“Tất nhiên, nếu Trái Đất không còn nữa, có lẽ mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

“……”

La Nam không biết phải trả lời thế nào, bên cạnh, Âu Dương Châm ho khan một tiếng, đặt xuống chiếc cốc trà, dường như muốn giúp đỡ anh.

Tuy nhiên, La Nam vẫn là một người trẻ tuổi, phản ứng nhanh hơn, ngay lập tức lấy ra một con chip lưu trữ đã được đóng gói cẩn thận và đưa nó đến trước mặt Hoàng đế Võ.

“Đây là cái gì?”

“Nghe nói bệ hạ thích phiêu lưu, gần đây bệ hạ cũng đã ở lại Mê Cung Sương Mù khá lâu, tôi đã quan sát và ghi chép lại một số thông tin liên quan, cùng với những kinh nghiệm thu được, xin bệ hạ chỉ giáo.”

Biểu cảm của La Nam rất nghiêm túc, rất thành thật.

Lông mày dài của Hoàng đế Võ nhướng lên nhẹ: “Tch, thật là chu đáo, ông vẫn nhớ đến sở thích của tôi.”

Ông nhớ đến

Âu Dương Thần nhìn vào con chip trên đầu ngón tay của Hoàng đế Võ, trong lòng không khỏi thèm muốn: “Cái này… có phân chia quyền hạn gì không ạ…”

Ban đầu thì không có, nhưng vì có sự can thiệp của Hoàng đế Võ nên tình hình lại khác đi. La Nam chỉ có thể trao đổi ánh mắt với Âu Dương Thần, bảo anh ta để Hoàng đế Võ quyết định.

Âu Dương Thần đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng cảm nhận được điều gì đó:

“Roman đã đến.”

Giọng nói có vẻ hơi mơ hồ; La Nam suýt nữa tưởng rằng người đó đang nhắc đến tên mình.

Vài phút sau, Romannus – người có lẽ là người giỏi nhất để minh họa cho từ “trẻ trung và mạnh mẽ”, và cũng là Tổng thư ký Hội đồng Những Người Có Năng Lực – xuất hiện trong phòng tiếp khách.

La Nam chưa từng gặp mặt Romannus trong đời thực; lần duy nhất họ giao tiếp là qua sóng radio trên tàu.

Nhưng khi gặp mặt trực tiếp, La Nam cũng không cảm thấy gì mới mẻ cả.

Romannus trông khoảng bốn mươi tuổi, tóc đen, mắt đen, khuôn mặt rõ ràng, đầy tính điêu khắc… Đúng là một người đàn ông điển hình.

Giống như hình ảnh của anh ta tại cuộc họp đỉnh cao – kín đáo và không nổi bật – Romannus xuất hiện trong phòng tiếp khách với thái độ lịch sự, kiềm chế và thận trọng, giống như một người truyền đạt thông tin hơn là người đưa ra quyết định.

Thực tế, sau khi bắt đầu chào hỏi mọi người và ngồi xuống, câu đầu tiên Romannus nói ra là:

“Lần này tôi đến đây là theo lời yêu cầu của Chủ tịch Ái Bố Na…”

“Không thấy ông ấy gọi điện thoại đâu…” Hoàng đế Võ có vẻ đang mỉa mai, nhưng dường như bà ấy vẫn đang tập trung vào cuốn sách kia.

Romannus không hề thay đổi biểu cảm: “Chúng tôi luôn cố gắng chọn những cách thức nghiêm túc hơn để tránh hiểu lầm. Dù sao thì, hiện nay tình hình phản công của phe hoang dã đang diễn ra rất tốt… Đây chính là thời điểm then chốt để không gian sống của loài người dần được phục hồi. Nếu chúng ta có thể khắc phục những mâu thuẫn bên trong, duy trì tình hình hiện tại, ít nhất cũng có thể kiểm soát được một số xung đột trong phạm vi nhất định…”

“Ông đang nói đến những xung đột giữa La Nam và Lý Vĩ phải không?”

Hoàng đế Võ lướt qua các trang sách một cách thờ ơ và nói: “Những ‘xung đột’ như vậy… chỉ khiến một số con cá biển chết đi, sau đó được đem đi nuôi cấy lại trong phòng thí nghiệm mà thôi. Việc quan tâm đến những xung đột nhỏ như vậy, có lẽ Chủ tịch Ái Bố Na quá nhân đạo rồi đấy.”

“……”

Ngay cả La Nam cũng phải suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra rằng “những con cá biển” mà Hoàng đế Võ đang nói đến, có l

La Nam có lẽ muốn phản biện điều gì đó, nhưng lời nói của Hoàng đế Võ lại tiếp tục:

“Hoặc là cả La Nam lẫn Lý Vĩ đều chỉ là những nhà nghiên cứu mà thôi. Khi nổi giận, họ cũng chỉ biết lải nhải từ xa mà thôi. Nếu muốn hòa giải, cũng không cần phải đi xa xôi đến đây phiền phức; chỉ cần dành chỗ cho hai người họ để họ viết bài và tranh luận qua lại từ xa là được.”

…Cảm giác như mình đã bị xúc phạm.

La Nam nghĩ rằng Hoàng đế Võ quá “khách quan” rồi; bây giờ ngay cả ông ta cũng muốn lên tiếng phản biện vài câu.

Nhưng ngay sau đó, Hoàng đế Võ lại đặt ra một câu hỏi khác: “Xung đột là như vậy, vậy thì mâu thuẫn là cái gì?”

Cách Hoàng đế Võ “đánh đố với từ ngữ” này thật sự mang tính “nữ tính”.

Mâu thuẫn ư?

Đây chính là vấn đề trọng tâm, liên quan trực tiếp đến tình hình hiện tại giữa La Nam và Lý Vĩ. Không chỉ La Nam, ngay cả chính La Nam cũng khó có thể giải thích rõ ràng trong vài câu ngắn.

La Nam đã bị bế tắc đến mức không thể nói gì thêm; giờ đây, khoảng thời gian im lặng càng kéo dài. Nhưng cuối cùng, ông vẫn nói một cách nghiêm túc:

“Có lẽ đó là sự va chạm giữa ý thức muốn thoát khỏi sự mù tối và những giá trị văn minh cao cấp…”

La Nam ngập ngừng. Dù không biết Hoàng đế Võ sẽ đánh giá điều này như thế nào, nhưng theo ông, phân tích của La Nam có vẻ mơ hồ, nhưng lại chính xác vào một khía cạnh của vấn đề cốt lõi.

Những người đứng ngoài này thực sự có những nhận định độc đáo về bản chất thực sự của sự việc. Trong một nghĩa nào đó, họ còn hiểu rõ hơn cả La Nam.

Tuy nhiên, sau đó, La Nam đã chủ động thay đổi chủ đề và cố tình hạ thấp thái độ của mình: “Không phải là tự coi thường bản thân, nhưng hiện tại, hiệp hội chưa thể xử lý những vấn đề phức tạp như thế này; chúng ta chỉ có thể cố gắng hoàn thành trách nhiệm của mình trong những tình huống bề mặt. Chẳng hạn, cố gắng biến một cuộc chiến thành một tai nạn đáng tiếc của một nhóm cá…”

La Nam cố gắng đùa cợt để làm giảm bớt không khí căng thẳng.

Điều khiến ông ngạc nhiên là người đầu tiên đồng ý với ông lại chính là La Nam – người trẻ tuổi nhất trong phòng, nhưng lại có trọng lượng quan trọng nhất, người thuộc loại siêu nhiên.

“Cuộc chiến à? Tổng thư ký La Nam…”

“Gọi tôi là La Nam thôi, sẽ tự nhiên hơn.”

La Nam không thay đổi cách gọi, chỉ nói: “Tôi nghĩ, mọi người không cần phải quá tập trung vào các khái niệm hay những nội dung phức tạp đó. Tôi hiểu rằng hôm nay, tổng thư ký đến đâ

La Nam cười và nói: “Trên thế giới này, cũng chẳng có mấy người có thể nói lý lẽ rõ ràng với Mặc Lạp được.”

“Thực ra, tôi hoàn toàn đồng ý với logic cơ bản của cô ấy —— nên ‘nói lý lẽ’, nhưng không phải là theo lối suy nghĩ của các bạn.”

La Nam dừng lại một chút, sau đó bắt chước nụ cười tự giễu của La Manh Nhu như thể đang mô phỏng anh ta: “Theo lời Tổng thư ký, điều cần nói ra là những lý lẽ riêng biệt của hai bên đối lập, đó là những người ‘nhận thức được sự thật’ và những người ‘chỉ đùa giỡn’. Dù sao thì họ mới chính là những người tạo ra mâu thuẫn… Vậy thì, theo ông, họ thuộc về nhóm nào?”

Lời nói của La Nam thực chất là đang so sánh mâu thuẫn giữa anh và Lý Vĩ với logic cơ bản của xã hội hiện tại, buộc mọi người phải lựa chọn phe phái. Điều này có vẻ hơi trẻ con và thẳng thắn, nhưng theo một nghĩa nào đó, đó chính là sự thật.

Vì vậy, La Manh Nhu không phản đối, anh chỉ đang suy nghĩ mà thôi.

Nhưng vào lúc này, lại có người khác lên tiếng:

“Phía tổ chức chắc chắn không phải là những người ‘nhận thức được sự thật’, cũng không thể coi mình là những người ‘chỉ đùa giỡn’; có lẽ họ chỉ muốn trở thành những người ‘hưởng lợi’… Thực ra, họ chỉ là những kẻ ‘phụ thuộc’ vào xu hướng của thời đại mà thôi.”

Người lên tiếng là Âu Dương Thần, giọng nói của anh rất nhẹ nhàng: “Thực ra, tất cả mọi người đều không đứng ở vị trí tiên phong; họ chỉ là những người may mắn có thể hấp thụ được nhiều điều khi bị sóng biển đẩy vào bụng mình… Chỉ vậy thôi.”

Hoàng đế Võ lắc đầu và quay lại tập trung vào cuốn sách của mình: “Vậy các người định nói chuyện với những người đã từ xa đến, mang theo ví tiền sẵn sàng chi trả một khoản tiền lớn để mong đợi được giải quyết vấn đề, cho đến khi trời tối rồi mới tiễn họ đi ăn uống sao? Thì tôi xin từ chối tham gia.”

Âu Dương Thần cười và nói với La Nam: “Những người ‘hưởng lợi’ này đang cố gắng mọi cách để chuẩn bị cho chiến tranh và chuyển dịch lợi ích… Chỉ là họ không biết nên chuyển lợi ích đó đến đâu mới phù hợp nhất. Trong lúc này, họ giống như những nhà ngoại giao hơn bao giờ hết… Những vị cựu quan chức này đã không còn khả năng thay đổi tình hình nữa… Có lẽ họ chưa bao giờ có khả năng đó.”

Âu Dương Thần không bao giờ là người cay nghiệt, nhưng khi anh ấy nói ra những lời này một cách sắc bén, thật sự rất khó để đối phó.

Phòng tiếp khách chìm vào sự im lặng không biết phải nói gì tiếp.

Khi trong căn phòng toàn là những người thông minh, việc nhìn thấu những l