“Lý Vĩ… Lý Vĩ ơi.”

Hà Trọng thở dài khi nhắc đến tên người đó, rồi lặp lại một lần nữa, sau đó hỏi: “Sao con luôn coi trọng Lý Vĩ hơn vậy? Tại sao vậy?”

Không chờ đợi câu trả lời từ con trai mình, Hà Trọng tự trả lời: “Cũng là do kinh nghiệm hàng hai, ba mươi năm rồi. Trước đây, gia đình Lý Vĩ đã sử dụng cả những biện pháp mềm lẫn cứng, để đe dọa và kiểm soát các bạn…”

Hà Đông Lâu nhìn thấy khóe mắt cha mình giật giật; không biết là bị những lời nói của ông nội kích động, hay thực sự ông đang nhớ lại những chuyện không thể quên được trong quá khứ.

Rất nhanh sau đó, Hà Bá Chính lên tiếng giải thích, với tốc độ nói nhanh hơn một chút: “Điều này không phải là vấn đề sợ hãi hay không sợ hãi, mà là cần phải xem xét nhiều khía cạnh. Sự ảnh hưởng của Lý Vĩ trong một số lĩnh vực đã đạt đến mức không thể đảo ngược được; ngay cả ở Hạ Thành này, có rất nhiều người phải dựa vào anh ta để thực hiện công việc của mình…”

Hà Trọng lắc đầu: “Con chỉ nói rằng không thể thiếu Lý Vĩ, nhưng cuối cùng, liệu anh ta có thực sự quan tâm đến các con không? Các con chỉ vì muốn nhận được những lợi ích mà anh ta có thể mang lại, nên mới tiến lại gần anh ta… nhưng lại bị những bản chất thực sự của anh ta làm cho sợ hãi…”

Hà Bá Chính mở miệng, nhưng cuối cùng lại không nói gì thêm. Điều đó đồng nghĩa với việc ông ta đồng ý với những lời nói đó.

Trong tình huống này, Hà Đông Lâu càng cảm thấy khó chịu hơn. Anh không phải là người có khả năng đồng cảm mạnh mẽ, và những chuyện cũ kỹ đó cũng không khiến anh cảm thấy quá sâu sắc… Nhưng làm một con người, đặc biệt là một thành viên của gia tộc “Không Thiên Hà”, ít ra cũng phải có chút phẩm giá chứ?

Ngay cả khi không có phẩm giá, nếu trở thành một con vật chính trị lạnh lùng, một cái máy tính toán lợi ích thuần túy, thì cũng xứng đáng với địa vị và gia thế hiện tại của mình…

Nhưng người đàn ông trung niên trước mắt này, cha mình… Liệu dưới lớp vỏ cứng rắn đó, có phải chỉ là một cái bong bóng heo đã mất hết hơi không?

Anh muốn đập bàn lên, nhưng vì đã đứng sẵn và cách chiếc bàn trà cũng khá xa, cuối cùng anh chỉ có thể vỗ mạnh vào đùi mình:

“Thôi nào, có cần phải lo lắng đến thế không? Tôi cũng biết Lý Vĩ là một người rất nguy hiểm… Nhưng bây giờ, trong thế giới bên trong, mọi người đều công nhận điều đó, và Lý Vĩ cũng rất e ngại Luo Nam, phải không? Nếu anh ta còn sợ ai đó, thì tại sao chúng ta lại phải sợ anh ta nữa?”

Hà Bá Chính lại một lần nữa nhướng mắt, lần này thì thực sự đặt ánh mắt vào khuôn mặt của đứa con trai mình, từng câu từng chữ được ông nói ra khó khăn như thể đang cố gắng nhét chúng qua kẽ răng: “Một số người… tự cho mình là đúng đắn, họ đã phá hủy bản thân mình và cả gia đình. Chuyện như thế này, gia đình Hà chỉ cần xảy ra một lần là đủ rồi. Lần này tôi gọi bạn về đây, là để bạn trở thành đôi mắt, đôi tai của chúng tôi; nếu có gì vô lý, thì cứ đi ra ngoài!”

Hà Đông Lâu cười ha hả, hoàn toàn nhập tâm vào cuộc tranh luận: “Ai tự cho mình là đúng đắn nhỉ? Nếu vậy, chúng ta bọn này… có nên bỏ phiếu quyết định ngay bây giờ không?”

Anh nhìn về phía ông nội mình – người mà anh luôn tin tưởng nhất: “Ông Hà, ông nghĩ sao?”

Hà Sùng nhìn thấy hai đứa cháu mình đối đầu nhau, lại bật cười: “Đừng tìm tôi; tôi đã là người sắp chết rồi. Ngay cả nếu chúng ta bỏ phiếu, e rằng tôi cũng không sống đến ngày bầu cử tiếp theo.”

Những gì Hà Sùng nói về “bỏ phiếu” không hẳn giống như những gì Hà Đông Lâu đang nghĩ. Nhưng xét đến hướng đi hiện tại của Hà Bá Chính, lời nói đó thực sự rất nặng nề.

Hà Đông Lâu im lặng lại, Hà Bá Chính cũng hít một hơi thật sâu, sau đó nghiêng người về phía họ: “Bố ơi, ý con là…”

Hà Sùng vẫy tay: “Tôi nghĩ chúng ta đã trao đổi rõ ràng với nhau rồi. Việc gọi đứa bé trở về nhà, để nó nghe nhiều hơn, nhìn nhiều hơn, và đi truyền đạt thông tin, nhằm đảm bảo sự giao tiếp được thực hiện một cách chuẩn xác. Nhưng bây giờ nhìn lại, không chỉ đối với bên ngoài, mà ngay cả giữa chúng ta cha con, sự giao tiếp cũng chưa thực sự hiệu quả.”

“Ai da…” Hà Đông Lâu suy nghĩ mãi, cuối cùng mới nhận ra: Hóa ra, tất cả những gì anh hăng hái mang về nhà, với mong muốn trở thành người truyền đạt thông điệp cho gia đình, cứu rỗi mọi người, thì cuối cùng lại trở thành “đạo cụ” trong kế hoạch của hai người trước mắt mình. Không lạ gì khi trước đây, mọi cuộc trò chuyện giữa họ đều giống như đang đọc kịch bản đã viết sẵn, như thể họ muốn chia sẻ hết tâm tư của mình với nhau… Đặc biệt là vị Tổng chỉ huy Hà.

Vậy cái gọi là “đi truyền đạt thông tin” kia, chẳng lẽ là thông qua anh, để truyền đạt những cuộc trò chuyện riêng tư trong phòng ánh sáng mặt trời ra bên ngoài… đến tay Lỗ Nam?

Đây rõ ràng là một chiêu trò gì đó!

Lần này, chính Hà Đông Lâu là người bắt đầu rung động mí mắt và khóe miệng. Có một khoảnh khắc, anh g

“À này, tôi có thể hỏi một câu được không ạ?”

He Dong Liang, cậu bé nhỏ tuổi nhưng đầy nhiệt huyết và mong muốn tham gia vào cuộc trò chuyện, đã không nhịn được mà giơ tay lên phát biểu sau khi nghe kỹ và suy nghĩ kỹ:

“Các anh vừa nói về anh Luo Nam, vừa nói về Lý Vĩ, nhưng hôm nay chúng ta đang bàn về Lo Yuan mà, phải không? Chú và Lo Yuan có quan hệ riêng… Ồ, không phải ý tôi là gì khác, chỉ là tôi muốn nói rằng, dù anh Luo Nam có chịu đựng và không để bụng đi nữa, thì Lý Vĩ lại có lý do gì để chấp nhận mối liên hệ đó chứ? Chỉ vì chúng ta tự nguyện gây rắc rối cho anh Luo Nam sao?”

Quả nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi phát biểu, lời nói của cậu đã trở nên rất sắc bén.

Hà Đông Lâu cũng nhận ra điều này và bỗng nhiên hiểu ra điểm mấu chốt, vội vàng nói lên:

“Đúng vậy, nếu tôi là Lý Vĩ, tôi sẽ rất vui mừng nếu mọi việc diễn ra theo ý tôi, thậm chí còn sẽ kích động thêm để mọi chuyện trở nên rắc rối hơn nữa! Nếu Luo Nan và Lo Yuan tranh đấu với nhau, thì gia đình chúng ta cũng sẽ được yên thân phải không? Nếu họ thực sự có ý xấu, dù Luo Nan có tính tình tốt đến đâu, rồi cũng sẽ có lúc không kiềm chế được mà thôi… À, thật ra tính tình của anh ta có tốt không nhỉ?”

Khi nhớ lại lần đầu tiên Hà Đông Lâu gặp Luo Nan, có vẻ như người đó đã đi giết người, ít nhất là hai hoặc ba người… Lúc đó họ không biết, nhưng sau này qua những câu chuyện kể về việc cắt giấy, kết hợp với những ký ức, họ mới thực sự nhận ra điều đó.

Hà Sùng gật đầu nhẹ, có vẻ như ông khá hài lòng với suy nghĩ của hai cháu trai mình. Ông đặt chiếc cốc xuống và chờ đợi Hà Bá Chính trả lời.

Chỉ là hai đứa trẻ thôi, Hà Bá Chính cũng chẳng buồn trả lời, nhưng khi có thêm cha ruột của chúng, ông cũng không thể không lên tiếng.

Thật không ngờ, sau chuỗi các câu hỏi này, bầu không khí căng thẳng trong phòng đã dần được giảm bớt. Đặc biệt là sau khi Hà Bá Chính kiềm chế cảm xúc và nói chậm lại:

“Việc hợp tác với Lo Yuan không phải là để làm hài lòng ai hay thoát khỏi ai, cũng không thể dựa vào sở thích cá nhân của bất kỳ bên nào. Lý do quan trọng nhất khiến sự hợp tác này thành công là vì…”

“Lo Yuan là một kẻ có tham vọng lớn.”

“Ý chú là gì ạ?” Hà Đông Lâu vội vàng hỏi.

Hà Bá Chính lạnh lùng nhìn cậu, sau đó di chuyển chiếc cốc của mình trên bàn trà, để nó song song với chiếc cốc mà Hà Sùng vừa đặt xuống.

“Bây giờ, Lý Vĩ và Hạ Thành gần như đã đứng đối đầu

Một khi tình hình đối đầu được hình thành, dựa trên kinh nghiệm lịch sử, mọi người đều buộc phải chọn phe để đứng, không thể né tránh khỏi việc này.

“Thay vì đợi đến khi tình huống như vậy xảy ra rồi mới vắt óc tìm cách lách léo, thì tốt hơn là bây giờ đã nên suy nghĩ cách gây rối loạn. Dù không thể thay đổi được xu hướng chung, nhưng ít nhất cũng có thể giúp giảm bớt áp lực.”

Ồ, có vẻ như đây là thông tin quý báu đấy.

Dựa vào những cuộc trao đổi hàng ngày với những người làm nghề cắt giấy, Hà Đông Lâu cảm nhận được rằng có một chuỗi ý tưởng khá rõ ràng trong đó. Nhưng cụ thể phải thực hiện như thế nào, anh vẫn chưa hiểu rõ.

May mắn thay, Hà Đông Lương đã lên tiếng thay cho anh: “Điều này có liên quan gì đến Lạc Nguyên?”

Hà Bá Chính trả lời một cách thẳng thắn: “Lạc Nguyên, với tư cách là một kẻ buôn bán gen, đã hoạt động ở rìa của giới chính trị và kinh doanh trong nhiều năm qua. Anh ta thực sự sở hữu những kỹ thuật tương đối cao, cùng với một số thế lực và mối quan hệ quan trọng. Nếu anh ta muốn trở thành ‘vốn’ trong trò chơi này, thì từ năm năm trước đã có thể làm được rồi. Nhưng anh ta vẫn giữ thái độ kín đáo, cho đến năm ngoái, khi những kỹ thuật của mình đã hoàn thiện, anh ta mới bắt đầu thăng tiến nhanh chóng.”

“Người như vậy chắc chắn sẽ làm điều gì đó: có thể là thay đổi, hoặc là phá hủy… Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm. Chúng ta chỉ cần biết rằng anh ta có khả năng phát triển nhanh chóng trong thời gian ngắn, và có đủ sức mạnh để ảnh hưởng đến tình hình hiện tại.”

Hà Đông Lâu chớp mắt, không chắc lắm: “Ông đang muốn anh ta trở thành một cực lực thứ ba à?”

“Không hề đơn giản như vậy. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng so với những con quái vật đứng ở đỉnh cao của thế giới, anh ta vẫn còn thiếu sót. Để bù đắp khoảng cách đó, chỉ riêng tôi thì không đủ, gia đình Hà cũng không thể chịu đựng nổi.”

“Vậy ông vẫn…”

“Trong thế giới này, liệu chỉ có gia đình Hà thôi sao?”

“…”

“Hơn nữa, dù không thể trở thành cực lực thứ ba, nhưng nếu có thể giúp giảm bớt áp lực trong vài năm, cũng là chấp nhận được. Thế sự luôn đầy biến động, biết đâu lại có những yếu tố bất ngờ khác xuất hiện?”

“Ừm…”

Nói thật lòng, lúc này anh bỗng nhiên cảm thấy dễ chấp nhận hơn, dù là về mặt lý trí hay cảm xúc.

Nhưng ngay sau đó, Hà Đông Lâu lại bắt đầu nghi ngờ liệu đây có phải là một kịch bản được viết ra dành riêng cho anh, một “con bài” trong trò chơi này?

“Nhưng để sống một cách có chất lượng, sống thật lâu—càng lâu càng tốt—thì tôi thực sự cần đến kỹ thuật của Lạc Nguyên… Ít nhất theo anh ta nói, kỹ thuật đó phù hợp nhất với những người không có thiên phú cũng không có thời gian, miễn là họ có đủ tiền.”

Trên khuôn mặt Hà Bá Chính hiếm khi xuất hiện vẻ bình thản và rõ ràng như thế này: “Bố ơi, con xin nói thật lòng: Con hy vọng rằng thời đại này sẽ không thay đổi.”

“Đối với những con người như con, những người bị định mệnh phải sống trong cái nhìn hạn hẹp; với cấu trúc các thành bang, thế giới bị chia cắt, và những sinh vật kỳ dị vượt quá sức tưởng tượng của con người… thì khả năng hình thành lại một ý chí tập thể vĩ đại đã bị phá vỡ.”

“Nếu xu hướng phát triển của thời đại không thể bị đảo ngược, thì dù những yếu tố tiêu cực đó có cố gắng gì đi nữa, cũng chắc chắn không thể làm thay đổi được hướng đi của nó. Thay vì làm những việc vô nghĩa, thà rằng chúng ta nên tìm mọi cách để duy trì tình trạng hiện tại, giảm bớt những biến động không cần thiết, và sống sót qua. Biết đâu chúng ta còn có thể sống đến ngày mà một câu chuyện mới khác bắt đầu…”

Hà Đông Lâu vừa mới tỉnh táo lại sau khi đọc xong bản chẩn đoán, cảm thấy hơi choáng váng. Anh nhìn quanh, lại tự hỏi liệu đây có phải chỉ là một cảnh trong kịch bản hay thực sự là những lời nói từ tận đáy lòng?

Sự hoài nghi tràn ngập trong lòng anh, nhưng thay vào đó, một cảm giác u ám lại áp đặt lên anh. Nếu suy nghĩ kỹ, đó chính là nỗi bất lực và mơ hồ khi muốn phấn đấu nhưng lại không thể làm gì trước những trở ngại lớn lao.