Sau khi cuộc họp kết thúc, Thư ký trưởng phụ trách ghi chép biên bản họp – ông Trúc Gậy – đã kéo La Nam vào văn phòng của mình để uống trà và trò chuyện phiếm.

Bão Đá, người vừa hoàn thành quá trình tu luyện trong hoang dã suốt hơn một năm và giờ đang cảm thấy rất nhàn rỗi, nghe thấy tin này liền bước vào. Anh ta không quan tâm đến trà hay những thứ khác, nhưng chắc chắn sẽ muốn tìm hiểu về những tin tức xung quanh cuộc họp.

Nghe được điều này, anh ta cảm thấy rất nhàm chán; những rắc rối thuộc lĩnh vực tinh thần như thế này chắc chắn không phải là thứ anh ta thích. Người đầu trọc lắc đầu không ngừng và nói:

“Khi con người sống đến giai đoạn này mà lại chết đi, chỉ toàn rắc rối thôi… Nghĩ mãi cũng chẳng thấy thú vị chút nào.”

“Hãy tin tôi đi, ông già Els cũng không muốn như vậy đâu; ít nhất thì ông ấy chắc chắn không muốn chết.”

Trúc Gậy lại nói về người khác: “Vị Chủ tịch của chúng ta vẫn chưa để lòng tham làm mù quáng; ít nhất thì ông ấy vẫn biết phân biệt đúng sai.”

Bão Đá mới hiểu ra: “Vậy là ông ấy muốn La Nam quyết định việc này à?”

Trúc Gậy cười và nói: “Chúng ta hãy xem liệu vị thần linh của chúng ta có quan tâm đến việc này không đã…”

Nói đến đây, anh ta nháy mắt và tiếp tục: “Theo tôi thấy, dù không quan tâm thì cũng nên tỏ ra quan tâm… Phải thể hiện rõ ràng rằng mình sẵn sàng đảm nhận trách nhiệm đó.”

La Nam cũng cười: “Quả nhiên, những người thông minh luôn nghĩ đồng nhất như nhau.”

Bão Đá cười ha hả và nói: “Chỉ có tôi là ngu thôi…”

“Chúng ta hai người ngồi cùng một bàn mà.” La Nam an ủi Bão Đá, sau đó liền gọi điện thoại. Mặt kia nhanh chóng nghe máy.

La Nam không ngần ngại mà nói thẳng ra: “Tiến sĩ Bạch, dự án ‘Cuộc tái thiết lớn Kỷ nguyên Biến dạng’ mà bạn đang phụ trách, hãy mời thêm một người nữa tham gia nhé.”

Bão Đá liền ra hiệu cho Trúc Gậy, hỏi không tiếng: “Bạch Tâm Diễn ư?”

Trúc Gậy gật đầu nhẹ.

Mặt kia, Bạch Tâm Diễn cũng hỏi lại: “Ai vậy ạ?”

“Ông Els kìa… Với kinh nghiệm dày dặn của ông ấy, chắc chắn sẽ là nguồn tham khảo rất tốt.”

“…Nhưng ông La Nam hiện tại thì khó có thể tham gia dự án này được.”

“Ừm, ông Els có thể không quan trọng lắm, nhưng những ký ức còn sót lại trong con quái vật ‘Loài Bóng tối’ mà ông ấy tượng trưng thì rất có giá trị. Hơn nữa, gần đây nó rất thích tương tác với mọi người… Hành vi như vậy cũng rất đáng quý.”

»

Giọng nói nhẹ nhàng, du dương của Ái Bố Na vang lên rõ ràng: “Không sao đâu, tôi cũng rất muốn trao đổi với Giáo sư La Nam.”

Hai người tiếp tục nhìn nhau qua ống kính điện thoại, nhưng chưa kịp hiểu ý định của đối phương, cuộc trò chuyện qua đường dây điện thoại đã kết thúc. La Nam không còn giả vờ nữa, mà nói thẳng ra:

“Theo những gì tôi biết, ông già ENhĩ Thức không chỉ là một người đã chứng kiến ‘Kỷ nguyên Biến dạng’, mà còn là người có vai trò quan trọng trong sự chia cắt giữa ‘Trái Đất bên trong’ và ‘Trái Đất bên ngoài’. Ông ấy cũng có mối liên hệ sâu sắc với những người từ ‘Khu vực Trung tâm’ như Lý Vĩ.”

“Tôi tôn trọng quyền tự nhiên khi ông ấy ra đi, nhưng những cảm xúc và thông tin ký ức quý báu đó, sau khi biến thành những con quái vật thuộc loại ‘Bóng tối’ và tồn tại độc lập trong ‘Đại dương Tinh thần’, thì lại là chuyện khác.”

“Tôi có một phương án để xử lý vấn đề này: đó là nhốt con quái vật này vào trong ‘Thế giới mộng mơ’ và thực hiện việc cách ly nó trong ‘Đại dương Tinh thần’…”

Phương án mà La Nam đề xuất thật sự quá phi thường, đến nỗi Ái Bố Na, dù có khả năng kiểm soát cảm xúc rất tốt, cũng không nhịn được mà phản đối:

“Nhốt nó vào ‘Thế giới mộng mơ’?”

La Nam cười và trả lời: “Về mặt lý thuyết thì có thể, nhưng không cần thiết. Tôi cũng hiểu rằng nhiều người vẫn không thích nơi đó…”

“Ý tôi là, chúng ta có thể nhốt nó vào một ‘giấc mơ’ riêng biệt, và thông qua những thiết lập phù hợp, để nó luôn sống trong tình trạng đang liên tục giao tiếp với người khác. Chúng ta cũng có thể tạo ra những điều kiện nhân tạo để kiểm soát nó, và có thể chủ động giao tiếp với nó để truy xuất thông tin.”

“Ừm, đơn giản là coi nó như một kho dữ liệu, chỉ là kho dữ liệu dành cho loại ‘Bóng tối’ này thôi. Việc giao tiếp và truy xuất thông tin sẽ đòi hỏi nhiều kỹ năng hơn.”

“Trong quá trình này, có thể con quái vật này sẽ tự nhiên sắp xếp lại bản thân, hoặc tự tan rã… Chúng ta cần phải đảm bảo rằng quá trình đó được kiểm soát một cách tốt.”

“Tất nhiên, đây chỉ là ý tưởng ban đầu của tôi thôi. Liệu nó có thể thực hiện được hay không, thì ông chủ tịch có thể tham khảo ý kiến của các chuyên gia khác, chẳng hạn như Đại tế lễ viên LaNhiễm, để xem xét tính khả thi của việc này.”

Dù là ở phía Ái Bố Na hay trong văn phòng của La Nam, mọi người đều im lặng trong một lúc. Ngay cả Bão Nham, dù nghe mà răng cứng lại, cũng cố gắng hết sức để không phát ra tiếng động nào.

Cuối cùng, Ái Bố Na cũng lên tiếng, giọng nói run rẩy:

“Nhưng quan điểm của tôi là: Đó không phải là ông ENhĩ Tử cũ, mà chính là con quỷ đang hành hạ ông ấy. Tôi có thể phân tích chi tiết và giải thích rõ hơn để mọi người dễ dàng tìm hiểu sau này.”

“Ngoài ra, tôi phải nhấn mạnh rằng… với những người có kinh nghiệm sâu rộng như thế này, việc thu thập thông tin về trí nhớ của họ thực sự rất khó.”

Lúc này, Ái Bố Na lại im lặng.

Có vẻ như chỉ vào lúc này, La Nam mới nhớ ra rằng người đối diện cũng là một người có kinh nghiệm sâu rộng, nên anh ta không ngần ngại tiếp tục nói:

“Xin lỗi vì tôi đã nói quá vội vàng, nhưng đây rõ ràng là một trường hợp đặc biệt, và cũng là một lời cảnh báo cho mọi người. Số phận của ông ENhĩ Tử đã cảnh báo chúng ta rằng, con đường tu luyện của những người có năng lực phải được xây dựng một cách bền vững và dài hạn; các nghiên cứu liên quan cũng cần được đưa vào chương trình hoạt động chính thức.”

“Không cần nói đến những điều khác, thưa Chủ tịch, theo thông tin tôi đã thu thập được, tuổi thọ tự nhiên của những người mạnh mẽ ở ‘Khu vực Trung tâm’ khi được quy đổi sang đơn vị của chúng ta thì khoảng hơn 600 tuổi; ngay cả những người bình thường không đạt đến cấp độ ‘Thiên Nhân’, tuổi thọ dự kiến cũng khoảng 350 tuổi… Tất nhiên, đây chỉ là những con số lý tưởng, nhưng thực tế thì cũng không thấp hơn nhiều.”

“So với họ, chúng ta còn kém xa lắm.”

Cách nói này rõ ràng đã đi ra khỏi chủ đề ban đầu, nhưng đối với một số người nhất định, vẫn luôn có những chủ đề đặc biệt thu hút sự quan tâm của họ.

Giống như việc kéo dài tuổi thọ đối với những người cao tuổi vậy.

Một lát im lặng trôi qua, cuối cùng Ái Bố Na cũng cười và thốt lên: “Thật là ghen tị… Họ làm được điều đó như thế nào vậy?”

Bên phòng làm việc, ánh mắt của Bạo Nham và Trúc Cán cũng đều hướng về phía họ.

La Nam cũng mỉm cười đáp lại: “Đó là nhờ vào việc tối ưu hóa gen một cách phổ biến và hiệu quả trong thời gian dài; đối với điều này, còn có một lĩnh vực chuyên biệt được gọi là ‘Bù Pha’… Đó là một trong ‘Ngũ Pháp Chân Truyền’ của Đế quốc Thiên Nguyên, và bây giờ mọi người chắc hẳn đều đã biết về nó.”

“Tất nhiên, điều này cũng đòi hỏi phải có con đường tu luyện chín chắn và sự hỗ trợ về nguồn lực.”

Sau một lát dừng lại, La Nam tiếp tục nói: “Nếu nghĩ một cách thực tế hơn, thế hệ chúng ta rất khó có thể đạt được tiêu chuẩn thể trạng của người dân bình thường ở ‘Khu vực Trung tâm’. Ý tôi là, từ bây giờ trở đi, trong vòng 100–150 n