Trong lòng Đặng Chún, có một cảm giác không lành lắm.

Người cha già của anh ta… đang hợp tác với tổ chức Đạo Thiên Chiếu à?

Ông ấy đã bao giờ nghĩ đến việc xem liệu lợi ích và cái giá phải trả có tương xứng với nhau hay chưa?

Trong thế giới mà Đặng Chún sống, việc lợi ích và cái giá được cân bằng với nhau thực sự là điều rất hiếm gặp. Đặc biệt là trong các “hợp tác” giữa người ở vị trí cao và người ở vị trí thấp; hầu hết đều chỉ là những cơ hội hão huyền, khiến người ta phải trả giá bằng tiền bạc thật, thậm chí là bằng mạng sống của mình.

Nếu không thì, làm sao những người ở vị trí cao có thể duy trì được vị thế của mình chứ?

Người cha già của Đặng Chún đã cống hiến nhiều năm tại Hồ Thành, kết bạn với Cao Văn Phúc và tạo nên một mối quan hệ hợp tác mang lại lợi ích chung khổng lồ. Nhưng chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; ông ấy bị buộc rời khỏi Hồ Thành, và tất cả những gì đã tích lũy suốt đời có thể sẽ tan thành mây khói.

Suốt hàng chục năm qua, ông ấy sống cùng với Cao Văn Phúc, lợi ích của hai người liên kết chặt chẽ với nhau… Kết quả cuối cùng cũng chỉ là như vậy thôi. Điều này cho thấy mức độ khắt khe trong những “hợp tác” giữa người ở vị trí cao và người ở vị trí thấp là như thế nào.

Vậy thì, làm sao ông Đặng Dụng Duy lại có đủ dũng khí để hợp tác với tổ chức Đạo Thiên Chiếu, với Chúa Thần và Giáo Hoàng chứ?

Lúc này, Đặng Chún thực sự hy vọng rằng, nếu những gì anh ta đang nghĩ là sự thật, thì vị Cai trị viên lớn lao Cao Văn Phúc, người đang ở xa Hồ Thành, chắc chắn sẽ tham gia vào việc này. Nếu có một cơ chế “đồng mưu” như vậy, thì ít ra vẫn có thể tạo ra sự cân bằng.

Nếu không thì, việc Đặng Dụng Duy hành động một mình chắc chắn sẽ không thể đạt được sự cân bằng đó.

Đặng Chún lo lắng không phải vì ông cha mình đang suy nghĩ cách giải quyết những vấn đề phức tạp liên quan đến con cháu sau này, mà là vì anh ta rất quan tâm đến việc ông cha mình sẽ phải trả giá bằng cái gì, và mức giá đó sẽ như thế nào.

Trong tình huống lý tưởng, gia đình và sự nghiệp của ông cha anh ta rất lớn mạnh; việc ông ấy phải trả giá bằng cái gì là chuyện của riêng ông ấy, không liên quan gì đến Đặng Chún cả.

Nhưng bây giờ thì, ít nhất là trên bề mặt, ông già ấy gần như phải dựa vào đội ngũ y tế để duy trì sự sống, lại bị buộc rời khỏi Hồ Thành… Việc sở hữu những tài sản khổng lồ đó sẽ ra sao, đến bâ

Và nếu ông già của anh ta, những gì ông ấy mong muốn thực sự không phải là… hoàn toàn không phải như vậy?

Đặng Chún ngồi bên mép giường, xoa mặt bằng tay; vào khoảnh khắc này, anh ta chợt nhớ lại cuộc trò chuyện “thật lòng” hôm qua trên chiếc phi thuyền, trong căn phòng cấp cứu quan trọng nhất – câu nói của ông Đặng Nguyễn Duy:

“Khi đã là sinh vật, không thể mãi sống như những con gà, con chó.”

Đúng rồi, ở tuổi này, có lẽ ông già ấy đã chán ngấy cuộc sống “bị coi như gia súc” bên cạnh những người đạt được thành tựu lớn.

Khi cuộc đời ông ấy sắp kết thúc, và phải sử dụng những kỹ thuật cấm kỵ để kéo dài sự sống, liệu ông ấy có thực sự muốn tiếp tục cuộc sống tầm thường như những con vật ấy không?

Ngay cả khi việc kéo dài tuổi thọ thành công, rời xa quê hương Hồ Thành để đến thành phố Lạc Thành – nơi mà mọi thứ đều mới mẻ và không quen thuộc – để bắt đầu lại từ đầu và có được những trải nghiệm tương tự, thậm chí còn kém hơn so với trước đây… thì điều đó còn ý nghĩa gì nữa?

Nếu bạn đặt mình vào vị trí của ông ấy, khi bạn đang ở giai đoạn cuối đời, có thể bất cứ lúc nào cũng qua đời… Nếu có cơ hội và điều kiện để bắt kịp bước chân của Cao Văn Phúc – người mà bạn luôn ngưỡng mộ – và nỗ lực hết sức để biến điều đó thành hiện thực… Bạn chắc chắn sẽ làm điều đó, không nghi ngờ gì cả.

Nhưng vấn đề là: Ông già của anh ta có đủ điều kiện và nguồn lực để làm điều đó không? Nếu thực sự có con đường đó, liệu ông ấy có xứng đáng được chọn không?

Hôm qua, Đặng Chún sẽ trả lời một cách quyết đoán:

“Đó chỉ là giấc mơ của kẻ ngốc.”

Nhưng bây giờ, sau khi những thông tin về Bách Phong Quân xuất hiện trên diễn đàn nội bộ, anh ta không thể không xem xét tất cả những điều này.

Có vẻ như các cơ hội và điều kiện cũng có thể được tích hợp lại với nhau.

Xét từ góc độ lý tưởng nhất: Đặng Nguyễn Duy là người sáng lập ra Hồn Đôn Giáo, và ông ấy đã tham gia sâu rộng vào hệ thống của giáo phái này từ đầu đến cuối.

So với mức độ liên kết với Bách Phong Quân, mối quan hệ của ông ấy với Hồn Đôn Giáo sâu sắc hơn nhiều so với những người được Hồn Đôn Giáo cử đến để theo dõi tình hình.

Nếu lần này ông ấy rời Hồ Thành không phải là “đi một mình”, mà là có sự hiểu biết và thậm chí là sự âm mưu chung với Cao Văn Phúc, và còn nhận được sự hỗ trợ của ông già Els… thì sự cân bằng giữa hai bên sẽ không còn bất cân nữa.

Nhưng nếu như vậy, liệu Đặng Nguyễn Duy có thực sự trở thành nhân vật chính trong cuộc h

Đây là một phán đoán táo bạo, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý.

Thà rằng phải chịu khổ suốt mười năm để may vá áo cưới cho người khác, nhưng vẫn không chắc có thể đổi lấy kết quả ý nghĩa gì, thì thà rằng phải dám liều lĩnh đưa tất cả các yếu tố có thể sử dụng vào cuộc cá cược lớn này, để đấu tranh cho một tương lai dù có vẻ mơ hồ nhưng lại ý nghĩa hơn nhiều.

Nếu, chỉ cần là nếu thôi, có thể giành được vị trí trung tâm trong tổ chức của Bách Phong Quân, thì lợi ích thu được chắc chắn là điều mà ông lão ấy luôn ao ước! Là điều mà tất cả mọi người đều mong muốn!

Nếu có thể liều lĩnh một lần, dù phải trở thành một “Rối”, thì việc gia tăng giá trị bản thân mình theo cấp số nhân thường bắt đầu từ việc trở thành một “Rối”.

Chỉ cần giá trị đó tăng lên, thì mọi khả năng đều có thể xảy ra.

Cả hai đều là điều chưa biết trước; một bên là những con vật tầm thường, một bên là những vị thần… Thậm chí là những “vị thần giả mạo” cũng vậy?

Ngay cả khi Đặng Chún phải lựa chọn, anh ta cũng sẽ chọn con đường thứ hai.

Hơn nữa, bây giờ đã đến Sapan Thành rồi; liệu ông lão ấy có thực sự còn cơ hội lựa chọn nữa không?

Trước cửa nhà ông ta đang đứng một người mặc đồ công nhân số 4.

Bên cạnh ông lão ấy, không phải cũng có Bạch Tâm Diễn sao?

Đôi khi, suy nghĩ lại trở nên rất rõ ràng và dễ hiểu.

Những suy nghĩ tuôn trào nhanh chóng khiến não bộ của Đặng Chún trở nên hết sức hưng phấn, đến mức anh ta không thể ngồy yên được nữa, đứng dậy và đi đi lại lại trong căn phòng.

Vấn đề là, niềm hưng phấn này không mang lại cảm xúc tích cực nào, mà thay vào đó là cảm giác nguy cấp và sợ hãi ngày càng tăng.

Nếu thực sự như vậy, thì vấn đề sẽ rất nghiêm trọng.

So sánh một cách đơn giản:

Nguồn lực cần thiết để duy trì sự sống và để trở thành một vị thần hoàn toàn không giống nhau.

Nếu cha anh ta thực sự muốn thử một lần, liệu chỉ dựa vào những người thân ruột thịt đã được nuôi dưỡng lâu dài trên chiếc phi thuyền này thôi có đủ không?

Dù có vi phạm luân lý đến đâu, điều đó cũng quá “dễ dàng” rồi phải không?

À, và còn có điều kiện phải dưới 25 tuổi nữa…

Làm sao có thể còn lựa chọn lung tung được nữa!

Vào khoảnh khắc đó, xương cùng của Đặng Chún cảm thấy lạnh lẽo.

Cũng vào khoảnh khắc đó, lại một tiếng động kỳ lạ nữa, dường như có khả năng xuyên thấu mạnh mẽ, không biết từ đâu mà truyền đến.

Có lẽ do tâm trí đang bị ảnh hưởng, nên cảm nhận của anh ta trở nên mơ hồ.

L

Dừng lại, đừng tự làm mình sợ hãi nữa!

Đặng Chún đứng giữa căn phòng, cố gắng duy trì bình tĩnh. Dù thế nào đi nữa, nếu những suy đoán của anh ta trở thành sự thật, thì anh ta sẽ đối mặt với một thảm họa khủng khiếp – một tình huống tuyệt vọng mà không có chút cơ hội nào để chống trả. Sức mạnh của anh ta quá yếu ớt, đến mức không thể nào trốn thoát được.

Trong lúc này, không thể còn hy vọng vào may mắn nữa; chỉ có thể tìm người giúp đỡ từ bên ngoài. Nhưng tìm ai đây? Chỉ có thể là người đã cảnh báo Đạo Thiên Chiếu trên diễn đàn nội bộ của tổ chức thôi! Nếu ngay cả “vị thần trên trời” cũng đã sử dụng biện pháp này để cảnh báo rõ ràng, thì anh ta còn không tỉnh táo lên được sao?

Ý nghĩ đầu tiên của Đặng Chún là nhanh chóng thông báo tin tức cho người đó trong lúc họ vẫn đang trả lời câu hỏi trên diễn đàn… Tất nhiên, không phải bằng cách đăng bài, mà là qua tin nhắn nội bộ.

Một phút sau, kế hoạch này đã thất bại. Không hiểu do thiết lập cá nhân của người đó hay do ban quản trị diễn đàn, nhưng tin nhắn nội bộ hoàn toàn không thể gửi đi được. Thất bại này khiến tâm trạng Đặng Chún suy sụp. Anh ta cũng biết rằng việc gửi thông tin ra ngoài là có rủi ro; anh ta không chắc liệu người cha của mình có biết về hành động này hay không. Ngay cả khi anh ta luôn sử dụng công nghệ chiếu hình lên võng mạc để kết nối mạng trên phi thuyền, thì khả năng không bị theo dõi cũng rất thấp.

Trong tình huống này, không thể nào công khai đăng bài kêu cứu “thần Rồng” được… Còn việc cầu xin thần linh giúp đỡ thì cũng không khác gì việc tự chuốc họa vào thân. Lúc này, Đặng Chún cảm thấy vô cùng hối tiếc; tại sao lúc đó, khi còn ở nơi đó và nói chuyện vui vẻ với người đó, anh ta không dám xin số liên lạc? Bây giờ, anh ta chỉ có thể mong đợi điều gì đó xảy ra trong giấc mơ… Ồ?

Thời gian trở nên mơ hồ, không thể xác định được. Ánh sáng từ phòng ngủ chiếu xuống đầu anh ta; Đặng Chún mơ hồ mở mắt ra, nhưng trong chốc lát, anh ta không thể nhận ra đây là buổi tối nào. Khi đứng dậy, anh ta cũng không chắc liệu giấc mơ về “giấc mơ” mà mình đã từng nghĩ đến có thành hiện thực hay không.

Anh ta hít một hơi thật sâu; dòng không khí chảy qua đường thở, phổi vẫn như mọi khi… Và chiếc mặt nạ vẫn nằm trong hộp gỗ, vẫn đang nhìn anh ta với nụ cười mang tính châm biếm lẫn từ bi. Đặng Chún run rẩy, vội vàng mở giao diện tin nhắn trên vòng đeo tay, và ngay lập tức, anh ta thấy hai thông báo quen thuộc đang n

Một trong số đó là nhiệm vụ “Tiêu diệt Rối được từ hóa”, với số lượng nhiệm vụ hoàn thành lên tới 11 mục.

Người kia thì lại là một bức thư công khai với nội dung hoang đường.

Theo những gì Đặng Chún biết, nhiệm vụ đầu tiên thuộc về loại nhiệm vụ toàn cầu; bất kỳ ai bước vào trò chơi và đối đầu với Rối được từ hóa đều sẽ nhận được thông báo tương ứng.

Còn bức thư kia thì có lẽ chỉ giới hạn trong khu vực Hồ Thành…

Thôi kệ!

Đặng Chún nắm chặt quyền tay – ý tưởng của anh đã thành công.

Bây giờ, anh có thể chắc chắn rằng mình đang ở trong trò chơi giấc mơ này.

Vậy sau này phải làm gì đây?

Gọi tên thần linh ở đây chắc cũng sẽ có phản hồi… phải không?

Đặng Chún kiềm chế cơn thúc đẩy muốn la lên ngay lập tức; anh cho rằng, dù đang ở trong trò chơi giấc mơ, việc thận trọng vẫn không phải là điều tồi tệ.

Anh đi đến cửa, do dự một chút rồi mở cửa ra.

Bên ngoài cửa trống trải, không hề có Áo Phông Số 4 hay bất cứ thứ gì lộn xộn khác.

Đặng Chún lại nắm chặt quyền tay một lần nữa.

Nhưng lúc này, anh vẫn không dám chủ quan; anh nhìn ra ngoài, quan sát hai đầu hành lang, nhưng vẫn không thấy bóng dáng ai cả.

Cuối cùng, anh thở phào nhẹ nhõm và bước ra khỏi căn phòng.

Lúc này, ánh nắng mặt trời rất đẹp; ánh nắng rực rỡ chiếu qua khu vườn bị đóng cửa bên kia, tạo nên những bóng đổ lung tung trên hành lang. Một số tia nắng còn len lỏi qua những tán cây, chiếu lên khuôn mặt anh, mang lại cảm giác ấm áp.

Đặng Chún mỉm cười… rồi lại đứng yên bất động.

Chính vào khoảnh khắc đó, một tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên bên tai anh.

Giọng nói ấy xuyên thấu tim gan, gợi lên cảm giác tuyệt vọng.