Câu hỏi của Âu Dương Thần có phần bất ngờ, nhưng cũng không làm khó được La Nam.

Anh ta lập tức đưa ra con số: “Hiện tại, khoảng một hundred ninety-four triệu người, kể cả những người sống trong các thành phố vệ tinh.”

Âu Dương Thần thắc mắc làm thế nào mà La Nam lại đưa ra con số đó, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta có thể tính một tỷ lệ tổng quát: Để thúc đẩy dự án Mạng Lưới Linh Ba, chúng ta đã thành lập 5 công ty, nhằm phục vụ cho việc phát triển công nghệ, xây dựng công trình và bảo trì hàng ngày. Ngay cả khi không kể đến những người sở hữu năng lực đặc biệt, số nhân viên vẫn lên đến hơn hai ngàn người. Trong mỗi ten ngàn người ở Hạ Thành, có một người thuộc nhóm này.”

“Nếu không kể đến những công ty đầu tư tham gia chia sẻ rủi ro, việc duy trì, bảo trì và cập nhật dự án đòi hỏi rất nhiều nhà cung cấp thiết bị… Những công ty này cùng nhau cũng có khoảng bốn năm mươi cái, phần lớn đều nằm trong khu vực địa phương. Nếu tính khoảng một đến hai vạn nhân viên của họ, thì cũng không quá phóng đại. Nói cách khác, ít nhất mỗi ngàn người ở Hạ Thành có một người phụ thuộc vào dự án này để sinh kế.”

“Mạng Lưới Linh Ba có hơn một trăm nghìn điểm truy cập ở Hạ Thành, và mỗi điểm đều phải trả một khoản phí nhất định. Ngoài chi phí tiêu thụ năng lượng, còn có khoản bồi thường cho những rủi ro liên quan đến từng điểm truy cập; phạm vi ảnh hưởng của điều này còn rộng lớn hơn nữa—có thể lên đến một phần trăm, hay thậm chí một phần mười?”

La Nam nhắc nhở: “Và còn có việc kết nối với Biển Tâm Hồn nữa…”

Âu Dương Thần gật đầu: “Đúng vậy, mọi người đều có vai trò trong điều này—đó chính là bản chất của dự án Mạng Lưới Linh Ba. Mặc dù nó nằm ngoài phạm vi hiểu biết của đa số mọi người, nhưng nó lại liên quan đến gần như tất cả mọi người ở Hạ Thành. Vì vậy, tôi hoàn toàn hiểu được áp lực và khó khăn mà nó mang lại cho tôi, cũng giống như những lợi ích và ảnh hưởng mà nó mang lại.”

Gạo Thiên Sư cười ha hả, vừa nhét những miếng khô đào vào miệng vừa chế giễu: “Tôi cũng cảm thấy gia tộc mình khá có ảnh hưởng, và mọi việc cũng diễn ra khá thuận lợi…”

Âu Dương Thần nhìn Gạo Thiên Sư, cười nhẹ: “Bạn chỉ nhìn thấy những điều thuận lợi mà Chủ tịch Gao mang lại, sao không nói đến việc ông ta thông đồng với Nick, liên minh với Sơn Quân, phản bội An Bách Chiến, gây ra những hậu quả nghiêm trọng ở khu vực trung và hạ lưu sông Đại Giang… Những hành động đó, dù đúng hay sai, thì áp lực và hậu quả mà chúng gây ra cũng không

Cái gọi là “trăm tỷ” chính là lời hứa lớn lao mà La Nam đã đưa ra vào cuối tháng trước, khi ông ấy phát sóng trực tiếp từ trên tàu buôn lậu, nhắm đến Lý Thế Giới – thực ra đó chỉ là cảnh báo về tình trạng “biến dị mất kiểm soát”, nhưng trong suy nghĩ chung của mọi người ở Lý Thế Giới, đó chính là “tuyên ngôn cứu rỗi” của La Nam, hoặc có thể nói là “bản tự bạch về tham vọng” của ông ấy.

Âu Dương Chân cũng đã đề cập đến “tham vọng” này: “Đây có lẽ là kế hoạch dự án mang tính tham vọng nhất trên hành tinh này hiện nay. Nếu thực sự được thực hiện, toàn bộ dân số Trái Đất – hàng trăm triệu người, môi trường xung quanh họ, tư duy của họ, và tất nhiên cả sinh mạng của họ – tất cả đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của bạn, tất cả đều sẽ thay đổi theo ý muốn của bạn.”

La Nam gãi đầu: “Có lẽ vậy… Tôi chỉ hy vọng sẽ có một kết quả tốt thôi.”

Đã đến giai đoạn này rồi, La Nam vẫn không hề tỏ ra khiêm tốn hay né tránh trách nhiệm, mà chỉ nói thật lòng: “Những khẩu hiệu được phát đi rất mạnh mẽ, nhưng cụ thể phải làm thế nào để thực hiện chúng thì vẫn chưa rõ ràng lắm. Hiện tại, tôi vẫn quan tâm hơn đến Lý Vĩ… Ừm, người đó cũng có thể coi là một trở ngại trong dự án này.” Âu Dương Chân cười nhẹ: “Đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Khi bạn thực sự bắt tay vào thực hiện, những trở ngại sẽ còn nhiều hơn nữa. Những gì bạn sẽ đối mặt trong tương lai sẽ còn khó khăn hơn nhiều.”

Cao Thiên Sư nghe đến đây có vẻ bực bội: “Tôi nói với Âu Dương này, người ta không phải là anh, cũng không phải là Cao Văn Phúc… Người ta là La Ngũ Sát, chắc chắn họ có cách riêng của mình, và tình hình cũng hoàn toàn khác biệt. Anh đừng tự cho mình là người có quyền chỉ bảo người khác…”

Âu Dương Chân vẫn chưa trả lời, thì La Nam cười nói: “Tôi thực sự rất muốn nghe giám đốc chia sẻ kinh nghiệm và bí quyết đấy.”

“Không phải là muốn chỉ bảo người khác,

càng không phải là muốn chia sẻ bí quyết gì cả,” Âu Dương Chân nói một cách bình tĩnh, “Tôi là một nhà nghiên cứu, cũng là một kỹ sư; tôi luôn mong muốn có một tình trạng lý tưởng, nhưng tôi cũng biết rằng trong hầu hết các trường hợp, điều đó là không thể thực hiện được. Nhiều lúc, việc thực hiện một dự án chính là phải vật lộn trong bùn lầy, phải giữ vững chút hy vọng ấy trong hàng ngàn rắc rối, và cố gắng duy trì hướng đi ban đầu… xem liệu có thể có những yếu tố, những lực lượng nào khác xuất hiện, để mang lại một cơ hội thoát kh

Cao Thiên Sư nhướng mày: “Nói nhiều thế rồi, có đưa ra phương pháp nào để làm được việc không nhỉ?”

“Nếu tôi có cách, thì Lính Ba Mạch Châu đã sớm trải khắp toàn cầu rồi chứ.”

“Ừm, tôi có vẻ hiểu rồi… Chủ tịch muốn nhắc nhở tôi về tình hình công việc hiện tại này đấy.”

“Không, là muốn tôi cảnh giác với tình trạng gần như chắc chắn sẽ xảy ra.” Âu Dương cũng nói thẳng ra, “Hy vọng bạn sẽ giữ tâm thế bình tĩnh khi đối mặt với nó, đừng vì cái bực tức thoáng qua mà để kẻ khác lợi dụng, cũng đừng vội vàng hành động quá mức… Khi bạn thực hiện các dự án, có thể thiếu không gian để điều chỉnh, nhưng sau này, trong tương lai không xa, ai biết chúng ta sẽ đối mặt với những tình huống gì?”

“Hành động quá mức là như thế nào?” Cao Thiên Sư chắc chắn là người phù hợp nhất để đùa cợt vào lúc này.

Âu Dương suy nghĩ một lát: “Có lẽ là mức độ của một cuộc chiến tranh thế giới chăng?”

“…Điều đó không phải là điều không thể xảy ra sao?” Giọng nói của Cao Thiên Sư khiến người ta không thể phân biệt được đó có phải là đùa cợt hay không. Và quan điểm này cũng phản ánh những lo ngại chung của Lý Thế Giới.

Trong khi đó, điểm chú ý của La Nam lại nằm ở câu “trong tương lai không xa” của Âu Dương, và nó cũng liên kết được với những lời nói trước đó về việc “hướng ra ngoài”. Là một người am hiểu về các nền văn minh tiên tiến như Đế Quốc Thiên Nguyên, La Nam hoàn toàn có thể hiểu được Âu Dương đang lo lắng về điều gì.

Sự xung đột nội bộ quá mức sẽ ảnh hưởng đến tương lai của Trái Đất. Đó là khi đối mặt với những mối đe dọa từ không gian sâu thẳm, sức mạnh của chúng ta sẽ càng yếu đi. Có lẽ đây cũng là điều mà Lý Vĩ – người đến từ ngoài hành tinh – rất mong muốn thấy.

Mặc dù những lo ngại này có phần quá đáng sợ, thậm chí có vẻ như tự giam bản thân, nhưng Âu Dương chính là người có tính cách như vậy, có trách nhiệm như vậy. Nếu không phải vì thế, Hạ Thành cũng sẽ không trở thành như ngày hôm nay.

Nếu là một thành phố khác, khi La Nam bắt đầu tỏa sáng, điều chờ đợi anh ta có lẽ chỉ là bị đưa đến Phòng Thí Nghiệm Thiên Khai của Thế Giới Xanh Dương Sâu Thẳm để được “phân tích” mà thôi…

Tư duy của La Nam và Âu Dương không giống nhau; anh ta tôn trọng ý kiến của Âu Dương, nhưng về cách thức cụ thể để thực hiện, giống như dự án “Bách Tỷ” chưa thực sự được triển khai, việc sẽ làm gì tiếp theo vẫn cần anh ta chuẩn bị đầy đủ và tiếp tục tìm hiểu, thử nghiệm nhiều hơn với Lý Vĩ trước khi quyết đ

“Thù riêng ư?” Đạo sư Cao Thiên Sư nhíu mày, không hiểu lắm.

La Nam cũng không giải thích gì thêm, im lặng vài giây rồi bất ngờ hỏi: “Chủ tịch, ông vừa đánh giá về ‘khả năng xây dựng’ của tôi, thực ra tôi khá quan tâm đến điều đó.”

“Chắc chắn bạn có khả năng này; trên thế giới này, có lẽ chỉ có bạn mới có thể thực hiện được dự án ‘trăm tỷ’ một cách thành công…”

“Tôi hoàn toàn tin vào bản thân mình.” La Nam không ngần ngại tiếp nhận lời khen ngợi từ Âu Dương Thần, nhưng sau đó anh lại lắc đầu: “Nhưng theo tiêu chuẩn của chủ tịch, ông nội tôi – người đã cống hiến cả đời nhưng cuối cùng dự án lại rơi vào tình trạng mất kiểm soát – và cha tôi, người vẫn chưa biết sống hay đã chết, thì họ cũng chỉ đạt đến mức độ tương đương với Nghiêm Hoàng thôi.”

Lời nói này khiến Âu Dương Thần và Đạo sư Cao Thiên Sư đều ngạc nhiên:

Đây… có phải là việc đòi hỏi vô lý không?

Khi La Nam nói như vậy, chắc chắn anh ấy có lý do riêng. Anh nhìn thẳng vào mắt Âu Dương Thần và hỏi: “Chủ tịch, tôi muốn hỏi thêm một điều. Nghiên cứu về lý thuyết cấu trúc của ông nội và cha tôi, liệu hồi đó ở Lý Thế Giới, họ có nhận được sự chú ý… thậm chí là sự công nhận nào không?”

Câu hỏi này có vẻ hơi non nớt và khiến cho chủ đề ban đầu bị lệch hướng. Nhưng vì tôn trọng La Nam, Âu Dương Thần vẫn suy nghĩ một lúc trước khi trả lời nghiêm túc:

“Có lẽ là không.”

“Không… có lẽ à?”

Âu Dương Thần liếc nhìn Đạo sư Cao Thiên Sư; người này đang cúi đầu ăn quả đào khô và giả vờ như không thấy, không nghe gì cả. Trước tình huống này, Âu Dương Thần chỉ cười một cái:

“Vòng tròn làm việc của ông nội và cha bạn chủ yếu ở Thành Phố Xuân; Qiu Vạn Sơn là một người kín đáo, vì vậy chi nhánh Thành Phố Xuân cũng ít khi giao lưu với bên ngoài. Chính vì thế mà Thành Phố Xuân tương đối ‘yên tĩnh’, nhiều nhóm nghiên cứu khoa học đều thích đến đó… Hơn nữa, sinh thái bất thường ở đó thực sự rất đa dạng và an toàn hơn so với khu vực Tam Giác Vàng.”

Lý do mà Âu Dương Thần đưa ra có vẻ hơi lan man; thay vì gọi đó là lý do, có lẽ nó chỉ là những ký ức được gợi lên mà thôi: “Vào những năm 60, 70 khi ông nội bạn bắt đầu nghiên cứu, tôi cũng chỉ là một thiếu niên; nhờ tỉnh ngộ sớm hơn bạn bè cùng trang lứa vài năm, tôi hàng ngày đắm chìm trong những suy nghĩ về việc ‘tìm ra điều chưa ai từng tìm ra trước đây’…”

“Vào thời điểm đó, những vùng hoang dã quả thực rất hỗn loạn, nhưng trong các xã hộ