Bên ngoài cửa sổ, mây đen dày đặc bao phủ bầu trời; bên trong căn phòng, ánh đèn đã được bật sáng.

Cuộc họp video do Trung tâm Năng lượng Cao cấp khu vực và Trung tâm Quản lý Trí tuệ tổ chức này có quy mô và tầm quan trọng hiếm khi xảy ra trong vòng mười năm qua. Dù cuộc họp diễn ra nhanh chóng và kết thúc cũng vậy, những người chịu trách nhiệm chính tại các địa điểm tham gia họp vẫn cần phải lên tiếng vài lời ngay sau đó.

Khi kết nối video bị gián đoạn, Đường Lập liền ho khan một cái rồi nói: “Thôi, chúng ta hãy thảo luận riêng trong trung tâm khu vực của mình…”

Mọi người trong phòng đều quay đầu nhìn về phía ông.

Đường Lập đóng cuốn sổ không hề ghi chép gì lại, rồi quan sát những người xung quanh – các phó giám đốc và trưởng phòng của trung tâm khu vực. Ông trông gầy yếu hơn nhiều so với trước đây, hốc mắt sâu vào, trông thật giống như người vừa mới hồi phục sau một căn bệnh nặng, thiếu sức sống và giọng nói yếu ớt.

“Ai cũng không muốn gặp phải chuyện như thế này, nhưng ai có thể ngăn nó xảy ra chứ? Như Fang Weixian chẳng hạn… Kẻ ‘đạo sĩ già’ đó, tháng trước vẫn còn gây rắc rối cho tôi, ai ngờ lần này hắn lại chết một cách ‘dễ dàng’ như vậy…”

Mọi người trong phòng đều nhìn nhau.

Đường Lập không quan tâm đến suy nghĩ của người khác, chỉ thở dài một tiếng rồi chuyển sang vấn đề chính: “Lúc nãy, trung tâm khu vực đã nói đến hai việc. Vấn đề ‘bảo trì thiết bị cốt lõi’ là trách nhiệm của chúng ta; dù tình hình có thế nào, chúng ta cũng không thể từ chối, chỉ cần phải phòng thủ chặt chẽ là được. Còn về vấn đề thứ hai… ehm, tôi đến đây quá muộn nên không hiểu rõ lắm… Thưa ông Mai Châu.”

Mai Châu trông còn mệt mỏi hơn cả Đường Lập; anh ta phải dừng lại một giây mới đáp: “Ông Đường Tổng?”

Đường Lập nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Trung tâm khu vực chỉ nói rằng cần phải tổ chức những tên tội phạm và người bị giam giữ lại với nhau, nhưng làm thế nào để thực hiện điều đó đây? Nếu là chiến tranh thông thường, với tuyến đầu hàng trăm cây số được triển khai sẵn, chỉ cần đẩy những người đó ra trận, chuẩn bị đầy đủ các quân viên tư pháp và quyền hạn cần thiết là được. Nhưng đối với hai tên tội phạm bị truy nã cấp A, những kẻ có thể di chuyển hàng nghìn cây số trong vài giờ, thì làm sao đây?”

Mai Châu ho khan nhẹ một tiếng: “Nếu nói về việc quản lý và triển khai, thì việc ‘tổ chức những tên tù nhân’ ở quy mô này chưa từng có tiền lệ. Tuy nhiên, cũng có một số tr

Mai Châu nói khá rõ ràng, nhưng vẫn không thể giải đáp được những thắc mắc của Đường Lập: “Chỉ có vậy thôi sao? Có vẻ như điều này chưa đủ để ảnh hưởng đến hai mục tiêu cấp A đâu.”

“Tất nhiên là không.” Mai Châu cuối cùng cũng bắt đầu cười, “Đường Tổng, tôi nghĩ hai việc mà Trung tâm khu vực đã nói ra có thể được liên kết lại với nhau. Họ nói như vậy, ở một mức độ nào đó, chính là muốn những người này giúp chúng ta bảo vệ ‘thiết bị cốt lõi’… Như sự việc ‘Tháp kiếm Bạch Ngân’ đổ sập tối qua, dù xảy ra thêm một lần nữa, cũng không thể diễn ra một cách suôn sẻ và dứt khoát như vậy được nữa.”

Lời nói đó quả thực là đúng, nhưng bản chất thực sự của vấn đề vẫn còn u ám.

Lúc này, Áng Đồn ngồi bên cạnh Mai Châu đã bổ sung thêm một số thông tin: “Nghe nói, ‘Nhóm Khai Phá’ chắc chắn có một quy trình nhất định để tạm thời hợp nhất những người này thành một đội ngũ… À, cái giá phải trả cũng rất lớn. Những người liên quan, ý tôi là cả hai bên, đều không hài lòng với kết quả này, trừ ‘Nhóm Khai Phá’ ra.”

Đường Lập tự nhiên hỏi tiếp: “Quy trình đó là gì?”

Các phó tổng giám đốc đều lắc đầu, Áng Đồn lại nói: “Chỉ có ‘Nhóm Khai Phá’ mới biết, nhưng có lẽ họ vẫn sử dụng cả thuốc men lẫn công nghệ trí tuệ, chỉ là họ có thể áp dụng những biện pháp mạnh mẽ hơn chúng ta nhiều. Vì vậy, họ mới yêu cầu những người này phải sẵn sàng chiến đấu mà thôi.”

Lời nói này có phần hơi quá đáng, nhưng phong cách nói chuyện của Đường Lập vốn dĩ đã như vậy, nói những lời kỳ lạ cũng không sao cả.

Trong văn phòng, có vài người bật cười, nhưng rất nhanh sau đó tiếng cười lại im bặt.

Đường Lập gật đầu: “À, hiểu rồi, cảm ơn mọi người.”

Phản ứng của anh ta có vẻ hơi kỳ lạ.

Rõ ràng, lần này Đường Lập không đến để sắp xếp công việc, mà lại tổ chức một cuộc thảo luận, sau đó anh ta lại đặt ra một câu hỏi: “Sáng nay, Lang Kim đã gửi tin đến, nói rằng Trung tâm khu vực muốn những tổ chức giáo phái xấu xa đó cũng tham gia vào cuộc truy quét này… Đây là ý tưởng gì vậy? Chắc chắn họ sẽ không đi sang ‘phía bên kia’, phải không? Bà Shān Chuān chính là ví dụ điển hình nhất…”

Anh ta thật sự dám nói như vậy, trong khi bà ấy từng có mối quan hệ rất thân thiết với anh ta. Anh ta không sợ rằng những người ở trên sẽ dùng chuyện này làm cớ để trừng phạt anh ta sao?

Trong phòng họp, mọi người lại một lần nữa trao đổi ánh m

Nói xong, ông chủ động quan sát những người trong phòng họp; có không ít ánh mắt lấp lánh trong số họ.

“Tôi sẽ nói rõ hơn nữa… Có thể điều này hơi thiên vị một bên, nhưng Đường Tổng, xin đừng trách tôi.” Phó giám đốc Mai Châu cười, xoa xoa đôi mắt sưng tấy của mình, “Những tổ chức như ‘Hắc Nhật Giáo phái’ này, phần lớn là những nền tảng được các phe lực lượng địa phương sử dụng để tăng cường sức mạnh cho những người được coi là ‘những kẻ mạnh mẽ’. Dù mang tiếng xấu, nhưng việc hoạt động vẫn rất thuận lợi. Có thể nói, một nửa số những người có sức mạnh cá nhân mạnh mẽ sau sáu lần sóng năng lượng cao đã gia nhập vào hệ thống quản lý do Trung tâm Năng lượng và Quản lý Trí tuệ đại diện; nửa còn lại thì ở những tổ chức xấu xa này, có mối liên hệ mật thiết với các phe lực lượng địa phương. Trước đây, mọi người đều giả vờ không biết gì; nhưng trong tình hình hiện tại, chắc chắn những người ở trên không thể bỏ qua nửa số sức mạnh đó.”

Bên cạnh Đường Lập, Peng Yang bỗng nhiên lên tiếng: “Nửa số sức mạnh của chúng ta còn phải huy động những tù nhân, chịu đựng những đòn đánh khốc liệt; khi kết hợp với nửa số kia, liệu có thực sự hiệu quả không?”

Mai Châu thở dài: “Có lẽ cũng có cách để tránh tình trạng người ngoài hưởng lợi.”

Peng Yang chỉ cười lạnh.

Hai phó giám đốc này đột nhiên đối đầu nhau, và đó lại là hai người có kinh nghiệm nhất và ít kinh nghiệm nhất trong tổ chức.

Bầu không khí trong phòng họp trở nên rất căng thẳng; một lúc lâu, không ai dám nói thêm gì nữa.

Lang Jin cũng cúi đầu im lặng, nhưng trong lòng anh ta lại đầy nghi ngờ:

Peng Yang sinh ra trong một gia đình thuộc loại “phe lực lượng địa phương” điển hình; việc bị những lời nói “thiên vị” của Mai Châu làm tổn thương chắc chắn khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Nhưng người này luôn biết rõ vị trí của mình, tính cách cũng tốt, không tranh đấu hay giành giật, chỉ mong chờ những cơ hội thăng chức theo kế hoạch… Tại sao bỗng nhiên lại trở nên tức giận như vậy?

Và Mai Châu… Hôm nay, người này cũng rất kỳ lạ, nói ra những điều một cách trực tiếp đến mức chưa từng có.

Trước đây, khi Lang Jin ở văn phòng của ông ấy, anh ta cứ nghĩ rằng đó chỉ là lúc tình cảm lên ngọn, và ông ấy đang bày tỏ tình cảm thật lòng trước mặt đồng nghiệp… Nhưng bây giờ, có vẻ như…

Điều đó vẫn chưa đủ… Vẫn chưa giải tỏa hết cảm xúc của ông ấy ư?

Đang suy nghĩ như vậy thì, Đường Lập ngồi ở vị trí chủ tịch bỗng nhiên cười lên.