Khi nhóm Hành Đoạn Thất Bộ rời khỏi khu vực thương mại Bình Mậu, Giang Trọng không đến tiễn họ. Trước khi mọi ồn ào thực sự bắt đầu, cô đã lặng lẽ rời khỏi Thành Sản.

Đây cũng là lời khuyên của Tōshirō Matsuhira.

Dù danh tính của cô rất nhạy cảm, nhưng tên cô lại không có trong danh sách người được thay thế. Một khi mọi chuyện liên quan đến nhóm Hành Đoạn Thất Bộ được giải quyết xong và giao dịch thay thế hoàn thành, hai người thuộc tổ chức Đạo Thiên Chiếu sẽ có thêm thời gian và không còn phải lo lắng về những vấn đề đó nữa; họ có thể sử dụng bất kỳ biện pháp nào để đối phó.

Chỉ có việc rời đi trước khi mọi chuyện kết thúc mới có thể tránh được nhiều rủi ro không chắc chắn. Vì vậy, Giang Trọng đã nghe theo lời khuyên của anh ta và rời Thành Sản một ngày trước khi giao dịch được hoàn tất. Việc chuyển giao phòng thí nghiệm vẫn chưa hoàn tất, và cô cũng chưa chuẩn bị hành lý; mọi thứ trông giống như một chuyến đi thông thường.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ, mặc dù cách rời bỏ khu vực thương mại Bình Mậu sau nhiều năm kinh doanh này có vẻ hơi phức tạp. Dưới ảnh hưởng của cảm xúc, ánh nắng mặt trời chiếu xuống dường như trở nên gay gắt và khắt khe hơn, nhưng cuối cùng cô vẫn rời đi.

Cô đi sớm hơn nhóm Hành Đoạn Thất Bộ khoảng nửa ngày. Theo thói quen, cô chọn đi đường biển, bởi danh tính “Giang Trọng” của mình vẫn còn khó có thể qua được các kiểm tra. Trên tàu du thuyền, cô có nhiều không gian hơn để di chuyển.

So với khí cầu, tàu du thuyền ít hiệu quả hơn, nhưng lại cho cô thời gian rảnh rỗi hơn trên đường đi. Phần lớn thời gian, cô không ở trong khoang chung mà ở khu vực hoạt động công cộng của tàu.

Cô cũng theo dõi quá trình nhóm Hành Đoạn Thất Bộ rời Thành Sản qua truyền hình trực tiếp; ngoài ra, cô chỉ ngồi nhìn cảnh biển bên ngoài cửa sổ, thực ra là tiếp tục nghiên cứu phương pháp “phân chia” mà cô vừa học được và thử nghiệm cách đưa hai loại “Hoa Ngôi Sao” – những mảnh gen biến đổi đã phát triển cao độ – vào mô hình phân tán của mình.

Tất nhiên, hiện tại cô vẫn chưa có điều kiện thích hợp, nên chỉ có thể tiến hành một số thí nghiệm trí tuệ. Đây là công việc tiêu tốn nhiều công sức và thời gian; một khi bắt đầu tham gia vào nó, bạn sẽ không nhận ra thời gian trôi qua nhanh đến mức nào.

Cuối cùng, chính tiếng báo động mà cô tự đặt ra đã đánh thức cô. Lúc đó đã là 5 giờ chiều; con tàu du thuyền đang di chuyển ổn định dưới ánh hoàng hôn, trông như đang bốc cháy trong ánh sáng rực rỡ.

Giang Trọng bật chức n

Trong lúc như này mà đi tìm người, chẳng phải là định mệnh sẽ thất bại sao?

Những thủ đoạn nhỏ nhặt như vậy, cũng không biết có thể giúp công ty Ōzawa giảm bớt được chút phiền toái nào không.

Hẳn là Matsui Yoshio phải có cách thôi.

Ngoài ra, từ nay trở đi, danh tính “Jiang Zhong” này không thể dùng được nữa.

Jiang Zhong… Không, Wu Jun chỉ có thể nghĩ như vậy mà thôi.

Sau 20 năm lang thang trong hoang dã và các bộ lạc du mục, ngay cả một nhà nghiên cứu thuần khiết nhất cũng sẽ học được vài kiến thức sinh tồn cơ bản. Wu Jun đã ngay lập tức vứt bỏ tất cả các thiết bị, chip liên quan đến danh tính “Jiang Zhong” xuống biển, mà không hề lo lắng rằng việc mất chúng sẽ khiến cô không thể trở lại khoang khách.

Phải nói rằng, Ôhira Yasusuke đã lựa chọn thời điểm rất chuẩn xác. Lúc này, phía trước con tàu du thuyền, ngoài ánh hoàng hôn màu đỏ thắm luôn treo trên mặt biển,

đã bắt đầu xuất hiện đường chân trời mờ ảo.

Đó chính là bờ biển Kijō gần Sakai nhất.

Wu Jun lẻn vào đám hành khách xuống tàu ở Kijō. Trong lúc đó, cô sử dụng khả năng “giải phóng” để lấy chip danh tính của một nữ hành khách có vẻ giàu có, sau đó gắn nó vào vòng tay của mình và vượt qua được kiểm tra của hải quan. Tuy nhiên, điều này khiến cho người phụ nữ kia phải chờ đợi thêm một lúc ở hải quan.

Đây chính là phương pháp quan trọng giúp Wu Jun có thể di chuyển tự do bằng danh tính giả ở nhiều thành phố mà không bị phát hiện – bởi vì ít ai có thể nghĩ rằng chip danh tính được gắn trong vòng tay hay thậm chí trong cơ thể lại có thể được lấy ra mà không gây hại gì.

Ngoại trừ việc cần phải tiếp cận gần mới có thể thực hiện thao tác, thời gian thực hiện khá lâu, nhưng với phương pháp này, kết hợp với một số kỹ năng trang điểm đơn giản, việc đối phó với hệ thống quyền hạn của SCA hoàn toàn không thành vấn đề.

Đây cũng là một trong những kỹ năng sinh tồn mà Wu Jun đã học hỏi và rèn luyện trong suốt 20 năm.

Một khi đã vào đến Kijō, có nghĩa là cô đã thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của tổ chức Đạo Thiên Chiếu. Wu Jun thở phào nhẹ nhõm, và ngay lập tức vứt bỏ chiếc chip danh tính đó để tránh bị hệ thống dữ liệu phát hiện ra sự không tương ứng giữa thông tin cá nhân và chip.

Khi đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để tiếp tục vào Hạ Thành, bỗng nhiên cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên trông giống quan chức, đeo thẻ danh tính, đang bước về phía mình, cùng với bốn nhân viên thực thi pháp luật đi theo sau.

Wu Jun vô thức muốn tránh xa, nhưng người đàn ông trung niên kia lại đặt tay ngăn cô lại, nói một cách không biểu cảm:

“Bà Jiang Zhong…”

Ngay

Giao tiếp với mọi người.

Wu Jun vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng bàn tay đã cản trước mặt cô ấy lại buông xuống, rồi nhanh chóng giơ lên, chủ động đưa tay ra với Wu Jun. Thấy cô không phản ứng gì, ông ta thậm chí còn kéo tay phải cứng đờ của cô và nắm một cái:

“Rất vui được gặp cô.”

Wu Jun đứng đó như trời trồng.

Biểu cảm và hành động của vị quan trung niên kia cũng khá cứng nhắc, không kém gì cô. Miệng ông ta vẫn tiếp tục mở ra và đóng lại, nói chuyện một cách chuẩn mực, như thể đang đọc từ một bài viết:

“Mặc dù có lẽ đã hơi muộn rồi, nhưng tôi rất vinh dự được đại diện cho một vị công tử để đưa ra lời mời này: Cô có mong muốn thành lập một phòng thí nghiệm riêng của mình tại Bản Thành hoặc Thế Giới Xanh Dương Sâu Thẳm không?”

“……”

“Cô có thể suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Nói xong, vị quan trung niên buông tay ra, cùng với bốn nhân viên thực thi pháp luật cũng đang trong tình trạng bối rối, đi qua bên cạnh Wu Jun và nhanh chóng hòa vào dòng người ở cảng.

Wu Jun đứng yên tại chỗ vài phút, cho đến khi mặt trời lặn, bầu trời chuyển sang màu xám xịt, mới thở sâu một hơi, lê bước những đôi chân đã mềm oải ra khỏi cảng khách.

Đằng sau những chuyện vô lý, thường luôn ẩn chứa những dòng chảy u ám và méo mó.

Wu Jun có thể đoán được một số điều: Lời nói của vị quan trung niên có vẻ quen thuộc. Cô nhớ lại rằng, vài ngày trước, bà North Mountain Xue Hui cũng đã đưa ra lời mời tương tự.

Khác biệt là, vị quan trung niên đã đề cập đến “Bản Thành” và “Thế Giới Xanh Dương Sâu Thẳm”, trong khi bà North Mountain Xue Hui thì nói rõ đó là lời mời từ “vị thần sống”. Vậy có nghĩa là, cô đã trở thành tâm điểm chú ý?

Wu Jun hiện tại chưa thể kiểm chứng giả thuyết này, nhưng cô không khỏi phải hành động nhanh chóng hơn so với trước đây. Cô không ngừng nghỉ, từ cảng chuyển đến sân bay hàng không Jicheng, lên chiếc phi thuyền gần nhất và bay thẳng đến Hạ Thành.

Giữa Jicheng và Hạ Thành chỉ cách nhau một vịnh biển, nhưng do quy định về việc cấm bay vào ban đêm, khi Wu Jun đến Hạ Thành, đã là sáng hôm sau.

Lúc này, ở phía Bản Thành, sau khi thất bại trong việc bắt giữ cô, liệu họ có làm ầm ĩ lên hay sẽ để mọi chuyện qua đi như ở cảng Jicheng, cô không rõ. Tất cả các nguồn thông tin đều không có thông tin gì về diễn biến sự việc.

Hiện tại, cô giống như một đứa trẻ vừa làm lung tung bàn cờ shogi rồi nhanh chóng chạy trốn, không nghĩ đến hậu quả, chỉ cần biết nơi nào an toàn nhất là đủ.

Hạ Thành, chính là

Vì vậy, sau khi rời khỏi sân bay, Wu Jun đã ngay lập tức lên chiếc xe bay hình bọ cánh cứng đi đến viện dưỡng lão An Hải. Mặc dù là thứ Hai, ngày đi làm và giao thông có phần ách tắc, nhưng cô vẫn kịp đến nơi trước khi giờ thăm nom kết thúc.

“À? Có cần gọi video để xác nhận với người giám hộ không ạ?”

Mặc dù trong những năm gần đây, do nhiều lý do như nuôi con, lo công việc giáo dục hay tham gia các dự án hợp tác, Wu Jun hiếm khi đến viện dưỡng lão này, nhưng cô nhớ rõ lần trước đến đây thì không có những quy định này.

Nhân viên an ninh một mặt liên lạc với người quản lý, mặt khác mỉm cười giải thích: “Quy định thăm nom của viện dưỡng lão chúng tôi đã được nâng cấp, xin quý khách thông cảm.”

“Là muốn nói chuyện với bà Lỗ Thục Kinh phải không ạ?”

Nhân viên an ninh vẫn mỉm cười: “Đúng vậy… Vậy thì, bà Wu Jun, bà còn muốn xác nhận thêm không ạ?”

Wu Jun hơi do dự.

Khi cô đến thăm, mọi thứ đều diễn ra theo quy trình bình thường, thậm chí khi đăng ký, cô cũng đã cung cấp thông tin thật của mình. Trong thời đại thông tin này, thiếu hồ sơ nhập cảnh chắc chắn sẽ gây ra một số phiền toái, nhưng cô cũng muốn thông qua cách này để kiểm tra phản ứng của Hạ Thành và xem “khu vực an toàn” này thực sự như thế nào.

Tuy nhiên, khi đối mặt trực tiếp với người quen từ những năm trước, cô lại cảm thấy e ngại.

Liệu điều này có quá trực tiếp không?

Dù sao thì, trong lòng cô vẫn còn lưu ý đến lời khuyên của Matsui Yoshio. Hai mươi năm kinh nghiệm sống và thói quen ứng xử cũng không cho phép cô quá nổi bật trong sự chú ý của người khác.

Vấn đề là, trải nghiệm hôm qua ở Kishiro dường như lại chế giễu tất cả những nỗ lực của cô.

Cuối cùng, Wu Jun đưa ra lý do là cần liên lạc với gia đình trước, rồi rời đi.

Cô đứng ở điểm đón xe bên ngoài viện dưỡng lão, vẫn do dự không biết nên đi xe về ngay hay gọi điện cho Lỗ Thục Kinh ngay bây giờ – cô có thông tin liên lạc của bà ấy.

Trong lúc đang phân vân, có ai đó tiến lại gần từ phía sau và gọi to:

“Chị Jiang.”

Rất ít người gọi cô như vậy. Wu Jun ngẩn ngơ một chút mới nhận ra đó là mình, rồi quay đầu nhìn: một người trẻ tuổi mặc đồ y khoa trắng, đeo kính, trông rất thanh lịch, đang vẫy tay gọi cô từ không xa.

“Jiang Zhong” đã là danh tính mà cô quyết định từ bỏ, nhưng dù ở Kishiro hay ở Hạ Thành, mọi người đều nhận ra ngay, điều này khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Hơn nữa, Wu Jun thực sự không nhận ra người này ngay lập tức.

Người đó tự giới thiệu: “Đó là tôi đấy, tôi… Chuồn gà tây! Chúng ta đã từng là