Cảm nhận được những động tác mạnh mẽ của anh ta cùng với việc anh ta mở mắt ra, hệ thống quản lý thông minh trong phòng tự động bật đèn sáng, kéo rèm cửa chắn nắng ra và báo cáo với anh ta:

“Hiện là ngày 19 tháng 8 năm 2097, thứ Hai, lúc 7 giờ 59 phút sáng theo giờ Osaka. Ông Đặng Chân, muốn gọi dịch vụ bữa sáng không?”

“Osaka?” Đặng Chân vẫn còn hơi ngớ người.

Tại sao lại là Osaka?

“Chuyến đi này có dừng lại tại Osaka, và đã có một cuộc họp kinh doanh được lên lịch. Hiện còn hai phút nữa mới hạ cánh; trong lịch trình cá nhân của ông, không có ghi chép về cuộc họp này. Cần phải thêm vào không?”

“Không cần.”

Nghe thấy từ “thêm vào”, Đặng Chân vô thức nhíu mày.

Những từ khóa quan trọng trong trò chơi mộng và những điều chưa được giải đáp vẫn khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Nhưng so với những rắc rối mới phát sinh trong tâm trạng, điều đó dường như cũng không quá đáng lo ngại.

Buổi tiệc của giới trẻ gia đình Đặng vào tối hôm qua kết thúc khoảng nửa đêm; không quá vội vã cũng không quá kéo dài, mọi người đều kiểm soát được thời gian một cách tốt, thể hiện sự chuẩn mực. Nhưng một số vấn đề sâu xa không thể biến mất chỉ vì những nỗ lực hay sự tế nhị của con người.

Đặng Chân xoa mặt mạnh mẽ một cái, sau đó kiểm tra lại giờ giấc.

Sau buổi tiệc, anh trở về phòng và tiếp tục tìm kiếm, sắp xếp thông tin. Khi anh ngủ thiếp đi, đã khoảng ba giờ sáng.

Và giờ Osaka sớm hơn giờ Hồ Thành một tiếng; nghĩa là anh đã ngủ khoảng bốn tiếng.

Trong suốt thời gian đó, anh không mơ... Hoặc có lẽ anh đã mơ điều gì đó, nhưng lại không thể nhớ nổi.

Đặng Chân nhìn vào lòng bàn tay mình, trên đó vẫn còn dấu vết mồ hôi do việc xoa mặt để lại; rõ ràng đó là những dấu vết còn sót lại sau khi bị kích thích.

Nhưng anh cũng không thể hiện quá nhiều, đứng dậy và đi tắm rửa.

Khi chiếc phi thuyền hạ cánh xuống sân bay Osaka, Đặng Chân đang đứng trước gương đánh răng; ngoài những chuyển động của môi và khuôn mặt do chiếc bàn chải điện tạo ra, anh không hề có bất kỳ biểu cảm nào khác.

Hệ thống quản lý thông minh được kích hoạt vào buổi sáng đã nhắc nhở anh:

Trên chiếc phi thuyền này, có lẽ mọi góc đều có người theo dõi; không hề có không gian riêng tư nào cả. Bởi vì đây là chiếc phi thuyền riêng của cha anh, ông Đặng Dung Vĩ, vì vậy những “quyền riêng tư” này chỉ nên dành riêng cho ông ấy mà thôi.

Anh nhất định phải hiểu rõ và ghi nhớ điều này.

Đặng Chân nhìn vào gương, nhưng thực ra anh không nhìn thấy hình ảnh của mình, mà đang

Chủ yếu là những tin đồn về ông lão Els – người sống đến 130 tuổi và được coi là một bậc thánh nhân. Trước đây, Đồ Cách chỉ nghe nói về điều này mà chưa bao giờ tìm hiểu sâu hơn. Nhưng giờ đây, cảm giác bất an mãnh liệt trong lòng đã thôi thúc anh tiến hành công việc này. Anh không biết liệu nó có ý nghĩa gì hay không, chỉ mong có thể yên tâm mà thôi. Về những bí mật liên quan đến cuộc sống lâu dài của ông lão Els, anh đã tổng hợp ra ba giả thuyết chính: giả thuyết “người thế chỗ”, giả thuyết y học và giả thuyết phép thuật.

Giả thuyết “người thế chỗ” cho rằng ông lão Els huyền thoại kia thực ra đã không thể chống lại dòng thời gian khắc nghiệt và đã qua đời một cách lặng lẽ. Người xuất hiện trước mắt mọi người bây giờ chỉ là người thế chỗ do gia đình ông ta đưa ra, nhằm duy trì danh tiếng huyền thoại của ông và giữ vững ảnh hưởng của mình đối với tình hình chính trị thế giới cũng như thị trường tài chính.

Còn giả thuyết y học thì liên quan đến phương pháp thay tim, thay phổi gan và thay máu – điều mà Đồ Cách đã đề cập đến trong buổi tiệc tối hôm qua. Ngoài ra, một số nguồn thông tin còn đề cập đến những nội dung gây sốc hơn nữa, như việc sử dụng các cơ thể nhân bản hoặc chuyển giao ý thức.

Giả thuyết phép thuật thì gần giống với những gì xảy ra trong thế giới bí ẩn; có rất nhiều giả thuyết khác nhau về điều này. Dù sao đi nữa, mối liên hệ giữa ông lão Els và thế giới bí ẩn cũng rất chặt chẽ, bởi vì hai vệ sĩ siêu nhiên nổi tiếng nhất trong thế giới đó – Đồ Cách hạng 3 và Uông Dũng hạng 2 – đều từng phục vụ ông ta. Đặc biệt là Uông Dũng, người hiện vẫn đang làm việc cho ông lão Els. Điều này cũng là một điểm khiến hai vệ sĩ siêu nhiên này bị nhiều người chỉ trích.

Hiện tại, Đồ Cách không quan tâm đến danh tiếng của các vệ sĩ siêu nhiên, cũng không quan tâm đến sự thật về danh tính hay sinh tử của ông lão Els. Tất cả sự chú ý của anh đều đổ dồn vào giả thuyết y học, đặc biệt là những kỹ thuật y học cấm kỵ. Có vẻ như chỉ giả thuyết này mới có liên quan trực tiếp đến chuyến đi lần này đến thành phố Lạc Thành. Lý do quan trọng khi cha anh đến đó chính là để nhận các dịch vụ y tế do ông lão Els đề xuất, và Cao Văn Phúc có thể sẽ đóng vai trò trung gian trong việc này. Với phong cách làm việc cổ hủ của mình, mặc dù có khả năng cao là sẽ loại bỏ gia đình Đồ Cách khỏi thành phố Hồ Thành, nhưng để giảm thiểu những tác động tiêu cực sau này, ông ta có lẽ sẽ không đi quá xa trong việc giới thiệu này, và điều đó

Thật sự nghĩ rằng đoàn y tế lớn mạnh do Bạch Tâm Diễn dẫn đầu đã đi xa xôi đến Hồ Thành chỉ để giúp ông già của cô ấy kéo dài sự sống thêm chút nữa,

Chỉ vì thế mà đến Lạc Thành là xong việc sao?

Trong cuộc đời này, có những khó khăn không thể vượt qua được.

Nhưng nếu có thể sống sót, ngay cả khi phải vượt qua những ranh giới đạo đức con người, sống như quái vật, bất chấp mọi thứ để sống đến 130 tuổi...

Nếu đặt mình vào vị trí của Đường Chân, anh ta chắc chắn sẽ không do dự mà đồng ý.

Dù phải dùng bất kỳ phương tiện nào để đạt được điều đó.

À, đừng tự cho mình là quan trọng... Nhưng ông già của anh ta, ông Đường Duyên Vĩ, chẳng phải cũng coi mình là “vật vô tri” sao?

Hơn nữa, Đường Chân vẫn nhớ rõ, tối hôm qua trong phòng cấp cứu, ông Đường Duyên Vĩ đã không che giấu sự ghen tị trước những thành tựu mà Cao Văn Phúc đã đạt được trong việc “tu dưỡng bản thân”.

Vì vậy, theo lô-gic của ông Đường, chắc chắn ông ấy cũng nghĩ như vậy.

Không sai chút nào.

Đường Chân liếc nhìn ngón tay trỏ bên trái mình – nơi mà tối hôm qua, khi mới lên thuyền, Bạch Tâm Diễn đã lấy máu từ đó. Đầu ngón tay đã ngừng chảy máu, vết thương cũng gần như không còn in dấu, nhưng bây giờ, nó lại đau nhức âm ỉ.

Đường Chân quay đầu nhìn vào gương phía trước, khuôn mặt mình hiện ra trên màn hình, da có chút đen sạm nhưng vẫn trẻ trung và đầy sức sống. Còn tối hôm qua, anh ta đã thấy ít nhất hai mươi khuôn mặt như thế này.

Hai mươi cái...

Dù xét từ góc độ nào, đó cũng là con số hoang đường.

Chỉ khi nhìn từ góc độ của “y học sự sống” của ông Lão Els, thì những con số đó mới có vẻ hợp lý!

Chiếc vòng tay rung nhẹ, thông báo tin mới đến.

Đường Chân đã thấy thông tin đó trên màn hình võng mạc của mình. Anh ta rửa mặt bằng nước lạnh, vội vàng thay đồ rồi bước ra ngoài.

Người quản gia thông minh lại hỏi liệu anh ta có muốn thưởng thức bữa sáng hay không.

Đối với câu hỏi này, Đường Chân trả lời: “Tôi muốn đến khu vực ban công bên phải, để ăn sáng cùng với anh thứ hai mươi… Anh ấy đã thức chưa?”

Người quản gia thông minh hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của anh ta và đưa ra câu trả lời chính xác: “Chuyến đi này vừa được lên lịch; ông Đường Việt sẽ đến khu vực đó trong năm phút nữa. Bạn có muốn xác nhận danh sách món ăn không?”

“Để anh ấy tự chọn đi, tôi không quan tâm.”

Đối mặt với những điều cấm kỵ mang lại bất hạnh, tôi không cảm thấy thèm ăn gì cả.

Những suy nghĩ đó chỉ có thể ẩn chứ

Trước khi ra khỏi nhà, trợ lý thông minh đã hỏi ông một lần cuối về nhu cầu của mình. Đặng Chún bỗng nghĩ đến điều gì đó và thêm vào: “Hãy giúp tôi tổng hợp một bản tóm tắt tin tức thế giới trong vòng 48 giờ vừa qua, tin tức từ thế giới bên trong, cũng như tin tức về Thành phố Hồ... Nhân tiện, tôi có quyền được làm điều này không?”

“Rất sẵn lòng phục vụ quý ông,” trợ lý thông minh trả lời một cách khéo léo, sau đó tiếp tục hỏi: “Quý ông quan tâm đến những lĩnh vực nào cụ thể hơn?”

Nói về những thông tin mà tôi đã tìm kiếm trên mạng hôm qua, liệu bạn có theo dõi chúng không? Nếu tự động gửi tin, liệu bạn có gửi cho tôi những thông tin mới nhất về Lão Erls không?

Với những suy nghĩ vừa hoang đường vừa hiện thực trong đầu, Đặng Chún cuối cùng vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, và chỉ yêu cầu cung cấp những thông tin liên quan: “Tam giác Vàng, những sản phẩm bị biến dạng, loài siêu nhiên, hang động, trò chơi trong mơ... Bất kỳ thông tin nào liên quan đến người đó, tôi đều muốn, bạn hiểu chứ?”

Trợ lý thông minh dường như dừng lại vài giây, nhưng rất nhanh sau đó đã đưa ra câu trả lời tinh tế: “Tôi sẽ cố gắng hiểu ý định của quý ông. Bản tóm tắt liên quan sẽ được gửi đến quý ông trong vòng năm phút nữa.”

Còn cần phải kiểm tra nữa sao?

Đặng Chún nhếch mép và rời khỏi nhà.

Khi mở cửa phòng, ông thấy một nhân viên mặc đồng phục chỉn chu, đang đứng đó với thái độ nghiêm túc và chuẩn bị sẵn sàng phục vụ.

“Ồ, có việc gì à?”

“Nhân viên số 4 sẵn sàng phục vụ quý ông suốt 24 giờ.”

“…Tốt lắm.”

Khi đã biết rõ đích đến và lộ trình, cùng với người hướng dẫn, cảnh tượng huyền bí bên trong phi thuyền không còn đáng sợ nữa, mà thay vào đó là vẻ đẹp tinh xảo trong thiết kế. Tuy nhiên, lúc này Đặng Chún hoàn toàn không cảm thấy thích thú; điều duy nhất khiến ông cảm thấy tích cực chính là khung cảnh bên ngoài phía bên phải phi thuyền.

Bởi vì từ đây, ông có thể nhìn thấy toàn bộ tòa nhà sân bay Hán Thành, cùng với những chiếc phi thuyền và đám đông người ra vào liên tục. Điều này khiến Đặng Chún gần như cảm thấy mình chỉ cách tự do có một bước chân – chỉ cần đập vỡ kính và nhảy xuống, ông sẽ được tự do!

Liệu có nên thực sự làm như vậy không?

Ý nghĩ điên rồ này không hề giảm bớt, ngược lại còn trở nên mãnh liệt hơn sau khi ông nhìn thấy bóng dáng của “Nhân viên số 4”.

Dù những suy đoán cấm kỵ đó có thành hiện thực hay không, tôi cũng không dám chấp nhận rủi ro đó… Tôi phải đi!

Dù