Đường Lập và Đào Khu thực sự rất hòa nhập trong giới xã hội này, mặc dù đây không phải là môi trường quen thuộc của họ suốt nhiều năm qua. Đó là do khả năng của họ, nhưng cũng có một số yếu tố bí ẩn mà không ai dám nói ra.

Luo Nam đã nhận thấy những đường nối mơ hồ và phức tạp xuất hiện giữa hai người đó, cũng như giữa một số người trong nhóm giao tiếp này. Những đường nối này tạo thành một mạng lưới phức tạp và chằng chịt.

Trong số đó, một phần vẫn liên kết với “mạng lưới tâm hồn” mà ông ta đã từng thấy trước đây, nhưng cũng có những đường nối mới xuất hiện, báo hiệu những mối liên kết bí mật nhưng tương đối trực tiếp giữa linh hồn, thể xác và các lĩnh vực vật chất khác.

Nhìn vào những đường nối đó, ánh mắt Đường Lập dừng lại ở một điểm nào đó trong một thời gian dài hơn, và một lần nữa, anh ta gặp ánh mắt của Đường Tổng. Có vẻ như Đường Tổng không quan tâm lắm đến những lời nói thiếu tự nhiên trước đây của Đường Lập, và đã vẫy tay mời anh ta đến gần.

Đường Lập mỉm cười, bước tới và dễ dàng hòa nhập vào nhóm người đó. Tuy nhiên, trước khi đi vào nhóm, anh ta còn nhìn thấy một “người quen” ở rìa nhóm.

Khi ánh mắt hai người chạm vào nhau, người đó có vẻ hơi căng thẳng, nhưng vẫn kiểm soát được biểu cảm của mình.

Về bản chất, Đường Lập chỉ là một người ngoại lệ tại buổi tiệc trên tầng cao này. Sau vài cuộc trò chuyện ngắn gọn với mọi người, anh ta lại cảm thấy xa cách. Đường Tư và Đường Tổng cũng không mời anh ta ở lại lâu hơn, mà cùng với những người khác rời đi sớm.

Suốt quá trình đó, họ cũng không giới thiệu Đường Lập với Kang Xingquan – người đang có mặt tại buổi tiệc.

Nếu là Đường Lập thực sự, chắc chắn anh ta sẽ cảm thấy thất vọng và tức giận. Nhưng bây giờ, anh ta chỉ quay trở lại mép ban công nơi mình từng “đứng mơ màng”, tiếp tục ngắm nhìn cảnh đêm của thành phố.

Ai đó đi theo sau lưng anh ta và chào hỏi: “Đường Tổng!”

Đường Lập quay đầu lại và nhìn thấy người “quen” kia. Anh ta nhìn người đó từ trên xuống dưới và cười nói:

“Người đứng đầu Ngũ Tu Sửa đã chết… Có lẽ điều đó đã giúp bạn thoát khỏi rắc rối.”

“Tôi không biết liệu điều đó có thực sự giúp tôi thoát khỏi rắc rối hay không, nhưng ít ra nó cũng cho tôi cơ hội để thở phào nhẹ nhõm.” Đào Khu siết chặt cái cà vạt trên cổ mình và ném nó sang một bên, “Trước đây, trong những tình huống như thế này, tôi chẳng qua chỉ đứng ngoài và canh gác thôi… Nếu được cho một khẩu súng, tôi cũng coi đó là sự tôn trọng rồi… Bây giờ,

“Không cần phải khách sáo đâu.” Đường Lập nhướng mày lên, “Vậy là bạn đến đây để chia sẻ kinh nghiệm về việc ‘thở hổn hển’ với tôi à?”

Sau những gì đã trải qua, Đào Khu cũng có phần thay đổi, nhưng dù sao anh ta vẫn rất sợ Đường Lập; khuôn mặt anh ta lập tức trở nên lo lắng: “Không đâu, tôi đến đây để xin lời khuyên thôi. Bạn biết đấy, hiện nay thế giới này quá phức tạp, không ai có thể kiểm soát được mọi thứ; tôi cũng không biết phải làm gì tiếp theo… Tôi chỉ muốn Đường Tổng giúp đỡ và hướng dẫn tôi, giống như lần trước…”

Giọng anh ta trở nên thấp hơn nhiều: “Lần trước, khi bà Sơn Xuyên đến đây, điều đó đã giúp tôi vượt qua một rào cản lớn… Nhưng bạn cũng biết đấy, sau sự việc liên quan đến ‘Tháp Kiếm’, Tả Thái lại có cái nhìn rất… ‘thận trọng’ về tôi.”

Đường Lập nhìn anh ta một lượt: “Tôi hiểu… Giống như bây giờ, bạn cũng rất thận trọng khi đối diện với tôi vậy. Nếu không phải vì Tả Thái quá thận trọng với bạn, có lẽ bạn cũng sẽ không đến đây.”

“Không đâu, tôi luôn biết ơn Đường Tổng.” Đào Khu cười ngượng ngùng, nhưng sau đó anh ta nói một cách thành thật hơn: “Tôi chỉ muốn hiểu rõ xem Đường Tổng thực sự thuộc phe nào… Nếu không, tôi sẽ không biết phải làm thế nào để hỗ trợ hay giúp đỡ được.”

Đường Lập nhìn Đào Khu – người thanh niên đã sống sót sau nghi lễ “Cây Chuộc Tội” đầy biến động kia… Khuôn mặt anh ta trông lịch sự, nhưng trong đôi mắt lại cháy lửa tham vọng. Đường Lập vẫn nhớ rằng, khi anh ta đang vật lộn trong nghi lễ đó, anh ta từng thề sẽ kéo mọi người vào vòng xoáy khổ đau…

Ừm, quả là một tài liệu tốt để tu luyện “sức mạnh thần thánh”.

“Bạn nghĩ tôi thuộc phe nào?” Đường Lập không đợi Đào Khu trả lời, cũng không quan tâm đến những suy nghĩ của anh ta, mà tiếp tục hỏi theo nhịp độ của mình: “Lúc nãy, bạn thấy tôi phản ứng quá mức giữa đám người đó… Có vấn đề gì không?”

“Ehm…”

“Tôi không quen với giới đồng bộ khu vực Đông Tám Hai Bốn; tôi bị dẫn đến đó một cách đột ngột, nên không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra… Những người đó thường xuyên tụ tập với nhau sao?”

Đào Khu chớp mắt, do dự đáp: “Bạn thực sự không biết à?”

“Tại sao lại cần phải biết?”

“Tôi vừa hỏi thăm một chút… Bà Đường Tư là chị gái ruột của bạn…”

Đường Lập lại nhướng mày lên.

Đào Khu lập tức trở nên e ngại; ít nhất là trên mặt thì vậy. Anh ta giơ tay lên: “Tôi không có ý định điều tra thông tin

Vậy thì tôi xin kể những gì mình biết. Theo quan sát của tôi, có rất nhiều người trong đó là thành viên của ‘Hắc Nhật Giáo phái’. À, điều này chắc ông cũng biết rồi; không chỉ ở khu vực Đông Tám Hai Bốn, mà trên khắp mười hai khu vực lớn, Hắc Nhật Giáo phái cũng có nền tảng rất vững chắc. Dám nói thẳng ra, khi cha tôi còn sống, ông ấy cũng từng tham gia các buổi họp và hoạt động của nhóm này.”

Đường Lập gật đầu nhẹ: “Cũng không lạ lắm… Nhưng ở nơi chúng ta, nơi núi non hiểm trở và cuộc sống khó khăn như vậy, thì còn đỡ; còn ngay dưới mắt Trung tâm Năng lượng Cao cấp của khu vực lớn, họ lại được liệt vào danh sách các giáo phái xấu xa… Thật là bất ngờ.”

Đào Khu nhìn Đường Lập, không biết anh ấy thực sự không biết hay chỉ đang muốn thử thách mình, nhưng vào lúc này, chắc chắn phải nói ra hết những gì biết: “Tôi không biết về danh sách đó. Nhưng tôi nghe nói rằng, theo truyền thuyết của giáo phái này, họ có khả năng liên lạc với…” Anh ta vẫy tay chỉ về phía bầu trời đêm: “Liên lạc với những thứ ở phía kia… À, tôi cũng chỉ nghe nói thôi, chi tiết cụ thể thì không rõ lắm. Ngoài ra, Tả Thái cũng không mấy ưa chuộng giáo phái này; có người thân hay bạn bè của ông ấy đã mất tích một cách bí ẩn trong các hoạt động của giáo phái đó. Lúc đó, cha tôi vẫn còn sống, gia đình chúng tôi cũng đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, nhưng vẫn không thể làm gì được với giáo phái này.”

“Thật sao?”

“Đó là lời mẹ tôi kể; không chắc liệu có đúng không. Nhưng suốt thời gian qua, giáo phái này cũng không có những yêu cầu quá đáng gì cả; họ chỉ tổ chức các nghi lễ và hoạt động xã hội vài năm một lần thôi… Chỉ là nội dung của những nghi lễ đó có vẻ hơi quá đáng một chút.”

Nói đến đây, Đào Khu lại nhìn Đường Lập và cười ngượng ngùng: “Thực ra, mọi nhóm người đều giống nhau thôi; hầu như không ai quan tâm đến chúng cả. Có lẽ tôi đang tự cho mình là cao thủ, nhưng ông là người đứng đầu Trung tâm Năng lượng Cao cấp, chắc chắn ông biết rõ hơn tôi…”

Đường Lập cũng cười: “Không hẳn đâu… Ở khu vực Đông Bảy Hai Lăm, Hắc Nhật Giáo phái cũng khá kín đáo; còn ở nơi chúng tôi, vấn đề lớn hơn là ‘Quốc gia Mất Tích’ – mỗi nhóm đều có những đặc điểm riêng của mình mà… Vậy thì hãy tiếp tục kể cho tôi nghe thêm đi – lúc nãy ông nói rằng đã ‘quan sát’ thấy có thành viên của Hắc Nhật Giáo phái ở đó; vậy thì những người thuộc nhóm này có những đặc điểm

“Tôi cũng sẽ cho anh một thông tin – anh không muốn biết tôi thực sự thuộc phe nào sao?”

Đào Khu lập tức ngồi thẳng dậy: “Nếu Đường Tổng muốn chia sẻ với tôi, đó quả là một sự tôn trọng lớn lao.”

“Người trẻ tuổi không nên quá tự cao tự đại trong chốc lát… Nhưng tôi có thể chỉ cho anh con đường để tiến lên phía trước, thế nào?”

Đường Lập không nói gì thêm, chỉ nhìn chằm chằm vào Đào Khu.

Người sau kia ngẩn ngơ vài giây, rồi cười khổ: “Cảm ơn Đường Tổng, tôi hiểu rồi. Thực ra, kể từ lần trước, tôi đã trở thành người đi đầu cho ông… Không thể nói được điều gì khác, nhưng việc điều tra thông tin hoặc xử lý những tình huống nguy hiểm cho ông thì chắc chắn không thành vấn đề.”

Thật là sẵn lòng hợp tác! Người này dường như luôn mong muốn mọi chuyện trở nên hỗn loạn hơn…

“Tốt lắm, vẫn còn cách để giải quyết.” Đường Lập cười, vỗ nhẹ vai Đào Khu: “Anh cũng đừng suy nghĩ quá phức tạp… Tôi không quen biết gì ở khu vực Đông 824, chúng ta hãy giúp đỡ lẫn nhau. Trong hai ngày tới, hãy giúp tôi tìm hiểu thông tin về ‘Hắc Nhật Giáo phái’ này. Tôi biết, ở độ tuổi của anh, có lẽ họ không thích chiêu mộ người như anh… Nhưng anh có thể hỏi Tả Thái xem sao.”

“Hả?”

“Trong vài ngày qua, bà ấy chắc hẳn đang rất phiền muộn và tâm trạng không tốt… Nếu anh nhờ bà ấy giúp đỡ một chút, có lẽ sẽ giúp ích được.”

Đào Khu chớp mắt, hơi hối tiếc vì vừa rồi đã vô tình kéo Tả Thái vào chuyện này… Nhưng nghĩ lại, việc anh chủ động đề cập đến Tả Thái, chẳng phải cũng là cách để chứng minh giá trị của mình sao?

Cách nói thẳng thắn và rõ ràng của Đường Lập thực sự tốt hơn nhiều so với những lời mơ hồ… Anh quyết định: “Được, hôm nay đã quá muộn rồi… Ngày mai sáng sớm tôi sẽ đến tìm Tả Thái… Hãy chờ tin từ tôi nhé.”

“Tôi này, đến nỗi còn chưa bị Trung tâm khu vực đuổi đi… Sao anh lại vội vàng thế?” Đường Lập lắc đầu, nhìn Đào Khu với nụ cười bình yên: “Chúng ta vẫn còn cách liên lạc với nhau mà… Thôi, hãy chờ xem tình hình phát triển thế nào trước đã.”

“Ừm?…”

Đến lúc này, Đào Khu đã bắt đầu đoán ra rằng, để thu thập thông tin về “Hắc Nhật Giáo phái”, bất kỳ nhân viên cấp trung của các trung tâm quyền lực nào cũng có đủ cách để làm điều đó… Cần gì đến anh chứ? Việc bảo anh làm công việc này, có lẽ chỉ là cách để “kích thích” Tả Thái mà thôi…

Nói cho cùng, vai trò của anh chỉ giống như m