Chủ nhân của các vì sao

Ánh mắt của La Nial lại hướng về phía La Nam, nhưng ý định hỏi han của anh ta đã tan biến trong sự thận trọng và thậm chí là sự nghi ngờ kỳ lạ khi nhìn thấy khuôn mặt trẻ tuổi đó – đầy tập trung và lo lắng.

Rất nhanh sau đó, những câu hỏi mới lại xuất hiện:

Tại sao La Nam lại làm như vậy?

Chỉ nhìn vào cấu trúc của “bong bóng không gian-thời gian” phức tạp đến mức gần như là một kiệt tác, La Nial thực sự không có khả năng phân tích nó, và do đó cũng không thể hiểu được logic đằng sau việc này. Anh chỉ có thể suy luận từ góc độ thực dụng:

La Nam làm như vậy để làm cho trường thí nghiệm “Lôi Trì” trở nên hoạt động hiệu quả hơn? Để “trò chơi” mà anh ta tạo ra trở nên thú vị hơn? Hay có lẽ là để tạo ra một sự đe dọa nào đó?

Những câu hỏi này cũng không tìm được câu trả lời rõ ràng trong suốt quá trình suy nghĩ của anh.

La Nial quay lại nhìn vào khu vực làm việc ảo trước mặt mình, và khi nhìn thấy giao diện trò chơi, anh bỗng nhiên bật cười: Nói gì đâu, thắng thua gì chứ… Đây rõ ràng chỉ là chế độ dễ nhất mà thôi.

Dù đã nhận ra điều này, anh vẫn cảm thấy rất hứng thú.

“Trò chơi” do La Nam tự thiết kế này chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với cấu trúc không gian-thời gian xung quanh; thông qua nó, chắc chắn có thể quan sát và ghi chép được nhiều thông tin hơn.

Vậy thì tiếp tục thôi.

Khi “thao tác chơi game” ngày càng trở nên thuận lợi, La Nial cũng dần hiểu ra rằng: khi anh chọn cụ thể một con quái vật nào đó, thì sẽ có “Thông báo hướng dẫn”, hay nói cách khác, là để hướng dẫn cảm nhận của người chơi về thứ đó, giúp họ hiểu rõ đó là cái gì.

Nhiều scénario được liệt kê cũng có những thông báo tương tự. Thật không may, La Nial không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này, nên anh chỉ có thể dựa vào cảm nhận và kinh nghiệm để điều chỉnh hành động của mình.

Cứ thế, lao động và thử nghiệm một cách không ngừng, La Nial càng ngày càng nhận ra sự phức tạp, tinh tế… và thậm chí là sâu sắc của thiết kế này.

Anh không tự chủ được mà lại nhìn về phía La Nam – người thanh niên đang vắt đầu óc, có vẻ bận rộn hơn cả Cảnh Hoài… Bỗng nhiên, anh cảm thấy vô cùng tò mò:

Làm thế nào mà La Nam có thể xây dựng nên một cấu trúc không gian-thời gian phức tạp đến mức vượt qua sự tưởng tượng của con người, có thể “khâu nối” ra những sinh vật kỳ lạ đến thế, và có thể điều khiển một người mạnh mẽ như Cảnh Hoài một cách dễ dàng…

Vậy thì, những khó khăn nào có thể khiến La Nam phải đau đầu?

Có lẽ, ánh

Cũng vì những nghi vấn tích tụ từ trước quá nhiều, anh ấy đã đặt câu hỏi một cách thẳng thắn.

La Nam trả lời một cách đơn giản, không vòng vo: “Đó là việc bắt chước một số mô hình cấu trúc không gian-thời gian, tất nhiên cũng có sự hỗ trợ của lý thuyết.”

Anh ấy biết về khái niệm “cấu trúc”, chỉ là thêm vào từ “không gian-thời gian” mà thôi...

Vậy còn lý thuyết nữa sao?

Lanier tiếp tục hỏi: “Lý thuyết à?”

“Chẳng hạn, việc áp dụng một số kiến thức tổng quát, chủ yếu là thông qua quan sát và suy ngẫm sâu sắc. Ý tôi là, làm thế nào để từ điểm xuất phát của bản thân, nhận thức, hiểu biết và định nghĩa về thế giới bên ngoài một cách hiệu quả và chính xác hơn.”

Lanier cố gắng hiểu rõ hơn: “Có vẻ giống với lối suy luận cá nhân của Âu Dương. Nếu vậy, mỗi người sẽ có cách tiếp cận khác nhau.”

“Lý thuyết ở đây chính là những lý thuyết đó, nhưng kỹ thuật và mô hình vẫn rất quan trọng. Đúng vậy, ban đầu là việc bắt chước và học hỏi… Bây giờ, những thứ này chủ yếu chỉ là bài tập thực hành mà thôi, nhiều trong số đó chỉ có thể được xem qua mà thôi.”

Lanier vô thức nhìn quanh, thật khó để liên kết cấu trúc các “bong bóng không gian-thời gian” này với việc “làm bài tập thực hành”.

“Tất nhiên, sau này vẫn cần phải tự mình suy luận và phân tích,” La Nam tiếp tục giải thích, “Tôi gọi cách tiếp cận của mình là ‘hệ tọa độ lớn’.”

Hệ tọa độ lớn?

Lanier lặp lại từ đó trong đầu vài lần, vừa mới cảm nhận được ý nghĩa của nó thì La Nam cười nói: “Khi nào rảnh rỗi, chúng ta có thể trao đổi chi tiết hơn. Bây giờ tôi đang có những suy nghĩ khác…”

“Ông đang muốn nói đến điều gì vậy?”

“Thưa ông Lanier,

Gần đây có kế hoạch gửi thêm nhân viên tham gia thí nghiệm nữa không?” Lanier thấy lạ, về việc gửi nhân viên tham gia thí nghiệm, hai bên đã thống nhất về số lượng và lịch trình rồi chứ? Tại sao La Nam lại hỏi lại như vậy?

Nhưng anh vẫn kiên nhẫn trả lời: “Sau khi nhóm nhân viên này được rút về, khoảng ngày 5 chúng tôi sẽ gửi nhóm tiếp theo…”

Anh cảm thấy mình có phần hiểu ý của La Nam, và bổ sung thêm: “Cấu trúc của trường thí nghiệm Leichi đã vượt xa những gì chúng tôi dự đoán. Chúng ta có thể thảo luận lại về quy mô nhân viên tham gia thí nghiệm cũng như phạm vi hợp tác. Giáo sư La Nam, ông nghĩ sao?”

“Ồ, được thôi.”

Phản ứng của La Nam có vẻ hơi nhạt nhẽo, thậm chí còn có chút thất vọng, rõ ràng là sự đề nghị của Lanier không phù hợp với

**Đứt gãy…**

Việc chấp nhận kết luận này không hề dễ dàng chút nào.

La Nial không muốn nhấn mạnh đến yếu tố tuổi tác hay kinh nghiệm, nhưng trong suốt hàng ngàn năm lịch sử văn minh loài người, ở hầu hết các giai đoạn, trình độ tư duy thường có mối tương quan thuận chiều với số năm kinh nghiệm.

Tuy nhiên, khi hai yếu tố này xuất hiện sự bất tương xứng nghiêm trọng, điều đó thường đồng nghĩa với sự thay đổi mang tính cách mạng trong các mô hình tư duy, khiến cho hệ thống kiến thức và cách thức nhận thức trở nên hoàn toàn khác biệt nhau.

Tất nhiên, đây chỉ là một trong những khía cạnh được xem xét mà thôi.

Nhưng chỉ riêng khả năng này đã đủ để khiến La Nial phải suy ngẫm rất lâu và đối mặt với những quyết định đầy đau đớn.

Những suy nghĩ của La Nial quá phức tạp và sâu sắc đến mức anh ta hoàn toàn quên mất những gì mình đã hứa với La Nam ngay trước mắt anh ta.

Những con quái vật được anh ta sắp xếp vào đó đã không nhận được sự bổ sung kịp thời hay sự sắp xếp hợp lý hơn, và một lần nữa, chúng lại dẫn đến kết cục bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khi La Nial một lần nữa bị những rung chuyển dữ dội đánh thức, cái “bong bóng thời gian” mà anh ta không thể kiểm soát được, dù đã được thiết lập ở mức độ đơn giản, cũng thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

Cảnh tượng bên trong “bong bóng thời gian” bị biến dạng hoàn toàn và sụp đổ; trên giao diện lựa chọn trò chơi, những phần liên quan đến cảnh tượng đó cũng chuyển sang trạng thái màu xám, không thể lựa chọn được nữa.

Dưới ánh mắt của La Nam, La Nial cảm thấy khá ngại ngùng.

“Thưa ông La Nial, liệu ông có muốn tiếp tục không?” Lúc này, La Nam dường như trở nên kiên nhẫn hơn, “Nếu muốn tiếp tục, có lẽ sẽ cần phải thực hiện một số thao tác phức tạp; việc đơn giản là che đậy lại cảnh tượng hiện tại có thể khiến ‘bong bóng thời gian’ tự sụp đổ…”

“Không cần thiết nữa.” Sau một chuỗi suy nghĩ vất vả nhưng không thành công, sự hứng thú của La Nial đối với việc nghiên cứu những thiết kế bề mặt này đã dần cạn kiệt.

“Ban đầu tôi chỉ muốn mở rộng hiểu biết mà thôi; bây giờ đã biết rõ rồi, nếu vẫn tiếp tục mắc mỏi với Cảnh Hoài, e rằng sau này gặp mặt sẽ rất khó xử.”

La Nial từ chối, nhưng đồng thời cũng đang thử đoán xem điều gì sẽ xảy ra.

Câu trả lời của La Nam có phần mơ hồ: “Sau này à…”

Trái tim La Nial se lại; anh ta bất chợt cảm thấy lo lắng cho Cảnh Hoài – lúc này, ánh mắt La Nam đang hướng về chiếc “bong bóng thời gian” trên mặt sông không xa đó.

Chắc

Tất nhiên, còn có người chứng kiến, người tận mắt thấy và thậm chí là người tham gia vào sự hỗn loạn này; họ chắc chắn không thể đứng ngoài cuộc được.

Nghĩ đến đây, La Nam bất chợt lên tiếng: “Người đó…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, La Nam bên cạnh đã vươn tay ra và chỉnh sửa gì đó trên giao diện làm việc ảo của mình.

Ngón tay anh ta chạm vào mục “Cảnh quan” trong giao diện trò chơi, và tùy chọn mà anh ta chọn là “Bầu trời đầy sao”, cái mà La Nam đã từng thấy trước đó.

“Anh vừa nói rằng không nên thay đổi gì dễ dàng như vậy mà!”

Sự bực tức trong lòng La Nam trở nên rõ ràng hơn.

Điều này khiến phản ứng của anh ta chậm lại một chút; La Nam đã kịp nhấn chuông, và “bong bóng xà phòng” màu sắc huyền ảo trên mặt sông lập tức tối đi, và hiệu ứng “thân thể trong suốt” trước đó cũng biến mất trong bóng tối đột ngột ấy.

La Nam không thể nhìn thấy Cảnh Hoài nữa.

Dù là nhìn qua cảnh thực hay qua giao diện trò chơi ảo, những gì anh ta thấy chỉ là bóng tối không ánh sáng – điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cảnh sông dưới ánh nắng chiều muộn.

Sau đó, khu vực đó bắt đầu co lại liên tục.

Lần này, quá trình co lại này còn ấn tượng hơn lần trước, bởi vì nó diễn ra nhanh chóng, có quy luật… và rất quyết đoán.

Trong vòng một hoặc hai hơi thở, “bong bóng thời gian” đã co lại thành kích thước của một quả nắm tay. Càng co lại, kết cấu của nó càng trở nên rõ ràng hơn, giống như một viên ngọc đen đang lăn tròn trong không khí…

Và hướng mà nó lăn đi chính là phía chiếc tàu hàng.

Trong suốt quá trình đó, sức ảnh hưởng mạnh mẽ từ Cảnh Hoài và vùng sâu thẳm vẫn tiếp tục tràn ra từ “bong bóng thời gian”, thậm chí cả giọng nói của anh ta cũng vậy.

Những âm thanh đó, được truyền qua dòng năng lượng mạnh mẽ, có thể bị biến dạng nghiêm trọng, nhưng ý nghĩa của chúng vẫn rất rõ ràng và nhất quán:

“Tên La kia, đừng để tao bắt được ngươi!”

Thằng này thật là cứng đầu.

La Nam không thể chịu đựng nổi: “Ít nhất cũng hãy im miệng đi, để tôi xin tha cho ngươi một lần!”

Lúc này, anh ta gần như quên mất rằng ban đầu chính ai là người vui vẻ tham gia vào trò chơi này…

La Nam hoàn toàn không phản ứng gì trước những lời đó; chỉ khi “viên ngọc đen” đó bay đến gần, anh ta mới vươn tay ra và nắm lấy nó.

La Nam vô thức nhíu mày, chắc chắn rằng La Nam thực sự đã nắm được “bong bóng thời gian” đó trong tay mình. Và từ khoảnh khắc đó trở đi, mọi rung động, mọi tiếng la hét đều đột nhiên dừng lại.

Nú

Mặc dù một người là khỉ, một người là lợn rừng…

Những suy nghĩ trong đầu anh ta có vẻ hơi lộn xộn, nhưng có một việc anh ta nhất định phải làm. Anh ta thể hiện thái độ nghiêm túc chưa từng có kể từ khi gặp nhau, và cẩn thận nhắc nhở:

“Giáo sư La Nam, dù Cảnh Hoài rất đáng ghét, nhưng tội ác của anh ta không đến nỗi phải chết.”

La Nam nhìn anh ta khoảng nửa giây đến một giây, sau đó mới nói:

“Ông Lanière, lần này các ông đã cử đến 35 người… Theo ông, so sánh họ với vị ‘lợn rừng’ này, ai quan trọng hơn?”

Đe dọa tôi à?

Lanière cảm thấy điều này không giống phong cách của La Nam, anh ta do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói thật:

“Ngay cả khi thêm Minh Hạc vào, phe chúng tôi vẫn không bằng được.”

“Đúng vậy, một trận mưa sao băng gồm ba mươi lăm, ba mươi sáu người cũng không thể sánh được với một tiểu hành tinh có thể lao thẳng xuống đất…”

“À?”

“Xin lỗi, để tôi đi qua.”

Trong lúc nói chuyện, La Nam lùi lại hai bước lớn, suýt chút nữa va vào tường khoang phía sau.

Lanière vô thức nhường chỗ, và thấy chàng trai trẻ kia điều chỉnh góc đứng của mình để có thể tung ra đòn tấn công từ khoảng cách xa hơn.

Sau đó, anh ta liên tục nhảy hai bước, suýt chạm vào lan can, rồi vung tay mạnh mẽ, như thể đang ném một tảng đá… hay một quả lựu đạn?

Dù sao đi nữa, anh ta đã ném chiếc “bong bóng thời gian” đó ra xa:

“Đi thôi!”

Làn da mí mắt của Lanière nháy liên hồi bốn, năm cái; không biết liệu anh ta có bị ảnh hưởng bởi cảnh tượng này hay không. Nhưng anh ta rõ ràng đã thấy, dưới ánh nắng mặt trời ló ra từ đám mây, một tia sao băng lấp lánh bay ngược lại, kéo theo đuôi sáng xa xôi.