Vào ngày thứ 4 của tuần thứ 23, năm 1305 của thế kỷ mới:

Tại Văn phòng Quản lý Dự án Xây dựng Cổng Vũ trụ “Du-1337”, Íshima Kō cảm thấy khá lo lắng gần đây.

Nhóm các đại tế lệ Shōrō đã bắt đầu công việc chính thức của mình. Chỉ đến lúc này, những người thuộc Thế giới tục tình mới biết rằng “Vạn Thần Điện” đang có kế hoạch nghiên cứu và điều chỉnh bản đồ vũ trụ xung quanh Cổng Vũ trụ “Du-1337”, có lẽ là để chuẩn bị cho sự mở rộng hệ thống “Các vương quốc thần tiên” sang “hệ thiên hà đơn độc” mới này.

Việc phục vụ cho cấu trúc của các vương quốc thần tiên chính là nhiệm vụ chính của một “đại tế lệ cấu trúc”.

Với sự sắp xếp này, mọi thứ có vẻ hợp lý, nhưng Íshima Kō lại không hề thoải mái chút nào.

Tốc độ này nhanh hơn nhiều so với những gì ông từng biết – việc xây dựng Cổng Vũ trụ vẫn chưa hoàn thành, và bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra những sửa đổi, trì hoãn, thậm chí là sự sụp đổ hoàn toàn. Việc đón nhận sự xuất hiện của “hệ thống các vương quốc thần tiên” quá sớm là một rủi ro lớn, và cũng không phù hợp với thỏa thuận ngầm giữa “Các vương quốc thần tiên” và Thế giới tục tình…

Điều cuối cùng này chưa bao giờ được quy định rõ ràng trong văn bản, mà chỉ là những “quy tắc thông thường” mà những người trong ngành này tổng kết ra.

Vấn đề là, khi lợi ích đặt lên trên hết, thì những “quy tắc thông thường” ấy còn đáng giá gì nữa!

Đây chính là điều mà Íshima Kō lo lắng nhất, nhưng cho đến nay, nó vẫn chưa thực sự xảy ra. Tuy nhiên, một số việc chuẩn bị ban đầu liên quan đến “việc thiết lập cấu trúc” đã khiến ông gặp phải nhiều khó khăn.

Việc nghiên cứu và điều chỉnh bản đồ vũ trụ của “hệ thiên hà đơn độc” không chỉ bao gồm việc xác định vị trí các vì sao mà còn yêu cầu phải tìm hiểu rõ tình hình hiện tại của “ba tầng, một khu vực, một miền”, tình trạng của vùng sâu thẳm, các quy luật và nguyên tắc của Thế giới vật chất, cũng như sự phân bố của các loài sinh vật.

Theo những gì Íshima Kō biết, trong hệ thống thần linh mới này, sự tồn tại hay không tồn tại của các loài có trí tuệ cao, đặc biệt là những loài di truyền, vẫn là một vấn đề rất quan trọng và đòi hỏi nhiều công sức nghiên cứu. Chưa kể đến những điều ẩn giấu sâu trong vũ trụ, chỉ riêng việc thực hiện những cuộc khảo sát tương tự tại Văn phòng Quản lý Dự án Xây dựng Cổng Vũ trụ, bạn cũng không thể từ chối được chứ?

Đây là những bi

Lúc này, Ise-Kou đặc biệt ghen tị với Shengwu – kẻ “không giữ lời hứa” ấy; anh ta đã công khai thừa nhận điều đó một cách rõ ràng, và không ai có thể trách móc anh ta được nữa.

Trong vài tuần gần đây, tần suất Ise-Kou tìm gặp Shengwu đã tăng lên đáng kể.

Dù Shengwu có nói hàng trăm lần rằng mình chỉ muốn chờ đến khi nghỉ hưu, Ise-Kou vẫn không tin.

Anh ta chỉ muốn biết, dưới áp lực của Đại Tế Lễ Sơn Long, Shengwu sẽ đối phó như thế nào.

Liệu hai bên có thể liên minh tạm thời, hay thậm chí quyết đoán bán đứt lẫn nhau… À, còn có một bên thứ ba nữa chứ?

Ise-Kou nhăn mày và quyết định sẽ đến tìm hiểu thêm từ Shengwu.

Bên ngoài văn phòng của Shengwu, anh ta gõ cửa một cái nhẹ rồi bước vào. Shengwu đang nói chuyện điện thoại; khi thấy Ise-Kou vào, anh ta ra hiệu cho anh ta ngồi xuống trước, sau đó tiếp tục lắng nghe cuộc gọi, thỉnh thoảng gật đầu hoặc nói “Được rồi” để thể hiện sự chăm chú.

Ise-Kou đang tự hỏi đó là cấp trên nào thì nghe Shengwu nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Cảm ơn Đại Tế Lễ Yanchen, chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng, chờ Đại Tế Lễ Sơn Long trở lại.”

Sau khi nghe xong cuộc gọi, Ise-Kou đã quên mất lý do mình đến đây, liền hỏi: “Đại Tế Lễ Sơn Long có sắp xếp gì không?”

Yanchen mà Shengwu vừa nói đến chính là phó tay của Đại Tế Lễ Sơn Long, người phụ trách việc điều phối các công việc hàng ngày. Ise-Kou biết rằng đó là một người cực kỳ nghiêm túc và khó tính, được coi là người khó đối phó nhất trong nhóm các tế lễ.

Ise-Kou cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Shengwu xoa xát khuôn mặt ngày càng trở nên thô ráp của mình, rồi cười nói: “May mà bạn đến đây, chúng ta hãy cùng thảo luận nhé… Vừa rồi, Đại Tế Lễ Yanchen đã thông báo một thông tin quan trọng: ở khu vực thiên hà này, có dấu hiệu của sự can thiệp của những lực lượng phi bình thường.”

Mày Ise-Kou nhấp nháy, nhưng anh ta cũng nhanh chóng mỉm cười và nói: “Điều đó cũng bình thường mà? Nếu không, làm sao ‘Hệ Thái Đảo Cô Đơn’ có thể được phát hiện ra? Làm sao lại có cơ hội để xây dựng ‘Cổng Thiên Hà’? Những nhóm thám hiểm và thiết kế trước đây chắc cũng đã đưa ra kết luận tương tự chứ.”

“Kết luận của nhóm thám hiểm và công ty thiết kế có thể sánh ngang với đánh giá của ‘Đại Tế Lễ Xây Dựng’ à? Theo lời Đại Tế Lễ Yanchen, Đại Tế Lễ Sơn Long cũng chỉ phát hiện ra những điểm bất thường trong ‘sự khác biệt của các quy tắc’ sau khi rời xa các vùng thiên hà lân cận; những điểm này không khớp với d

“Phát hiện có mục đích cụ thể ư?”

Ise Kōta gần như muốn nổ tung đầu vì suy nghĩ rằng Shàn Lóng và những người kia chắc chắn đang nhắm vào ông ta, nhưng lý trí lại buộc ông phải từ bỏ ý nghĩ đó, vì ông cảm thấy mình không xứng đáng…

Rồi, ông mới nhận ra một thông tin quan trọng: “Đại tế Shàn Lóng đã rời khỏi hạm đội à? Ừm, rời khỏi vùng thiên hà này sao? Khi nào vậy?”

“Chính hôm nay thôi, chỉ mang theo vài người, nói là đi thực hiện thử nghiệm ‘cấu trúc siêu không gian’, và chỉ thông báo cho tôi một cách sơ bộ thôi.”

Sự khác biệt giữa người đứng đầu và phó của họ chính là ở đây.

Dù Ise Kōta có mạng lưới thông tin rộng lớn ở đây, nhưng những thông tin quan trọng như vậy, đội ngũ các tế sĩ chỉ cần thông báo cho Thăng Vũ là được. Nếu không phải vì ông ta thường xuyên kiểm tra trong những ngày gần đây, có lẽ ông vẫn sẽ không hề hay biết gì về chuyến đi này.

“Lão Ise, Phó trưởng Ise? Đang nghĩ gì vậy?”

Ise Kōta hơi mất tập trung; sau khi Thăng Vũ gọi ông hai tiếng, ông mới tỉnh táo lại và vội vàng trả lời: “Tôi đang nghĩ rằng, thật xứng đáng với danh hiệu ‘đại tế’ – một người mạnh mẽ cấp độ Đại Quân, có thể đi du hành qua không gian bất cứ lúc nào mà không cần phải điều phối thêm nguồn lực gì cả.”

“Đúng vậy. Nếu Đại tế Shàn Lóng đến sớm hơn một chút, có lẽ nguồn gốc của ‘sóng rung loại thứ bảy’ đã được xác định rồi, và chúng ta cũng sẽ tránh được nhiều rắc rối.”

“…Có lẽ vậy.” Ise Kōta biết rằng Thăng Vũ đang ám chỉ ông, có thể là vì chàng trai đã chết kia, hoặc là vì ‘đoàn thám hiểm’ đó, nhưng lúc này ông cũng không còn tâm trí để suy nghĩ nữa. Ông hỏi tiếp: “Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?”

“Bạn còn muốn làm gì nữa chứ?” Thăng Vũ lại tiếp tục với việc sửa chữa chiếc cánh tay máy của mình, vẫn giữ thái độ thờ ơ như trước, “Bạn cũng đã nói rồi, Đại tế Shàn Lóng là một người mạnh mẽ cấp độ Đại Quân; chỉ cần có ông ấy, chúng ta sẽ bị ông ấy dễ dàng điều khiển. Vì vậy, chúng ta chỉ cần làm theo những gì ông ấy yêu cầu thôi.”

Ise Kōta rời văn phòng với đầy suy nghĩ; ông vẫn chưa hiểu rõ tình hình hoàn toàn, nhưng một điều ông đã chắc chắn:

Khoảng thời gian Đại tế Shàn Lóng rời khỏi hạm đội công trình này, dù thế nào cũng không được bỏ lỡ.

Cơ hội để ba người họ cùng nhau xây dựng “bản