Vừa qua 0 giờ ngày thứ 6 tuần thứ 33 của năm 1305 thế kỷ mới, Thái Ngọc trở về phòng khách sạn có mùi hương ấm áp lan tỏa khắp không gian.

Khi bước vào cửa, ánh nhìn của anh xuyên qua hành lang ngắn, và dưới tác động của những luồng ánh sáng chói lọi như “bệnh ruồi bay”, anh vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của một người phụ nữ được che phủ một cách lỏng lẻo bởi chiếc váy ngủ mỏng manh trên chiếc giường duy nhất trong phòng. Cảm giác đó thật kỳ lạ, như thể mình đã bước vào một không gian trò chơi ảo, chỉ cần chọn một tùy chọn nào đó, mọi thứ mong muốn của con người sẽ hiện ra ngay lập tức.

Thái Ngọc mỉm cười, rồi bước đến bên giường trong vài bước.

Minh Phồn không hề nghỉ ngơi, mà vẫn đang làm việc trên khu vực làm việc ảo, khi nhìn thấy Thái Ngọc, cô chỉ nhẹ nhàng gọi: “Anh trở về rồi à?”

Thái Ngọc thấy thái độ tự nhiên này rất tốt, vì vậy anh cũng đi thẳng vào vấn đề chính.

Giống như khi ở “Câu lạc bộ Tu dưỡng Kết nối Cơ hội”, Thái Ngọc mở khu vực làm việc ảo, hiển thị “Bản đồ Linh thông” về Azar, tiến hành thao tác “Tách rời” một lần nữa, để phân tách ra hình dáng con người mơ hồ đó, sau đó khẳng định:

“Azar có vấn đề, trong cấu trúc hình thể và linh hồn của anh ta có thêm những thứ khác. Ngoài bản thân anh ta, tất cả những người từng tiếp xúc với anh ta đều cần phải coi chừng.”

Minh Phồn dừng lại công việc đang làm, ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào Thái Ngọc, không hề tỏ ra ngạc nhiên, chỉ hỏi: “Nguồn ‘thông tin’ này đến từ đâu?”

“À… này…” Thái Ngọc suy nghĩ một chút, rồi đổi chủ đề: “Mối quan hệ giữa các bạn với Nhạn Minh như thế nào? Hay nói cách khác, mối quan hệ với Đại vương Lư An Đức ra sao?”

Khóe miệng thẳng tắp của Minh Phồn cũng như có chút nhếch lên: “Lúc nãy, khi mới được thăng cấp, tôi đã hỏi Mục sư Farul về thông tin liên quan đến anh.”

Thái Ngọc nghiêng đầu: “Vậy thì sao?”

Minh Phồn nói một cách bình tĩnh: “Anh biết đấy, việc giúp anh thoát ra ngoài là nhờ vào mối quan hệ với Mục sư Farul. Chúng tôi có sự hợp tác với ông ấy, vì vậy ông ấy biết một số thông tin về anh… Nhưng ông ấy có phần giữ im về chuyện thăng cấp của anh, ít nhất là theo những gì ông ấy nói với chúng tôi.”

“Oh.” Thái Ngọc dường như không quá quan tâm đến điều đó.

Ánh mắt Minh Phồn lại lướt qua khuôn mặt anh, sau khoảng nửa giây mới tiếp tục nói, trả lời cho câu hỏi trước đó của Thái Ngọc: “Đấng Vĩ đại ‘

Thai Ngọc hỏi lại: “Việc này có phù hợp với ‘nhịp độ’ và kỳ vọng của cô không?”

  “Hiếm khi thấy anh quan tâm đến mức này.”

  Minh Phồn bày tỏ suy nghĩ của mình, giống hệt một nhà lãnh đạo. Cô nhẹ nhàng xoay cổ, dường như để xoa dịu sự cứng ngắc ở cổ. Nói ra thì, việc buộc tóc liên tục như vậy, dựa vào chiếc giường cứng cáp này, thực sự rất mệt mỏi.

  Thai Ngọc không nói gì, và Minh Phồn tiếp tục nói: “Nếu phải chọn một đối tác tạm thời trong số các phe lực lượng hiện có ở thiên hà Hồng Silicon, thì Lư An Đức có vẻ là lựa chọn khá tốt — ít nhất trên bề mặt, ông ta không có sự lựa chọn nào khác.”

  Thai Ngọc cười và nói: “Nhận xét của cô này… chưa kể đến liệu Lư An Đức có hài lòng hay không, những người trong Đền Vạn Thần chắc chắn sẽ không thích quyết định của cô đâu.”

  Minh Phồn bình tĩnh trả lời: “Kể từ khi ‘Thanh tra Đen’ được thành lập, mối quan hệ với ‘Đền Vạn Thần’ luôn rất phức tạp; điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. ‘Thanh tra Đen’ chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực điều tra và thu thập thông tin, nên khả năng chiến đấu của họ khá bình thường. Trong nhiều trường hợp, họ cần phải nhờ sự giúp đỡ của ‘Đền Vạn Thần’ để thực hiện các hành động cụ thể; đó chính là kết quả của những thỏa hiệp. Dù sao thì, ‘Đền Vạn Thần’ cũng không phải là một tổ chức duy nhất…”

  Thai Ngọc ngay lập tức nói thêm: “‘Chư Thiên Thần Quốc’ cũng vậy.”

  Minh Phồn nhìn anh một lát, sau đó đáp: “Đúng vậy.”

  Thai Ngọc tổng kết: “Nói chung, các bạn không phản đối việc hợp tác với Lư An Đức.”

  Minh Phồn dường như mỉm cười: “Không phải chúng ta à?”

  “Đúng vậy, chính chúng ta.”

  Ngay sau đó, Thai Ngọc lại vẽ bức tranh nhanh của một người khác trong khu vực làm việc ảo. Đây là hành động mà anh không thực hiện trong căn phòng yên tĩnh của “Cơ sở Tu luyện Kết nối Cơ hội”, vì vậy Minh Phồn mới thực sự ngạc nhiên.

  Người này… chỉ vài giờ trước, cô mới gặp họ, dù chỉ qua gương.

  “Pí Teng?”

  “Ừm, hôm nay tôi đã tiếp xúc với anh ta khá nhiều lần; cảm giác có gì đó kỳ lạ… Sau đó tôi đã suy nghĩ kỹ hơn và xác định rằng, giống như A Zar, anh ta cũng có thể tạo ra hình dạng này. Xét đến việc anh ta đã từng tiếp xúc với A Zar, tôi nghĩ các bạn nên kiểm tra lại một lần nữa.”

  Trong lúc nói chuyện, Thai Ngọc lại tiếp tục thực hiện các thao tác trước đó: anh tách ra và thu gom một loại nguyên tố từ “Pí T

Minh Phồn vẫn ngạc nhiên nhìn anh ta: “Làm sao anh không phanh phui ngay tại chỗ?”

  “Trong mắt em, tính cách của anh là thế nào?” Thái Ngọc cười khúc khích, nhưng rất nhanh sau đó lại nói tiếp: “Trong tình huống như vậy, sẽ phải nói rất nhiều lời, vừa mệt vừa không được gì. Hơn nữa, phản ứng cá nhân và phản ứng của hệ thống cũng khác nhau; tôi là người gián tiếp cho ‘Thanh tra Đen’, các khoản trợ cấp cũng đều nhận ở đây, nên phải suy nghĩ đến tổng thể.”

  Minh Phồn không tin những lời nói vô nghĩa của anh ta, cũng không muốn tạo thêm bầu không khí gì nữa, liền đứng dậy: “Tôi sẽ liên lạc với cấp trên.”

  “Được thôi, vậy thì tôi đi ngủ trước nhé. Ngày mai… à, hôm nay lúc 5 giờ tối tôi còn phải tham gia buổi gặp gỡ các cựu chiến binh nữa.”

  Nói xong, Thái Ngọc thực sự nằm xuống giường ngay trong bộ đồ, và chỉ vài giây sau đã ngủ thiếp đi.

  Thật sự đã ngủ rồi…

  Khi Minh Phồn đã sắp xếp xong mọi việc, cô ngồi bên cạnh giường, nhìn khuôn mặt khá đẹp trai của Thái Ngọc và suy tư một lúc. Cô vô thức đưa tay ra, vuốt nhẹ lên ngực anh ta rồi rút lại, muốn xem liệu có xuất hiện một “đường nét mơ hồ” nào bên ngoài cơ thể anh ta hay không, và đó là hình dạng gì?

  Dĩ nhiên, không có gì cả.

  Thái Ngọc mơ thấy mình đang lật qua từng trang của một cuốn sách điện tử, đọc rất kỹ lưỡng từng trang một.

 ‹Bìa sách› rất rõ ràng, đó chính là cuốn 《Sử Chiến Tranh Thiên Uyên Vạn Quốc》. Phía dưới bìa còn có một dòng chữ nhỏ, ghi là “Nhà Xuất Bản Không Gian”, kèm theo biểu tượng bầu trời hình vòng cung. Còn về thông tin về kiểu in, phiên bản, số lần in trên các trang sau, tất cả đều như được in sâu vào đầu anh ta; mãi sau đó mới đến phần mục lục và nội dung chính của cuốn sách.

 ‹Ừm, đã xác nhận rồi: đó chính là “Nhà Xuất Bản Không Gian Hàm Quang”. Về phiên bản thì… đó là phiên bản thứ nhất, lần in đầu tiên năm 1001 của thế giới Nghiệt Kiếp; chắc hẳn đó là một ấn phẩm rất đáng sưu tầm… chỉ tiếc là nó chỉ là phiên bản được quét điện tử mà thôi.>

  Những thông tin này liên tục trôi chảy trong giấc mơ, giống như dòng suối nhỏ róc rách ở sâu trong rừng rậm, hoặc như là làn sương mù huyền ảo.

  Vì vậy, Thái Ngọc tự nhiên hiểu ra rằng mình đang giao tiếp với một “thực thể vĩ đại”.

  Việc tiếp nhận thông tin này giống như việc cùng với thực thể vĩ đại đó đọc chung cuốn