Cơ thể của Đào Thiếu Tiểu rung lên hai cái vì tiếng nổ phía trên đầu, rồi anh nhắm mắt nhìn qua làn khói bụi mù mịt – quy mô vụ nổ như vậy chứng tỏ không chỉ căn phòng mà anh dùng để trốn thoát, mà cả căn hộ hành chính ban đầu và hành lang giữa hai căn phòng kia, tất cả đều đã bị những chiếc drone tự sát này san phẳng hoàn toàn.

Kẻ điên rồ kia của Đường Lập… chắc hẳn đã bị phá hủy rồi?

Ý nghĩ vừa thoáng qua, Đào Thiếu Tiểu cũng không kịp suy nghĩ thêm nữa; anh biết rõ rằng nếu bọn chúng hành động, thì chắc chắn không chỉ có vài “tiếng pháo” được bắn ra… Anh liền nghĩ đến việc phải rời xa khu vực nguy hiểm này càng nhanh càng tốt. Nhưng chưa kịp anh hành động gì thêm, tiếng vo ve sắc bén đã vang lên; ít nhất năm chiếc drone đã xuyên qua cơn lửa dữ, xuất hiện trước mắt anh.

Đào Thiếu Tiểu nuốt phải một ngụm bụi đất, da đầu tê dại, cơ thể bỗng trở nên cứng đờ.

Chính vào lúc này, chiếc điện thoại di động luôn bật sáng bên ngoài lại bất ngờ phát ra tiếng đáp máy kiên nhẫn, xen lẫn với tiếng ồn ào của trò chơi mahjong:

“Allo? Tiểu Bát?”

Đào Thiếu Tiểu mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Lúc này, đám “đàn ong sát thủ” phía trên đầu đã rõ ràng phát hiện ra anh và người đàn ông to lớn đang ở gần đó; chúng đang điều chỉnh tư thế để tấn công. Đào Thiếu Tiểu muốn nổ tung óc, anh biết rằng trước những chiếc drone tự sát có tốc độ gần một trăm mét mỗi giây, trong tình huống không thể tránh né, anh chỉ có thể hy vọng vào người ở đầu dây điện thoại.

Và rồi, giọng nói gần như tắt hẳn của anh lại trở lại; anh hét lên với hết sức lực: “Tả Thái, Tả Thái! Nền tảng Bọ Rùa đã mất kiểm soát, đang tấn công tôi… Bây giờ không còn kẻ địch nào cả! Tả Thái, cứu tôi! Cứu tôi đi!”

Ngay khi anh hét lên những lời đó, các chiếc drone đã lao xuống theo đường cong.

Đào Thiếu Tiểu run rẩy, không biết phải làm thế nào; anh chỉ dựa vào bản năng, buông tay ra và để cơ thể tự do rơi xuống.

Nhưng vấn đề là tốc độ rơi tự do quá chậm…

Anh gần như chứng kiến trực tiếp đám “đàn ong sát thủ” lao thẳng vào mặt mình.

Một tiếng hét nữa vang lên từ cổ họng anh: “Tả Thái…”

Giây sau đó, năm chiếc drone đột nhiên dừng lại ở vị trí ban đầu, không hề có bất kỳ động tác nào nữa.

Tiếng hét của Đào Thiếu Tiểu vẫn chưa dứt, anh lại “à” lên một tiếng nữa… Lúc này, anh cảm thấy tốc độ rơi của mình đột nhiên tăng lên nhanh chóng.

Ở độ cao gần m

Lần này, độ cao của nó thực sự ngang bằng với những chiếc drone do Vương Bồi Liệt và nhóm người khác điều khiển. Phía trên đầu, năm chiếc drone đó lại được kích hoạt một lần nữa; lần này chúng bay xuyên qua căn phòng vẫn đang cháy rồi quay trở lại. Đào Thiếu Tiểu nhìn cảnh tượng này mà lòng tràn ngập nước mắt: Chúng đã sống sót trở lại! Gần sáng, ngọn lửa bùng cháy trên tầng 30 của khách sạn Vạn Hoa mới cuối cùng được dập tắt. Sự việc “Nền tảng Bọ rùa” mất kiểm soát và tấn công khách sạn… Nếu không được làm sáng tỏ, mọi chuyện có lẽ cũng chỉ dừng lại ở đó; nhưng nếu sự thật bị phanh phui, vấn đề sẽ rất nghiêm trọng. Rất nhiều người liên tục xuất hiện rồi biến mất, nhưng không ai có tầm ảnh hưởng lớn để can thiệp vào tình hình này. Điều này thật không hợp lý… nhưng cũng khiến Đào Thiếu Tiểu cảm thấy thoải mái một chút trong khoảnh khắc. Sau cuộc gọi với Tả Thái, anh tiếp tục nhận được hàng chục cuộc gọi từ các phía khác nhau, đầy những lời quan tâm thật giả lẫn nhau, những câu hỏi đầy ý đồ thăm dò… Việc đối phó với tất cả những điều đó thực sự rất khó khăn, khiến anh mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần. Cuối cùng, khi có chút thời gian rảnh rỗi, anh ngồi bên bờ vòi phun ở quảng trường trước khách sạn, mơ màng suy nghĩ. “Không tồi chút nào, phản ứng của anh thật nhanh… Có vẻ như Tả Thái vẫn còn quan tâm đến anh.” Đào Thiếu Tiểu phản ứng chậm lại một chút, sau một giây mới ngẩng đầu lên và thấy Đường Lập – kẻ luôn phê bình anh một cách gay gắt – đang đứng trước mặt anh với nụ cười trên môi. Quần áo của Đường Lập có vết bẩn đen xám, nhưng ngoài ra thì dường như không sao cả. Không sao cả… Đào Thiếu Tiểu không biết phải phản ứng thế nào, chỉ đứng đó nhìn anh ta. Đường Lập vẫn giữ nguyên nụ cười đó: “Tôi đã nghe Bồi Liệt kể, những lời anh cầu cứu lúc đó được nói rất rõ ràng. Trong những lúc căng thẳng như vậy, việc có thể nói ra được điều mình muốn nói thực sự không hề đơn giản.” “…Tôi đã chuẩn bị sẵn những lời đó từ lâu rồi.” Đào Thiếu Tiểu nhìn chằm chằm vào Đường Lập; mặc dù vẫn không hiểu tại sao kẻ này lại có thể sống sót mà không sao, nhưng lúc này anh lại muốn kể cho Đường Lập nghe tất cả: “Tôi đã nghĩ từ lâu rằng, nếu như những vũ khí tự động trong thành phố đột nhiên trở nên điên loạn và muốn giết tôi, tôi sẽ tìm đến Tả Thái. Và về cách nói chuyện, tất nhiên tôi cũng phải chuẩn bị

Vừa rồi anh ta đã mắng mỏ Vương Bồi Liệt – kẻ không đủ năng lực để đảm nhận trách nhiệm – nhằm dập tắt thói kiêu ngạo của tên tướng hung hãn này. Sau đó, khi đưa Lão Tôn lên xe cứu thương, anh ta lại nghe phải những lời chỉ trích gay gắt từ Đường Lập. Dù đó là sự thật không thể chối cãi, nhưng việc nói ra một cách trực tiếp như vậy thì có phần quá đà rồi… Dù sao đây cũng là “khu vực bị kẻ thù chiếm đóng”, không nên tạo thêm cơ hội cho họ tấn công chúng ta nữa…

Trông bề ngoài, Lang Kim tồi tệ hơn Đường Lập nhiều: ngực và lưng anh ta đều có những vết bỏng do sóng nổ tạo ra, cùng với những mảnh kính còn vương lại trên da. Có thể thấy anh ta chỉ được băng bó qua loa, và hiệu quả của việc đó cũng khá tầm thường. Với vẻ ngoài như vậy, dù trước đó anh ta đã sống sót trong cuộc tấn công của “đàn ong giết người”, thì điều đó cũng thật đáng ngạc nhiên… Nhưng ít ra, điều đó cũng giúp anh ta trở nên đáng tin cậy hơn một chút.

Còn người kia thì sao…

Đào Thiếu Tiểu nhìn Đường Lập, ngớ ngác không biết nói gì: “Anh… anh làm thế nào vậy? Làm thế nào mà anh có thể…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì Đường Lập đã đáp lại bằng một tiếng “Ồ”, như thể đang hiểu ý anh ta: “Giống như anh thôi… nhảy xuống thôi. Anh nhảy ra ngoài, còn chúng tôi thì nhảy ngay trong phòng. May mắn thay, hầu hết chúng đều theo đuổi các anh mất rồi.”

Đào Thiếu Tiểu suy nghĩ mãi mới hiểu ra ý của Đường Lập: sau khi cửa sổ của căn phòng hành chính bị nổ vỡ, Đường Lập đã thẳng thân nhảy xuống đối mặt với đám máy bay không người lái đang lao về phía họ.

Thật là không thể tin được!

Đây đâu phải là câu chuyện về lòng dũng cảm hay sự liều lĩnh… Những chiếc máy bay không người lái tự sát này có thể xác định vị trí con người chỉ trong vòng một phần mười giây hoặc một phần trăm giây, và chúng sẽ lao thẳng vào bạn mà không hề do dự, dù bạn có dũng cảm đến đâu đi nữa!

Đào Thiếu Tiểu nhìn sang Lang Kim, người này gật đầu: “Đúng vậy… Tôi cũng nhảy theo, và cuối cùng chỉ có bốn chiếc máy bay theo đuổi chúng tôi; chúng không gây ra nhiều rắc rối lắm.”

Thật vậy à?

Đào Thiếu Tiểu suy nghĩ mãi, có lẽ là do hệ thống AI của “Nền tảng Bọ rùa” đánh giá rằng bốn chiếc máy bay là đủ để đối phó, nên số lượng máy bay được phái đi quá ít… Còn Lang Kim, rõ ràng là một người có năng lực, đã giúp Đường Lập chống đỡ được áp lực đó. Kết quả là, trong đợt tấn công đầu tiên, họ không bị giết chết; đến khi đợt tấn công thứ hai diễn

Nghĩ như vậy, Đào Thiếu Tiểu bắt đầu mất tập trung. Bỗng nhiên, Đường Lập bước tới gần hơn, túm lấy vai anh ta và kéo anh ta dậy: “Ngẩn ngơ cái gì thế, đi thôi!”

“À?”

“Chẳng phải trước đây đã nói rồi sao? Phải tìm anh trai thứ tư của cậu để đòi lời giải thích, làm cho tình hình trở nên rõ ràng hơn. Bây giờ thì sao? Sau khi bị ‘Nền tảng Bọ rùa’ đánh đập một trận rồi, chúng ta càng không thể bỏ qua hắn được.”

“À, vào lúc này…”

Thực ra, Đào Thiếu Tiểu cũng thấy có lý, nhưng lòng dũng cảm ít ỏi của anh ta đã gần như tan biến sau trận tự sát bằng máy bay không người lái vừa rồi… Thành thật mà nói, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc cùng Đường Lập và những người khác đi tìm Ngũ Tự Cung; chỉ có kẻ điên mới đi tìm cái chết thôi!

Lòng dũng cảm ư… thực sự là không hề có. Chỉ có những oán hận và sự bất lực tích tụ qua nhiều năm mà thôi.

Thực ra, lúc đó anh ta thậm chí còn cảm thấy hơi vui mừng: Hôm nay, Tả Thái thực sự đã hưởng ứng lời kêu gọi, có lẽ cô ấy cũng chán ngấy cuộc sống nhàm chán hàng ngày với việc chơi bài, muốn tìm một đại diện từ “triều đại cũ” và một sự kiện tiêu biểu để thể hiện sức ảnh hưởng của mình…

Nếu anh ta có thể trở thành người đại diện mang tính biểu tượng như vậy…

Đào Thiếu Tiểu cảm thấy tham vọng đã im lặng suốt nhiều năm nay lại bắt đầu trỗi dậy trong anh ta.

Nhưng khi anh ta gọi điện cảm ơn lần trước, Dì Hồ chỉ nói rằng Tả Thái đã đi ngủ rồi.

Lúc nãy còn đang chơi bài, bây giờ đã đi ngủ… Rõ ràng đó chỉ là lý do bào chữa; chuyện này thực sự là thế nào đây?

Đào Thiếu Tiểu không chắc lắm, nhưng khi nghĩ sâu hơn về những hậu quả có thể xảy ra nếu tình hình phát triển theo hướng “lý tưởng” đó, anh ta lại cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

Một “biểu tượng” như vậy… không chỉ là liệu nó có được đặt lên vai anh ta hay không, mà ngay cả khi nó được đặt lên vai anh ta, rất có thể anh ta cũng không thể chống đỡ nổi.

Ngay cả khi có sự hỗ trợ của Tả Thái, nếu anh ta vất vả leo lên vị trí đó, thì người mà anh ta phải đối mặt không phải là Ngũ Tự Cung – kẻ lăng nhăng, phóng đãng – mà là Ngũ Trị Chính – kẻ sẵn sàng giết người mà không chớp mắt!

Trước đó, Đào Thiếu Tiểu đã nghĩ về những điều này bên cạnh đài phun nước, nhưng chỉ là những suy nghĩ thoáng qua, không hệ thống. Bây giờ, khi bị kéo đi một cách lảo đảo, những suy nghĩ đó lại càng trở nên rõ ràng hơn, và