Đây vừa là một vấn đề, vừa là sự thăm hỏi từ phía lãnh đạo. Mai Châu vô thức xoa nhẹ quanh vùng da dưới mắt mình, để lộ ra đôi mắt đầy máu đỏ và đục ngầu: “Gần đây, cả hai bên đều khá kín đáo. ‘Quốc gia Bị Lãng Quên’ gần như không hoạt động gì trong thành phố nữa; những nghi lễ có quy mô lớn cũng được tổ chức ở những nơi càng xa trung tâm thành phố càng tốt… Còn về phía Tập đoàn Cây Vĩ Đại, chúng ta cũng không có thông tin rõ ràng nào cả…”

“Không, chắc chắn là có.” Đường Lập đáp lại một cách thoải mái, “Tôi đã tham dự bữa tiệc của họ, và khi ra khỏi đó, suýt nữa thì bị nổ tung… Họ chắc chắn phải đưa ra một lời giải thích nào đó.”

“Tập đoàn Cây Vĩ Đại còn đang yêu cầu chúng ta phải giải thích nữa đấy.”

Chỉ có Peng Yang mới dám nói điều này, nhưng vừa nói xong, An Sa liền đẩy anh ta một cái.

Đường Lập lại cười lên: “Tôi biết điều đó. Tháp Kiếm Bạc Trắng ở Khu vực 824 đã đổ sập, và sẽ mất một thời gian khá lâu mới có thể xây dựng lại được. Các thiết bị giám sát tạm thời cũng gặp nhiều trở ngại do những hoạt động của ‘phe Nổi loạn Chính quyền’ trên biển… Tập đoàn Cây Vĩ Đại muốn tận dụng lợi thế của các cơ sở phóng vật liệu hạt nhân ở các khu vực có vĩ độ thấp để giành được các hợp đồng sản xuất thiết bị, nhằm nhanh chóng bắt đầu hoạt động kinh doanh… Nhưng vì những vấn đề liên quan đến ‘Quốc gia Bị Lãng Quên’, họ đã gặp phải nhiều trở ngại về mặt thủ tục, đúng không?”

Đường Lập nói một cách từ tốn về toàn bộ sự việc, trong khi ánh mắt ông luôn quan sát xung quanh phòng bệnh. Khi ông nói xong, ông cũng nhìn thấy phản ứng của tất cả mọi người – hay nói chính xác hơn, là áp lực mà ông đã gieo vào lòng họ.

Trong phòng bệnh, một lúc lâu không ai nói gì cả.

Đường Lập liền chỉ vào Peng Yang: “Từ sáng hôm kia cho đến bây giờ, tôi đã nghe câu nói này hai lần rồi: Lần đầu tiên là do Giám đốc Lu của Trung tâm Khu vực nói; lần thứ hai là tại bữa tiệc mà họ suýt nữa giết tôi… Ông Peng, nếu ông còn nói tiếp, thì đó sẽ là lần thứ ba rồi đấy.”

Peng Yang chỉ biết cười ngượng ngùng.

Đường Lập uống hết nước trong ly, rồi thở dài một hơi, như thể vừa uống một loại rượu mạnh vậy: “Nếu họ không đưa ra lời giải thích nào ở Khu vực 824, tôi rất muốn xem họ sẽ làm gì khi đến Khu vực 725…”

Điều này không phải là đi đợi, mà là đi tìm cớ để gây rối!

Nếu nói về ảnh

Nói lại một lần nữa, tập đoàn khổng lồ như Jù Mù Tài Quán chắc chắn không thể vì một đơn hàng nhỏ mà gặp rắc rối nghiêm trọng. Còn Đường Lập thì khác, nếu anh ta cứ bám vào vấn đề này, thì mối thù với tập đoàn Jù Mù Tài Quán sẽ ăn sâu vào xương tủy của anh ta.

Mọi người đều nhìn nhau, tự hỏi liệu những cuộc hợp tác lớn với tập đoàn Jù Mù Tài Quán khi anh ta còn làm việc tại Cục Nội vụ có phải chỉ là kết quả của những sự nhượng bộ không?

Đường Lập không quan tâm đến suy nghĩ của người khác và tiếp tục nói: “Khi Giám đốc Trương đến thăm, tôi đã trao đổi và báo cáo riêng với ông ấy. Sự kiện ‘Thế giới mộng mơ’ này diễn ra vào thời điểm cực kỳ nhạy cảm, và liên quan đến nhiều tổ chức bất hợp pháp như Hắc Nhật Giáo phái, Quốc gia Bị Lãng Quên, Hiệp hội Đức Mỹ… Để xử lý tốt vấn đề này, chúng ta cần tích hợp các manh mối liên quan đến những thế lực này trong thời gian gần đây, tích cực kết hợp các vụ án, chẳng hạn như trụ sở băng đảng Tiêu Phi, biệt thự gia đình Guo, để tìm ra điểm chung và điểm giao thoa.”

“Nhưng việc này khiến các manh mối trở nên phức tạp hơn rất nhiều, chúng ta cần một góc nhìn rộng lớn hơn và sự hướng dẫn chuyên nghiệp hơn… Vì vậy, theo ý kiến của Giám đốc Trương, chúng ta vẫn nên theo kinh nghiệm thành công trước đây khi xử lý các trường hợp ‘Người loại A’ và hiện tượng bất thường liên tiếp của ‘Huyết Nguyệt Câu’, tức là cử một nhóm chuyên gia đến hướng dẫn công việc tại trung tâm khu vực.”

Dù là ai, khi ở trong trung tâm khu vực, nghe đến những từ như “nhóm giám sát”, “nhóm chuyên gia” cũng đều không khỏi cau mày.

An Sa nghĩ đến những khoản sổ sách sắp trở nên phức tạp hơn mà cảm thấy phiền lòng: “Trung tâm khu vực sẽ cử ai đến đây?”

“Không nên làm phiền hai người cùng lúc, vẫn sẽ do Trưởng Phòng Vận hành Lưu Dương đứng đầu.” Nói xong, Đường Lập nhìn về phía Mai Châu: “Lão Mai, Giám đốc Mai, ông và Trưởng Lưu có mối quan hệ lâu năm, giống như lần trước, ông cần phải đảm nhận trách nhiệm liên lạc và điều phối công việc.”

Bầu không khí trong phòng bệnh lập tức trở nên căng thẳng hơn.

Từ khi Đường Lập đến Trung tâm Năng lượng Cao cấp khu vực Đông 725, anh ta chưa bao giờ sử dụng danh xưng “lão Mai” trong bất kỳ hoàn cảnh nào.

Có lẽ anh ta đang bắt chước theo cách làm của Giám đốc Trương Minh… Ý ông ấy là gì vậy?

Đường Lập không quan tâm đến suy nghĩ của người khác và tiếp tục nói: “Dù chúng ta kết hợp các thông tin như thế nào

Cũng có một số người, có lẽ đang tận dụng sự tiện lợi của “Thế giới Mộng” để nghiên cứu các phương thức kiểm soát và giới hạn năng lực của các cơ quan chính phủ. Nói cách khác, họ đang tìm kiếm những điểm yếu trong “Thế giới Mộng”, và rất có thể những thông tin đó sau này sẽ được áp dụng vào thực tế.

Đường Lập gật đầu nhẹ.

Bên cạnh, Mai Châu thì thầm bổ sung: “Theo những phản hồi hiện tại, khả năng mô phỏng của ‘Trò chơi Thế giới Mộng’ thật sự khiến người ta phải kinh ngạc. Nó đã tái hiện được gần như hoàn hảo cả tự nhiên lẫn xã hội, kể cả ở cấp độ công nghệ. Điều này có vẻ phi lý, nhưng cũng đồng nghĩa với việc những việc trước đây cần phải đánh đổi bằng mạng sống con người, giờ đây trong ‘Trò chơi Thế giới Mộng’, chi phí đó gần như bằng không… Chỉ cần thực hiện vài lần là được…”

Peng Yang bổ sung: “Hơn nữa, tốc độ thực hiện còn lên đến 7 lần nhanh hơn bình thường nữa.”

Mai Châu gật đầu: “Đúng vậy. Hiện tại, phía chúng ta vẫn còn ổn, nhưng Trung tâm Quản lý Trí tuệ chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn.”

“Việc cải tạo trái phép các thiết bị trí tuệ à…” Đường Lập bật cười.

Mai Châu thở dài: “Nghe nói Trung tâm Quản lý Trí tuệ cũng sắp ban hành các biện pháp hạn chế mới. Có thể họ sẽ cập nhật các tính năng mới qua hệ thống OTA, thường xuyên quét sóng não người chơi. Khi người chơi sắp bước vào trạng thái mộng, hệ thống sẽ tạo ra các kích thích, khiến họ tỉnh dậy hoặc đẩy nhanh quá trình chuyển sang giấc ngủ sâu, bỏ qua giai đoạn ở “Thế giới Mộng”.”

“Vậy cũng được sao?”

“Hiện tại, những biện pháp này vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm. Hơn nữa, một số người có các thiết bị trí tuệ được cải tạo một cách trái phép, hoặc không tương thích với những tính năng này… Vì vậy, vẫn cần phải theo dõi thêm.”

“Vậy thì hãy tiếp tục quan sát thôi. À, Lang Jin, nếu các bạn rảnh rỗi, hãy kéo tôi vào tham gia nữa nhé. Tôi thực sự muốn xem tình hình bên trong đó ra sao.”

Lang Jin định bày tỏ sự ngạc nhiên, nhưng lại không thể diễn đạt thành lời. Anh im lặng một giây trước khi nói: “Có được không ạ?”

“Còn không được sao? Việc giải quyết những vấn đề này, chỉ có dựa vào hệ thống OTA của Trung tâm Quản lý Trí tuệ sao? Ừm, cũng có thể liên lạc với ông Lu, trưởng phòng, hay trung tâm khu vực để xem liệu có cách nào khác an toàn hơn không.” Đường Lập nói một cách thoải mái, rồi nhìn về phía Mai Châu: “Ông Mai, vẫn là câu nói đó: đừng làm phiền hai người chịu trách nhiệm

」

  Lu Yang cuối cùng cũng đã thay thế được hai chữ “quá đà” đó bằng những từ khác.

  Nhưng phía bên kia, Mai Châu lại cười khúc khích: “Khi ở quê nhà, Đường Tổng vẫn rất điềm tĩnh mà. Có lẽ khu vực Đông Tám Hai Bốn không hợp với ông ấy, nên việc rời đi sớm cũng là điều tốt.”

  Lu Yang cười lớn: “Được thôi… Nếu ra đi hôm nay, chỉ còn chuyến bay vào lúc sáng sớm thôi. Các bạn đang trên đường đến đây à?”

  “Ừ. Đường Tổng vẫn cần phải trải qua một số kiểm tra và bài đánh giá năng lực; ông ấy sẽ xuất phát muộn hơn chúng tôi một chút, sau đó sẽ gặp nhau tại sân bay.”

  “Được thôi… Nhưng đợi đã…” Lu Yang bỗng cảm thấy lo lắng vô cùng – đó là phản ứng tự nhiên của một quan chức kinh nghiệm khi đối mặt với những tình huống bất thường. “Không thể đi cùng nhau sao?”

  Mai Châu trả lời một cách bình tĩnh: “Ông ấy yêu cầu chúng tôi đi trước; nếu không kịp chuyến bay, ngày mai sẽ tìm cách khác thôi.”

  “Không kịp chuyến bay là sao? Ông ấy định làm gì? Bệnh viện có quyền gì để tiến hành những bài đánh giá năng lực đó chứ? Đó là công việc của Trung tâm Quản lý Trí tuệ mà!” Lu Yang cảm thấy mọi chuyện thật sự rất nguy hiểm. “Lão Mai, hãy nói cho tôi biết rõ xem, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

  “Tôi cũng không rõ lắm.”

  “Bạn là người có kinh nghiệm, là chuyên gia… Theo bạn, việc sắp xếp này có bình thường không?”

  “Dù sao thì ông ấy vẫn là một bệnh nhân, một người bị thương mà.”

  “Tôi đã đến thăm ông ấy rồi… Ông ấy vẫn còn rất mạnh khoẻ, làm sao có thể gọi là người bị thương được! Việc dùng danh nghĩa người bị thương để làm những việc không đúng đắn thật là không thể chấp nhận được!” Lu Yang càng nghĩ càng thấy nguy hiểm; cơn giận dữ trào dâng trong lòng anh. Trước hai ngày, sau khi trao đổi với Khách Vĩ và hiểu rõ ý định của Tổng Giám đốc Trương, anh đã quyết định không can thiệp nữa, để Đường Lập tự mình xử lý mọi chuyện. Nhưng ai ngờ, chỉ vì một lời nói của Tổng Giám đốc Trương trong phòng bệnh, anh lại trở thành người được giao nhiệm vụ đặc biệt, được điều đến khu vực Đông Bảy Hai Lăm, và từ đó bị buộc phải liên kết với Đường Lập.

  Đây quả là sự bắt nạt những người chân thật!

  Lu Yang thực sự sợ rằng Đường Lập sẽ làm ra những việc gì đó không đúng đắn, và anh sẽ bị liên lụy. Nỗi sợ hãi và giận dữ đó dồn hết về phía Mai Châu; giọng nói của anh tăng lên

Dù ông Châu đã gọi trực tiếp tên “Lão Mai”, ý của ông ấy chỉ là muốn anh ta theo dõi Đường Lập chứ không phải để anh ta thay thế Đường Lập. Nếu không, việc sử dụng sự việc này để Đường Lập yên tâm điều trị chấn thương hoặc được giao một nhiệm vụ khác, đồng thời thăng chức cho Mai Châu, chẳng phải cũng là điều hợp lý sao? Cần biết rằng, Đường Lập cũng chỉ là một “giám đốc quản lý tạm thời” mà thôi.

Vì vậy, ý của ông Châu rất rõ ràng: muốn Đường Lập tiếp tục gây rối, làm sáng tỏ những manh mối ẩn giấu, để tình hình phức tạp hiện tại trở nên rõ ràng hơn.

Trước khi sự cố xảy ra với Đường Lập, tình hình cũng vậy; sau khi sự cố xảy ra, vẫn vậy.

Khi hiểu được ý định của lãnh đạo, người ta mới nhận ra rằng, dù Đường Lập hành động theo ý muốn cá nhân hay Mai Châu kịp thời liên lạc, thì đó thực sự là những hành động nhằm bảo vệ tổng thể tình hình. Họ đều đang đóng vai trò của mình trong khuôn khổ và sân khấu do lãnh đạo định ra, làm việc chăm chỉ, không thiên vị, và ít nhất là trông có vẻ không quan tâm đến hậu quả.

Ngược lại, chính Lu Yang, sau khi làm việc lâu tại trung tâm cơ quan khu vực, đã coi mình như một khán giả đang xem kịch, quên mất bản năng của một “diễn viên” và “ công cụ”. Sự nhận thức này đến quá muộn, nhưng cũng đầy đau đớn.

Lu Yang thở dài một cách vô thức, cảm thấy vô cùng bất lực. Anh ta ngả người ra sau, tựa vào ghế sofa.

Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng mình đã im lặng quá lâu rồi.

Mai Châu không vội vàng thúc giục, mà kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng, Lu Yang cố gắng hết sức để giọng nói của mình trở nên bình tĩnh hơn: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Đường Tổng vội vàng rời đi, tôi không thể đi tiễn, tôi sẽ gọi điện cho ông ấy để hỏi thăm một lần nữa. Các bạn cũng phải chăm sóc cẩn thận trên đường đi, không được để xảy ra sai sót gì cả. Hẹn gặp lại ở khu vực Đông 725.”

Sau khi cúp máy, Lu Yang ngồi yên trên ghế sofa vài phút, rồi lại gọi một cuộc điện thoại khác – lần này là gọi cho phó giám đốc Li Hongxiang, người phụ trách công việc của anh ta.

Trong những thời khắc đặc biệt, những con người đặc biệt sẽ làm những việc đặc biệt.

Những người quyết tâm lật đổ mọi thứ, làm thay đổi tình hình, đã bắt đầu xuất hiện; những kẻ không ổn định như Đường Lập cũng đang lộ diện… Vậy thì hãy để những “người lớn” đó lo liệu đi.

Anh ta chỉ muốn tiếp tục sống một cuộc sống yên bình trong thế giới này.

Tuân theo quy trình, đó chính là điểm dựa duy nh

Trong cái đầu to béo của Long Văn Thư, liên tục có những sợi dây leo mọc ra và biến mất vào khu rừng xanh tươi quanh năm; đồng thời, cũng có những nhánh cây từ những nguồn khác vươn tới, thay thế và tái tổ chức lại cấu trúc ban đầu của đầu ông ta. Những sợi dây leo này luôn được thay mới liên tục, và thông qua cách này, cái đầu của ông ta cứ thế tiếp tục “di chuyển” sâu hơn vào lòng rừng.

Đông Phan đi theo phía sau mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, dù đang ở trong khu rừng ít người lui tới như thế này, ông ta vẫn đi bình thường như đang trên con đường bằng phẳng vậy.

Long Văn Thư là người hay nói, dường như kiếp trước ông ta chưa bao giờ nói chuyện cả; suốt quãng đường đi, miệng ông ta không ngừng nói… À, có lẽ ông ta không cần phải dùng miệng để nói chuyện.

“Thế Giới này đang dần hủy hoại, giống như con tàu mà tôi đã nói trước đó – nó đang di chuyển trên dòng thời gian, với một hướng đi cố định… Có lẽ chỉ có việc ‘đang trên dòng thời gian’ là điều không thể thay đổi. Chúng ta thật không may mắn khi sinh ra vào thời điểm này, khi mọi thứ đang trên đà hủy hoại; muốn tìm sự bình yên, nhưng làm sao có thể?”

Đông Phan vẫn không hề biểu lộ cảm xúc, chỉ lạnh lùng trả lời: “Tôi nhớ rằng, giáo lý cơ bản của ‘Quốc gia Bị Lãng Quên’ là cho rằng Trái Đất chính là cái gọi là ‘Vương quốc Thần thánh của Kỷ nguyên Trước’, phải không? Vậy thì liệu Vương quốc Thần thánh cũng sẽ bị hủy hoại và tan rã sao?”

Long Văn Thư trả lời một cách thuận lợi: “Nếu gọi nó là ‘Vương quốc Thần thánh’, thì nó chắc chắn không phải là thứ mà con người bình thường có thể nhìn thấy, chạm vào, biết đến hay cảm nhận được; nó giống như hoa trong gương, ánh trăng dưới nước – xuất phát từ hư vô và biến mất vào vô tận. May mắn thay, chính vì thế giới này đang trên bờ vực sụp đổ, nên những dấu hiệu của nó mới có thể bị phát hiện ra, và được người như Đông Phan – người được định mệnh – nhận thức được.”