La Nam và Trúc Gậy nhìn nhau một lát, cả hai đều nhận ra điều gì đó.

La Nam cũng đã chuyển cho Trúc Gậy những hình ảnh được chụp tại phòng thí nghiệm của chi nhánh. Khác với loài cỏ dại mọc hoang dã trên đồi hoang, cây non này trong phòng thí nghiệm không phải người không chuyên nghiệp cũng có thể nhận ra là giống gì; tuy nhiên, trên những thân non màu xanh nhạt và lá nhỏ ấy, quả thực có ánh sáng lấp lánh giống như những quả bầu màu xanh lam của loài cỏ kia.

Trúc Gậy nhìn chăm chú vào những hình ảnh và video trong khu vực làm việc ảo, suy nghĩ rằng: “Chắc chắn có một nguồn ảnh hưởng bên ngoài; những cây xanh này chỉ là biểu hiện bề ngoài mà thôi. Nếu liên quan đến ‘niềm tin’, thì chỉ có khả năng này thôi.”

La Nam hỏi: “Vậy các mẫu đất và môi trường xung quanh đã được lấy chưa?”

“Rồi, tất cả đều đã được gửi đến phòng thí nghiệm để so sánh với các mẫu từ ‘ga tàu điện ngầm’ lần trước.”

“Sau khi ăn xong, chúng ta hãy đến phòng thí nghiệm trước, sau đó mới xem xét tình hình tại hiện trường, được không?”

“Đây là đang buộc tôi phải làm thêm giờ rồi…” Trúc Gậy tỏ vẻ không hài lòng, “Anh biết đấy, đất đai hay môi trường xung quanh chắc chắn không phải là nguyên nhân chính. Những yếu tố siêu nhiên liên quan đến ‘niềm tin’… ít nhất cũng phải là những cấu trúc tạm thời trong ‘biển tâm linh’ chứ?”

“Vì vậy, chúng ta cần phải đến hiện trường để kiểm tra.”

“Thôi được, anh là ông chủ, là bậc thầy… tất nhiên phải nghe theo anh.” Trúc Gậy nói, nhưng vẫn có vẻ bối rối, “Có lẽ chỉ có thể là những cấu trúc tạm thời trong ‘biển tâm linh’ thôi? Những cấu trúc vĩnh cửu hoặc bán vĩnh cửu ở vùng sâu thẳm chắc chắn không thể… Ồ, tôi nhớ lần trước các bạn đã nói rằng chuyện này có liên quan đến đạo Thiên Chiếu, phải không?”

La Nam gật đầu: “Mặc Lạp đã nhận được sự ủy thác từ Giáo hoàng.”

“Vậy thì lại khó hiểu rồi…” Trúc Gậy lắc đầu liên tục, “Tôi cũng chưa nghiên cứu nhiều về ‘Bảo tàng Thần thánh của Cây Thần Phù Sơn’, nhưng chắc chắn nó không thể kém cỏi hơn ‘Cân Nặng Chân Lý’ chứ? Theo lời anh, nếu đó đều là những cấu trúc vĩnh cửu ở vùng sâu thẳm, thì không thể xuất hiện khắp nơi như vậy được…”

“Trước hết, Cây Thần Phù Sơn cũng không chắc đã có thể so sánh được với ‘Cân Nặng Chân Lý’.” Lúc này, món ăn thứ hai cuối cùng cũng được mang lên bàn; La Nam bóc vỏ đũa ăn tiện lợi, gắp một miếng thịt heo được chế biến công phu và cho vào miệng, “Hương vị khá ngon,

“Trong vô số các giáo phái ởBàn Thành, chắc chắn cũng có vài người may mắn đã trốn thoát khỏi những thứ ‘quái vật’ mới nào đó, phải không?”

Nói đến đây, Trúc Gậy lại nhớ ra một chuyện: “Cấu trúc quyền lực của cái gọi là ‘Quái vật bò’ kia… Tôi đã từng nói rằng nên để tôi đảm nhận việc xử lý chúng, nhưng bạn luôn không hành động gì cả. Chẳng phải Poseidon đã trả nó cho bạn rồi sao?”

“Tôi vẫn cần nó.” La Nam lại ra hiệu, yêu cầu cuộc trò chuyện phải rõ ràng hơn một chút: “Nếu cảBàn Thành cũng không thể kiểm soát được chúng, thì thật sự là quá vô dụng. Tôi biết bạn muốn nói đến ‘Quái vật bò’, nhưng chúng chỉ là ngoại lệ thôi. Những vị thần thực sự, giáo hoàng, cùng với Lý Vĩ đứng sau họ, vẫn hoàn toàn có thể đối phó với những thứ ‘quái vật rắn thần’ đó một cách dễ dàng.”

Người đã chủ đạo trong “sự kiện Quái vật bò” – đó là Matsui Yoshio, người từng là thành viên của Phòng thí nghiệm hoang dã do La Nam điều hành – La Nam nhìn nhận anh ta theo một góc độ khác biệt, biết rằng người này chắc chắn không đơn giản. Tuy nhiên, việc để anh ta ở lạiBàn Thành, bên cạnh những vị thần thực sự và giáo hoàng, cũng khá thú vị… Và La Nam cũng không có lý do gì để phơi bày sự thật về anh ta.

“Vậy bạn không nghĩ rằng đó là doBàn Thành sức ảnh hưởng? Nếu không phải làBàn Thành, thì là đâu? Khi nghiên cứu, bạn không thể đơn giản là bác bỏ toàn bộ hướng điều tra được… Sự ủy thác từ tổ chức Bách Kế Giáo đoàn, chính Mặc Lạp đã nói trực tiếp với bạn…”

“Ai bảo tôi đã bác bỏ toàn bộ hướng điều tra rồi?”

“Kho báu thần linh của tổ chức Đạo Thiên Chiếu nằm ởBàn Thành… Nếu bạn bác bỏ khả năng đó…”

“Hồ Thành… Thực tế đã chứng minh rằng họ cũng có sự liên kết với Hồ Thành.”

Trúc Gậy lập tức im lặng không biết phải nói gì.

“Nếu họ có sự liên kết với Hồ Thành, theo quan điểm về không gian và thời gian mộc mạc, sức mạnh của tổ chức Đạo Thiên Chiếu không thể xuất hiện đột ngột ở đó… Những khu vực họ đi qua chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

“Ý tưởng của bạn mới thực sự mộc mạc đấy…” Trúc Gậy không nhịn được mà lại chê bai: “SBàn Thành nằm ở phía đông nam chúng ta, còn Hồ Thành ở phía tây nam… Ngay cả khi có sự liên kết nào đó, khả năng cao là nó sẽ đi qua phía nam, gần cửa sông Đại Giang, xuyên qua khu vực Đại Kim Cung… Đó đều là những vùng hoang dã, không bị ảnh hưởng bởi những người như chúng ta…”

Nói xong, anh ta lập tức mở bản đồ khu vực Đông Á trên không gian làm việc ảo và vẽ một đường thẳng

„“

  Trúc Cán nhíu mày: „Khoan đã, ông muốn nói rằng phía Hồ Thành có nghi ngờ hay không có nghi ngờ vậy?“

  “Tôi nghĩ phía Hồ Thành khả năng có liên quan không lớn lắm. Nhưng các nơi khác thì không chắc chắn. Khi đã có thể đi từ Bản Thành đến Hồ Thành, đến Hạ Thành, thì tất nhiên cũng có thể đến các thành phố khác. Chỉ riêng khu vực Đông Á thôi, chắc chắn vẫn còn nhiều khu vực mới được phát triển, những nơi không thể kiểm soát được…“

  La Nam dùng ngón tay trỏ lướt trên bản đồ điện tử mà Trúc Cán đã mở ra: “Hồ Thành đã được xem xét kỹ lưỡng rồi. Vậy thì nếu tiếp tục mở rộng phạm vi, ‘Tam giác vàng lớn’ thì chưa đủ, hãy thêm vào ‘hình bình hành lớn’ nữa… Thành Xuân thì sao? Khu vực này và các vùng lân cận, chẳng phải đang nằm trên đường mở rộng của mạng lưới bí mật giữa Bản Thành và Hồ Thành sao?“

  Trúc Cán hoài nghi: “Lý do gì vậy? Làm sao ông lại suy luận như vậy được? Sự liên kết này quá xa vời rồi!“

  La Nam cười lạnh: “Các bạn không phải đều nói rằng tôi đã cãi vã với Hoàng đế Võ sao?“

  “Liên quan gì đến Hoàng đế Võ chứ?“

  “Hoàng đế Võ có một thuộc hạ tên là Đường Nghi, chính là người đã tổ chức buổi thuyết trình trong nhóm chúng ta, người mà tên gọi là ‘Đào Mộc Lan’. Người này có một số mâu thuẫn với chúng ta. Còn nhớ tên buổi thuyết trình đó không? Buổi thuyết trình đó còn được Hoàng đế Võ tài trợ nữa đấy.“

  “Tôi nhớ rồi, để xem nào…“ Trúc Cán thực sự lục lại hồ sơ trò chuyện và nhanh chóng tìm thấy thông tin cần thiết: “…Hai giáo sư Vũ Tôn Lượng và Đinh Chí Anh đã thực hiện nghiên cứu so sánh về ‘nguồn gốc ô nhiễm chiều không gian’ ư? À, tôi đã nghe buổi thuyết trình đó rồi; Đào Mộc Lan cũng đã có bài phát biểu, đặc biệt là về giả thuyết ‘bánh xe’ đó!“

  Trúc Cán thường xuyên lưu trữ thông tin về những người phụ nữ xinh đẹp, và cuối cùng anh ta tìm thấy đoạn video được ghi lại tại hiện trường. Mặc dù âm thanh nền khá ồn ào và chất lượng âm thanh không tốt lắm, nhưng giọng nói bình tĩnh, ổn định của Đường Nghi vẫn rất rõ ràng:

  “…Một chiếc bánh xe khổng lồ, chiếc bánh xe đó đang lăn qua không gian và thời gian mà chúng ta đang sống. Dấu vết của bánh xe ở phía sau còn in rõ trên đất Thành Xuân, còn ở phía trước, tại Hạ Thành, đã có tiếng sấm rầm rộ vang lên rồi.“